Hạt giống quý giá và Viện binh Ngô Hiền

Sao hai người này lại cãi vã nhau vậy?

Không phải Tiền Ung thích hóng chuyện, mà thực sự là dạo này quá buồn chán, ngày nào cũng lặp đi lặp lại những công việc nặng nhọc, khiến ông cảm thấy kỹ năng giết người của mình sắp mai một rồi. Hiếm khi có chuyện để hóng cho khuây khỏa, không xem thì phí, thế là ông xem đến say sưa.

Tiền Ung đến muộn, không biết đầu đuôi câu chuyện, liền có những người hóng chuyện khác nhiệt tình chia sẻ: "Haiz, tên đầu bếp này thảm rồi."

"Chà, chẳng lẽ là nổi máu dê, phạm quân kỷ?"

Với trí tưởng tượng hạn hẹp của Tiền Ung, ông cũng chỉ có thể nghĩ đến điều này – hành quân đánh trận, động một tí là quy mô hàng vạn người, không phải ai cũng ngoan ngoãn nghe lời. Luôn có những kẻ ôm tâm lý may mắn, cho rằng chỉ cần mình làm kín đáo không bị phát hiện thì sẽ chẳng sao.

Người hóng chuyện nói: "Sao có thể như vậy được?"

Trong thời kỳ hành quân chiến tranh, quân đội chuẩn bị một lượng lớn lương khô; khi đình chiến, họ cố gắng ăn chút đồ nóng. Thẩm Đường cung cấp quân lương đầy đủ, cố gắng đảm bảo binh lính được ăn no. Bộ phận hậu cần và đầu bếp đương nhiên phải chuẩn bị rất nhiều thức ăn để nuôi hàng vạn cái miệng háu đói.

Việc lớn nhỏ chồng chất, chuyện phần trên cơ thể còn bận không xuể, lấy đâu ra tinh lực mà nghĩ đến chuyện phần dưới cơ thể?

Tiền Ung lại hỏi: "Vậy là múc cơm cho ít?"

Từ sau cú sốc về giới tính của Thẩm Đường, Tiền Ung trở nên thận trọng hơn. "Hoa áp văn tâm/Hổ phù võ đảm" không còn là tiêu chuẩn duy nhất để ông phán đoán giới tính nữa. Dưới trướng Thẩm Đường lại có nữ doanh, gương mặt nữ giới không hề ít. Thế là, một suy đoán khác nảy ra trong đầu ông.

Chẳng lẽ tên đầu bếp thấy người ta là nữ, liền cho rằng cô ấy ăn ít, để tránh lãng phí nên cố ý múc ít, chọc giận cô ấy?

Người hóng chuyện nói: "Cũng không phải."

Tiền Ung là người nóng tính, hỏi: "Vậy rốt cuộc tại sao lại cãi vã?"

Người hóng chuyện chỉ vào cô gái đang càng lúc càng lo lắng sốt ruột, dường như sắp khóc, giới thiệu: "Vị này là thự lại của hộ tào thự quận Lũng Vũ... Cô ấy có một cái hòm cực kỳ quý giá. Kết quả là đồ đạc bị lẫn lộn với người khác, bị người của bộ phận hậu cần lấy mất rồi."

Tiền Ung nói: "Lấy đồ của người ta thì phải đền bù chứ."

Chắc là trong hòm đựng đồ đạc của người ta.

Đây sao gọi là "lấy", đây phải gọi là "trộm"!

Người hóng chuyện nói: "Chắc là không đền được đâu."

Tiền Ung không hiểu: "Sao lại không đền được? Chừng này thời gian đã có thể tẩu tán tang vật rồi sao? Họ Thẩm trị quân chỉ có trình độ này thôi ư?"

Câu than phiền cuối cùng ông nói lí nhí trong miệng.

Người lính hóng chuyện kia rõ ràng cũng không nghe thấy, tự mình nói: "Không đền được đâu, có khi đã xuống nồi rồi."

Tiền Ung: "..."

Cô thự lại kia mất một hòm hạt giống.

Yến Châu đại loạn, các cơ quan hành chính quận huyện lần lượt tê liệt, quan lại có đường lui đều đã thu dọn hành lý chạy nạn. Một số loạn dân cùng đường bí lối, tập hợp lại tấn công kho lương của cơ quan hành chính.

Hộ tào là bộ phận nghèo nhất trong các tào, kho lương không có gì đáng giá.

Tuy nhiên, đó đều là cách nhìn của người ngoài cuộc.

Khi Thẩm Đường xuất chinh, Lâm Phong liền phái thự lại hộ tào đi theo, bất kể là hạt giống gì, chỉ cần là thứ kho lương của mình không có, đều thu thập hết. Cô thự lại này vốn là một nữ nông dân bình thường, vì có nhiều năm kinh nghiệm canh tác, rất được Lâm Phong trọng dụng.

Vất vả lắm mới gom được một hòm "bảo bối", kết quả ——

Sao cô ấy lại không tức đến run người cho được?

Tên đầu bếp kia cũng cảm thấy mình oan uổng, cho rằng người trước mắt này vô cớ gây rối. Hắn chỉ phụ trách chuẩn bị ba bữa một ngày cho quân sĩ, bộ phận hậu cần đưa gì hắn làm nấy. Mỗi ngày xử lý nhiều thực phẩm đến mức không nhớ nổi, làm sao hắn nhớ được cái hòm cô gái nói? Hắn không đưa ra được cái hòm, càng không đưa ra được hạt giống bên trong hòm. Hai bên vì mâu thuẫn này tranh chấp không ngừng, lửa giận nhanh chóng leo thang.

Cô gái tức giận đập vỡ bát đĩa.

Tên đầu bếp cũng cứng rắn: "Không có! Hỏi thì thưa không có! Cô nói có cái hòm thì thật sự có à? Ai biết có thật hay không? Cho dù là thật, cũng có thể là do cô tự làm mất, sợ cấp trên trách phạt nên đổ lên đầu bọn ta, bắt bọn ta làm kẻ thế mạng!"

Cô gái nghiến răng nói: "Có người đã nhìn thấy ngươi lấy!"

"Cô nói người? Người ở đâu?" Tên đầu bếp cầm cái muôi, hỏi mọi người: "Huynh đệ nào đã nhìn thấy?"

Cô gái hít sâu vài hơi mới bình tĩnh lại được, chống nạnh chỉ vào tên đầu bếp nói: "Được, ngươi không chịu giao, ta tự đi tìm!"

Nói xong, liền định xông vào kho hậu cần.

Tên đầu bếp kia lập tức chặn cô ấy lại, đẩy vai cô ấy.

Cô gái chỉ là người thường, còn tên đầu bếp mỗi ngày vung vẩy cái nồi mấy chục cân, sức lực đương nhiên không phải thứ cô ấy có thể chống lại. Cô ấy lập tức bị đẩy lùi về sau, suýt nữa mất thăng bằng ngã xuống đất. Tên đầu bếp nói: "Kho là nơi nào mà người ngoài có thể tự tiện xông vào à?"

Cô gái tức giận nói: "Không chịu tìm, cũng không cho ta tìm —— được thôi, ngàn vạn lần đừng hối hận! Ngươi cứ ở đây mà chờ đi!"

Nói xong, cô ấy xoay người bỏ chạy.

Tiền Ung tặc lưỡi: "Thế là xong rồi ư?"

Cứ tưởng sẽ nổ ra xung đột, hai bên ẩu đả chứ, thật chán. Tiền Ung bưng bát xoay người, bất chợt nhìn thấy mấy gương mặt quen thuộc, toàn là thân tín của ông ta! Thân tín nở nụ cười ngượng nghịu: "Tướng quân, ngài nghĩ cái hòm kia có thật không?"

Tiền Ung trợn trắng mắt: "Ngươi lắm chuyện làm gì?"

Cho dù ban đầu là thật, thì sau này cũng phải là giả rồi. Một hòm hạt giống bị coi là thực phẩm để xử lý. Nếu những hạt giống này rất quan trọng, bộ phận hậu cần sẽ không gánh nổi trách nhiệm. Thà như vậy, chi bằng hủy thi diệt tích, chết không đối chứng.

Xem một hồi kịch, Tiền Ung lại cảm thấy đói.

Ông bảo thân tín đi lấy thêm một thùng cơm mạch, rưới lên nửa bát nước thịt màu nâu sẫm thơm phức. Mùi thơm ngào ngạt khiến ông thèm ăn, đang định cầm đũa lên trộn đều thì bên ngoài lại truyền đến một trận náo động. Lần này, Tiền Ung ôm một thùng cơm mạch đi ra ngoài.

Một đám người ùa đến.

Cô gái kia dẫn theo hai mươi mấy nữ binh lực lưỡng cao lớn đi tới. Ông liếc mắt nhìn, ồ, còn toàn là võ giả võ đảm! Mặc dù khí tức mạnh nhất cũng chỉ là Nhị đẳng Thượng tạo, nhưng quả thực khiến Tiền Ung mở mang tầm mắt, thùng cơm trong lòng càng thơm ngon hơn.

Nữ binh dẫn đầu rút đao.

Lạnh lùng nói: "Tìm kiếm!"

"Làm gì! Làm gì! Kho là nơi các ngươi có thể tự tiện xông vào sao?" Thấy các nữ binh định xông vào, mọi người ở bộ phận hậu cần cũng nhảy dựng lên. Tuy không diễn biến thành ẩu đả, nhưng động tĩnh cũng thu hút người ở doanh trại bên cạnh, từng hàng đầu chen chúc trên hàng rào gỗ.

Trong đó có một cái đầu rất quen mắt.

Tiền Ung: "..."

Thẩm Ấu Lê ngày thường trị quân kiểu này sao???

Thấy tình hình sắp leo thang, nghe được tin tức, Chử Diệu vội vàng chạy tới. Cô thự lại kia trên danh nghĩa thuộc hộ tào thự quận Lũng Vũ, nhưng hiện tại đi theo quân, lẽ ra phải nghe theo điều động của Loan Tín. Chỉ là Loan Tín được phái đi tìm Ngô Hiền, cô thự lại này lại là thuộc hạ của học trò Lâm Phong, thế là do Chử Diệu tiếp nhận.

"Các ngươi đang làm cái trò gì vậy?"

Chử Diệu vừa đến, bộ phận hậu cần nào dám cản trở?

Mấy nữ binh nhân cơ hội xông vào, một trận lật tìm. Cuối cùng, trong số thực phẩm mà bộ phận hậu cần chuẩn bị rửa sạch, họ tìm thấy cái hòm kia. Hòm đã bị mở ra, bên trong chỉ còn nửa hòm hạt giống lộn xộn, một phần đã biến mất.

Cô gái ôm hòm lau nước mắt đau lòng. Không bao lâu sau, nữ binh lại áp giải hai người lôi ra, mặt mày tên đầu bếp tái mét.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Chử Diệu hỏi.

Khi hắn biết được tên đầu bếp lấy nhầm đồ của tiểu quan lại nhưng lại cắn chết không thừa nhận, vì muốn trốn tránh trách nhiệm còn định tiêu hủy chứng cứ, sắc mặt hắn lập tức lạnh xuống. Hắn bảo người áp giải mấy tên đầu bếp xuống, sẽ xử tội sau. Tên đầu bếp ngây người, không hiểu sao chuyện lại ồn ào lớn đến thế này.

Hắn quả thực vô tình lấy nhầm đồ của người ta, nhưng trong hòm đều là thực phẩm, không có vật gì quý giá. Thêm vào đó, qua tay quá nhiều thứ, hắn cũng không chắc những thứ này đã bị xử lý hay chưa. Lo lắng chuốc họa vào thân, nên mới cắn chết không thừa nhận.

Chỉ cần không có chứng cứ, hắn sẽ không sao. Nếu bị tìm thấy chứng cứ, hắn mới phải lột một lớp da. Cô gái kia bỏ đi, hắn còn tưởng chuyện đã qua, ai ngờ lại còn có màn này. Lập tức bị dọa cho hai chân mềm nhũn, quỳ xuống cầu xin tha thứ.

Đợi mấy tên đầu bếp bị đưa đi, những người hóng chuyện mới lặng lẽ tản đi, Thẩm Đường lén lút tiến lên. Chử Diệu đã sớm chú ý đến cô, thấy trong tay Thẩm Đường còn bưng bát, khóe môi cong lên vài phần, chắp tay nói: "Chủ công."

Thẩm Đường ra hiệu cho hắn không cần đa lễ.

"Ta vừa ở doanh trại bên cạnh ăn cơm, nghe nói ở đây có chuyện để hóng nên đến đây. Sao rồi, tổn thất lớn không?"

Câu cuối cùng là hỏi cô thự lại hộ tào.

Có lẽ do quanh năm suốt tháng phơi nắng làm ruộng, nước da của cô gái hơi đen, nhưng là màu đen khỏe mạnh, bóng loáng. Lúc này hốc mắt cô ấy đỏ hoe, trông thật đáng thương. Đối mặt với sự quan tâm của Thẩm Đường, cô ấy có vẻ hơi lúng túng: "Cũng không lớn lắm."

Thẩm Đường cúi đầu nhìn hòm gỗ. Trong hòm phần lớn là hạt giống lương thực thông thường, cũng khó trách bộ phận hậu cần hiểu lầm...

Tuy nhiên ——

Thẩm Đường giơ tay ngăn động tác định đậy hòm gỗ của thự lại hộ tào. Dưới ánh mắt nghi hoặc của cô ấy và Chử Diệu, cô nhặt lên một vật.

Vật này dài thành một chuỗi, trên đó có năm sáu mươi hạt "giống" nhỏ gầy, không được tròn trịa hay mọng nước. Các "hạt giống" phân bố thưa thớt, vỏ ngoài hơi cứng. Thẩm Đường bứt một hạt xuống, hơi dùng sức liền bẻ nó ra, định bỏ vào miệng nhai.

Chử Diệu giơ tay ngăn cản, lại bị Thẩm Đường chặn lại. Cô còn không quên giải thích một câu: "Yên tâm, thứ này không độc."

Tiền Ung lại gần: "Ngon không?"

Thẩm Đường thuận miệng nói: "Còn sống, không ngon, khô queo, ăn giống khoai tây sống... Sao ông cũng ở đây?"

Tiền Ung: "Cô có thể ở đây, tại sao lão phu không thể ở đây?"

Đến giờ cơm mà không ở đây ăn cơm, thì nên ở đâu?

Thẩm Đường gật đầu tán thành: "Điều này đúng."

Ăn cơm không tích cực, tư tưởng có vấn đề.

Tiền Ung thấy Thẩm Đường còn muốn bứt một hạt "giống" nhét vào miệng, bực bội nhắc nhở cô: "Bây giờ dù sao cô cũng là chủ công một phương thế lực, đừng học Thần Nông nếm trăm cỏ. Cho dù cô có thực lực như vậy, cũng có thể bị độc chết..."

Nào ngờ, Thẩm Đường lại nói: "Ông không hiểu rồi. Thứ này khiến ta thấy quen mắt, có thể giải quyết vấn đề cấp bách."

Vấn đề cấp bách của cô bây giờ là gì?

Đương nhiên là vụ xuân canh bị hủy hoại hoàn toàn của Yến Châu năm nay. Cô đang rất cần tìm một loại cây trồng ngắn ngày năng suất cao, có thể canh tác vào cuối xuân đầu hè. Câu trả lời có lẽ chính là thứ trong tay cô. Tiền Ung chậm một nhịp cũng phản ứng lại, mắt trợn to.

Nhân lúc Thẩm Đường phân tâm, ông trộm một hạt.

Nhét vào miệng nhai hai cái rồi nhổ ra: "Phì phì phì —— cái thứ gì vậy, suýt nữa làm gãy răng lão phu. Thứ này ăn thế nào? Vừa đắng vừa chát, còn có mùi vị lạ."

Nếu năng suất cao có thể lấp đầy bụng, thì hương vị cũng có thể bỏ qua.

Tuy nhiên, cho dù Tiền Ung không quen thuộc với nông sự, ông cũng nhìn ra được chuỗi "hạt giống" trong tay Thẩm Đường khô héo, nhỏ bé, thưa thớt. Thẩm Đường nói thứ này có thể giải quyết vấn đề cấp bách, e là nói mớ giữa ban ngày.

Ông hỏi: "Thứ này mỗi mẫu thu hoạch được bao nhiêu?"

Thẩm Đường trả lời: "Bây giờ còn khó nói."

Tiền Ung nghe vậy, trợn trắng mắt.

Chử Diệu không lo lắng về năng suất, dù sao có hai "đại sát khí" Lâm Phong và Thẩm Trĩ. Bất kỳ hạt giống nào cũng có thể hoàn thành việc thay đổi hàng chục, hàng trăm thế hệ trong thời gian ngắn, chọn lọc những hạt tốt nhất. Chỉ cần độ phì nhiêu của đất đai theo kịp, năng suất sẽ không thấp. Hắn tò mò về điều khác.

"Chủ công, thứ này tên là gì?"

Thẩm Đường nói: "Ngọc thục thuật."

"Ngọc thục thuật?"

Cái tên này nghe có vẻ kỳ lạ.

Thẩm Đường lại nói: "Có lẽ cũng có thể gọi nó là 'Bắp ngô', nhưng ta quen gọi nó là 'Bắp'. Đừng thấy nó bây giờ khô héo, nếu được cải tạo, một bắp ngô có thể kết năm sáu trăm hạt. Từ khi gieo hạt nảy mầm đến khi chín thu hoạch, trước sau cũng chỉ ba bốn tháng. Vùng đất Tây Bắc này, ước chừng tháng sáu, tháng bảy gieo trồng vẫn còn kịp. Ngài nói xem nó có quan trọng không?"

Giới thiệu xong, cô nhìn về phía cô thự lại.

"Cô còn nhớ đã phát hiện ra nó ở đâu không?"

Cô gái lúc đầu chưa phản ứng lại việc Thẩm Đường đang nói chuyện với mình, kích động liên tục gật đầu: "Nhớ, nhớ!"

Cô ấy cũng là vô tình tìm thấy. Thứ này được trồng ở ruộng canh tác đổ nát của hộ tào, nơi đó còn một mảnh đất lớn. Chỉ tiếc là sau trận lụt, phần lớn đã chết. Cô ấy cẩn thận lựa chọn những cây mập mạp nhất, sức sống mãnh liệt nhất để cất giữ.

"... Theo ghi chép của hộ tào địa phương, thứ này được trồng nhiều ở địa phương, chỉ là không có tác dụng gì lớn..." Nếu ruộng canh tác của hộ tào không đủ, thì chỉ có thể đi ra ngoài tìm kiếm vận may.

"Ta điều cho cô mấy người, cô đi mang tất cả chúng về." Thẩm Đường dặn dò xong, lại gọi người truyền tin tức nhanh chóng đến quận Tứ Bảo, bảo Lâm Phong và Thẩm Trĩ đi công tác một chuyến. Nếu đưa hạt giống bắp đến quận Tứ Bảo, đợi bọn người Lâm Phong cải tạo xong, thì thời gian cũng không kịp. Để đảm bảo hiệu quả, cô còn đặc biệt tìm một võ tướng phụ trách việc này, đảm bảo vạn sự hanh thông!

Trước khi đi, cô lại đổi ý.

"Thôi, vẫn là mang theo một lô đi."

Để bọn người Lâm Phong vừa đi đường vừa cải tạo.

Khi lô hạt giống bắp này vừa lên đường, quân tiếp viện đến giúp đỡ Ngô Hiền cũng đến nơi. Thẩm Đường nhận được tin tức thì vừa từ ruộng về: "Bọn người Ngô Chiêu Đức cuối cùng cũng đến rồi? Đến đúng lúc lắm, ta đang thiếu người làm việc đây."

Không kịp tẩy rửa, cô liền đi gặp Ngô Hiền.

"Chiêu Đức huynh, cuối cùng cũng đợi được huynh rồi!"

Vừa gặp mặt, Thẩm Đường đã thể hiện sự nhiệt tình mười hai vạn phần. Ngược lại, phản ứng của Ngô Hiền lại có vẻ lạnh nhạt hơn.

Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi gương mặt xinh đẹp rực rỡ của Thẩm Đường lọt vào tầm mắt, vẻ mặt của Ngô Hiền vẫn cứng đờ.

Hơi mất tự nhiên, nhưng rất nhanh Ngô Hiền lại khôi phục sắc mặt bình thường, thân thiết nói: "Trước đây là mắt ta vụng về, lại không biết 'Thẩm đệ' là nữ. Nếu có chỗ nào mạo phạm, mong Thẩm muội thứ lỗi, ta ở đây xin lỗi muội."

Thẩm Đường cười nói: "Chiêu Đức huynh nói vậy thì khách sáo rồi? Vốn dĩ là ta giấu diếm trước, không thẳng thắn với huynh, thật sự muốn xin lỗi cũng là ta xin lỗi trước mới phải. Dọc đường đi có thuận lợi không? Có gặp bọn người Hoàng Liệt không?"

Gừng càng già càng cay, Ngô Hiền rất nhanh đã thả lỏng: "Haiz, Thẩm muội không biết, nếu không có viện quân của Thẩm muội đến kịp thời, ta e là đã phải chịu thiệt lớn trong tay Hoàng Hy Quang. Viện quân vừa đến, nửa đêm hắn đã lén lút bỏ chạy."

Thẩm Đường khiêm tốn nói: "Sao có thể là công lao của ta? Chiêu Đức huynh binh hùng tướng mạnh, Hoàng Hy Quang vốn đã kiêng dè."

Để chúc mừng Ngô Hiền đến, Thẩm Đường còn đặc biệt mở tiệc.

Trên bàn tiệc, mọi người nâng chén chúc tụng.