Hỗn loạn ở Thành Hiếu (12)

Thẩm Đường hoài nghi: 'Gia cảnh có thể tra xét gia phả, quê quán; phẩm cấp văn tâm có thể xem xét Hoa áp văn tâm; 'Tài năng' có thể thông qua các đề kiểm tra, nhưng 'phẩm hạnh' thì quá đỗi chủ quan. Mỗi người có quan điểm khác nhau, cùng một người làm cùng một việc, nhưng dưới cái nhìn của người khác lại có thể là hai thái cực đối lập. Ta không biết có phương pháp nào để đánh giá điều này...'

Phương pháp tuyển chọn này có vấn đề nghiêm trọng.

'Phẩm hạnh' rõ ràng là một kẽ hở lớn.

'Tài năng' dựa vào thực lực bản thân, nhưng 'Phẩm hạnh' lại phụ thuộc vào đánh giá của giám khảo.

Bề ngoài nhân danh 'công bằng, công chính', nhưng người chấp hành không phải thánh nhân, chỉ cần chưa đạt đến sự hoàn hảo thì ắt sẽ có thể bị lợi dụng. Có lợi ích, ai mà chẳng ưu ái thân thuộc của mình?

Dựa vào quan hệ huyết thống, liên kết thành phe cánh, các phe phái tự nhiên sẽ càng ngày càng bành trướng, địa vị trong triều càng thêm vững chắc.

Lòng người tham lam, dục vọng sẽ không ngừng phình trướng.

Địa vị càng cao, quyền lực càng lớn, khao khát cũng sẽ tăng theo, từ ban đầu 'có thể vào quan trường là tốt rồi', rồi đến 'có thể leo cao hơn là tốt rồi', rồi đến 'địa vị cao nhất là tốt rồi', cho đến 'con cháu đời đời phú quý không cạn', tham vọng chỉ càng ngày càng lớn.

Chỉ nghĩ đến cảnh đó thôi cũng thấy triều đình sắp đến hồi sụp đổ.

Quả không sai, nước Tân đã diệt vong rồi.

Kỳ Thiện nói: 'Núi sách có đường, biết cần cù sẽ tìm ra đường ấy; biển học vô bờ, khổ luyện sẽ là con thuyền đưa về bến thành công. Câu này, chắc Thẩm tiểu lang quân không hề xa lạ.'

Thẩm Đường gật đầu.

Đương nhiên cô không xa lạ.

Khẩu hiệu trên bảng đen trong lớp học, mười câu thì có đến năm câu là câu này. Tôn chỉ là: chỉ cần học không chết thì phải học đến chết. Thẩm Đường không có ký ức khi còn đi học, nhưng trực giác mách bảo cô rằng điều đó vô cùng nhàm chán.

'Rồi sao nữa?'

Thẩm Đường hỏi.

Chợt nghĩ đến thế giới này có thiết lập huyền ảo bất chấp khoa học, khóe môi cô hơi giật: 'Chẳng lẽ là —— Thật sự có núi sách, biển học?'

Kỳ Thiện gật đầu.

Thẩm Đường: '...'

Vì sao suất tiến cử lại quý giá đến vậy?

Bởi vì nó không chỉ là tấm vé vào quan trường cho những sĩ tử áo trắng, mà còn là một cơ hội quý giá để vào 'Thánh địa Sơn Hải'.

Không hề phóng đại khi nói rằng, đó là thánh địa trong lòng mỗi văn sĩ văn tâm, nếu may mắn, thậm chí có thể được lột xác hoàn toàn.

Kỳ Thiện nói: 'Nếu không thì tại sao quốc tỷ lại quan trọng đến vậy?'

Thẩm Đường: '... Cái này cũng có vai trò của quốc tỷ sao??? '

Không chỉ có, mà còn vô cùng chặt chẽ.

Trước đó đã nói, quốc tỷ được làm từ mảnh vỡ của sao băng.

Mỗi mảnh vỡ sao băng đều ghi lại ngôn linh uyên thâm, ngay cả quốc chủ cũng chỉ có thể khai thác và sao chép một phần trong đó.

Phần còn lại làm thế nào để lấy ra được?

Dĩ nhiên là phải vào 'Thánh địa Sơn Hải' mang ra!

'Bình thường, một người chỉ có thể vào một lần trong đời!'

Thẩm Đường cười trêu: 'Bình thường chỉ là đối với người bình thường, những kẻ phá vỡ quy tắc chắc chắn có thể vào không chỉ một lần!'

Kỳ Thiện nói: 'Gần đúng là như vậy, ví dụ như Chử Vô Hối.'

Thẩm Đường: '...??? '

Kỳ Thiện giải thích: 'Người đã vào 'Thánh địa Sơn Hải', hoa áp văn tâm sẽ xuất hiện một dấu hiệu đặc biệt, có dấu hiệu này thì không thể vào lần thứ hai. Văn tâm của hắn là lần thứ hai ngưng tụ, hoa áp văn tâm của hắn sạch sẽ, vì vậy hắn có thể vào lại.'

Lý thuyết là như vậy.

Nếu Chử Vô Hối chịu mặt dày đi...

Thẩm Đường: '... Nói vậy, càng nhiều người vào càng tốt rồi.'

Thì ra kẻ phá vỡ quy tắc lại ở ngay bên cạnh cô!

'Cũng không hẳn, 'Thánh địa Sơn Hải' mở một lần tiêu tốn rất nhiều quốc vận, số người vào càng nhiều thì cần quốc vận càng nhiều.'

Thẩm Đường thầm thì trong lòng: 'Giỏi thật, vào một lần còn phải trả vé vào cửa. Không phải miễn phí, ăn chùa thất bại rồi.'

Thẩm Đường xoa cằm, tò mò hỏi: 'Nguyên Lương, 'Thánh địa Sơn Hải' mà huynh nói trông như thế nào? Vô số ngọn núi? Một vùng biển rộng lớn?'

Sĩ tử vào đó kiểm tra thế nào?

Buổi sáng leo núi, buổi chiều bơi lội?

Vào đó có cần mang theo nhiều giấy trắng để sao chép không?

Kỳ Thiện bỗng thoáng chút ngẩn người, liếc thấy quận thủ cúi đầu không biết đang suy nghĩ gì, mấp máy môi, rồi nói: 'Thánh địa có hai cánh cửa, một cánh dẫn đến 'Núi sách', một cánh dẫn đến 'Biển học'. 'Núi sách' kéo dài liên miên bất tận, theo truyền thuyết có hơn nghìn ngọn...'

Thẩm Đường kinh ngạc: 'Hơn nghìn ngọn?'

Nhiều đến vậy sao?

Kỳ Thiện tiếp tục giới thiệu: 'Trên đỉnh mỗi ngọn núi đều treo một tấm biển lớn, có thể viết 'Nho', 'Pháp', 'Đạo', 'Mặc', v.v... Kích thước của các ngọn núi không đều nhau, phần lớn đều bị văn khí đen trắng bao phủ, không ai biết chúng thực sự cao đến mức nào...'

Chỉ nơi nào có người đi trước bước qua, văn khí đen trắng bao phủ nơi đó mới tan biến, mỗi cỏ cây hoa lá, thậm chí cả bùn đất dưới chân và đá vụn bên đường, đều do ngôn linh cấu thành, linh khí đậm đặc đến mức hóa thành sương mù.

Mỗi lần hít thở đều là một lần gột rửa.

Càng lên cao, linh khí càng đậm đặc hơn.

'Thánh địa Sơn Hải' ẩn chứa quá nhiều bí mật, dù đã qua hơn hai trăm năm, vô số văn sĩ văn tâm từng đặt chân đến đây, nhưng phần lớn các tấm biển treo trên các đỉnh 'Núi sách' vẫn chưa sáng lên.

Còn về 'Biển học'...

Kỳ Thiện nói: 'Đó chính là một biển ngôn linh hội tụ văn tự, văn sĩ vào đó sẽ phải chịu đựng những đợt tấn công của sóng biển ngôn linh. Mỗi lần tấn công đều là một trận 'Chiến trường bàn cát' khác nhau. Chiến thắng có thể tiếp tục ở lại chịu đựng đợt sóng gió kế tiếp, kẻ thất bại sẽ bị đẩy ra ngoài. Có một câu chuyện thú vị về 'Biển học', nghe nói có kẻ đã chịu đựng sáu mươi sáu đợt sóng gió...'

Học trò bình thường chịu đựng được mười hai đợt tấn công đã được coi là đạt yêu cầu.

Vượt qua hai mươi đợt thuộc hàng xuất sắc...

Trước khi xuất hiện sáu mươi sáu đợt, kỷ lục cao nhất là ba mươi sáu đợt.

Người đó vào một lần đã phá kỷ lục gấp đôi.

Cũng không phải vì sức mạnh của y quá lớn, mà là do vận may của y quá tốt, vừa vào 'Biển học' đã khám phá ra một ngôn linh văn tâm mới —— 'Đè sóng cưỡi gió, hẳn có lúc, Giong thẳng buồm mây, vượt biển khơi!' —— trực tiếp hóa thuyền giăng buồm trong 'Biển học', cưỡi gió đạp sóng.

Những văn sĩ khác còn đang vùng vẫy trong dòng nước hoặc bị sóng gió của 'Biển học' đánh cho thất điên bát đảo... Đúng là điển hình của việc người với người so ra tức chết người.

Thẩm Đường suy nghĩ một lúc rồi đúc kết lại.

'Vậy nên, 'Núi sách' phù hợp với những người cẩn trọng, tuân theo quy củ, còn 'Biển học' thì là liều một phen, cược nhà tranh thành dinh thự?'

Khi vận may đến, không ai có thể ngăn cản nổi.

Chịu đựng sáu mươi sáu đợt sóng gió, giành lấy vòng nguyệt quế.

Kỳ Thiện nói: 'Đó chỉ là bề ngoài thôi.'

Nhìn thì thấy núi sách rất yên bình, an toàn, nhưng thực tế thì sao?

Kỳ Thiện bất ngờ bình thản nói:

'Năm đó vào núi sách, ta vốn đi chung với Nguyên Lương, nhưng Nguyên Lương lại tin những lời hoa mỹ của kẻ đó, bị lừa vào một nơi bí mật chưa từng có ai đặt chân tới —— ba người chúng ta bị mắc kẹt một chỗ, kẻ đó dùng ta và Nguyên Lương làm tế phẩm, dâng cho cửa chết, còn hắn thì thoát ra từ cửa sống... Nguyên Lương mất mạng từ đó. Cậu ấy đã nhường lại cơ hội sống duy nhất cho ta, còn mình thì chết cóng giữa gió tuyết...'

Quận thủ âm thầm siết chặt nắm tay.

Kỳ Thiện nói: 'Đến giờ ta cũng không dám nhớ lại —— Một người sống sờ sờ như vậy, làm sao có thể qua đời giữa cơn gió tuyết gào thét, thi thể cứng như băng, có sưởi ấm thế nào cũng không thể ấm nổi... Mà tất cả điều này, Yến Thành, ngươi dám nói ngươi không biết sao? Ngươi dám nói đó chỉ là một tai nạn sao?'