Thập Ô: Sống không bằng chết!

"Đã bắt hết cả rồi chứ?"

Thẩm Đường lấy khăn lau sạch vết máu còn vương trên thân kiếm.

Đống lửa đã tàn lại được nhen nhóm. Nhưng lần này, ngọn lửa thắp lên chính là "hy vọng".

Từ Thuyên đáp: "Bẩm chủ công, bọn cướp đã bị bắt hết, tổng cộng bảy mươi chín tên còn sống, số còn lại đều bị giết ngay tại chỗ."

Đám mã phỉ này đều là họ hàng thân thích của các bộ lạc lân cận. Vì có quan hệ huyết thống nên chúng rất đoàn kết.

Tuy nhiên, Từ Thuyên cũng không nhất thiết phải bắt sống tất cả. Bắt được thì bắt sống, không bắt được thì cứ giết chết tại chỗ, kéo xác về cũng xem như có lời giải thích. Hắn ta trời không sợ đất không sợ, chỉ sợ chủ công viết thư than phiền với đường huynh.

"Chỉ có bảy mươi chín tên sống sót thôi sao?"

Từ Thuyên vừa nghe, lập tức lộ vẻ mặt đau khổ.

Bắt sống còn phiền phức hơn giết chết. Đám mã phỉ này hung hãn dã man, hắn phải tốn không ít công sức mới khống chế được chúng, bao gồm cả việc đánh gãy tay chân, tháo khớp hàm để tránh chúng cắn lưỡi tự sát... Thẩm Đường thấy hắn đáng thương như vậy, bèn thôi không nói nữa.

Nàng giao đám mã phỉ cho Từ Thuyên, còn mình thì bước về phía những người phụ nữ.

Hầu hết họ đều sợ hãi đến mức ngây dại, lại thêm màn đêm đen kịt, căn bản không thấy rõ chuyện gì đã xảy ra, chỉ biết có người đánh nhau rồi rất nhanh sau đó lại yên tĩnh trở lại. Chẳng bao lâu sau, có tiếng bước chân đến gần. Người phụ nữ đứng ngoài cùng lo lắng đến mức muốn ẩn mình vào trong đám đông, vẻ mặt căng thẳng, trong đôi mắt đen sâu thẳm hiện lên vẻ cầu xin và sợ hãi khôn tả.

Một lát sau, tiếng khóc thút thít dần dần vang lên, cho đến khi một giọng nói trong trẻo xa lạ cất lên trên đỉnh đầu.

Khi chủ nhân giọng nói đến gần, họ mới miễn cưỡng nhìn rõ dung mạo của người đó: diễm lệ, xinh đẹp, khóe môi nở nụ cười tự nhiên, khuôn mặt sạch sẽ thanh tú. Khi cố ý cong đôi mắt, nàng mang theo một chút cảm giác thân thiết tự nhiên.

Nàng quay đầu gọi một tiếng: "Văn Thích, mang đuốc lại đây!"

"Tới đây, tới đây." Từ Thuyên tự tay đưa một ngọn đuốc đến chứ không phải ném qua, vẻ mặt có chút khó chịu.

Ánh lửa đỏ cam chiếu lên khuôn mặt Thẩm Đường càng thêm dịu dàng, người phụ nữ được hỏi theo bản năng thả lỏng tinh thần, gật đầu. Thẩm Đường nói: "Vậy thì tốt, không tìm nhầm người. Bây giờ tất cả các cô đều an toàn rồi, ta sẽ cởi trói cho các cô, nhưng đừng chạy loạn. Nơi này ta cũng không quen thuộc, nếu chạy loạn mà gặp phải mã phỉ, e rằng sẽ không có người thứ hai đến cứu các cô đâu."

Lời khó nghe vẫn phải nói trước. Hiện tại Thẩm Đường chỉ có hai người. Nếu có ai vừa được tự do liền sợ hãi bỏ chạy, Thẩm Đường thật sự không có người rảnh tay để đi tìm.

Mấy người phụ nữ do dự một hồi rồi gật đầu. Chẳng bao lâu sau, sợi dây trói buộc tự do của họ bị Thẩm Đường dùng kiếm chém đứt, đồng thời nàng lấy ra thịt khô mà bọn mã phỉ mang theo, chia cho mọi người. Trải qua chuyện kinh hãi như vậy, thức ăn ấm áp có thể an ủi tinh thần của họ rất tốt...

Sắp xếp xong xuôi mọi việc, bên tai nàng vẫn nghe thấy tiếng thút thít, nức nở khe khẽ của những người phụ nữ vừa thoát khỏi cơn ác mộng.

Thẩm Đường xót xa, thương cảm cho số phận của họ, lúc này cũng chỉ có thể yên lặng ngồi bên đống lửa, không muốn làm phiền thêm. Có những cảm xúc cần phải để họ tự mình từ từ tiêu hóa.

"Ân nhân..."

Thẩm Đường nghe tiếng ngẩng đầu lên. Một người phụ nữ mặt mũi lấm lem, nước mắt còn chưa khô, hai tay bưng một bát sành, trong bát là nước canh thịt khô đã nấu chín, bốc khói nghi ngút, đang dè dặt nhìn nàng. Thẩm Đường hỏi: "Đây là cho ta sao?"

Người phụ nữ gật đầu.

Thẩm Đường không khách khí nhận lấy, thấy người phụ nữ mặc không đủ ấm, quần áo vá víu, vạt áo trước còn dính vết máu đã khô, bèn nói: "Ngoài vùng hoang vu gió lớn trời lạnh, nếu thấy lạnh thì các cô cứ lột đồ của bọn mã phỉ mà mặc."

Đám mã phỉ có chết rét hay không, không quan trọng. Thẩm Đường cũng định dùng bọn chúng làm "gà" để dọa khỉ, đằng nào cũng chết, chết sớm chết muộn cũng chẳng khác gì nhau. Hơn nữa, thân thể đám mã phỉ này cường tráng, cho dù bị lột sạch quần áo phơi sương một đêm cũng không dễ dàng chết được, không cần phải thương hại.

Người phụ nữ không nói gì, chỉ tập tễnh quay trở lại. Thẩm Đường uống một ngụm canh thịt khô nhạt nhẽo, nhai miếng thịt khô nồng nặc mùi tanh, miễn cưỡng nuốt xuống, đồng thời lờ đi những tiếng kêu la thảm thiết bên tai.

Cho đến khi mặt đất rung chuyển rõ rệt, những người phụ nữ được cứu sống như đàn chim sợ cành cong, lông tóc dựng ngược, hoảng loạn nhìn về phía nguồn cơn chấn động. Nhìn lại hai vị nghĩa sĩ đã cứu mình, thấy họ vẫn bình tĩnh như thường, những người phụ nữ cũng dần dần yên lòng.

Cuối cùng, tiếng vó ngựa cũng đến gần. Hàng trăm binh sĩ do người đứng đầu dẫn dắt đã đến nơi, Bạch Tố nhảy xuống ngựa: "Chủ công! Bọn ta đến muộn rồi!"

Thẩm Đường nói: "Không muộn, vừa đúng lúc."

Người của mình đã đến, Từ Thuyên thở phào nhẹ nhõm, thu hồi binh khí, cởi bỏ giáp phòng ngự, giao trọng trách áp giải mã phỉ cho binh mã do Bạch Tố mang đến. Hắn vừa hay tranh thủ nghỉ ngơi một chút.

Bạch Tố vừa nhìn thấy đám mã phỉ và những người phụ nữ bị cướp bóc, làm sao không đoán ra được chuyện gì đã xảy ra? Cảnh tượng thảm khốc ở thôn Tam Câu Lý hiện lên trong đầu nàng như cưỡi ngựa xem hoa, đôi mắt đẹp lóe lên vẻ chán ghét tột độ.

Vung tay lên: "Đem hết những tên này về."

Còn những người phụ nữ được cứu sẽ cùng họ trở về trị sở, sau đó sẽ tính toán cách an trí.

Trên đường trở về, Bạch Tố dò hỏi ý tứ của Thẩm Đường: "Chủ công, đám mã phỉ này xử lý thế nào?"

Bạch Tố hơi lo lắng nhíu mày. Nàng lo lắng chủ công của mình quá lương thiện dịu dàng, chỉ phạt những tên mã phỉ này đi làm việc nặng. Cách xử lý như vậy tuy không sai, nhưng bọn chúng gây ra bao nhiêu tội ác mà vẫn được sống, còn lãng phí lương thực. Cứ nghĩ đến đó, Bạch Tố lại thấy tức ngực khó chịu. Giết quách đi thì lại quá dễ dàng cho chúng... Dường như nghĩ thế nào cũng thấy thiệt thòi. Cuối cùng nàng cũng chỉ tự mình bực tức.

Thẩm Đường hỏi ngược lại: "Thiếu Huyền định làm thế nào?"

Bạch Tố im lặng không nói: "... Nhất thời chưa nghĩ ra."

Trong lòng Thẩm Đường âm thầm thở dài. Dù sao Bạch Tố cũng xuất thân là trộm cướp, năng lực chuyên môn thì khỏi bàn, nhưng nàng giết người cũng chỉ giết vài tên, thủ đoạn lại thiếu phần máu me tàn nhẫn, không đủ sức răn đe... Quá nhân từ rồi. Thẩm Đường nói: "Vậy cô nghĩ đi, chúng ta có nhiều thời gian mà..."

Bạch Tố: "..." Nàng cứ lưỡng lự giữa nói thật lòng mình và chiều theo phong cách trước giờ của chủ công. Cuối cùng, nàng nhỏ giọng lẩm bẩm: "... Tóm lại, không thể để chúng chết quá dễ dàng. Nhưng lấy độc trị độc thì lại trái với danh tiếng nhân từ của chủ công. Vì những thứ dơ bẩn này mà làm tổn hại đến danh tiếng của chủ công thì thật sự không đáng..."

Thẩm Đường: "..." Sau khi Bạch Tố quen thân với bọn người Cố Trì thì càng ngày càng biết đá bóng, nói như vậy khác gì không nói?

Bạch Tố lại nói: "... Vậy, giết rồi chất thành núi thây?"

Dùng thủ đoạn này để thị uy, để cho những tên mã phỉ hoành hành ở quận Lũng Vũ biết rằng, Lũng Vũ đã có chủ mới, tính tình nóng nảy, không dễ chọc! Dám cướp bóc giết người trên địa bàn quận Lũng Vũ thì phải chuẩn bị tâm lý một đi không trở lại.

"Chất thành núi thây?"

Thẩm Đường nhìn màn đêm, cười khẩy một tiếng.

"Thủ đoạn nhân từ như vậy, đám mã phỉ có xứng không?"

Bạch Tố: "???"

Thẩm Đường lạnh lùng nói: "Chúng xứng đáng được hưởng thụ những điều tốt đẹp hơn! Khó chịu hơn cả cái chết, chính là sống không bằng chết!"

Dẫm lên kẻ thù để tạo dựng uy tín cho mình. Việc này, nàng rất am hiểu.