Trở Về

Bên bàn khách sạn, Thẩm Diệu nhanh chóng ghi lại những manh mối thu thập được mấy ngày nay, rồi khéo léo phác thảo, xâu chuỗi chúng lại với nhau.

Tiêu Mộ Hồng ngồi bên cạnh, lặng lẽ nhìn Thẩm Diệu đang suy nghĩ.

Thoạt nhìn, hành tinh N-53 ẩn chứa không ít chuyện mờ ám. Mấy ngày nay, Thẩm Diệu đã điều tra ngọn nguồn, khuấy động không ít chuyện trên địa bàn của Addison, cuối cùng khéo léo chuyển hướng mâu thuẫn, khiến hai thế lực ở đây nghi ngờ lẫn nhau và xảy ra xung đột.

Thẩm Diệu làm việc quá phô trương, nên Tiêu Mộ Hồng đành phải kín đáo hơn. Hắn dùng phương pháp hòa bình, tiếp tục duy trì hình tượng Alpha ngốc nghếch, lắm tiền, được bao nuôi của mình, dùng sức mạnh của đồng tiền để quen biết không ít người “nhiệt tình”. Giờ đây, hắn chỉ chờ Thẩm Diệu bên này xong việc là sẽ nhờ người đưa mình vào Vòm Trời.

Thấy Thẩm Diệu viết xong nét cuối cùng, Tiêu Mộ Hồng liền đưa một viên kẹo đậu tới miệng hắn. Sau khi được mời không ít bữa ăn, Tiêu Mộ Hồng phát hiện thứ ngon nhất ở N-53 hóa ra lại là loại kẹo này.

Mấy ngày nay, Thẩm Diệu phát hiện Tiêu Mộ Hồng tiếp nhận những hành động của mình một cách khá dễ dàng, thậm chí có vài lần khi giúp hắn xử lý hậu quả, còn dành thời gian khen ngợi hắn.

Còn về suy nghĩ của Tiêu Mộ Hồng lại vô cùng đơn giản: Đối thủ xảo quyệt như vậy, Thẩm Diệu càng mạnh bạo thì hắn càng yên tâm. Như vậy về sau, dù không có mình, Thẩm Diệu cũng có thể đánh bại Addison.

Thẩm Diệu nhìn sơ đồ manh mối và đưa ra kết luận: “Trước đây ta đã mắc phải một sai lầm.”

Lúc này, Thẩm Diệu có thái độ rất nghiêm túc, nhưng vì trong miệng ngậm viên kẹo cứng, giọng nói trở nên ấp úng, khí thế hoàn toàn biến mất. Hơn nữa, vì Thẩm Diệu và Tiêu Mộ Hồng ở quá gần nhau, Thẩm Diệu vô thức hạ thấp giọng nói, khiến lời đáng lẽ là một phân tích vụ án lại nghe như lời oán giận vì tâm trạng không tốt.

Nghe thấy giọng mình, Thẩm Diệu khựng lại vài giây, định nói lại với giọng điệu nghiêm túc hơn, nhưng lại phát hiện Tiêu Mộ Hồng vì những lời đó mà ghé sát lại một chút, rồi tiếp lời bằng giọng còn nhẹ hơn cả hắn: “Là chuyện gì vậy?”

Thẩm Diệu nghĩ nghĩ, liền giữ nguyên như vậy mà tiếp tục nói: “Lần trước đánh trận đã phát hiện có điều không ổn rồi, nhưng vẫn bị một màn che mắt lừa gạt mất mấy tháng. Phyllis – một liên minh hải tặc không ngừng gây rối, những chuẩn bị thật sự của bọn họ có lẽ đang ẩn giấu ở đây.”

Tiêu Mộ Hồng không rõ tình hình cụ thể, nhưng cũng biết cái tên tai tiếng đó. Trong bối cảnh hòa bình liên hành tinh, những băng hải tặc này gần như là nguồn gốc của mọi cuộc náo loạn của Liên Bang, và kết cục của cuộc chiến tranh trước đây cũng là như vậy. Việc bọn họ có liên hệ với hành tinh N-53, Tiêu Mộ Hồng cũng không thấy bất ngờ. Hắn hỏi: “Rất khó giải quyết sao?”

Thẩm Diệu nhíu mày nói: “Phải thương lượng trước với lão sư và những người khác một chút. Vẫn còn một điểm mấu chốt chưa làm rõ, nếu đúng như ta nghĩ, có lẽ...”

Thẩm Diệu không nói ra nửa câu sau. Hắn nhìn Tiêu Mộ Hồng, phát hiện khoảng cách giữa hai người vừa đủ để Tiêu Mộ Hồng có thể ghé sát vào như trước đây. Nhưng hiện tại Tiêu Mộ Hồng lại không hề xích lại gần, nên Thẩm Diệu liền dứt khoát chủ động xích lại gần.

Cằm tựa vào vai Tiêu Mộ Hồng, Thẩm Diệu nhìn Tiêu Mộ Hồng vì hành động của mình mà hơi cứng đờ, trong lòng thở dài một tiếng.

Vạn nhất đúng như hắn nghĩ, hắn ít nhất lại phải lăn lộn ở biên giới một hai tháng nữa. Phía Tiêu Mộ Hồng cũng không tìm thấy đột phá khẩu nào. Cứ thế tháng này qua tháng khác, rồi một năm trôi qua, liệu đến khi cả hai đều đã “đám cưới vàng”, thì mối quan hệ vẫn chỉ dừng lại ở những cuộc trò chuyện thuần túy thôi sao?

Thẩm Diệu lại thở dài một hơi, lần nữa buồn bực nghĩ: Cứ mạnh bạo mà làm thôi.

Tiêu Mộ Hồng chưa từng thấy Thẩm Diệu như vậy, nghĩ rằng mọi chuyện rất khó giải quyết. Hắn do dự một chút rồi nắm lấy tay Thẩm Diệu: “Còn có gì chưa điều tra rõ không? Có cần ta giúp gì không?” Tiêu Mộ Hồng cảm thấy sớm phát hiện chắc chắn tốt hơn là phát hiện muộn, như vậy sẽ không giống như trong nguyên tác, tất cả biến cố tích tụ lại cùng lúc xuất hiện.

Thấy Tiêu Mộ Hồng quan tâm như vậy, Thẩm Diệu liền gác lại những suy nghĩ khác, trả lời: “Có chút phiền phức, đó là một doanh nghiệp chính quy dưới danh nghĩa của Nạp Tư Uy, ta chắc chắn không thể trà trộn vào được, chỉ có thể đợi sau này có cơ hội rồi tìm cách khác.”

Tiêu Mộ Hồng vừa nghe, cảm thấy cái miêu tả này sao lại quen tai đến thế? Hắn do dự hỏi: “Có phải là Vòm Trời không?”

Thẩm Diệu hơi bất ngờ, nhưng nghĩ lại thì phạm vi điều kiện này vốn không lớn, chỉ cho rằng Tiêu Mộ Hồng là đoán mò, liền gật đầu, rồi nhỏ giọng bổ sung thêm một câu: “Thân phận hiện tại này ngược lại là một phiền toái, nếu là trước đây, dù thế nào ta cũng phải vào xem.”

Tiêu Mộ Hồng hỏi: “Đều phải điều tra những gì?”

Thẩm Diệu nói: “Điều tra xem bọn họ có đang cung cấp dược vật tinh thần cuối cùng của Tinh Võng cho Phyllis hay không, biết đâu còn có thể theo đó mà tìm ra vị trí cứ điểm của Phyllis.”

Tiêu Mộ Hồng: “Ta... có lẽ ta có thể đi điều tra thử. Trước đây không phải ta đã nói muốn điều tra một doanh nghiệp sao, chính là Vòm Trời đấy.”

Chỉ riêng việc đến hành tinh N-53 thôi Thẩm Diệu đã rất không đồng tình rồi, nên Tiêu Mộ Hồng vẫn luôn không dám nói rõ cho hắn biết mình còn muốn đi lượn một vòng dưới sự giám sát của gia tộc Nạp Tư Uy. Giống như hôm đó, Thẩm Diệu chỉ bảo hắn thu hút sự chú ý của tiếp tân ở Tảo Mộng Phường, trong tình huống không có nguy hiểm, tốt nhất là tiện tay mang ra vài loại dược vật tinh thần. Sau đó, hắn liền không dám nói cho Thẩm Diệu rằng những thứ mình mang ra ngoài, ngoài việc mua còn có cả việc “tiện tay” lấy được dưới họng súng.

Tranh thủ lúc Thẩm Diệu còn chưa kịp phản ứng, Tiêu Mộ Hồng nhanh chóng nói: “Ta đã có biện pháp, bất cứ lúc nào cũng có thể vào được. Là muốn điều tra điểm cuối Tinh Võng, dược vật tinh thần, và vị trí cứ điểm, đúng không?”

Thẩm Diệu ngồi thẳng dậy, nhíu mày nói: “Sao trước đây không nói rõ với ta? Chuyện này không cần huynh điều tra.”

Tiêu Mộ Hồng nói: “Ta vốn dĩ cũng muốn đi vào, tiện thể thôi mà.”

Sao lại có thể tiện thể mà điều tra ra được chứ? Thẩm Diệu lúc này mới hiểu vì sao Tiêu Mộ Hồng vừa rồi lại hỏi trước là cần điều tra gì rồi mới thú nhận, hóa ra là đã đoán trước và muốn gài bẫy hắn nói ra. Thẩm Diệu nghiêm túc nhấn mạnh: “Huynh không cần mạo hiểm như vậy, làm xong chuyện của huynh thì ra ngay... Huynh nhất định phải đi sao?”

Tiêu Mộ Hồng thấy biểu cảm của Thẩm Diệu không đúng, liền lập tức gật đầu một cách khéo léo: “Ta biết, ta chắc chắn sẽ ưu tiên đảm bảo an toàn cho bản thân. Ta coi như đi tham quan một vòng, xác nhận một phỏng đoán thôi, sẽ không có nguy hiểm đâu.”

Sau khi đảm bảo xong, Tiêu Mộ Hồng nói: “Thiếu tướng, huynh không phải muốn thương lượng chuyện này với Hoắc Bác Đặc lão sư sao? Nếu không còn gì khác để điều tra, thì hay là đi xác nhận xem chúng ta khi nào sẽ rời đi?”

Nghe được hai chữ “rời đi”, biểu cảm của Thẩm Diệu khẽ lay động, coi như buông tha Tiêu Mộ Hồng, liền đi vào phòng liên hệ với Hoắc Bác Đặc và những người khác.

Thẩm Diệu liên lạc liên tục đến tối, cuối cùng trở lại phòng ngủ, với vẻ mặt suy tư nói: “Bất cứ lúc nào cũng có thể đi, chỉ cần chuyện của huynh xong xuôi.”

Tiêu Mộ Hồng gật đầu, cũng không muốn trì hoãn thêm nữa, lên kế hoạch ngày mai hoặc ngày kia sẽ tìm người dẫn mình vào Vòm Trời một chuyến.

Nghĩ đến Vòm Trời và hệ thống, Tiêu Mộ Hồng mím chặt môi, nói: “Thiếu tướng...”

Tiêu Mộ Hồng vừa mở miệng, mới nhận ra Thẩm Diệu cũng giống như có chuyện muốn nói. Thẩm Diệu ra hiệu cho huynh ấy nói trước, Tiêu Mộ Hồng liền hỏi: “Hôm nay có thể dung hợp thêm một lần nữa không?”

Thẩm Diệu sững sờ một chút, sau đó nhẹ nhàng gật đầu.

Đến lượt Thẩm Diệu. Thẩm Diệu lấy ra một huy chương nhỏ xíu đặt vào lòng bàn tay Tiêu Mộ Hồng.

Tiêu Mộ Hồng thấy trên huy chương khắc chữ “Chứng minh nhiệm vụ đặc thù của Đệ Nhị Quân Đoàn”. Hắn biết loại huy chương này là dành cho những người chấp hành nhiệm vụ tối cao trong quân đoàn, không chỉ dùng để chứng minh thân phận với các quân đoàn khác, mà còn là yêu cầu bắt buộc các quân đoàn khác, khi thấy huy chương này, phải cung cấp sự trợ giúp cần thiết. Nếu có hành vi gây tổn hại lẫn nhau, tòa án quân sự sẽ truy cứu trách nhiệm.

Thẩm Diệu thấp giọng nói: “Nếu thật sự có chuyện gì, huynh cứ lấy nó ra, Đệ Nhất Quân Đoàn sẽ không dám động đến huynh.”

Tiêu Mộ Hồng biết huy chương trên tay mình chắc chắn là giả, loại chứng minh cần phải được truyền vào tinh thần lực cấp bậc quân đoàn này, Thẩm Diệu không thể nào mang theo bên mình. Thế nhưng, hắn xoay huy chương lại, thì lại phát hiện bên trong thật sự có một luồng tinh thần lực – đó là tinh thần lực của Thẩm Diệu.

Thẩm Diệu thấy Tiêu Mộ Hồng đã phát hiện, liền chủ động giải thích: “Cái này là giả, ta đã gửi một nửa tinh thần lực của ta vào trong đó, đủ để giả mạo thành thật.”

Tiêu Mộ Hồng mở to mắt, thấp giọng xác nhận lại: “Một nửa?” Hắn vội vàng kiểm tra xem Thẩm Diệu có sao không, vì một lần dùng tới một nửa tinh thần lực là đã ở bên bờ nguy hiểm rồi.

“Không có việc gì, ta có chừng mực mà.” Thẩm Diệu thấp giọng nói, “Huynh muốn ra ngoài du lịch, vì để đảm bảo an toàn cho huynh, ta lấy việc công làm việc tư để đưa cho huynh chút đồ cũng là chuyện bình thường thôi mà.”

Tiêu Mộ Hồng phản ứng lại, Thẩm Diệu là đang nói theo hình tượng “Alpha được vợ bao nuôi” mà mình đã xây dựng mấy ngày nay, không khỏi đỏ mặt.

Lý do này dường như rất hợp lý để giải thích vì sao mình lại mang theo một huy chương như vậy, nhưng khi hắn phải dùng đến huy chương này, cũng có nghĩa là hắn không may bị phát hiện.

Nghĩ vậy, Tiêu Mộ Hồng nhận ra, đối với Thẩm Diệu nói: “Thiếu tướng, vậy huynh phải rời khỏi hành tinh N-53 trước, nếu không vạn nhất ta bị phát hiện, huynh cũng có thể sẽ bị lộ. Chưa kể nếu Addison cũng ở đây, có thể sẽ liều lĩnh làm hại Thẩm Diệu, chỉ riêng việc không thể ‘rút dây động rừng’ cũng đã đủ để suy xét rồi, không thể để Addison biết Thẩm Diệu đã nhận ra điều gì trên hành tinh N-53.”

Thẩm Diệu gật đầu, lại một lần trịnh trọng dặn dò: “Lượng sức mình mà làm. Ta sẽ đợi huynh ở cảng vũ trụ tại hành tinh biên giới, chờ huynh làm xong mọi việc, trước tiên hãy cùng ta về Quân Đoàn Biên Cảnh một chuyến.”

Tiêu Mộ Hồng nở một nụ cười để Thẩm Diệu yên tâm: “Được.”