Kế Liệu Âm Mưu

Có lẽ Diệp thị nhận ra người kia không phải Tuân Duẫn Hòa, liền hét lớn trong sân, khiến quản sự Diệp phủ và cả học đường đều đổ xô tới. Huyện thái gia lúc ấy đang say khướt, đối với mỹ nhân tự nguyện dâng mình thì ngọt ngào tựa mật, dù việc không thành, nhưng khi các học tử bị kinh động kéo đến, ai nấy đều thấy Diệp thị y phục xộc xệch, bị người đè xuống đất.

Quản sự Diệp phủ vội bẩm báo lên Diệp lão hàn lâm, xin người quyết định. Nhưng lão hàn lâm vốn đang bệnh nặng, không chịu nổi cú sốc này, nghe xong tức khắc phun ra một ngụm máu, ngất lịm tại chỗ. Sự việc ngày càng nghiêm trọng, khiến các quan viên, cử nhân, hương thân và quý tộc trong huyện nha đều kéo đến học đường. Diệp thị khóc lóc thảm thiết, khẳng định huyện thái gia đã làm nhục nàng. Huyện thái gia sắp được thăng chức, tuyệt nhiên không thể để sự việc này hủy hoại tiền đồ, nên cương quyết đổ lỗi, nói Diệp thị là người chủ động quyến rũ.

Diệp thị tức giận chất vấn: “Đây là học đường, đêm khuya thanh vắng, một vị huyện lệnh sao lại có mặt ở đây?“

Huyện thái gia được hạ nhân cho uống vài bát canh giải rượu, dần tỉnh táo lại. Thành phủ của lão dù sao cũng sâu hơn Diệp thị, nhanh chóng nắm được điểm mấu chốt: “Ai ai cũng biết ta quý trọng tài năng của Tuân Vũ, lúc nãy chính là theo hắn đến đây lấy sách. Cả học đường đều rõ nơi này là thư phòng kiêm phòng nghỉ của Tuân Vũ. Ngươi là một cô gái chưa chồng, nửa đêm chạy đến đây làm gì?“

Đây chính là điểm Diệp thị khó lòng biện bạch.

Con gái huyện thái gia đợi mãi không thấy Tuân Vũ, lại phát hiện phụ thân mình dính líu với Diệp thị, tức giận đến nổ phổi, tức tưởi chạy đến học đường. Nghe những lời đó, lại thấy vẻ mặt úp mở của Diệp thị, trong lòng bỗng dưng nảy sinh một ý nghĩ.

“Tiện nhân không biết xấu hổ! Chẳng lẽ ngươi thích Tuân Vũ, nên lợi dụng ta để giăng bẫy hắn? Là muốn làm bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau sao?\”

Con gái huyện thái gia từ trước đến nay ngang tàng, hống hách, giờ nghĩ đến việc người bạn thân thiết của mình rất có thể sẽ trở thành kế mẫu, cơn tức này làm sao nuốt trôi. Nàng ta lập tức xông tới, xé áo, đánh đập Diệp thị túi bụi. Bên Diệp phủ, lão hàn lâm mạng sống mong manh, Diệp thị lại bị người hành hung, cả nhà rối loạn, không biết phải làm sao. Có người hét lên vội đi tìm Tuân Vũ, mời hắn đến chủ trì công đạo.

Tiếc thay, họ tìm suốt đến sáng cũng chẳng thấy bóng dáng Tuân Vũ đâu.

Tuân Duẫn Hòa đi đâu rồi? Hắn đích thân cưỡi ngựa đến phủ thành Kinh Châu, mục đích rõ ràng: đưa cả nhà huyện thái gia vào chỗ chết.

Diệp thị và gia đình huyện thái gia kia đều là kẻ mất hết nhân tâm, đã lợi dụng dịch bệnh để hại chết vô số dân lành vô tội ở thôn Tú Thủy. Mối thù này, Tuân Duẫn Hòa quyết tâm phải báo. Hắn am hiểu luật pháp Đại Tấn, rất rõ cách xử tội một viên quan. Đêm hôm trước, khi các quan viên huyện nha đang xúm xít xem náo nhiệt ở học đường, hắn thừa cơ lẻn vào huyện nha, trộm lấy sổ sách từ phòng kế toán. Huyện thái gia từ lâu đã tham ô công quỹ, các thuộc cấp cũng cấu kết nhau chiếm đoạt ngân khố của Bộ Hộ, trong đó có cả tiền cứu trợ thiên tai triều đình cấp cho Giang Lăng năm ấy.

Trước khi giao nộp chứng cứ, hắn còn dùng thủ đoạn lấy được một số thơ từ, ca phú của huyện thái gia, cố tình chọn ra những câu chữ mơ hồ ám chỉ bất kính với triều đình, trước tiên tạo dư luận trong dân gian. Khi sự việc lan rộng, ồn ào đến mức các quan trên cũng không thể bao che, tuần án ngự sử vừa đến Kinh Châu, hắn lập tức nhân cơ hội dâng lên chứng cứ tham ô. Một loạt kế hoạch được thực hiện trơn tru, đến khi cả nhà huyện thái gia bị tống giam, thậm chí còn chẳng rõ mình đã đắc tội với ai.