Tai họa bất ngờ của bộ lạc Thập Ô (7)

"Cứu mạng với ——"

"Cha! Mẹ!"

Tiếng kêu cứu thảm thiết vang vọng khắp nơi. Một người phụ nữ ôm chặt lấy chân tên mã phỉ, khẩn cầu hắn buông tha đứa trẻ đang bị bắt đi. Giọng nàng nghẹn ngào thống thiết: "Xin các ngài tha cho nó đi, nó còn nhỏ mà——"

Tên mã phỉ dường như thoáng chút không đành lòng.

Nhưng hắn vẫn giật mạnh chân ra khỏi tay nàng, rồi hung hăng đạp một cú vào vai người phụ nữ. Kèm theo tiếng kêu đau đớn của nàng, đứa trẻ bị ném mạnh xuống đất, đầu đập xuống, cổ phát ra tiếng răng rắc, thân thể và đầu tạo thành một góc độ kỳ dị. Người phụ nữ thấy cảnh tượng đó liền mất kiểm soát, hóa điên.

Nàng muốn liều chết với bọn mã phỉ nhưng đã bị khống chế.

Những người phụ nữ trẻ đẹp nhất bị trói ném lên lưng ngựa, còn những người lớn tuổi hơn thì không được đối xử như vậy, mà bị bọn mã phỉ dùng dây thừng trói lại thành từng chuỗi. Đàn ông trong thôn, bất kể già trẻ đều bị giết sạch. Mỗi thi thể đều bị bọn mã phỉ dùng vũ khí đâm chém tàn nhẫn, một số thậm chí bị tàn phá đến mức không thể nhận ra hình dạng ban đầu, chết không thể thảm hơn, bị vứt xác giữa đồng hoang.

Nửa canh giờ sau, bọn chúng chất đầy chiến lợi phẩm lên đường trở về.

Bọn mã phỉ này chính là dân du mục của bộ lạc Thập Ô.

Từ khi quận thủ quận Lũng Vũ bị giết hại dã man, hàng rào biên giới và các cửa ải đối với bọn chúng chỉ như một bức tường thấp kém tác dụng, những vụ cướp bóc tương tự cứ cách vài ngày lại xảy ra. Bọn chúng đến muộn hơn một chút, những bộ lạc lân cận đã vơ vét được rất nhiều của cải. Mỗi lần trở về đều đầy ắp chiến lợi phẩm: vàng bạc châu báu, lương thực, phụ nữ, cái gì cũng có!

Làm sao bọn chúng có thể không động lòng?

Bọn chúng bèn nhờ phụ nữ trong bộ lạc chuẩn bị lương khô, quần áo ấm, cung tên, giáp trụ đơn sơ, rồi vỗ béo ngựa chiến, chuẩn bị sẵn sàng, liên kết với vài bộ lạc lớn nhỏ gần đó, chuẩn bị ra ngoài làm một mẻ lớn.

Vụ đầu tiên này đã khiến bọn chúng kiếm được đầy bát đầy túi.

Lương thực, rất nhiều.

Vàng bạc châu báu, rất nhiều.

Phụ nữ, càng nhiều.

Kỹ thuật y tế của bộ lạc Thập Ô lạc hậu, cộng thêm chế độ ăn uống đơn điệu, tỷ lệ phụ nữ khó sinh rất cao, tỷ lệ trẻ sơ sinh tử vong cũng cao. Mỗi thế hệ người Thập Ô đều phải đối mặt với một vấn đề nan giải:

Phụ nữ đến tuổi kết hôn quá ít.

Cho dù trong bộ lạc có tục lệ "cha chết con kế, huynh chết đệ cưới tẩu", thậm chí mấy huynh đệ cùng chung một thê, vẫn còn rất nhiều đàn ông ế vợ. Phụ nữ ở Thập Ô còn quý giá hơn cả vàng bạc châu báu, trâu bò, ngựa.

Tình trạng tương tự cũng diễn ra ở Bắc Mạc.

Tuy nhiên, Bắc Mạc lúc này không được thoải mái như bộ lạc Thập Ô.

Điển hình là, nhóm mã phỉ này đều là những bộ lạc nhỏ có quan hệ huyết thống gần gũi tập hợp lại, thanh niên trai tráng chỉ có hơn một trăm người, trước đây mỗi lần ra ngoài cướp bóc đều run sợ.

Đừng nói đến việc thu hoạch lớn như vậy, vừa vượt qua hàng rào biên giới hoặc tường thành biên giới đã bị chú ý.

Nước Tân đối phó với bọn mã phỉ không hề nhân từ hơn bọn mã phỉ đối phó với dân thường biên giới, thậm chí còn tàn nhẫn hơn.

Bọn mã phỉ bị bắt, bị chém đầu tại chỗ đã là may mắn, xui xẻo hơn, bị bắt sống đưa đến gần biên giới. Dây gai xỏ qua cổ và nách, trói chặt, dùng ngựa kéo lê, kéo lê sống sờ sờ người ta đến khi chỉ còn lại bộ xương, để răn đe những tên thám tử của bộ lạc Thập Ô đang rục rịch ở biên giới.

Cha ông của tên thủ lĩnh mã phỉ này đều không may mắn, một người bị kéo lê đến chết, một người bị ném đá đến chết, treo ở gần cổng thành biên giới để thị chúng. Thi thể đầy giòi bọ mới được thả xuống vứt bừa bãi, sau đó người nhà mới lén lút nhặt về.

Chuyến hành động này diễn ra suôn sẻ, mọi người đều đắc ý.

Hoàn toàn không cảm thấy quá trình này nguy hiểm như lời các bậc tiền bối, tổ tiên nói, từ giai đoạn chuẩn bị, đến vượt biên trái phép, rồi đến thăm dò rồi ra tay, tất cả đều rất thuận lợi mỹ mãn. Lúc này trời dần tối, bọn họ còn có thể dừng lại nấu thịt khô.

Một tên mã phỉ lớn tuổi cười khẩy một tiếng, những tên mã phỉ khác không dám phản bác. Bởi vì lão mã phỉ này đồng thời cũng là một bô lão có uy tín trong bộ lạc của bọn chúng, cũng là người vạch ra kế hoạch và dẫn đường cho hành động lần này: "Đúng là nghĩ đơn giản thật."

Thủ lĩnh trẻ tuổi nói: "Đúng là đơn giản thật."

Lão mã phỉ uống một ngụm canh thịt nhạt nhẽo, miệng nhai miếng thịt khô cứng ngắc, nói: "Quận Lũng Vũ bây giờ không có ai quản, nhưng ai biết được khi nào lại có kẻ cứng đầu đến đây? Chủ quan dễ mất mạng!"

Thủ lĩnh trẻ tuổi cười khẩy.

Bộ lạc của hắn tuy không lớn, nhưng tin tức cũng không đến nỗi tắc nghẽn, ít nhiều cũng nghe ngóng được tình hình hiện tại.

Nếu quận Lũng Vũ thật sự có người quản, thì hai ba tháng nay phòng bị cũng không lỏng lẻo đến mức này. Lực lượng còn sót lại của quận Lũng Vũ hiện tại, vừa phải lo phòng thủ cửa ải, vừa phải tuần tra tường thành biên giới, lại còn phải dọn dẹp đám mã phỉ liên tục xuất hiện, bây giờ ngay cả đám quy mô như bọn chúng cũng không để ý tới. Vị trí bọn chúng cướp bóc ngày càng gần trung tâm quận Lũng Vũ.

Cộng thêm, cấp trên trực tiếp của quận Lũng Vũ——

Người đàn ông tên Trịnh Kiều kia chính là đồng minh của bộ lạc Thập Ô bọn chúng, đặc biệt là hai ba năm trở lại đây, phòng bị của quận Lũng Vũ ngày càng lỏng lẻo, tỷ lệ mã phỉ ra ngoài cướp bóc thành công cũng ngày càng cao.

Khà khà, bây giờ bọn chúng chẳng sợ gì cả.

Lão mã phỉ nghe vậy cau mày.

Hắn gãi gãi mái tóc đã hai tháng chưa gội.

Căn dặn: "Tóm lại, cẩn thận vẫn hơn."

Đám mã phỉ trẻ tuổi không để lời này vào lòng.

Ăn uống no say, bọn chúng sắp xếp tuần tra canh gác.

Những tên mã phỉ còn lại không có việc gì làm, nhìn hơn ba mươi người phụ nữ đang run lẩy bẩy, tâm tư bắt đầu rục rịch. Nếu như trước đây, hưởng thụ chiến lợi phẩm đều là quy trình sau khi trở về nơi an toàn, nhưng bây giờ, chiếm chút lợi lộc cũng được.

Những tên mã phỉ này, ngoại trừ một số ít người lớn tuổi có kinh nghiệm cướp bóc, còn lại đa số là từ mười tám, mười chín đến hai mươi tư, hai mươi lăm tuổi. Bọn chúng bằng lòng ra làm chuyến này, chẳng phải là vì muốn tìm vợ sao? Muốn thông qua con đường bộ lạc để kiếm vợ thì quá khó, bọn chúng lại không phải bộ lạc lớn, rơi vào tay bọn chúng, không phải tuổi quá lớn thì cũng là thân thể có chút bệnh tật...

Sao có thể so được với những cô gái tươi trẻ mơn mởn ở quận Lũng Vũ?

Tên mã phỉ nhỏ tuổi nhất chỉ mới mười hai, mười ba tuổi, thấy mấy huynh đệ cùng bộ lạc đều trao đổi ánh mắt đầy ẩn ý, hắn cũng ngồi không yên, nhảy dựng lên nói: "Ta cũng muốn vợ!"

"Đi đi đi—— lông còn chưa mọc đủ đã nghĩ đến vợ rồi? So với mấy huynh đệ, ngươi còn quá nhỏ."

"Ha ha, cứ học hỏi ở bên cạnh đi đã."

Trong chốc lát, đám mã phỉ cười ầm ĩ.

Tên mã phỉ nhỏ tuổi nhất lại không phục.

Hắn nhỏ chỗ nào?

Bọn chúng ra tay còn chưa nhanh nhẹn bằng hắn đâu!

Nói về cái thôn vừa rồi, có vài lần bọn chúng ra tay không dứt khoát, còn hắn thì tay lên đao xuống, còn là tiểu dũng sĩ được mọi người trong bộ lạc khen ngợi. Thêm hai năm nữa còn có thể làm tộc trưởng, vậy chọn trước một cô vợ thì đã sao?

Thường dân quận Lũng Vũ đa phần đều biết vài câu tiếng của bộ lạc Thập Ô, nghe được cuộc đối thoại của bọn chúng càng run rẩy không ngừng, nhưng khổ nỗi bọn họ đều bị trói chặt, muốn chạy cũng không chạy được, muốn chết cũng không xong.

Hầu như có thể tưởng tượng ra tương lai không xa của mình.

Có người đã tuyệt vọng nhắm mắt lại.

Gió chiều mang theo hơi ấm của ánh tà dương, thổi vào mặt lại đau rát như dao cắt, tê dại nhìn đám mã phỉ đang tiến về phía mình.

Bọn mã phỉ cũng chẳng quan tâm đến phản ứng của những người bị bắt, thứ bọn chúng cần đâu phải một cô vợ dịu dàng chu đáo.

Bọn chúng chỉ cần một cô vợ biết sinh con, nếu cô vợ này xinh đẹp thì càng tốt.

Tên lão mã phỉ nhíu mày: "Đừng làm quá."

"A bá, khó lắm bọn chúng mới vui vẻ, đợi trời tối sẽ tiếp tục lên đường trở về, tuyệt đối sẽ không trì hoãn." Thủ lĩnh trẻ tuổi không nhúc nhích, không phải là không thèm muốn những người phụ nữ này, mà là hắn đã có vợ trong bộ lạc rồi. Cô vợ này còn rất hung dữ, tháo vát, thân hình cường tráng, đã sinh hai đứa con, trong bụng còn đang mang một đứa nữa. Nếu để nàng ta biết được lần này mình lén ăn vụng...

Về nhà sẽ không có ngày nào yên ổn.

Lão mã phỉ thấy vậy, mấp máy môi.

Vừa nghe thấy có người phụ nữ hét lên "Đừng chạm vào ta", lão mã phỉ liền nhìn thấy hai bóng người từ xa đang tiến lại gần.

Những tên mã phỉ trẻ tuổi khác cũng chú ý, lập tức dừng động tác đang làm, cảnh giác nghênh chiến. Cho đến khi nhìn rõ dung mạo của hai người.

Thủ lĩnh mã phỉ lặng lẽ ra hiệu.

Đám mã phỉ hạ vũ khí xuống, nhưng vẫn hùng hổ, dữ tợn nhìn chằm chằm hai thiếu niên.

Một trong hai thiếu niên còn cưỡi một con la trắng như tuyết, người còn lại mặc trang phục sặc sỡ, đầu tết thành bím tóc nhỏ, khuôn mặt non nớt nhưng lại có thân hình khá vạm vỡ. Thủ lĩnh mã phỉ chặn hai người lại, quát: "Dừng lại!"

Hai thiếu niên đồng loạt dừng lại.

Thiếu niên cưỡi la bực tức nói: "Lại đi nhầm đường rồi!"

Người kia cũng không cam lòng: "Chuyện này có thể trách ta sao?"

"Không trách cậu thì trách ta?"

"... Được rồi, trách ta!"

Nói xong, thiếu niên tóc tết sặc sỡ mới chú ý đến thủ lĩnh mã phỉ, cưỡi trên con ngựa cao lớn, hơi cúi đầu xuống, liền thu hết cả đám vào tầm mắt.

Hắn nói: "Các ngươi là ai? Gọi bọn ta dừng lại làm gì?"

Lúc này màn đêm đã buông xuống.

Ánh trăng mờ ảo, tầm nhìn bị hạn chế, lửa trại nấu canh thịt cũng đã bị đám mã phỉ dập tắt. Mấy chục tên mã phỉ ẩn nấp trong bụi cỏ. Thiếu niên cứ như không nhìn thấy quy mô của đám mã phỉ này, thấy bọn chúng mang theo lỉnh kỉnh đồ đạc, liền lầm tưởng là một thương đội.

Thủ lĩnh mã phỉ hỏi: "Các ngươi lại là ai?"

Thiếu niên tóc tết ngồi trên lưng ngựa, cười khẩy nói: "Tiểu gia bọn ta là ai, cần phải báo cáo với các ngươi sao? Mấy người các ngươi, có thấy một lũ chuột chạy về phía này không?"

Thủ lĩnh mã phỉ đương nhiên không thấy con chuột nào cả.

Thiếu niên tóc tết miệng lẩm bẩm chửi rủa.

Từ lời nói của hắn cũng có thể nghe ra, hình như là có một lũ chuột phá hoại kho lương nhà bọn họ, hai người bọn họ liền tức giận muốn bắt lũ chuột này về luộc chết.

Ai ngờ đuổi được một nửa thì mất dấu.

Hai người lạc đường một lúc ở gần đó.

Mãi đến khi thấy ánh lửa trại lờ mờ bên này, bọn họ mới lại gần hỏi thăm.

Tên thủ lĩnh bọn mã phỉ nghe vậy, im lặng một lát.

Trong bụi cỏ, mấy tên mã phỉ đã âm thầm giương cung lắp tên, men theo tiếng nói hướng mũi tên về phía hai thiếu niên.

Bất kể hai thiếu niên này là tìm chuột lớn hay sóc chuột, bọn chúng đều không thể sống sót rời khỏi đây. Tuy hai thiếu niên trông có vẻ không được lanh lợi lắm, nhưng một khi đã đi xa mà phát hiện điều bất thường, rồi dẫn người quay lại vây bắt bọn chúng, cũng sẽ gây ra chút phiền toái.

"Các ngươi rốt cuộc có nhìn thấy lũ chuột đó không?" Thiếu niên tóc tết bím nhỏ tỏ vẻ rất bất mãn trước sự im lặng của tên thủ lĩnh, lấy từ trong túi tiền đeo bên hông ra một viên trân châu bạc lớn, ngạo mạn nói: "Thấy cục bạc lớn này không? Nói cho ta biết lũ chuột chết tiệt, bốc mùi hôi thối đó ở đâu, thứ này chính là của các ngươi. Không đủ, ta còn cả túi đây này!"

Vừa nói, hắn vừa vỗ vỗ túi tiền.

Tiếng va chạm nặng nề của những đồng bạc vụn nghe rất vui tai, nhưng giọng điệu bề trên của thiếu niên lại càng khiến tên thủ lĩnh mã phỉ bực mình. Thấy vẫn chưa có ai trả lời, thiếu niên tóc tết bím nhỏ lẩm bẩm.

"Không phải người ta vẫn nói 'trọng thưởng tất có dũng phu' sao?"

Thiếu niên cưỡi la bên cạnh thản nhiên nói: "Điều này chứng tỏ điều gì? Chỉ có thể chứng tỏ là số tiền cậu đưa ra vẫn còn quá ít."

Thiếu niên tóc tết bím nhỏ tức giận: "Thế này mà còn gọi là ít?"

"Nhiều lắm sao?"

Thiếu niên tóc tết bím nhỏ khịt mũi coi thường: "Ngài lục sạch túi tiền của ngài xem có thể gom đủ bằng nửa túi của ta không?"

Thiếu niên cưỡi la không nói gì khác, chỉ cười khẩy một tiếng, uy hiếp: "... Ta sẽ viết thư cho đường huynh của cậu."

Mách người lớn, luôn luôn hiệu quả.

Thiếu niên tóc tết bím nhỏ: "..."

Trong lúc hai người nói chuyện, gió đêm thổi qua khiến lá cây xào xạc khe khẽ, dưới sự che giấu của tiếng xào xạc này, một tiếng dây cung rung lên cực kỳ nhỏ vang lên. Thiếu niên cưỡi la thản nhiên nghiêng đầu, mặc cho mũi tên sượt qua tóc mình, cười khẩy: "À, chuột xuất hiện rồi."

Cái gì?

Tên thủ lĩnh mã phỉ dù sao cũng chẳng có kinh nghiệm gì, ban đầu còn ngẩn người ra một lúc, ngược lại là tên lão mã phỉ kịp phản ứng, lập tức nhận ra điều gì đó không ổn. Hắn ra lệnh cho những tên mai phục trong bóng tối bắt sống hai thiếu niên ngay lập tức.

Nhưng, chúng tuyệt đối không ngờ rằng——

Nụ cười của thiếu niên tóc tết bím nhỏ ngay lập tức biến thành sát ý lạnh lùng, hàn quang dày đặc lan ra từ móng ngựa, trong chớp mắt biến thành bộ giáp ngựa được trang bị đầy đủ, thiếu niên cũng khoác lên mình bộ giáp.

Chỉ trong vài ba động tác, hắn đã đánh rơi toàn bộ những mũi tên nhắm vào đồng bạn.

Còn những mũi tên bắn vào người hắn?

Chỉ bằng mấy mũi tên bằng đá, xương thú hay kim loại gỉ sét đó, mà cũng muốn xuyên thủng võ giáp của hắn sao?

Dùng lời của chủ công mà nói——

Thật nực cười!

Thiếu niên cưỡi la mặt lạnh như băng, chỉ nói một câu: "Bảo vệ những phụ nữ trẻ em bị cướp, bắt sống bọn chúng!"

Yêu cầu cũng nhiều thật!

Nhưng thiếu niên tóc tết bím nhỏ không dám chậm trễ.

Bởi vì chủ công này thật sự không nói lý lẽ! Nói viết thư cáo trạng, thật sự sẽ viết thư cáo trạng, trước đó đã viết một phong, hại hắn bị đường huynh nhà mình viết thư mắng ròng rã mười tám trang!

Bản thân mắng cũng không lại, đánh cũng đánh không lại.

Đúng vậy, đánh không lại.

Hắn không phục, lửa giận bốc lên ngùn ngụt, gan to bằng trời, không nhịn được buông lời mỉa mai, ngay sau đó đã bị ban cho một trận đòn nhừ tử. Cuối cùng còn nhận được lời chế nhạo: 【 Ngay cả Công Tây Cừu đến cũng chỉ có nước bị đánh, cậu còn dám ngạo mạn với ta? 】

Từ Thuyên nghi ngờ cuộc đời: 【???】

Thẩm quân không phải là văn sĩ văn tâm sao???

Đúng vậy, thiếu niên cưỡi la chính là Thẩm Đường ngày đêm không ngừng chạy tới quận Lũng Vũ, chẳng qua khi sắp đến trị sở quận Lũng Vũ, lại gặp phải một vụ thảm án mới xảy ra không lâu.

Ước chừng bọn mã phỉ chưa chạy xa, cô và Từ Thuyên đi trước.

Đại bộ đội đi đến trị sở trước.

Số người còn lại theo sau bọn họ.

Hai người vận khí không tốt, tên nhóc Từ Thuyên này lại tự tin tràn trề nói mình am hiểu theo dõi truy lùng, chết tiệt, dẫn Thẩm Đường vào nơi đồng hoang xa lạ suýt nữa lạc đường. Mãi cho đến khi thấy ánh lửa trại dẫn đường, mới phát hiện ra rằng gặp được bọn chúng chẳng tốn chút công sức nào.

Toán mã phỉ này cũng thật thú vị.

Không phát động đánh lén khi hai người tới gần.

Lại cho bọn họ cơ hội tiếp cận tài tình.

Từ Thuyên nào muốn để lọt một con "chuột", không nói hai lời liền triệu hồi ra mấy trăm binh sĩ võ khí, một nửa đi bảo vệ nhóm phụ nữ trẻ em bị trói bắt, một nửa xử lý đám mã phỉ này.

Đã nói muốn bắt sống, vậy chắc chắn không thể chết quá nhiều.

Thẩm Đường mỗi kiếm lóe lên sắc lạnh, giải quyết vài tên liều mạng dùng mạng sống để tranh thủ cơ hội cho đồng bọn.

Không giết người, chỉ chính xác chặt đứt gân tay của bọn chúng.

Trong đám mã phỉ cũng có võ giả có chút võ công, ví dụ như tên thủ lĩnh mã phỉ và tên mã phỉ nhỏ tuổi nhất, nhưng thực lực của cả hai không mạnh, một tên Nhị đẳng thượng tạo, một tên Tam đẳng trâm triêu. Trước mặt Thẩm Đường và Từ Thuyên lại không có cơ hội tranh thủ đột phá vòng vây.

Rất nhanh đã bị chiến mã của Từ Thuyên giẫm nát chân.

Tiếng xương gãy giòn tan kia thật dễ nghe.

Trong tai đám mã phỉ lại như tiếng Diêm Vương gọi hồn.

Trong bóng tối——

Tiếng ồn ào nổi lên, rồi lại im bặt.