Kế Sách 'Chờ Đợi' và Cuộc Đấu Với Ác Niệm

785

"Chiêu Đức huynh không hiếu kỳ sao?"

Ngô Hiền khựng chén rượu trên tay một thoáng.

"Hiếu kỳ chuyện gì?"

Thẩm Đường nhấp một ngụm sữa dê thơm mùi sữa. Loại sữa dê này đã được khử mùi hôi, thêm chút mạch nha và lá trà, nên hương vị không hề khó uống. Tuy nhiên, uống sữa trong trường hợp này, cô cảm thấy có phần mất thể diện: "Trước tiểu muội, dường như chưa từng có nữ giới nào có thể tu luyện."

Ngô Hiền thế mà lại không hiếu kỳ chút nào ư?

Ha ha, làm sao có thể như vậy được?

Đương nhiên hắn hiếu kỳ, chỉ là thân phận bá chủ một phương của Thẩm Đường xếp trên giới tính. Ngô Hiền lại muốn thúc đẩy hợp tác giữa hai nhà để vượt qua tình thế khó khăn trước mắt, đương nhiên sẽ không thiếu tinh tế mà đi khiêu khích Thẩm Đường, dòm ngó bí mật của cô. Hắn chỉ có thể im lặng.

"Nếu Thẩm muội bằng lòng tiết lộ, ngu huynh xin được lắng nghe."

Ngô Hiền khéo léo đáp lời.

Thẩm Đường nói: "Không giấu gì Chiêu Đức huynh, kỳ thực ta cũng không rõ lắm, tự nhiên có thể tu luyện. Có lẽ là do tư chất bản thân quá cao, đã đột phá giới hạn?"

Ngô Hiền: "..."

Thẩm Đường bị vẻ mặt của hắn chọc cười, Ngô Hiền cũng cười gượng vài tiếng.

Sau vài tuần rượu, thức ăn được dọn lên. Ngô Hiền bỗng nhiên thở dài tiếc nuối, Thẩm Đường hỏi: "Chiêu Đức huynh có tâm sự?"

Ngô Hiền nói: "Ngu huynh đột nhiên nhớ tới Cốc Tử Nghĩa."

Từ lần đầu tiên kết minh ở thành Hiếu, Thiên Hải, Thượng Nam và Hà Doãn (nay là Lũng Vũ) đã qua lại khá gần gũi, hợp tác dưới nhiều hình thức khác nhau cũng vài lần. Bỏ qua lợi ích các thứ không nói, hắn vẫn rất thích Cốc Tử Nghĩa, ít nhất người này thẳng thắn.

Lúc Cốc Nhân còn sống, Ngô Hiền rất kiêng dè, bởi vì lộ trình của hai người có phần trùng lặp, lại thêm thế lực cách nhau không xa, hắn không khỏi kiêng dè. Bây giờ người chết đèn tắt, lại có kẻ thù chung đang rình rập, Ngô Hiền không khỏi cảm thấy buồn lây.

Thẩm Đường nghe vậy, nụ cười cũng nhạt đi vài phần, cô nói: "Đợi tiêu diệt Hoàng Hy Quang, cũng coi như báo thù cho ngài ấy."

Ngô Hiền chờ chính là câu nói này của Thẩm Đường.

Hắn nói: "Ngu huynh cũng có ý này, tuy Hoàng Hy Quang thế lớn, nhưng huynh muội hai nhà chúng ta liên thủ, nhất định có thể thắng hắn!"

Thẩm Đường cười tủm tỉm đáp ứng.

Hiện tại đúng là phải liên thủ, chuyện giải tán, để sau hẵng nói. Thẩm Đường tính toán trong lòng, tiếng tính toán của cô vang vọng đến mức Cố Trì phải bịt tai. Sự khác thường của anh ta rơi vào mắt người khác, bị hiểu lầm là thân thể không khỏe, Cố Trì đành giải thích qua loa cho xong chuyện.

Ngô Hiền lại hỏi: "Thẩm muội có kế hoạch gì chưa?"

Nếu Thẩm Đường không có kế hoạch cụ thể, hắn có thể đưa ra, giành quyền chủ động —— Ải Triều Lê đã rơi vào tay Thẩm Đường trước, các yếu đạo đều bị chiếm giữ. Ngô Hiền là "người nhờ cậy" tuy không tính là phụ thuộc, nhưng cũng đã mất đi một phần quyền chủ động. Điểm này là điều Ngô Hiền khá lo lắng.

Hắn phải tranh thủ quyền chủ động, để tính kế lâu dài.

Nếu hai nhà có thể liên thủ xử lý mấy đội binh mã Hoàng Liệt, Chương Hạ này, người chiến thắng cuối cùng trên cục diện Tây Bắc đại lục sẽ phải chọn ra từ bọn họ. Nếu là Thẩm Đường trước khi tham gia Đồ Long cục, chắc chắn là Thẩm Đường sẽ là người bị lép vế. Nhưng sau trận hỗn chiến Đồ Long cục, Thẩm Đường đã khắc phục được điểm yếu về cao thủ, lại còn mở rộng binh lực, Ngô Hiền thật sự không có tự tin đối với cô ra làm sao...

Đối với hắn, cục diện tốt nhất là hai nhà cùng chia nhau Tây Bắc đại lục, sau đó giúp đỡ lẫn nhau, là đồng minh của nhau, chống lại các quốc gia khác tiếp giáp trên đại lục. Kém hơn một chút, Thẩm Đường chiếm sáu hắn chiếm bốn, hai nhà lấy thân phận đồng minh giúp đỡ lẫn nhau...

Đương nhiên, tất cả những điều này đều có tiền đề là bọn họ phải sống sót.

Nếu không, thì kế hoạch tốt đẹp đến đâu cũng đều là vô ích.

Thẩm Đường nói: "Chủ ý của ta là 'chờ'!"

Ngô Hiền hơi ngạc nhiên: "Chờ? Chờ cái gì?"

"Chờ bọn người Hoàng Liệt giải quyết xong các thế lực khác."

"Không được! Đây chẳng phải là nuôi ong tay áo ư? Một khi bọn người Hoàng Liệt thành công thôn tính các thế lực lớn nhỏ khác, nuốt chửng tàn dư, đến lúc đó sẽ là một thế lực khổng lồ ngay cả khi chúng ta liên thủ cũng khó có thể lay chuyển!"

Cần biết rằng "các thế lực khác" này không chỉ là thế lực liên minh Đồ Long cục, mà còn có binh mã nước Canh của Trịnh Kiều chưa bị tiêu diệt trên chiến trường chính diện. Không nhân lúc bọn họ chưa thành thế lực lớn mà tiêu diệt, ngược lại còn chờ bọn họ tập hợp lại, đây chẳng phải là tự tìm đường chết sao?

Thẩm Đường nói: "Việc này có lợi có hại."

Đánh trận là một việc rất tốn người tốn của.

Ngô Hiền giữ vững cảm xúc: "Nguyện nghe kỹ càng."

Cái hại, đương nhiên chính là những điều Ngô Hiền đã nói, binh mã của Hoàng Liệt sẽ bước vào thời kỳ bành trướng nhanh chóng, ước tính lạc quan nhất là chúng có thể tập hợp được ba mươi vạn binh mã. Hai nhà Thẩm Đường và Ngô Hiền sau vài vòng bành trướng, hiện tại cũng chỉ có thể gom góp được mười vạn.

Kẻ địch gấp ba lần quân số của hai nhà.

Nhưng ngoài hại ra, còn lại đều là lợi.

Thẩm Đường chỉ vào thức ăn thừa trên bàn: "Tiểu muội ngày thường một bữa chỉ có thể ăn ba thùng cơm, nếu như có thêm món ngon, ăn ngon miệng, có thể ăn thêm một thùng. Nhưng nếu ép ta ăn hết mười thùng, đừng nói ta có ăn hết hay không, cho dù có thể, dạ dày cũng căng đến mức muốn nổ tung, đừng nói đối đầu với địch, đứng dậy đi hai bước cũng khó khăn. Chiêu Đức huynh, Hoàng Hy Quang có dạ dày tốt đến thế sao?"

Ngô Hiền: "..."

Mọi người dưới trướng hai nhà: "..."

Dạ dày của Thẩm muội/Thẩm quân thế mà lại tốt như vậy sao?

Thẩm Đường tự nói: "Hoàng Liệt bây giờ chính là người có mười thùng cơm bày trên bàn, hắn cố nuốt trọn, trong thời gian ngắn cũng không tiêu hóa được. Cho dù có thể gom góp được ba mươi vạn binh mã, ba mươi vạn binh mã chắp vá này lên chiến trường có thể nghe lời bằng mười vạn binh lực của chúng ta sao? Quan trọng nhất là, Hoàng Hy Quang ăn hết mười thùng cơm này, kho lương cạn kiệt, chúng ta sẽ chờ hắn chết đói!"

Cô nghiêng về án binh bất động.

Hoàng Liệt trong mắt cô chính là một con rắn tham lam, thôn tính các thế lực, thân hình sưng phồng, nhìn thì có vẻ nguy hiểm, nhưng thực chất lại tự đẩy mình vào thế nguy hiểm. Một khi sảy chân, toàn bộ đều thua. Đến lúc đó, trên bàn cờ chỉ còn lại hai con "rắn" là cô và Ngô Hiền.

Trên người Ngô Hiền toàn là bom, quả bom lớn nhất chính là mâu thuẫn gay gắt giữa các phe phái thuộc hạ, mà Ngô Hiền thân là chủ công không những không thể công bằng, chính trực, thưởng phạt phân minh, mà còn cố gắng tìm kiếm sự cân bằng giữa hai phe. Tự cho mình là vì đại cục, thực chất là khiến tất cả mọi người đều sinh ra bất mãn.

Hành vi như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ phải chịu hậu quả.

Cô chỉ cần ở thời điểm mấu chốt, tùy tiện châm ngòi vài ngọn lửa, kích nổ một trong số đó, là có thể ngồi chờ Ngô Hiền tự chuốc lấy thất bại.

Thẩm Đường: "Hoàng Hy Quang càng thu nạp nhiều binh mã, thì khoảng trống lương thực càng lớn, chúng ta chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi."

Ngô Hiền bình tĩnh lại: "Nhưng cứ như vậy chờ đợi..."

Thẩm Đường vội vàng xua tay: "Không không không, không phải chờ đợi không."

Việc của cô còn nhiều lắm.

Thẩm Đường cười tủm tỉm nhìn mặt Ngô Hiền, nhìn đến mức khiến người ta lạnh sống lưng: "Không giấu gì Chiêu Đức huynh, tiểu muội hiện tại rất thiếu người."

Cô cười hì hì xoa xoa tay.

Ngô Hiền: "..."

Binh mã hai nhà quá nhiều, đều tập trung ở Ải Triều Lê cũng không ở hết, nhân lực dư thừa có thể phái đi làm rất nhiều việc.

Còn làm gì——

Ngô Hiền có kinh nghiệm, nảy sinh dự cảm chẳng lành.

Thẩm Đường nói trước khi hắn mở miệng từ chối: "Ta bỏ lương!"

Khai hoang! Khai hoang! Khai hoang!

Tất cả đều lôi đi khai hoang!

Ngô Hiền lập tức đồng ý: "Được!"

Mỗi ngày làm việc đều phải tiêu hao lương thực, không làm việc cũng phải tiêu hao lương thực, cho Thẩm Đường mượn binh mã, tương đương với việc cô bỏ tiền ra nuôi binh lính này cho mình, giảm bớt áp lực cung cấp lương thực hậu cần. Cớ sao lại không làm? Sợ đồng ý chậm sẽ bỏ lỡ chuyện tốt.

Vụ giao dịch này, cả hai bên đều cảm thấy mình chiếm được lợi ích.

——

So với người thường yếu ớt, binh lính, đặc biệt là binh lính có võ khí bên người càng không dễ bị lây nhiễm dịch bệnh.

Theo Ngô Hiền gia nhập, nhân lực vốn còn thiếu hụt bỗng chốc trở nên dư dả. Thế là Thẩm Đường mạnh tay, điều động các đội cứu trợ y tế với quy mô khác nhau đến từng quận huyện.

Nói là đội cứu trợ, kỳ thực không có mấy người biết y thuật, người duy nhất biết y thuật cũng là quân y giỏi về ngoại khoa. Những y sư này đều là do Đổng lão y sư bồi dưỡng ra những năm qua. Từ khi phát hiện dịch bệnh ở khu vực Hà Doãn, Đổng lão y sư đã nghiên cứu nhiều sách y cổ và tổng kết một bộ quy trình phòng chống dịch bệnh. Mặc dù thiếu dược liệu, nhưng nếu có thể kiểm soát con đường lây truyền, cách ly người bệnh và nguồn lây nhiễm, sau đó điều trị chuyên sâu cho các bệnh nhân, cũng có thể kiểm soát sự lây lan dịch bệnh...

Nguồn gốc của dịch bệnh lần này là do lũ lụt.

Nước sinh hoạt của dân chúng đều phải đun sôi mới được uống.

Những thứ ô uế bị nước lũ cuốn trôi và thi thể không được xử lý kịp thời, đều phải thu gom và chôn cất tập trung, thiết lập các khu vực riêng biệt để phân chia người bệnh và người không bệnh. Thu gom dược liệu có thể thu gom được trong thành, quản lý và phân phối một cách tập trung...

Những hình ảnh tương tự diễn ra ở các quận huyện trong Ải Triều Lê.

Ở một nơi nào đó, bên ngoài thành.

Trên cổng thành treo hai thi thể có làn da trắng nhợt nhạt.

Thỉnh thoảng có người qua đường vội vã đi ngang qua cũng chỉ liếc nhìn khinh bỉ, nhanh chóng cúi đầu tiếp tục công việc của mình. Treo liên tục ba ngày, theo thời tiết dần nóng lên, đến gần còn có thể ngửi thấy mùi thi thể. Có người hỏi: "Là ai bị treo trên thành?"

Người qua đường: "Chưởng quỹ và người phụ việc của hiệu thuốc lớn nhất trong thành."

Người hỏi kinh hãi: "Phạm tội gì?"

Người qua đường nói: "Tích trữ dược liệu, hắn không chịu giao ra."

"Gặp phải tai họa như vậy, thật đáng thương!"

Người qua đường khinh thường khẽ nói: "Đáng thương chỗ nào? Người này đã thu gom hết dược liệu trong vùng, bán thuốc bình thường giá năm mươi văn một thang với giá năm trăm văn, có người đến mua thuốc với giá một trăm văn, lại bị đánh chết trong lúc xô xát. Người của Thẩm quân muốn mua thuốc với giá gấp đôi, hắn cũng không chịu, còn nói 'Kẻ nghèo hèn nào cũng dám mơ tưởng đến thuốc của ta, Thẩm quân hay Vương quân gì đó, chưa từng nghe nói', thế là bị treo lên."

Người này nghe vậy thở dài: "Đúng là đáng chết!"

Lại nói: "Nhưng mà giết người cướp thuốc... cũng không phải là cách hay."

Vì ảnh hưởng của lũ lụt, dược liệu vốn đã khan hiếm trên thị trường lại càng trở nên ít ỏi hơn —— phần lớn đã bị liên minh Đồ Long cục vơ vét hết bằng đủ mọi lý do, số còn lại không nhiều. Đồ hiếm thì đắt, dịch bệnh bùng phát, dân chúng nhiễm bệnh chỉ có thể cắn răng chịu đựng.

Chịu đựng được thì sống, không chịu đựng được thì chết.

Số thuốc men ít ỏi còn sót lại cũng bị một thế lực vơ vét hết, vốn dĩ còn có thể mua thuốc giá cao, bây giờ có nhiều tiền cũng không thể mua được.

Vị Thẩm quân này cũng chẳng phải người tốt đẹp gì.

Ai ngờ, người qua đường lại nói: "Thẩm quân là người tốt."

Dược liệu thu gom được đều được dùng cho dân chúng bị bệnh, nhà nào có người bệnh đều có thể đưa đến y quán tạm thời để điều trị.

Tiếng lành đồn xa.

Thẩm Đường đang điên cuồng thu về danh tiếng tốt.

Tuy nhiên, lúc này Thẩm Đường lại không vui vẻ nổi.

Dạo này bận rộn xử lý việc cứu trợ và chữa bệnh, lại thêm Ngô Hiền xen ngang, cô trực tiếp quên mất chuyện ác niệm của mình ra khỏi đầu. Cô quên, nhưng ác niệm lại không quên.

"Khốn kiếp— Ngươi làm gì vậy?"

Thẩm Đường xử lý công văn suốt đêm, không biết từ lúc nào đã ngủ gục trên bàn làm việc, lúc tỉnh lại thì đối diện với khuôn mặt lạnh như băng của ác niệm của mình, cơn buồn ngủ còn sót lại bay biến sạch.

"Ngươi không được chơi xấu, ta nói cho ngươi biết——"

Thẩm Đường giật mình, bật dậy lùi lại, kéo giãn khoảng cách, sợ ác niệm chơi xấu đánh lén mình.

"Nếu ta muốn đánh lén ngươi, ngươi đã chết từ lâu rồi."

Thẩm Đường nghe vậy liền yên tâm, gãi gãi sống mũi, cười hì hì nói: "Ngươi cũng tốt bụng phết đấy, võ đức cao thượng."

Cũng đúng, nếu ác niệm thật sự có ý định giết người, Thẩm Đường đã sớm tỉnh giấc rồi, sao còn có thể ngủ một mạch đến sáng chứ?

Thẩm Đường hỏi cô ta: "Ngươi lần này ra ngoài làm gì?"

Ác niệm nói: "Kết thúc một chuyện."

Kỳ thực cô cũng không muốn thúc giục, nhưng nếu cô không chủ động ra mặt, Thẩm Đường căn bản sẽ không nhớ đến sự tồn tại của cô...

Nói xong, cô giơ tay biến ra một thanh kiếm Từ Mẫu.

Thẩm Đường nhướng mày hỏi: "Khi nào bắt đầu?"

Ác niệm nhìn thiếu niên tràn đầy khí thế chính mình, trên khuôn mặt lạnh lùng cuối cùng cũng hiện lên một tia ý cười: "Bắt đầu ngay bây giờ!"

Nói xong, cầm kiếm xông tới.

Thẩm Đường không nói hai lời liền chạy vòng quanh cây cột.

Một luồng kiếm quang chém tới, cây cột đổ sụp ngay tại chỗ.

Kiếm khí còn sót lại để lại một vệt máu trên cổ Thẩm Đường, mặc dù không đau lắm, nhưng đối phương thực sự có ý định giết người.

Thẩm Đường hét lớn: "Ngươi chơi thật sao!"

Ác niệm vuốt ngón tay dọc theo thân kiếm, một vệt đỏ nhạt lan ra, cô cười như không cười: "Ta nghiêm túc rồi, ngươi ráng chịu một chút."

Ải Triều Lê đón chào ánh bình minh trong tiếng la hét thảm thiết của Thẩm Đường, binh lính ngẩng đầu lên đều có thể nhìn thấy chủ công của mình đang bị một chủ công khác truy đuổi.

"Hàm Chương—— Hàm Chương—— Hàm Chương——"

"Mười vạn hỏa tốc rồi, Tuân Hàm Chương——"

Một chủ công chạy như bay phía trước, một chủ công khác cầm kiếm đuổi theo phía sau, mỗi khi đuổi kịp liền dùng kiếm chọc vào mông vị chủ công phía trước. Tiếng la hét thảm thiết của Thẩm Đường là từ đó mà ra.

"Đã xảy ra chuyện gì?"

Mọi người đều ngơ ngác trước cảnh tượng này.

Cả hai đều là chủ công, khí tức giống hệt nhau.

Cuối cùng, có người nhỏ giọng lẩm bẩm: "Chẳng lẽ là rảnh rỗi sinh nông nổi, tự mình tạo ra hóa thân để đùa giỡn với mình sao?"

Binh lính cấp thấp thực lực yếu kém, không biết việc đột phá bình cảnh cần phải chém giết ác niệm, chỉ cho rằng đó là văn khí/võ khí hóa thân. Mà những người biết được kiến thức phổ thông này, cũng không ngờ ác niệm trong lời đồn lại mang một thân thanh khí lẫm liệt, nào có chút tà khí hung bạo nào của ác niệm?

Những người biết chuyện như Ngụy Thọ, Ninh Yến và Thôi Hiếu, người thì bị phái đi công tác, người thì đang ở những nơi khác trong ải.

Người đầu tiên "đánh hơi" ra manh mối là Công Tây Cừu.

"Công Tây Cừu ——"

Mạ mạ bị truy sát gọi tên anh ta từ xa.

Phản ứng của Công Tây Cừu lại khiến người ta bất ngờ, anh ta lùi một bước, khoanh tay nói: "Mạ mạ, chỉ có thể dựa vào chính cô."

Nếu ngay cả dũng khí đối mặt với sát khí trong nội tâm cũng không có, ngay cả ác niệm do chính tay mình tạo ra cũng cần mượn sức người khác để chém giết, thì về sau võ đạo khó mà tiến thêm được nữa. Chọn con đường này, chi bằng học kẻ nhát gan Tưởng Ngạo kia, trốn đông trốn tây còn hơn.

Thẩm Đường lớn tiếng gọi: "Vậy huynh nói cho ta biết Hàm Chương ở đâu!"

Mười vạn hỏa tốc, gấp gấp gấp gấp ——

Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến ngay.

Tuân Trinh nghe thuộc hạ báo chủ công đang tìm mình thì ngơ ngác, còn chưa kịp suy nghĩ chuyện gì, đã thấy Thẩm Đường đang chạy như bay từ xa.

"Hàm Chương ——"

"Mau dùng đạo văn sĩ của ông!"

"Cái khó ló cái khôn!"

Tuân Trinh còn chưa hiểu chuyện gì, liền nghe thấy phía sau chủ công truyền đến một tiếng gầm gừ tương tự, nhưng giọng nói lại trưởng thành hơn: "Ấu Lê, ngươi lại giở trò này sao? Ngươi chỉ có chút bản lĩnh ấy thôi sao?"

Thẩm Đường đắc ý: "Ngươi ngu xuẩn còn trách ta thông minh?"

Cơ thể Tuân Trinh phản ứng nhanh hơn cả đầu óc.

【 Ngàn vàng hết rồi đến hồi có lại! 】

【 Cái khó ló cái khôn! 】

Không trách ông phản ứng nhanh như vậy, đây là lần đầu tiên chủ công chủ động yêu cầu mình tiêu tiền, sao có thể không đồng ý?