Thành Hiếu loạn (11)

Kỳ Thiện cười khẩy nói thêm: "Ngươi muốn nói, người chết chỉ là một con kiến không quan trọng, xuất thân thấp hèn sao? Cho nên ngươi liền thản nhiên cho rằng 'Kỳ Thiện' cũng nên không thèm để ý giống như ngươi? Chẳng qua là lũ sâu kiến, dù sao qua mấy năm cũng sẽ quên lãng mà thôi..."

Quận thủ bị chất vấn đến mức im lặng không nói nên lời, hồi lâu mới khẽ nói nhỏ với vẻ ngượng nghịu: "Dù ngươi có tin hay không, ta không muốn hại người, ta chỉ là..."

Hắn chỉ là gì?

Hắn chỉ muốn có tiền đồ mà thôi.

Ai tham gia kỳ thi đặc biệt ấy mà chẳng vì điều này?

Nào là 'đền đáp quốc chủ', 'tạo phúc vạn dân', 'rạng danh điện ngọc'... Những lời lẽ sáo rỗng ấy, cũng chỉ để lừa bịp người khác, tiện thể tô vẽ cho bản thân mà thôi. Thừa nhận đi, ai bước chân vào con đường làm quan mà chẳng phải vì làm rạng rỡ tổ tông, vì vinh hoa phú quý?

Hắn cố gắng vì tiền đồ của mình thì có gì sai chứ?

Có ai mà không sứt đầu mẻ trán nỗ lực vì tiền đồ?

Cho dù thật sự hại chết người, chẳng lẽ đó là ý định ban đầu của hắn sao?

Cùng lắm chỉ là "Ta không giết người, nhưng người lại vì ta mà chết" thôi!

Đối mặt với bất kỳ ai khác, hắn đều có thể hùng hồn lý lẽ mà nói ra những lời này, rằng hắn không sai! Người ngoài cười nhạo hắn là tiểu nhân, hắn lại cười người ngoài cả đời chẳng làm nên việc lớn. Cụm từ "châm chọc" chẳng qua là sự tự an ủi của đám phế vật vô năng. Lời của lũ phế vật thì cần gì phải để tâm?

Nhưng đối mặt với Kỳ Thiện đang đầy sát khí trước mặt, nếu hắn dám nói, Kỳ Thiện liền dám đánh nát đầu hắn!

Hắn không nói, Kỳ Thiện cũng nhìn thấu được.

Kỳ Thiện giận dữ bùng lên: "Tám năm —— tám năm trôi qua, ngươi còn cảm thấy mình không sai đúng không? Nếu ngươi không sai, Kỳ Thiện vừa qua tuổi vấn tóc mà lại đáng bị như vậy sao? Cả đời cậu ấy làm việc thiện, không làm điều ác với ai, một tấm lòng chân thành thì đổi lấy được gì từ ngươi?"

Người ấy mới chỉ mười sáu tuổi.

Tiền đồ xán lạn vừa mới hé mở!

Quận thủ im lặng không nói lời nào.

Sự trầm mặc của hắn càng khiến Kỳ Thiện thêm tức giận, không nhịn được lại giáng thêm hai đấm, hận không thể đánh nát đầu óc quận thủ.

"Bất nhân với dân, bất trung với vua, bất nghĩa với bạn, thật không biết da mặt ngươi dày đến mức nào, đến thế mà vẫn chưa thể khiến ngươi xấu hổ đến chết!"

Trọng tâm câu hỏi của Thẩm Đường, người có 'mười vạn câu hỏi vì sao', lại khác thường.

"Kỳ thi đặc biệt đó là... khoa cử sao?"

Lúc này, Kỳ Thiện chính là ngọn núi lửa đang chực chờ phun trào, là quả bom hẹn giờ. Đợi đến khi anh ta đánh đủ rồi, Thẩm Đường mới khẽ hỏi.

Quận thủ bị đánh đến mức răng lung lay.

Hắn dùng đầu lưỡi liếm quanh răng, phun ra một ngụm máu, trong bọt máu còn lẫn nửa hàm răng, đủ để thấy Kỳ Thiện thật sự không hề nương tay.

"Ha ha —— Đàm Nhạc Trưng, đây là học trò của ngươi đấy sao?"

Quận thủ khó khăn lắm mới thốt ra lời.

Có lẽ vì biết tình cảnh của mình không ổn, khả năng lớn là không thể nhìn thấy mặt trời ngày mai, cơ bắp của quận thủ thả lỏng, khó nhọc xoay mình, tựa vào vách đá, mượn lực trườn lên, nửa ngồi dậy. Hắn giễu cợt nói: "Sao ngay cả điều này mà tiểu lang quân cũng không biết?"

Ánh mắt hắn như muốn viết "Ngươi từ rừng sâu núi thẳm mới ra sao".

Thẩm Đường ngạc nhiên hỏi: "Đàm Nhạc Trưng là tên thật của Nguyên Lương sao?"

Cái tên này nghe cũng thật êm tai.

Kỳ Thiện khựng lại trong giây lát, nhưng nhanh chóng khôi phục vẻ bình thường.

"Cái tên Đàm Nhạc Trưng đã sớm bỏ rồi, bây giờ chỉ có 'Kỳ Nguyên Lương', Thẩm tiểu lang quân nhớ kỹ đừng gọi nhầm." Kỳ Thiện rất cố chấp với chuyện này, lại trừng mắt nhìn quận thủ đầy sát ý: "Dưới tình huống bình thường, ba năm một lần, nước Tân sẽ tuyển chọn người..."

Các châu quận sẽ sắp xếp quan trung chính của một châu, do vị quan trung chính này phụ trách chủ trì đánh giá trong phạm vi châu quận, tuyển chọn những nhân tài vừa độ tuổi. Nhân tài vượt qua kỳ thi này, sẽ cầm văn thư tiến cử hội tụ tại đô thành, sau đó được các quan trung chính chung khảo bình phẩm, kết quả thi liên quan đến việc có thể làm quan hay không.

Có tình huống bình thường, dĩ nhiên cũng có tình huống đặc biệt.

Nếu trong triều không đủ nhân lực, nhưng thời gian lại chưa đến kỳ tuyển chọn ba năm một lần, giữa chừng sẽ xét thêm một kỳ thi, đó chính là kỳ thi đặc biệt.

Nói đến "Kỳ thi đặc biệt", thì không thể không nhắc đến, phương pháp lựa chọn này có một quy tắc đặc biệt —— để "Công bằng công chính", khai quật nhân tài một cách triệt để nhất, thí sinh có hai con đường tiến vào: một là quan trung chính của châu tiến cử, hai là danh sĩ trong châu tiến cử.

Con đường tiến cử của quan trung chính trong châu thuộc về "chính ngạch", các văn sĩ đủ điều kiện đều có thể tham gia. Khuyết điểm duy nhất chính là việc đánh giá tương đối nghiêm khắc, một lần chỉ có thể tiến cử bốn trăm người.

Con đường tiến cử của danh sĩ trong châu thuộc về "dân gian", trên lý thuyết là "chỉ cần có tài sẽ được nâng đỡ", càng coi trọng tài năng, phẩm cấp văn tâm và gia thế dòng dõi có thể được xét thoáng hơn. Trong tay nhóm người này cũng có một trăm suất.

Giành được một trăm suất này thì không cần phải trải qua kỳ thi sơ bộ của quan trung chính, có thể trực tiếp đến đô thành. Thầy của Kỳ Thiện chính là danh sĩ của Bản Châu, trong tay ông ấy có ba suất!

Ban đầu, suất quý giá như vậy còn chưa đến lượt Kỳ Thiện, thế nhưng những suất này không cố định, sẽ căn cứ vào biểu hiện của danh sĩ tiến cử mà tăng giảm.

Nếu suất tăng nhiều, điều đó chứng tỏ danh sĩ "nâng đỡ hiền tài không kể thân thù", "liêm khiết có kỷ luật", "công chính hiền đức", "danh xứng với thực", nhân tài được tiến cử quả thực đều là nhân tài 24K.

Nhưng nếu suất giảm bớt, thậm chí bị tước đoạt tư cách tiến cử, điều đó chứng tỏ danh sĩ "lấy việc công làm việc tư", "mua danh chuộc tiếng", "danh tiếng vang xa nhưng khó xứng với thực", dùng tiền tài mua danh để đưa những kẻ như vậy lên, khiến thanh danh bị tổn hại.

Cái gì gọi là "Danh sĩ"? Nói một cách nôm na thì đó là người nổi danh.

Theo một ý nghĩa nào đó, thanh danh chính là gốc rễ làm nên họ. Mặc kệ nội tại có mục nát đến đâu, bề ngoài vẫn phải làm cho đến nơi đến chốn.

Vị thầy vốn định lựa chọn hai con cháu trong tộc và học trò cưng "Kỳ Thiện". Nhưng tên đó đã lớn tuổi mà lại bất tài, trình độ không đạt. Sau khi vị thầy đắn đo, sợ ảnh hưởng đến suất tiến cử lần sau, liền quyết tâm đổi người, để con cháu gia tộc chờ lần kế.

Dù sao thì cách lần tiếp theo chỉ còn một năm. Hơn một năm này học tập thêm, cố gắng nhiều hơn, không mong con cháu này có thể biểu hiện chói sáng, ít nhất cũng đừng thấp hơn tiêu chuẩn bình quân.

Kỳ Thiện giới thiệu kỹ càng, trong đầu Thẩm Đường tự động quy đổi: Chọn nhân tài ba năm một lần tương đương với thi cử ở dị giới, kỳ thi đặc biệt tương đương "Thi đình", còn danh sĩ đề cử thì giống như được bảo lãnh đặc cách vào vòng trong?

Lúc này, cô chỉ còn một thắc mắc: "Thi văn chứ đâu thi võ, tại sao lại chết người?"

Chẳng lẽ là áp lực quá lớn?

Thẩm Đường suy tư một lượt trong đầu.

Hay là dính vào âm mưu quỷ kế bí mật nào đó, "Kỳ Thiện thật" bị liên lụy rồi bị giết người diệt khẩu?

Cẩn thận quan sát nét mặt Kỳ Thiện, hình như cả hai khả năng đều không phải.

"Ai nói với cô, chỉ là thi văn?"

Thẩm Đường: "..."

Kỳ Thiện nói: "Dưới tình huống bình thường thì sẽ không xảy ra chuyện..."

Tuy rằng nước Tân đã vong quốc, Thẩm tiểu lang quân hiểu rõ nhiều về phương diện này cũng không có ích gì, Kỳ Thiện vẫn phổ biến kiến thức cho cô —— có ba hạng mục thi: bối cảnh gia đình, phẩm hạnh tài năng và quan trọng nhất là phẩm cấp văn tâm. Hạng thứ nhất và thứ ba là trực quan nhất.

Kỳ Thiện: "Vấn đề xuất hiện ở hạng mục thứ hai: 'Phẩm hạnh tài năng'."

Phương thức thi cũng không phải là sân bãi rộng lớn như Thẩm Đường nghĩ, nơi tất cả học sinh tập trung một chỗ, quan trung chính ra đề mục để họ giải đáp, càng không phải là viết bài luận đơn thuần.

Đó là một phương thức thần kỳ mà Thẩm Đường chưa bao giờ nghĩ tới.