Cổng thành phong tỏa

“Đây là lần thứ ba mở chợ ngựa, lợi ích và thiệt hại, trong lòng chúng ta đều có sự cân nhắc. Thật trớ trêu khi Đại Chu các ngươi lại đòi hỏi quá nhiều, khiến Tây Khương chúng ta không thể nào cứ thế mà nghe theo, mặc cho người khác chèn ép.”

Dù ngày thường Tang Cát có vẻ ngoài phóng khoáng đến đâu, Thẩm Lệnh Nghi vẫn nhận ra rằng, một khi bàn đến chính sự, trên người hắn ta lập tức toát ra phong thái hoàng gia, khí chất của bậc tôn quý.

Đây là khí chất độc đáo mà những người xuất thân quý tộc mang sẵn trong cốt cách, người bình thường dù có muốn học theo cũng không thể nào làm được.

“Vậy tại sao điện hạ không nhìn xa trông rộng hơn một chút?” Thẩm Lệnh Nghi bèn thẳng thắn mở lời.

“Xa hơn một chút?” Tang Cát không ngờ Thẩm Lệnh Nghi lại thật sự nghiêm túc bàn luận chuyện chợ ngựa với mình như vậy, bèn cũng gạt bỏ thái độ đùa giỡn ban nãy, nheo mắt hỏi: “Xa đến mức nào?”

“Ty Trà Mã là vật chết, còn con người là vật sống. Tây Khương triều cống, Đại Chu lập Ty Trà Mã, vốn dĩ không có gì sai trái. Nếu chuyện này bị đảo lộn, chợ ngựa sẽ lập tức đóng cửa. Đối với Đại Chu chúng ta mà nói, chẳng qua chỉ là tiếp tục tốn thêm một ít bạc để mua ngựa từ các bộ tộc khác về nuôi dưỡng mà thôi. Nhưng Tây Khương và Đại Chu không thể danh chính ngôn thuận thông thương, bên chịu thiệt hại nhiều hơn tất nhiên là Tây Khương.”

“Những lời này là Lục Yến Đình dạy ngươi?” Tang Cát vừa nghe đã đại khái hiểu ra.

Thẩm Lệnh Nghi không đáp lời hắn ta, chỉ tiếp tục nói: “Cho nên thứ mà điện hạ phải tranh thủ, không phải là quyền lập Ty Trà Mã, mà là chức vụ quản lý Ty Trà Mã.”

Tiếng rao hàng trên phố vang lên không ngớt, hoàng hôn đã buông xuống, ánh chiều tà vàng vọt khắp nơi. Vẻ mặt vội vã của những người đi đường trở về nhà ai cũng như ai.

Từ xưa có người mới có nhà, có nhà mới có nước. Bất kể là Tây Khương hay Đại Chu, con người mới là gốc rễ của quốc gia, bá tánh có phúc thì thiên hạ mới có phúc, đạo lý này, Tang Cát đương nhiên hiểu rõ.

Hiện giờ triều Đại Chu đề xuất mở lại chợ ngựa, đối với Tây Khương mà nói chính là có trăm điều lợi mà không có một điều hại.

Hắn ta thân là vương tử của Tây Khương, dù có tỏ vẻ cao ngạo cũng không thể nào đẩy mọi chuyện đến mức cá chết lưới rách được.

Cho nên con đường lui mà Lục Yến Đình thông qua miệng Thẩm Lệnh Nghi truyền đạt cho hắn ta, Tang Cát đã âm thầm ghi nhớ.

Nhưng chuyện là chuyện, người là người. Sau khi trong lòng đã hiểu rõ mọi việc, Tang Cát không khỏi càng thêm đánh giá cao Thẩm Lệnh Nghi vài phần.

“Cô nương đã quả quyết lại thông tuệ như vậy, nếu bằng lòng theo ta về Tây Khương, ta lập tức đem cả vương phủ giao cho cô nương quán xuyến, thế nào?”

Vương tử dị bang lặp lại cùng một lời nói đến hai lần, nếu đổi lại là cô nương khác, e rằng trong lòng đã sớm dâng lên từng gợn sóng. Nhưng Thẩm Lệnh Nghi lại chỉ biết dở khóc dở cười.

Nhìn biểu cảm không biết là nghiêm túc hay đang trêu chọc của Tang Cát, Thẩm Lệnh Nghi đành mặt dày mà một lần nữa nói rõ.

“Hậu ái của điện hạ, tiểu nữ tử xin tâm lĩnh. Nhưng ta vẫn giữ nguyên lời nói đó, nhà của ta ở Đại Chu, cả đời này của ta đều sẽ không rời khỏi Đại Chu. Ta và điện hạ có thân phận quân thần khác biệt, điện hạ nếu cứ một mực ép buộc, vậy ta chỉ có thể lấy cái chết để tỏ rõ chí khí!”

“Vậy nếu ta tìm Lục Yến Đình võ đấu thì sao?” Tang Cát vô cùng tự tin nói:

“Ở Tây Khương chúng ta, nếu có huynh đệ đồng tộc cùng để ý một cô nương, họ sẽ võ đấu để phân thắng bại. Ai thắng thì có thể mang cô nương mình thích đi!”

Thẩm Lệnh Nghi nghe vậy suýt chút nữa đã ngồi không vững, nén nửa ngày mới nói ra được một câu xem như còn giữ thể diện.

“Điện hạ, đây là Đại Chu, không phải Tây Khương.”

Trên đường trở về, bầu không khí trong toa xe quả nhiên nặng nề hơn so với lúc đi.

Một là Tang Cát còn đang mải mê suy nghĩ về chuyện chợ ngựa, hai là vì liên tục bị Thẩm Lệnh Nghi từ chối hai lần, hắn ta thân là vương tử, trên mặt chắc chắn có chút không nhịn được.

Mà Thẩm Lệnh Nghi suốt quãng đường về cũng như ngồi trên đống lửa.

Một là nàng không biết chuyến đi này của mình đã xem như hoàn thành hay chưa. Hai là không rõ mình đã nói rõ ràng như vậy rồi, Tang Cát có chịu buông tha cho mình hay không.

Xe ngựa cứ thế chở theo hai con người với những tâm sự khác nhau mà quay về cổng Đông thành. Kết quả là còn chưa vào đường dẫn của cổng thành, chiếc xe ngựa đang chạy chậm rãi đột nhiên dừng lại.

Thẩm Lệnh Nghi và Tang Cát cùng nhau tò mò đẩy cửa toa xe ra xem, phát hiện trước cổng Đông thành lại có một hàng cấm vệ quân đang đứng, ai nấy đều mặc áo giáp, cầm bội kiếm, thần sắc nghiêm nghị.

Thẩm Lệnh Nghi trực giác có chuyện xảy ra, đang định tìm Tê Sơn bảo hắn ta ra phía trước hỏi thăm, bỗng thấy một hộ quân đã thong thả đi tới.

Đối phương ngược lại cũng rất lễ phép, sau khi đứng lại lập tức hành quân lễ với Tang Cát và Thẩm Lệnh Nghi trước, sau đó mới tỉ mỉ tra hỏi hai người một lượt.

Sau khi xác nhận thân phận của Tang Cát, vị hộ quân kia lập tức nhượng bộ cho qua.

Tuy nhiên lại giữ Thẩm Lệnh Nghi lại tại chỗ, vừa không cho nàng vào cung cũng không thả nàng ra khỏi đường dẫn cổng thành, nói là phải đợi sau khi tra xét xong mới có thể cho đi.

Tang Cát lúc đó đang định xuống xe, vừa nghe lời này của hộ quân lập tức khựng lại, ngồi vào trong toa xe.

“Điện hạ còn có gì căn dặn?” Thẩm Lệnh Nghi thấy Tang Cát quay lại, tưởng rằng hắn ta định dặn dò gì.

Ai ngờ Tang Cát lại mở lời hỏi nàng: “Có muốn ta vào cung tìm Lục Yến Đình giúp ngươi không?”

Thẩm Lệnh Nghi sững người, lập tức cười lắc đầu:

“Không cần làm phiền điện hạ đâu, ta cứ ở đây chờ là được rồi. Vị hộ quân ban nãy nói chỉ là tra xét định kỳ thôi, lát nữa họ tra xong chắc là sẽ cho đi. Nếu thật sự không được thì còn có Tê Sơn có thể đi truyền lời cho đại nhân.”

Tang Cát nghe vậy hắng giọng, hiếm khi lại lắp bắp nói:

“Ngươi... ngươi cũng không cần phải có thành kiến gì với ta. Nam tử Tây Khương chúng ta tỏ tình với nữ tử không có nhiều vòng vo như vậy, nhưng thích hay không thích đều là tự do của mình. Ta chỉ là... chỉ là cảm thấy có duyên với cô nương, nếu không nói ra sự yêu thích của ta cho ngươi biết, ta sợ sau khi ta về Tây Khương sẽ hối hận.”

Thẩm Lệnh Nghi nghe những lời như vậy, tự nhiên cũng mềm lòng, chỉ cảm thấy không thể nào cứ mãi sa sầm mặt giả vờ nghiêm túc với Tang Cát được nữa.

“Tâm ý của điện hạ ta hiểu, chỉ là đành phụ tấm lòng ưu ái này của điện hạ rồi.”

Thẩm Lệnh Nghi nói rồi suy nghĩ một chút, không khỏi hạ giọng nhắc nhở Tang Cát:

“Nhưng cổng cung đã phong tỏa, e là đã có chuyện gì đó xảy ra. Điện hạ lát nữa vào cung rồi phải hết sức cẩn thận, mau chóng về tẩm cung nghỉ ngơi, đừng làm ra chuyện gì khác người nữa. Nước Đại Chu chúng ta lễ nghi rất phiền phức, thân phận của điện hạ lại đặc biệt, chỉ e lỡ như có người cố tình nhắm vào sẽ rước họa vào thân.”