Lưu dân thảo khấu (1)

Editor: Đào Tử

_______________________________

Nhìn chiếc bàn làm việc bị cô vỗ nát, Thẩm Đường vốn đang bốc hỏa càng thêm tức giận, trán nổi gân xanh, đau xót trong lòng khôn xiết. Chiếc bàn này được làm từ gỗ đàn hương quý hiếm, là món đồ cô tịch thu được từ kho của các nhà cường hào, cũng là chiếc bàn ưa thích nhất gần đây.

Nhưng cô không thể nói ra điều đó.

Hít sâu một hơi——

Tự nhủ phải học cách kiềm chế tính khí, không thể hễ một chút là đập phá đồ đạc, cô vẫn chưa giàu có đến mức đó, bàn hỏng rồi lại phải bỏ tiền ra mua cái mới.

Nghĩ đi nghĩ lại, tất cả đều tại tên Trịnh Kiều chết tiệt kia!

Từ Giải không biết suy nghĩ trong lòng cô.

Chỉ thấy vẻ hối hận xót xa trong mắt cô, liền đoán được đến tám chín phần—— Thẩm quân chắc chắn là hối hận vì không kiềm chế được cơn giận, xót xa cho hơn hai mươi vạn dân chúng vô tội bị xua đuổi đến đường cùng—— Nói thật lòng, hắn cũng xót xa, nhưng chỉ đành lo cho bản thân mình.

Đây không phải hai vạn!

Mà là những hai mươi vạn người!

Hai mươi vạn dân thường bị dồn vào đường cùng mà phải trở thành thảo khấu, không nhà không cửa, tha hương cầu thực! Trong tay bọn họ không có ruộng đất, không có lương thực, chỉ có vô số cái bụng đói meo.

Bây giờ bọn họ chẳng khác gì đám châu chấu.

Nơi nào đi qua, cỏ cây cũng không thể mọc lại!

Nếu chỉ có một người thì chẳng đáng kể.

Sức mạnh cá nhân nhỏ bé, không thể gây ra sóng gió gì.

Dù có tiếp nhận vào lãnh địa của mình cũng không cần lo lắng sẽ gây phá hoại. Nhưng hai mươi vạn người đói khát tụ tập lại với nhau, cùng nhau cướp bóc, dù là bậc Nhị thập đẳng Triệt hầu cũng phải rùng mình, tạm thời tránh đi sự đối đầu trực diện.

Ngay cả chủ công của hắn cũng lực bất tòng tâm.

Một chút sơ sẩy cũng có thể bị lật đổ.

Việc duy nhất bọn họ có thể làm là quản lý tốt mảnh đất nhỏ của mình, đề phòng thảo khấu tràn vào cướp bóc, giết chóc.

Từ Giải đến nói những điều này với Thẩm Đường, cũng là muốn nhắc nhở Thẩm quân rằng—— Năm nay mùa màng không mấy tốt đẹp, trong khi mọi nơi đều mất mùa thì quận Hà Doãn lại được mùa lớn.

Nhà nhà nộp đủ thuế ruộng, còn dư lương thực đủ dùng cho cả năm, kho lương của quan phủ trị sở vẫn còn chất đầy...

Ai mà chẳng thèm muốn cơ chứ?

Từ Giải lo lắng đám thảo khấu kia sẽ tràn đến Hà Doãn.

Sớm chuẩn bị không bao giờ là thừa cả.

Thẩm Đường đương nhiên cũng hiểu.

Thông cảm cho những người dân thường này là một chuyện, nhưng thân là quận thủ Hà Doãn, Thẩm Đường không thể nào vì lòng thương hại mà ngu ngốc đi thu nhận những người này. Cô có đủ lương thực để nuôi người ta sao? Cô có đủ nhân lực để quản lý hơn hai mươi vạn thảo khấu để họ không gây rối, an phận làm ruộng sao? Cô có đủ đất để cho hơn hai mươi vạn dân thường canh tác sao?

Thẩm Đường thậm chí còn phải lo lắng cho sự an nguy của bản thân.

【Có lương thực mà không có vũ trang, nhà cửa sẽ thành kho lương của địch; có vũ trang mà không có lương thực, thì khắp nơi đều là kho lương của mình.】

Câu nói trước đây dùng để trêu chọc Từ Giải, giờ lại giáng xuống đầu cô.

Nhà cô có lương thực, nhưng không có đủ súng ống.

Thẩm Đường âm thầm hít sâu một hơi, để làm đầu óc tỉnh táo lại: "Văn Chú có biết bọn họ đến đâu rồi không?"

"Nhận được tin tức, đã bị đuổi ra khỏi Càn Châu."

"Bao lâu nữa thì đến Hà Doãn?"

"Tính theo lộ trình, còn khoảng một tháng nữa."

Thẩm Đường lẩm bẩm: "Một tháng..."

Trong đầu liền hiện lên hình ảnh bản đồ đại khái khu vực lân cận.

Nước Canh và nước Tân trước kia từng là những quốc gia đầu tiên ở Tây Bắc, hai nước cộng lại có bốn châu. Cụ thể là Lăng Châu, Càn Châu, Yến Châu thuộc địa phận nước Tân trước kia, cùng với Khôn Châu hai tên Trệ vương phản loạn đang chiếm cứ và các quận huyện chiếm được từ hai tiểu quốc đã bị tiêu diệt.

Thế lực của Trịnh Kiều hiện tại chỉ có thể kiểm soát Càn Châu và phần lớn Yến Châu, Lăng Châu và phần Yến Châu còn lại bị các thế lực khác nhau kiểm soát, phe Trệ vương cũng không mấy yên ổn. Tuy địa bàn không lớn bằng trong tay Trịnh Kiều, nhưng lương thảo lại vô cùng dồi dào.

Ngoại trừ việc không có quốc tỷ, thực lực của hai tên Trệ vương không hề thua kém.

Binh mã dưới trướng Trịnh Kiều đang xua đuổi đám dân thường nổi loạn này, dồn bọn họ về Khôn Châu, đại bản doanh của Trệ vương. Trên đường đi, bọn họ sẽ đến rất gần Hà Doãn nơi Thẩm Đường đang ở. Mùa thu hoạch vừa kết thúc, kho lương đang chất đầy.

Bọn thảo khấu đói khát liệu có đến cướp bóc không? Chẳng lẽ lại không?

Từ Giải thở dài: "Thẩm quân có tự tin không?"

Thẩm Đường cười khổ một tiếng.

"E rằng ta sẽ phụ lòng Văn Chú đã quá đề cao ta."

Hơn hai mươi vạn người...

Dù có cứng đầu đến mấy cũng không thể đánh lại nổi.

Từ Giải rõ ràng cũng biết khó khăn của Thẩm Đường: "...Cũng chưa chắc bọn họ sẽ cướp bóc Hà Doãn, biết đâu giữa đường lại đổi hướng... Nhưng để đề phòng vạn nhất, Thẩm quân nên chuẩn bị sớm. Nếu Thẩm quân gặp khó khăn, chủ công nhà ta nhất định sẽ không từ chối giúp đỡ."

Lời này không phải Từ Giải tự ý nói ra.

Chính chủ công nhà hắn đã tự mình dặn dò.

Thiên Hải nguyện ý dốc hết gia sản để giúp đỡ! Quan hệ hai nhà tốt như vậy, còn khách sáo gì nữa.

Từ Giải tất nhiên phải truyền đạt ý này cho rõ ràng.

Thẩm Đường chỉ có thể gượng cười, nói lời cảm ơn.

Trong lòng không hề gợn sóng.

Ngô Hiền là người đứng đầu một thế lực, mọi hành động của hắn đều dựa trên logic lợi ích chứ không phải "tình cảm". Những lời đùa cợt về "tình nghĩa sâu đậm" giữa hai nhà thì có thể chấp nhận, nhưng ai xem đó là thật thì người đó thua.

Hà Doãn nằm ngay sát Thiên Hải.

Đám thảo khấu cướp bóc Hà Doãn rồi sẽ tấn công Thiên Hải, thà đặt chiến trường ở Hà Doãn, Ngô Hiền làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn Thẩm Đường bị diệt vong? Vì bản thân mình cũng phải xuất binh trợ giúp.

Thẩm Đường, với tư cách là người được cứu, còn phải cung cấp lương thảo và quân nhu nữa.

Cô nói: "Chuyện này, ta sẽ bàn bạc với những người như Vô Hối."

Từ Giải cũng không thúc giục.

Bọn lưu dân thảo khấu kia di chuyển không nhanh.

Đội quân tiên phong đến Hà Doãn còn cần thêm một thời gian nữa.

Cứ từ từ bàn bạc, chuẩn bị thật chu đáo.

Thẩm Đường vô cùng buồn rầu, niềm vui mùa màng bội thu cũng tan biến hết. Tiễn Từ Giải xong, cô lập tức gửi thư chim cho đám người Kỳ Thiện. Màn đêm buông xuống, những người được triệu tập gấp lần lượt đến quan thự, thắp đèn để họp bàn.

Thật sự đây là một tin rất xấu.

"Tính cả binh lính dưới trướng Đại Nghĩa, nhiều nhất cũng chỉ vừa đủ năm ngàn người, năm ngàn người chống lại hơn hai mươi vạn lưu dân thảo khấu..." Đừng nói tấn công, phòng thủ cũng rất khó khăn, điều động nhân lực để phòng thủ đồng nghĩa với việc một loạt kế hoạch sau này đều phải tạm gác lại. Thẩm Đường bẻ ngón tay tính toán gia sản của mình, chỉ muốn ngửa mặt lên trời than thở...

Sao số phận mình lại khổ thế này đ‸đ

Cuộc sống của dân chúng vừa mới khá giả một chút lại phải đình trệ.

"Chư vị có biện pháp nào tốt không?"

Kỳ Thiện quả không hổ danh là người có "ác mưu".

Lập tức nói: "Cũng không phải là không có."

Thẩm Đường vội vàng hỏi dồn: "Nguyên Lương, mau nói ta nghe!"

Kỳ Thiện thản nhiên nói: "Gắp lửa bỏ tay người!"

Ngô Hiền vừa nhận được tin tức liền đưa cành ô liu ra, chẳng phải là vì xem Hà Doãn như một phòng tuyến đệm ư? Lưu dân thảo khấu bị xua đuổi sẽ đi qua các quận huyện khác, những quận huyện đó sẽ không sụp đổ nhanh đến thế, có thể nhân cơ hội đẩy người ta đi nơi khác...

Chỉ cần tránh Hà Doãn là được.

"... Chúng ta có đủ người làm việc này sao?"

"Mượn binh của Ngô Chiêu Đức, chắc chắn hắn sẽ rất vui lòng."

Thẩm Đường: "..."

Ngô Chiêu Đức tất nhiên vui lòng rồi.

Ai bảo hai nhà bây giờ là môi hở răng lạnh?

Không chỉ Ngô Hiền, còn có thể mượn binh của Cốc Nhân và Chương Hạ.

Một nhà gặp nạn thì sẽ đến lượt nhà tiếp theo.

Lúc này mà không đoàn kết, vậy chỉ có thể xuống gặp Diêm Vương thôi, nhưng trong lòng Thẩm Đường không muốn làm như vậy. Bởi vì chỉ trị ngọn không trị gốc, ngoài việc để hai mươi mấy vạn người này gây họa cho nơi khác, chẳng có lợi ích gì, thậm chí tình hình có thể còn tồi tệ hơn nhiều.

Thẩm Đường lẩm bẩm: "Kỳ thực hai mươi mấy vạn người này..."

Kỳ Thiện chỉ cần liếc mắt đã nhìn thấu tâm tư của Thẩm Đường.

"Chủ công động lòng rồi?"

"Đó là hơn hai mươi vạn nhân lực đấy!"

Ai mà không động lòng chứ!

Nếu không phải thật sự quá nghèo, không đủ tiền, đất đai lại ít, cô thật sự muốn kéo hết hai mươi mấy vạn người này về lãnh địa của mình.

Kỳ Thiện cười khẩy: "Cũng phải xem có cái mạng để hưởng hay không đã."

Rõ ràng, chủ công nhà hắn vẫn chưa có phúc phận lớn đến vậy.

Thẩm Đường: "..."

Thấy sắc mặt chủ công tái mét, Khang Thời còn tưởng do quân địch quá đông nên nàng do dự, nhút nhát, trong lòng chợt nảy ra suy nghĩ, nói: "Nỗi lo của Từ Văn Chú không phải là không có lý, nhưng chủ công cũng đừng quá lo lắng. Những lưu dân thảo khấu này không có kỷ luật, không có người chỉ huy, không thể đồng lòng hành động. Đến khi chúng lưu lạc đến gần Hà Doãn, nhiều nhất cũng chỉ vài vạn mà thôi."

Một phần có thể chui vào rừng sâu núi thẳm làm thổ phỉ.

Một phần có thể chiếm cứ quận huyện rồi tự xưng là quận thủ.

Một phần trực tiếp tản mác, chết đói hoặc chết bệnh.

Bọn họ bây giờ như ruồi không đầu, căn bản không biết phải bay về đâu. Nếu ở giữa xuất hiện vài kẻ có dã tâm, giương cờ chiêu mộ, tách lẻ, cũng có thể phân tán bớt một bộ phận. Lưu dân thảo khấu thật sự có thể gây ra uy hiếp cho Hà Doãn sẽ không nhiều.

Hơn hai mươi vạn người ùn ùn kéo đến sao?

Làm gì có năng lực hành động đồng lòng đến thế.

Nếu có, Trịnh Kiều đã sớm bị đá khỏi ngai vàng quốc chủ rồi.

Nhưng đối với chút gia sản ít ỏi của Thẩm Đường mà nói, vài vạn lưu dân đói khát cũng đủ cho cô một phen lao đao. Những lưu dân này đã cầm đao trở thành thảo khấu, rất khó buông xuống, cho dù chủ công bằng lòng tiếp nhận, những người dân khác dưới trướng cũng chưa chắc đã bằng lòng —— bởi vì ruộng đất khai hoang trong địa phận quận Hà Doãn đã phân chia gần hết. Sao có thể chia cho người ngoài?

Thẩm Đường chống cằm thở dài.

Chử Diệu liếc mắt nhìn Khang Thời.

Lời này của Khang Quý Thọ thoạt nghe không có vấn đề gì, nhưng thực tế lại tồn tại một điểm yếu không dễ nhận thấy.

Những thảo khấu này cướp bóc dọc đường qua các quận huyện, dân chúng địa phương bị cướp đi lương thực, tiền tài, cũng sẽ phải đối mặt với nạn đói. Quân lực quận huyện không thể bảo vệ an toàn cho bọn họ, giải quyết vấn đề sinh kế cho bọn họ, nên bọn họ cũng sẽ liên tục gia nhập hàng ngũ thảo khấu.

Nói cách khác——

Hiện tại quy mô thảo khấu đã hơn hai mươi vạn.

Nếu không chống đỡ được, cứ để mặc chúng bành trướng phát triển, quy mô sẽ tăng vọt, thậm chí có thể lên đến trăm vạn.

Khang Thời cũng nhận thấy ánh mắt của hắn, khẽ gật đầu.

Chử Diệu liền nuốt lại những lời định nói.

Hắn biết Khang Thời nói như vậy, chẳng qua là muốn mượn đó để khích lệ tinh thần phe mình —— nếu ngay cả người chủ chốt của họ cũng mất đi niềm tin, tiêu cực chống cự, thì thuộc hạ làm sao còn có thể giữ vững tinh thần?

Chử Diệu lấy ra một tấm bản đồ đơn giản, chỉ vào mấy chỗ trên đó: "Từ Văn Chú nói những lưu dân này bị dồn đến Khôn Châu, suy đoán bọn họ sẽ đi theo con đường này, đi qua mấy chỗ này..."

Thẩm Đường vươn cổ ra nhìn.

Nói: "Trước đây là đồng minh trong liên minh quân ở quận Tứ Bảo."

Chử Diệu phỏng đoán: "Một thời gian nữa chắc chắn sẽ nhận được thư cầu cứu."

Nếu bọn họ không chống đỡ nổi, chắc chắn sẽ cầu cứu khắp nơi, chủ công nhà mình là nhân vật nổi bật nhất trong trận chiến đó, khả năng nhận được thư cầu cứu là rất lớn. Đến lúc đó sẽ liên thủ với các thế lực như Ngô Hiền cùng xuất binh.

Chuyện như thế này sao có thể tự mình gánh vác?

Đương nhiên phải kéo người khác cùng vào cuộc.

Cố gắng đẩy chiến trường ra khỏi địa bàn của mình.

Ý định của Chử Diệu và Ngô Hiền hoàn toàn giống nhau.

Đương nhiên, đây là kết quả lý tưởng nhất.

Bọn họ cũng phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Ngay lập tức huy động dân chúng trong quận, chuẩn bị sẵn sàng cho chiến tranh, giấu kỹ lương thực trong nhà, nâng cao cảnh giác, đồng thời chiêu mộ binh lính, khẩn trương huấn luyện, tăng cường thực lực của mình. Cử người đến địa bàn của Cốc Nhân và những người khác, xem có thể hợp tác lần hai hay không.

Thư cầu cứu thậm chí còn đến sớm hơn dự kiến.