Tin Nhắn Xin Lỗi

Phải đến lúc này Ban Hwi Hyul mới trợn tròn mắt, quay sang nhìn theo hướng Dae Ri Ja.

Dae Ri Ja khẽ cắn môi rồi tiếp tục:

“Cậu không truyền lại vị trí hạng nhất cho ai, rồi cứ thế biến mất. Ngay cả Gong Ha Ru năm nay cũng đã tốt nghiệp. Cậu có hiểu điều đó nghĩa là gì không? Cả hạng nhất lẫn hạng hai đều đang trống!”

“Thì sao?”

“Khi hai vị trí quan trọng nhất không ai thay thế, thì mấy thứ hạng phía dưới còn ý nghĩa gì nữa? Vì thế, giải đấu lần này bọn chị sẽ xóa toàn bộ thứ hạng cũ, bắt đầu lại từ đầu. Hiểu chưa? Nghĩa là sẽ có người chiếm lấy vị trí của cậu.”

Nghe vậy, tôi quay sang liếc nhìn Ban Hwi Hyul. Cậu ấy vẫn im lặng, mặt mày lạnh tanh như chẳng mảy may để tâm. Chẳng lẽ cậu thật sự chẳng còn lưu luyến gì với cái danh hiệu đó sao? Tôi lại ngoảnh sang Dae Ri Ja.

Chị ấy bỗng nhiên hỏi, ánh mắt sắc lạnh:

“Nếu hạng nhất tiếp theo là Hwang Shi Woo thì sao?”

“Chẳng sao cả.”

Giọng Ban Hwi Hyul thản nhiên đến mức tôi phải chớp mắt liên hồi. Thú thật thì chuyện ai lên hạng nhất cũng đâu phải việc tôi — một học sinh bình thường — cần quan tâm, nhưng Hwang Shi Woo? Cậu ấy nói “chẳng sao cả” thật ư? Sao có thể vậy được? Hơn nữa, Ban Hwi Hyul lại chính là người bị Hwang Shi Woo bắt nạt nhiều nhất. Tôi khẽ nuốt nước bọt.

Nghe câu trả lời vô cảm ấy, Dae Ri Ja lập tức gắt lên:

“Không sao cái con khỉ! Cậu không biết nếu Hwang Shi Woo lên hạng nhất thì sẽ xảy ra chuyện gì à? Lỡ tụi nó lập bè kéo cánh, thấy ai không vừa mắt thì đi xử lý thì ta biết làm sao? Đến lúc đó, ngay cả bọn chị cũng bó tay mất!”

Gì cơ? Nghe còn kinh hơn phim ghê.

Tôi chỉ biết trợn mắt, nuốt nước bọt lia lịa, trong khi Dae Ri Ja liếc nhìn cả hai chúng tôi rồi thở dài. Chị ngả lưng ra ghế, giọng nói đượm vẻ mệt mỏi:

“Suốt bấy lâu nay, bọn chị vẫn kiềm chế được chúng vì vẫn còn Gong Ha Ru giữ quyền thay cậu, và vị trí của cậu thì vẫn để trống. Nhưng nếu lần này có kẻ đáng ngờ lên ngôi rồi phá nát giải đấu thì… bọn chị không dám đảm bảo mình còn ngăn lại được.”

Nói rồi, chị giơ tay về phía Ban Hwi Hyul:

“Tốt nhất là cậu nên quay lại, trước khi giải đấu bắt đầu. Chỉ có vậy thì vị trí số một mới không rơi vào tay kẻ khác.”

Không khí bỗng trở nên nặng nề. Tôi nín thở, quan sát gương mặt hai người như đang theo dõi một vở kịch quyền lực — như vị vua thoái vị và vị kỵ sĩ trung thành đang cầu xin ngài quay lại.

Tôi hồi hộp nhìn Ban Hwi Hyul. Trên mặt cậu không chút cảm xúc, chỉ lạnh lùng nhìn bàn tay đang giơ ra của Dae Ri Ja.

Mãi một lúc sau, cậu mới mở miệng:

“Tôi… sẽ không đánh ai nữa. Cũng sẽ không đứng trên bất kỳ vị trí nào. Vì nếu làm vậy, tôi cũng chẳng khác gì bọn chúng.”

Nghe xong, bầu không khí căng thẳng rốt cuộc cũng tan biến. Tôi thở phào nhẹ nhõm, còn Dae Ri Ja thì cúi gục đầu xuống như đã buông xuôi.

Tôi đang nhìn chị ấy thì Ban Hwi Hyul bỗng vẫy tay gọi tôi. Tôi chỉ tay vào mình, ngạc nhiên: “Tôi á?” Cậu gật đầu.

“Không phải cậu thì là ai?”

Ơ, nhưng Dae Ri Ja đang ngồi ngay cạnh tôi mà… Đúng là đeo kính vào rồi mà vẫn đểu y chang. Tôi ngập ngừng giây lát rồi mới đeo cặp lên vai, đứng dậy.

Ngay lúc đó, Dae Ri Ja — vẫn đang cúi đầu — bỗng vội vã lục túi, rồi giơ điện thoại lên:

“Ban Hwi Hyul, để chị hỏi cậu một câu cuối.”

Ban Hwi Hyul nghiêng đầu.

“Tin nhắn này… Có phải do cậu gửi không?”

Chị vừa nói vừa đưa điện thoại ra. Nội dung hiện lên khiến tôi há hốc:

[Người gửi: Không rõ

Xin lỗi vì đã đánh cậu.

Tôi đang rất hối hận.

Lần sau sẽ không làm vậy nữa.

Tôi cũng sẽ bị đánh.]

Dae Ri Ja vuốt nhẹ lọn tóc dài trước mặt, hỏi:

“Có phải cậu gửi thật không?”

Ban Hwi Hyul không ngần ngại:

“Đúng rồi.”

“Cậu đúng là điên thật rồi.”

Nghe Dae Ri Ja nói vậy, tôi cũng phải gật đầu đồng ý.

Nhưng khoan đã… Câu này sao nghe quen thế nhỉ? Tôi bắt đầu phân tích như đang làm đề thi văn:

“Xin lỗi vì đã đánh cậu.” → Nhận lỗi.

“Tôi đang rất hối hận.” → Thể hiện sự ăn năn.

“Lần sau sẽ không làm vậy nữa.” → Hứa hẹn sửa đổi.

“Tôi cũng sẽ bị đánh.” → Cam kết hành động minh chứng.

Ha… Sau một hồi nghiền ngẫm, tôi chỉ biết ôm mặt. Cái gì đây…

“Đây là cách xin lỗi mà tôi chỉ cho cậu…”

Ban Hwi Hyul, tớ biết cậu thẳng thắn, nhưng viết thế này thì thẳng tới mức thô rồi!

Chẳng lẽ… lúc trước cậu hỏi tôi là để học cách xin lỗi những người từng bị cậu đánh sao? Chỉ vì một câu “Nếu cảm thấy có lỗi thì đừng nói ở đây, phải đi xin lỗi trực tiếp”?

Không sống nổi mất. Tôi day trán vì cơn đau đầu ập đến.

Dae Ri Ja cũng hỏi với giọng điệu ngỡ ngàng như tôi:

“Ban Hwi Hyul, cậu viết cái này để xin lỗi người ta thật à? Thật hả?”

Ban Hwi Hyul do dự một chút rồi gật đầu:

“Tôi tưởng ít nhất người đó cũng sẽ hiểu là tôi đang hối hận.”

Dae Ri Ja lập tức ngán ngẩm, ngồi phịch xuống ghế, phẩy tay:

“Thôi, tốt nhất là đừng quay lại giải đấu nữa. Mấy đứa nhận tin nhắn này chắc tức điên lên rồi đi ám sát cậu mất.”

“……”

Tôi thấy lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh. Miệng thì lẩm bẩm: “Xong rồi… xong rồi…”

Khi ngẩng đầu, tôi nhận ra Ban Hwi Hyul không nhìn Dae Ri Ja, mà đang chăm chăm vào tôi. Ánh mắt ấy… như thể đang nói: “Cả ngươi nữa sao, Brutus?”

Tôi lập tức nhăn mặt. Oan khuất quá! Tôi biết đâu cậu sẽ gửi tin nhắn kiểu này? Nếu biết thì đã đọc thử, sửa lại rồi! Lỗi là ở cách viết phá hoại của cậu, chứ lời khuyên của tôi có sai đâu?

Lúc này, Dae Ri Ja lại phẩy tay:

“Thôi, chị đúng là ngu mới khuyên thằng thần kinh như cậu quay lại. Nghĩ lại thì thấy không phải nhìn mặt cậu mỗi ngày còn tốt hơn nhiều. Biến đi, cút nhanh.”

“……”

Việc Dae Ri Ja từ bỏ không chút tiếc nuối phần nào cũng do cái tin nhắn đó. Mà tôi thì… dù có góp công, nhưng chẳng thấy vui chút nào.

Đang còn ngơ ngác nhìn Dae Ri Ja thì Ban Hwi Hyul lại vẫy tôi. Tôi ôm cặp, bước về phía cậu. Mỗi bước chân như mang theo tạ.

May mắn là trên đường về, Ban Hwi Hyul không nhắc lại tin nhắn xin lỗi.

Nếu cậu mà nói: “Tôi làm theo lời cậu rồi, sao người ta lại ghét tôi? Cậu muốn hãm hại tôi phải không?” thì chắc tôi đã đập đầu UNC: “Thần oan uổng quá, thưa bệ hạ!” như trong phim cổ trang rồi.

Cậu chỉ liếc vào túi tôi rồi hỏi:

“Điện thoại thì sao?”

“À, điện thoại.”

Tôi rút ra thứ từng là điện thoại của mình — đã bị bẻ đôi tan fro. Bấm nút nguồn thử, nhưng màn hình đen thui. Không có phép màu nào cả.

Tôi nhìn chiếc điện thoại tối sầm, thở dài:

“Mai là thứ bảy, sáng mai tôi mang ra tiệm sửa là được.”

Ban Hwi Hyul gật đầu.

Đến ngã rẽ về nhà tôi và con đường dẫn đến chỗ làm của cậu, tôi định chào thì nghe cậu gọi:

“Này.”

“Ừ?”

Tôi quay lại, rồi nhíu mày khi thấy Ban Hwi Hyul giơ điện thoại về phía mình.

Cậu nói thản nhiên:

“Cuối tuần tôi không dùng điện thoại. Dù gì cũng chẳng ai gọi.”

Nghe vậy, tôi chỉ biết day mũi. Ban Hwi Hyul… sao cậu có thể nói một câu buồn đến vậy mà vẫn mặt lạnh tanh như không?

Nhưng mà… tôi lắc đầu:

“Không được. Tôi có chướng ngại tâm lý khi mượn điện thoại.”

Ban Hwi Hyul nghiêng đầu.

“Trước đây tôi từng mượn điện thoại của một người… rồi người đó bặt vô âm tín.”

Tôi nhớ đến Lee Luda, khẽ thì thầm.

Tôi đã từng tự hỏi: “Nếu không mượn điện thoại của cậu ấy, liệu cậu ấy có thể chào tạm biệt cả lớp lần cuối không?” Nếu chuyện này lặp lại… Nếu tôi mượn điện thoại của Ban Hwi Hyul rồi tuần sau cậu ấy không đến trường nữa thì sao?

Tôi lắc đầu:

“Tôi về đây. Lần trước gặp cậu là do tôi đi đường tắt mới thành ra vậy. Từ giờ tôi chỉ đi đường lớn. Không sao đâu.”

“A…”

Ban Hwi Hyul vẫn nhìn tôi đầy bối rối, rồi bỗng nhiên lấy điện thoại ra và gọi gì đó.

Cậu vừa nói không cần dùng điện thoại mà? Tôi đang thắc mắc thì cậu đã cúp máy:

“Chủ quán cho phép tôi về muộn hơn một chút. Đi thôi.”

“Hả?”

“Để tôi đưa cậu về.”

Tôi trân trân nhìn cậu, trong lòng thì thầm: “Chẳng lẽ mình nên cảm động?”

Nhưng sao tôi lại chỉ nghĩ: “Đây là câu nói tử tế nhất mình nghe từ Ban Hwi Hyul suốt mấy hôm Alexa…”? Tôi thở dài, rồi bước đi bên cạnh cậu.

Càng đi xa khu ga, con đường càng vắng lặng. Sau ba ngã tư, ngoài xe thỉnh thoảng chạy qua, đèn đường và những tòa nhà tối om, chẳng còn gì nữa.

Khi gần tới nhà tôi, Ban Hwi Hyul bỗng lên tiếng:

“Ham Dan Yi.”

“Ừ?”

“Cậu yếu đuối như vậy mà vẫn không do dự giúp người khác… thật sự rất tốt. Nhưng mà…”

Tôi nghiêng đầu. Lại chất giọng phim cổ trang. Rồi chờ cậu nói tiếp.

“…Cậu nên hiểu rằng làm vậy chỉ khiến cậu tổn thọ mà thôi.”

Ban Hwi Hyul thở dài. Không phải lời cảnh cáo, mà là lời khuyên từ chính trải nghiệm của cậu.

Tôi suy nghĩ một chút rồi gật đầu:

“Cũng không sao cả. Hơn nữa…”

“Không sao cả?”

Cậu ngắt lời, vẻ mặt khó chịu. Chết rồi, nói nghe kỳ quá. Tôi vội bổ sung:

“Tại tôi nghĩ ô dù của tôi sẽ lo được.”

“……”

“Ừ. Những người bên tôi chống đỡ tốt hơn cậu tưởng. Thật đó. Tóm lại, có chuyện quan trọng hơn vấn đề kia.”

Ban Hwi Hyul trầm ngâm.

Tôi nhẹ giọng hỏi:

“Này, ngoài mấy người đầu gấu như Dae Ri Ja ban nãy… thì cậu có từng bắt nạt học sinh bình thường nào chưa?”

Cậu ngạc nhiên.

Tôi hít sâu:

“Cậu phải nói rõ với tôi. Không thì về sau, nếu có chuyện gì, tôi không biết có nên đứng về phe cậu hay không.”

Im lặng.

Ban Hwi Hyul suy nghĩ, rồi lắc đầu dứt khoát:

“Chưa từng.”

“May quá.”

Tôi thở phào. Cậu lập tức nói thêm:

“Nhưng tôi từng giao du với những kẻ như vậy.”

“A…”

“Hồi đó, tôi nghĩ chuyện đó không liên quan đến mình. Thế rồi…”

Ban Hwi Hyul bỗng nhìn chằm chằm vào bàn tay trống trơn của mình.

“…Phải đến khi trả giá đắt, tôi mới hiểu mình cần ngăn chặn nó khi còn có thể.”

“Ừ… tạm chấp nhận.”

Tôi vừa nói vừa bước xuống đường.

Ban Hwi Hyul — đang nhìn tay — bỗng ngẩng lên, vẻ mặt bàng hoàng:

“Gì cơ?”

“Tức là, trừ đánh côn đồ, cậu chưa từng động vào người vô tội, đúng không?”

“Đúng.”

“Nếu cậu làm điều có lỗi với ai, mà tôi lại giúp cậu… thì tôi sẽ cảm thấy có lỗi với họ. Tôi chỉ lo mỗi điều đó.”

Tất nhiên, trong tiểu thuyết, hạng nhất mà đánh người lương thiện thì chắc chỉ quay ra nói: “Mày động vào vợ tao phải không?” — nhưng tôi vẫn phải xác nhận cho chắc.

May mà cuốn sách này không đúng với thực tế ở điểm đáng sợ như vậy.

Tôi vỗ nhẹ vai cậu:

“Này, dù cậu có làm gì sai đi nữa, cũng không cần làm bao cát cho Hwang Shi Woo. Huống hồ gì cậu chẳng làm gì sai. Thế thì sao phải chịu bị đánh? Bây giờ cậu có đập anh ta thì cũng chả ai biết cậu từng là hạng nhất. Anh ta chỉ là hạng tép riu mà.”

“……”

“Nếu cậu không muốn tôi tổn thọ thì đừng để Hwang Shi Woo đánh nữa. Như tôi nói ban nãy, nếu cậu tiếp tục thế này, dù không muốn, tôi cũng sẽ phải nhúng tay vào.”

Tôi vừa nói vừa quay sang đường bên kia — và thốt lên:

“A!”

Đèn tín hiệu ở bến xe đang nhấp nháy xanh.

Tôi vội vẫy tay với Ban Hwi Hyul rồi quay người chạy:

“Tôi về trước đây!”

“Ch…”

Phía sau, Ban Hwi Hyul hình như còn định nói gì, nhưng đèn chuyển sang đỏ, xe cộ khởi động ùng ùng — tôi không nghe thấy gì nữa.

Thôi kệ, nếu có gì quan trọng thì tuần sau đến trường hỏi lại cũng được. Tôi bịt tai, vội vã băng qua đường.

Vừa chạy đến lề bên kia, tôi chống tay vào đầu gối thở hổn hển thì bỗng thấy một bóng người hiện ra trước mặt. Tôi giật mình ngẩng lên:

“…Anh Yeo Dan?”

Mắt tôi tự động hướng về bến xe sau lưng anh. Biển neon nhấp nháy con số 12:10.

Trời ơi. Tôi há hốc. Hóa ra chuyện nói chuyện với Dae Ri Ja mất nhiều thời gian đến thế. Tôi có đồng hồ, nhưng lúc đó chẳng còn tâm trí để nhìn.

Khoan đã… Tôi tính nhanh trong đầu. Đã hơn một tiếng mười phút từ lúc anh học xong, mà anh vẫn ở đây… tức là…

Tôi lo lắng hỏi:

“Anh Yeo Dan?”

Anh xoay người, đôi mắt đen nhìn thẳng vào tôi. Tôi hít sâu rồi nói:

“Em… đang học thì đói, nên ra tiệm mua đồ ăn vặt…”

“Á á.”

Anh bất ngờ ôm hai má tôi, nâng lên. Tôi mấp máy: “Em sai rồi…” Giọng ngọng nghịu quá, anh buông tay.

Không đau, nhưng tôi vẫn xoa má. Lâu rồi anh mới đối xử với tôi như em gái nhỏ vậy. Từ khi hẹn hò, chúng tôi chưa có khoảnh khắc nào thân mật như thế.

Anh hỏi:

“Sao về muộn thế?”

“Em xin lỗi. Trên đường về gặp bạn nên…”

“Sao không nghe điện thoại?”

Tôi cười gượng, rút ra chiếc điện thoại bị bẻ làm đôi. Anh lập tức nhíu mày:

“Có người cố tình bẻ phải không?”

Ánh mắt sắc lạnh khiến tôi hoảng hốt lắc đầu:

“Không đâu, em lỡ ngồi lên khi đang mở máy… Thật mà.”

“Em nặng bao nhiêu mà điện thoại nát như vậy?”

“Không phải vậy, anh ơi… Mười cái điện thoại cũng vỡ nếu bị ngồi lên chứ một!”

Tôi lảng tránh ánh mắt anh — rồi chợt nhận ra: từ nãy đến giờ, anh cứ nhìn tôi, rồi lại nhìn sang bên kia đường.

Chắc anh thấy Ban Hwi Hyul rồi nhỉ? Anh vẫn luôn đợi tôi ở bến xe như mọi khi, không thể không thấy…

Tôi tò mò về phản ứng tiếp theo của anh.

Dù sao thì, trong tình huống này, tôi là người đi chơi khuya với bạn — lẽ ra nên chủ động giải thích. Nếu không muốn anh hiểu lầm, tôi nên kể hết, dù anh chưa hỏi.

Nhưng… sự vô tâm của anh Yeo Dan mới là điều khiến tôi lo từ sáng tới giờ.

Tôi thì thầm: Anh không thể hỏi trước dù chỉ một lần sao? Một người bạn trai quan tâm xem bạn gái mình làm gì, với ai, ở đâu — có gì là lạ?

Tôi căng thẳng đến nghẹt thở, chỉ dán mắt vào gương mặt cứng đờ của anh dưới ánh đèn mờ. Mỗi lần xe chạy qua, ánh đèn pha lại làm khuôn mặt anh thêm phần tái nhợt.

Trong không khí đông đặc ấy, anh bỗng quay sang:

“Đi thôi.”

Rồi anh giơ tay về phía tôi.

Phải đến lúc đó, tôi mới thở dài, nhẹ nhàng nắm lấy tay anh. Cả hai lặng lẽ bước lên con dốc nhỏ về khu chung cư.

-HẾT QUYỂN 8-