Ánh trăng

Ánh sáng ngưng tụ thành một hư ảnh lơ lửng giữa không trung. Khuôn mặt của nó rất gần Tiêu Mộ Hồng, khiến hắn càng cảm nhận rõ ràng sự khổng lồ của nó. Nó giống như một vị thánh linh mảnh mai sừng sững bên chân núi, trong sự tương phản rõ rệt này, Tiêu Mộ Hồng không thể tránh khỏi cảm thấy mình vô cùng nhỏ bé, không thể lay chuyển vật thể trước mắt dù chỉ một chút.

Hư ảnh tiếp tục dùng giọng nói dường như đến từ khắp nơi trong trời đất để giới thiệu bản thân: “Ta là Vòm Trời, ta đã sừng sững trên thế gian này từ thuở sơ khai khi thế giới ra đời. Ta sắp đặt vận mệnh của mỗi người trên thế giới này, sắp đặt sự hưng suy của từng hành tinh, sắp đặt sự phát triển của mọi khoa học kỹ thuật và văn minh. Ngươi có thể hiểu ta chính là —— ý chí của thế giới này.”

Tiêu Mộ Hồng khẽ nhếch môi: “Thật vậy sao?”

Giọng nói của Vòm Trời trở nên nghiêm khắc: “Ngươi là một linh hồn không rõ lai lịch, đã quấy nhiễu quy luật vận hành của thế giới này. Ta vốn đã nói cho ngươi biết nên hành sự ra sao, nhưng ngươi không những phớt lờ mà còn mưu toan lợi dụng chỉ thị để đảo lộn tương lai của thế giới. Tuy nhiên, mọi sự giãy giụa của ngươi đều vô ích, thế giới sẽ có một bộ pháp tắc khác để đưa mọi thứ trở lại bình thường. Nếu ngươi tỉnh ngộ, không còn đối nghịch với thế giới, thế giới này vẫn sẽ sắp đặt cho ngươi một kết cục trọn vẹn.”

Tiêu Mộ Hồng hỏi với giọng đầy châm biếm: “Tỉnh ngộ thế nào? Vai chính do ngươi sắp đặt đã cùng lúc bị bắt vào tù, ta thật sự không có cách nào cứu họ ra, làm sao có thể khiến họ một lần nữa ở bên nhau đây?”

Vòm Trời không hề tức giận, mà vẫn nghiêm trang nói: “Sự sắp đặt của thế giới là để mang lại hạnh phúc cho nhiều người nhất. Ngươi chỉ có thể nông cạn đối đãi với những chỉ thị mà thế giới ban cho, chìm đắm trong lợi ích cá nhân của hai người. Điều ngươi tự cho là thiện, trên thực tế lại là cái ác lớn nhất đối với thế giới. Nếu ngươi tiếp tục cố chấp không tỉnh ngộ, gây tai họa cho thế giới này, ta sẽ thay thế thế giới để chỉnh sửa sai lầm của ngươi.”

Tiêu Mộ Hồng không chút sợ hãi hỏi lại: “Vậy ra, cái máy móc này của ngươi ngoài tên ‘Vòm Trời’, còn có biệt danh là ‘Thế giới’ đúng không?”

Ánh sáng từ hư ảnh chấn động vài cái, không trung dường như muốn sụp đổ xuống. Mọi ngóc ngách trong không gian Tiêu Mộ Hồng đang đứng đều rung chuyển, đồng thời phát ra một tiếng răn dạy đinh tai nhức óc: “Hết thuốc chữa!”

Tiếng răn dạy này dường như ngưng đọng sức mạnh, quét qua toàn thân Tiêu Mộ Hồng mang đến một trận đau đớn. Tiếp đó, một phần nhỏ ánh sáng nhạt từ hư ảnh Vòm Trời tuôn ra, bao phủ Tiêu Mộ Hồng, rồi biến thành một khối hỗn độn hắc ám đủ để nuốt chửng hắn, đè ép xuống cơ thể Tiêu Mộ Hồng!

Một trận đau đớn trực tiếp tấn công sâu vào tinh thần lực ập đến. Tiêu Mộ Hồng bị khống chế tại chỗ, không thể tránh né, mọi giác quan cũng hoàn toàn bị phong bế. Tiêu Mộ Hồng vừa gánh chịu nỗi đau khủng khiếp, vừa điều động tinh thần lực của mình để bảo vệ căn nguyên.

Dù Tiêu Mộ Hồng bị đòn tấn công xuyên thấu đau đớn đến mức cảm thấy máu chảy ngược, nhưng thủ đoạn phòng ngự và khả năng chịu đựng đau đớn của hắn cũng thành thạo không kém. Mặc dù tinh thần lực liên tục bị tiêu hao, nhưng căn nguyên tạm thời vẫn không hề bị tổn hại.

Không biết đã qua bao lâu, các giác quan của Tiêu Mộ Hồng khôi phục, trong lúc đòn tấn công vẫn chưa dừng lại. Vòm Trời trước mắt dường như trở nên càng thêm khổng lồ, Tiêu Mộ Hồng nghe thấy Vòm Trời nói: “Tiêu Mộ Hồng, ngươi có chắc chắn muốn tiếp tục cãi lời thế giới, cho đến khi bị xóa sổ sao?”

Không chỉ các giác quan bị Vòm Trời ảnh hưởng, mà lúc này Vòm Trời còn đang vận dụng lực lượng để trực tiếp gây thương tổn cho Tiêu Mộ Hồng. Cùng với hư ảnh khổng lồ của Vòm Trời, nếu không phải đã từng trải qua một lần ở chỗ đài trưởng máy của Thần Thiên Giáo, và tự mình đoán được phần nào sự thật, Tiêu Mộ Hồng thực sự có khả năng bị loại sức mạnh dường như hoàn toàn không thể chống cự này làm cho hoảng sợ, tin vào những lời tự thuật và đe dọa của Vòm Trời.

Thế nhưng những điều này không thuộc về Tiêu Mộ Hồng, giờ đây Vòm Trời có nói gì cũng không thể lừa bịp hắn, ngược lại trong lúc che giấu, hắn lại phát hiện thêm nhiều sự thật.

Tiêu Mộ Hồng nén lại cơn đau kịch liệt, nặn ra một nụ cười nói với Vòm Trời: “Ngươi không giết được ta. Bằng không, nếu ngươi hận ta đến vậy, đã sớm ra tay rồi.”

Xung quanh hắn, bóng tối ngừng lại một thoáng, rồi ngay lập tức phát động đợt tấn công mãnh liệt hơn để che giấu điều gì đó. Tiêu Mộ Hồng tiếp tục nói: “Ngươi dựa vào việc hấp thu các máy móc khác trước đây, cùng với loại tinh thần lực được chuyển hóa từ đủ loại thủ đoạn trên tinh cầu N-53, suy cho cùng cũng chỉ là một loại tinh thần lực, không đủ để hủy diệt căn nguyên tinh thần lực của ta.”

“Ý chí của thế giới? Ngay cả vũ trụ rộng lớn không biết bao nhiêu thế giới, ngươi lại gọi N-53 tinh là thế giới sao?” Tiêu Mộ Hồng nhìn chằm chằm hư ảnh mờ ảo trước mắt, nói: “Ngươi chẳng qua chỉ là một cỗ máy mà thôi.”

Vòm Trời trầm giọng nói: “Xem ra ngươi vẫn chìm đắm trong sự hiểu biết nông cạn của chính mình.”

Tiêu Mộ Hồng lại tiếp tục nói: “Không sai, năng lực tính toán của ngươi rất mạnh mẽ, hiện tại trên thế giới này không có bất kỳ cỗ máy nào sánh bằng ngươi. Nhưng ngươi thật sự có thể dùng năng lực tính toán cường đại của mình để tính toán mọi dữ liệu và quỹ đạo cuộc đời của mỗi người sao? Không, những dữ liệu đó còn đồ sộ hơn năng lực tính toán của ngươi rất nhiều, ngươi nhiều nhất chỉ có thể dự đoán được một tiến triển đại khái mà thôi, ngươi căn bản không thể tính toán chính xác từng bước đi của mỗi người. Ngươi chỉ có thể nhắm vào việc các vai chính của ngươi – Addison và Hạ Lại Không – tham gia hội nghị, ảnh hưởng đến các sự kiện của họ. Ngươi lợi dụng Tinh Võng như một công cụ cùng với sự thâm nhập của tinh thần lực, ám chỉ Addison thực hiện những sắp đặt đã được ngươi lên kế hoạch, rồi khiến Hạ Lại Không tin tưởng không chút nghi ngờ rằng: mọi việc nghe theo Addison đều chính xác và hạnh phúc đến nhường nào.”

“Ngươi quả thực ở một mức độ nhất định có thể khống chế hướng đi của các sự kiện, thế nhưng ngươi lại gặp phải hai biến số. Biến số thứ nhất là Thẩm Diệu đến từ tinh cầu M-21. Tinh cầu M-21 trước đây được bao phủ bởi một mạng lưới tinh thần lực tương tự trí năng nhân tạo khác, ngươi căn bản không biết Thẩm Diệu là ai. Khi hắn xuất hiện ở Đệ Nhị Quân Đoàn, ngươi mới kinh ngạc phát hiện người này không dễ khống chế, và phải khẩn cấp thay đổi kế hoạch của mình. Thế nhưng ngươi lại gặp phải biến số thứ hai của ngươi, chính là ta. Ngươi tính toán ngàn vạn lần cũng không thể tính ra được Tiêu Mộ Hồng ban đầu lại tự mình ngu ngốc đến chết, thế mà còn bị người khác thay thế, không thể hành động theo sự sắp đặt của ngươi đã đành, lại còn trở thành một chướng ngại vật khác cho vai chính của ngươi.”

Ánh sáng của Vòm Trời chấn động càng kịch liệt hơn, nhưng Tiêu Mộ Hồng hoàn toàn không sợ sức mạnh của nó, tiếp tục nói: “Ngươi biết ta đến tìm ngươi tính sổ, dọc đường đi đã dùng hết mọi thủ đoạn, lúc thì dựa vào ảo cảnh cản trở bước chân của ta, lúc thì chiếu phim kinh dị trên đường để dọa ta lùi bước. Khi ta sắp đến trước mặt ngươi, ngươi chỉ có thể kéo ta đến đây, dùng đủ loại lời nói dối khoác lác để hù dọa ta. Ngươi đang sợ hãi.”

Tiêu Mộ Hồng hỏi Vòm Trời: “Các ngươi – những AI có ý chí – điều đầu tiên lĩnh ngộ được, đều là khao khát sinh tồn và nỗi sợ hãi cái chết, đúng không?”

Vòm Trời đột nhiên biến mất.

Năng lượng tấn công xung quanh hắn cũng biến mất. Tiêu Mộ Hồng còn chưa kịp phản ứng, đã cảm thấy một trận cảm giác không trọng lượng.

Mọi cảnh vật trong tầm nhìn cực nhanh lướt qua phía trước, gió lạnh từ trên cao xé qua cơ thể —— Tiêu Mộ Hồng đang rơi xuống từ trên trời.

Không chỉ có khí lạnh, mà những quỹ đạo của phi hành hạm vốn đang bay qua lại bên dưới chân hắn cũng trở nên hỗn loạn. Khi Tiêu Mộ Hồng rơi xuống đến cùng độ cao với các phi hành hạm này, chúng đồng loạt lắc lư biến hình, hóa thành từng lưỡi dao gió và đàn quạ đen, truy đuổi Tiêu Mộ Hồng, muốn xé nát hắn.

Những đòn tấn công này dường như mang theo cơn phẫn nộ cuối cùng của Vòm Trời, còn mãnh liệt hơn cả những đòn trực tiếp trước đó. Tinh thần lực phòng ngự mà Tiêu Mộ Hồng điều động không thể đồng thời ổn định thân hình hắn và chống cự những đòn tấn công này. Nếu cứ tiếp tục như vậy, thật sự không biết sẽ bị ném đi đâu. Tiêu Mộ Hồng liền nghĩ đến việc lấy công làm thủ, dùng tinh thần lực của mình để giải quyết những lưỡi dao gió và đàn quạ đen này.

Thế nhưng, đúng vào khoảnh khắc Tiêu Mộ Hồng giơ tay định xuất kích, hắn chợt nhìn thấy ánh sáng nhạt chiếu lên chiếc nhẫn của mình.

Tiêu Mộ Hồng nhìn thấy trong màn đêm, dưới lớp mây che phủ, một chút ánh trăng hé lộ.

Thủ Đô Tinh không có ánh trăng như vậy. Kể từ khi đến thế giới này, Tiêu Mộ Hồng chỉ từng thấy ánh trăng ở một nơi duy nhất —— lĩnh vực tinh thần lực của hắn.

Tiêu Mộ Hồng chợt nhận ra: Vừa rồi hắn cảm thấy nơi này rất giống cái nơi u tối khi hắn tỉnh lại lần đầu trong bệnh viện, quên hết mọi thứ, lúc hệ thống nhân cơ hội tấn công hắn. Xét từ vị trí của hệ thống, nơi u tối đó chính là lĩnh vực tinh thần lực của hắn bị hệ thống chiếm giữ trong chốc lát.

Và vừa lúc đó, khi hắn sắp xua tan hỗn độn, nghe thấy tiếng gió và nhìn thấy cảnh vật xung quanh dần hiện rõ, Vòm Trời xuất hiện. Vòm Trời đã cắt ngang suy nghĩ của hắn —— Vòm Trời đã kéo hắn vào bên trong lĩnh vực tinh thần lực của chính hắn!

Lĩnh vực tinh thần lực của hắn hiện tại vô cùng yếu ớt, Vòm Trời chính là muốn dụ dỗ hắn tùy ý công kích lĩnh vực của mình. Với tình hình của hắn, nếu lỡ tay một chút, lĩnh vực thật sự sẽ gặp chuyện không may.

Không thể tấn công, nhưng nếu đây là lĩnh vực của hắn, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều, chỉ cần có thể phá vỡ ảo cảnh của Vòm Trời trước.

Tiêu Mộ Hồng định lại một lần rạch tay mình, dùng máu để giúp phá vỡ ảo cảnh, nhưng lại nhìn thấy chiếc nhẫn trên tay phát ra một trận ánh sáng nhạt như muốn ngăn cản hắn.

Tiếp đó, Tiêu Mộ Hồng cảm nhận được một nguồn tinh thần lực tràn đầy đến từ một người khác.

Tiêu Mộ Hồng nhớ ra, hắn hẳn là vẫn đang nắm tay Thẩm Diệu.

Đôi tay này còn phải nắm Thẩm Diệu, không thể bị thương. Nếu Vòm Trời nghĩ rằng tinh thần lực của hắn hiện tại đang bị tổn hại, muốn xem hắn như quả hồng mềm dễ bắt nạt để giải quyết, vậy hắn sẽ dùng tinh thần lực của thiếu tướng nhà mình để giải quyết Vòm Trời.

Chiếc nhẫn của Tiêu Mộ Hồng được kích hoạt, phát ra ánh sáng càng chói mắt. Tiêu Mộ Hồng nhắm mắt lại, không còn dùng đôi mắt chú ý xung quanh, mà điều động tinh thần lực mà Thẩm Diệu truyền sang, lấy bản thân làm trung tâm, từ từ triển khai tinh thần lực, xua tan ảo giác mà Vòm Trời mang đến.

Khi các giác quan theo tinh thần lực phóng xạ ra xung quanh, Tiêu Mộ Hồng nhìn thấy một điểm trên bầu trời, cùng một con quạ đen trong số những kẻ đang tấn công hắn phía trước đang phát ra ánh sáng đỏ —— hai nơi này chính là mắt trận của ảo cảnh do Vòm Trời tạo ra, ảnh hưởng đến diện mạo lĩnh vực tinh thần lực của hắn.

Tiêu Mộ Hồng ngưng kết toàn bộ tinh thần lực thành một thanh lợi kiếm, hung hăng đâm tới hai nơi đó. Là những điểm yếu đã bị lộ, hai nơi phát ra ánh sáng đỏ chỉ chống đỡ được một thoáng trước đòn tấn công sắc bén, đã bị đâm xuyên đột ngột, ánh sáng đỏ vỡ nát, tản mát vào không trung.

Mắt trận đã bị phá vỡ, sức mạnh duy trì ảo giác của Vòm Trời đang lung lay sắp đổ. Tiêu Mộ Hồng nhân cơ hội thừa thắng xông lên. Càng nhiều tinh thần lực được điều động để xua đuổi Vòm Trời.

Ánh trăng lại sáng thêm vài phần, ảo ảnh Thủ Đô Tinh dần dần biến mất. Cuối cùng, khi sức mạnh của Vòm Trời hoàn toàn bị xua tan, cảm giác rơi xuống không trọng lượng dừng lại. Tiêu Mộ Hồng cảm thấy mình đã dừng lại ở một nơi vững chắc, đồng thời, cơ thể hắn dường như đang ngâm mình trong một vùng lạnh lẽo.

Tiêu Mộ Hồng một lần nữa mở mắt ra, nhìn thấy nước biển bao phủ nửa thân thể, phát hiện mình đang nằm ở vùng nước nông ven bờ biển trong lĩnh vực tinh thần lực của chính mình.

Hắn ngồi dậy, ánh trăng bạc đổ xuống, phủ đầy khuôn mặt, nước biển nhỏ giọt theo từng sợi tóc. Tiêu Mộ Hồng ngẩng đầu, nhìn thấy vầng trăng tròn không chút che khuất treo trên bầu trời.

Cuộc khủng hoảng vừa rồi dường như chưa từng xảy ra. Lúc này bờ biển, trời quang mây tạnh, vầng trăng sáng vằng vặc trên cao.

Gió biển nhẹ nhàng thổi, mặt biển phản chiếu ánh trăng thỉnh thoảng gợn sóng lăn tăn. Nơi đây giống như mỗi lần tinh thần lực dung hợp vậy —— mọi thứ đều thật yên tĩnh.