Trò chuyện

Với sự hiểu biết của Kỳ Thiện về Thẩm Đường, anh biết rõ Thẩm tiểu lang quân không phải người cam phận ngồi yên một chỗ. Lo sợ có chuyện bất trắc xảy ra, anh vội vàng hoàn thành công việc, lập tức quay về. Nhưng kết quả thì sao?

Người đâu? Thẩm tiểu lang quân lớn chừng ấy đâu rồi?

Kỳ Thiện đứng tại chỗ, sắc mặt hơi xanh.

Đang phân vân không biết Thẩm Đường bị kẻ lừa đảo dụ dỗ hay cậu ấy đã đi lừa đảo người khác, bên tai anh vang lên một giọng nam xa lạ nhưng trầm ổn.

"Vị đây chính là Kỳ Thiện, Kỳ lang quân?"

"Chào lão trượng, tại hạ chính là Kỳ Thiện."

Kỳ Thiện nén lại sự sốt ruột, chắp tay thi lễ với người vừa đến.

Sau khi hành lễ, anh đứng thẳng người, lặng lẽ cẩn thận quan sát đối phương —— Tóc điểm bạc, dung mạo già nua, gương mặt hằn rõ dấu vết phong sương, trông chừng khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi. Ông ta mặc một bộ vải thô ố vàng cũ kỹ, chân đi giày cỏ.

Chỉ dựa vào những điều đó chưa đủ để Kỳ Thiện tò mò, điều khiến anh kinh ngạc chính là khí chất nhã nhặn, nho nhã của người này. Gương mặt ông ta hiền hòa, chính trực, đôi mắt đen trong suốt lạ thường, không giống với độ tuổi đáng lẽ phải có.

Anh rủ mắt xuống, ánh mắt rơi vào hai tay đối phương.

Đó là một đôi tay thô ráp, nứt nẻ, đang xách theo vài miếng thịt gói trong lá sen. Chủ nhân hẳn là người có gia cảnh bần hàn, đã lâu ngày làm việc nặng nhọc. Những suy nghĩ hỗn độn nhanh chóng lướt qua đầu anh trong chớp mắt, rồi dần lắng đọng lại, trở nên rõ ràng.

Anh bất động thanh sắc hỏi: "Lão trượng sao lại biết tên Thiện?"

Đối phương hiền hòa khẽ cười: "Vị tiểu lang họ Thẩm kia nói."

Kỳ Thiện nghe xong lập tức biết "tiểu lang họ Thẩm" là ai.

Nỗi lo lắng đang giấu kín trong lòng anh theo tin tức này mà tan biến hết. Anh lại hỏi đối phương: "Vị tiểu lang kia liệu có để lại lời nhắn gì không?"

Đối phương nói: "Có, cậu ấy nói 'Ra khỏi thành làm việc, lát nữa sẽ về ngay'."

Kỳ Thiện không biết phải nói gì. Thẩm tiểu lang quân căn bản không biết đường, trước đây cũng chưa từng đến Hiếu thành, vậy mà lại tính ra khỏi thành làm chuyện gì cơ chứ?

Kỳ Thiện lại hỏi: "Mà có nói làm chuyện gì?"

Đối phương nói: "Thay trời hành đạo, trừng ác dương thiện."

Kỳ Thiện: "... ? ? ?"

Anh ta một mặt hoài nghi, không đúng, lời này nghe sao mà sai sai thế nhỉ? Rất giống những lời lảm nhảm trong giáo nghĩa tà giáo của đám bạo dân kia?

Đối phương: "Thẩm lang quân lo lắng cậu quay về không tìm thấy người, đặc biệt nhờ tại hạ ở đây chờ, để tránh Kỳ lang quân lo lắng."

Kỳ Thiện tức giận thở dài: "Thiện lo lắng cho cậu ấy làm gì chứ? Cho dù có muốn lo lắng thì cũng phải lo lắng cho kẻ xấu nào đó chọc phải cậu ấy thì hơn..."

Đối phương khẽ mím môi một cách không tự nhiên, kìm nén ý cười ngầm hiểu.

Không thể không nói, phán đoán rất chuẩn.

Khi Kỳ Thiện nghe người dân kể lại những "chiến tích" mà Thẩm Đường đã trải qua trong một canh giờ, biểu cảm suýt chút nữa mất kiểm soát trong chốc lát —— Anh ta mới chỉ rời đi hơn một canh giờ, mà Thẩm tiểu lang quân đã "hút" người đến thế sao? Nhưng chuyện đã xảy ra rồi, nói gì cũng vô ích.

Kỳ Thiện vừa chuyện phiếm vừa chờ Thẩm Đường trở về.

Trên mặt anh ta không lộ vẻ gì, nhưng trong lòng lại đầy rẫy nghi hoặc.

Vị lão trượng này ăn mặc như một bách tính bần hàn, nhưng lời nói, cử chỉ và khí độ toát ra từ ông lại giống như người đã được hun đúc lâu năm trong những gia đình quyền quý, danh giá. Dù cho mặc áo vải cũ ố vàng, hai tay đầy vết tích của công việc nặng nhọc, khí chất đó vẫn không hề thay đổi.

Trò chuyện một lúc, Kỳ Thiện nhắc đến ngôn linh.

Gần đây anh ta đang nghiên cứu ngôn linh quân trận —— "Tự chui đầu vào lưới" và "Ngoan cố chống cự". Cái trước dùng để bày binh bố trận, lừa gạt binh lực quân địch; cái sau thường dùng để khích lệ sĩ khí phe mình khi thế cục thất bại, thuộc về sự giãy giụa cuối cùng. Nếu nắm lấy cơ hội cũng có cơ hội lật bàn.

Lão trượng nghe Kỳ Thiện chậm rãi nói, vẻ mặt dường như thoáng chút hoảng hốt, không biết nghĩ đến điều gì, miệng vẫn nói: "Tự chui đầu vào lưới, tự chịu diệt vong... Kỳ lang quân dùng ngôn linh nhưng lại là 'Không thấy chim sẻ trong giậu, vì trốn diều hâu mà mắc lưới giăng'? Điều này không tốt lắm."

Kỳ Thiện cảm thấy hơi kinh ngạc, hỏi: "Vì sao không tốt?"

"Dễ bị nhắm vào. Nếu mưu sĩ quân địch có văn tâm mạnh hơn cậu, chỉ cần 'Vung kiếm chém rách lưới, chim sẻ vàng bay ra' là có thể phá trận." Lưới đều bị lợi kiếm thiêu rách, còn vây được hoàng tước bên trong sao? Đương nhiên là trời cao mặc chim bay rồi.

"Vậy theo lão trượng nhìn, như thế nào tương đối tốt?"

Lão trượng nói: "Chẳng bằng 'Trầm thủy nhập lửa, tự thủ diệt vong'."

Kỳ Thiện: "..."

Nếu nói "Tự chui đầu vào lưới" còn để lại một con đường sống, có cơ hội "Rút kiếm chém rách lưới", thì ngôn linh lão trượng nói lại chính là sát chiêu đẩy quân địch vào chỗ chết, đầy rẫy sát khí. Kỳ Thiện hơi kinh ngạc nhìn lão trượng, vị này trông hiền hòa, vậy mà vừa mở miệng đã muốn người ta chết.

"Kia —— Theo lão trượng nhìn, ngoan cố chống cự thì sao?"

Lão trượng không mấy hào hứng: "Trên chiến trường, địch chết ta sống. Nếu giữ tâm tư 'ngoan cố chống cự' mà còn để lại khoảng trống, e rằng khó mà thắng lâu dài."

Kỳ Thiện: "..."

Người không thể xem bề ngoài, lời này là thật.

Anh ta tưởng rằng bản thân đã đủ "đi nét nghiêng"*, không ngờ lại gặp phải người còn "lệch" hơn cả anh ta, chỉ là vị lão trượng này... Chưa kịp để Kỳ Thiện suy nghĩ thêm nhiều, Thẩm Đường đã cưỡi con la lọc cọc chạy chậm đến.

Nhảy xuống, cười nói: "Nguyên Lương, đợi lâu."

Kỳ Thiện thu lại những suy nghĩ ngoài lề, nhìn kỹ y phục và đôi tay của Thẩm Đường, sạch sẽ, chắc là không có giết người rồi chứ?

"Cậu nói 'Thay trời hành đạo, trừng ác dương thiện', 'Ác' đâu?"

Thẩm Đường một tay tựa vào con la, nét mặt tự nhiên: "Bọn họ à, bọn họ đi nhanh như vậy, lúc này chắc đã có thể xin Mạnh Bà một chén canh rồi."

Kỳ Thiện: "..."

Thì ra cái "Ác" này đúng là số nhiều.

Vị Thẩm tiểu lang quân lệ khí cũng không nhẹ.

Lão trượng thấy hai người Kỳ Thiện và Thẩm Đường đã hội họp, liền mở lời cáo từ.

Kỳ Thiện vội hỏi lão trượng hiện giờ ở đâu, có cơ hội có thể luận bàn vài ván cờ, nhưng lão trượng khéo léo từ chối.

Nhìn lão trượng xách mấy gói lá sen rời đi, Kỳ Thiện cau mày, mãi đến khi Thẩm Đường đưa tay huơ huơ trước mặt anh mới hoàn hồn.

"Làm gì thế?"

Tức giận đẩy mu bàn tay Thẩm Đường ra.

Thẩm Đường nói: "Huynh có nhìn tiếp người ta cũng không quay đầu đâu."

Kỳ Thiện lẩm bẩm: "Đáng tiếc."

Thẩm Đường lấy hai viên kẹo mạch nha ra ngậm, cất bước chạy chậm theo kịp bước chân Kỳ Thiện, hiếu kỳ hỏi: "Đáng tiếc điều gì?"

Kỳ Thiện nói: "Người đó không đơn giản."

Thẩm Đường còn tưởng anh ấy muốn nói gì khác, liền nói: "Nhét vào biển người mênh mông, giây lát là có thể tìm thấy người như vậy đương nhiên không đơn giản. Nhìn khí chất ông ấy không giống như người bình thường, không biết là gia đạo sa sút hay biến cố khác."

Cậu từng suy đoán vị lão trượng kia là ẩn sĩ "Đại ẩn tại thị, tiểu ẩn tại dã", nhưng ẩn sĩ cũng có phong thái của ẩn sĩ. Cho dù cuộc sống nghèo khó, cũng không đến mức ăn mặc keo kiệt, làm nhiều việc nặng nhọc, ăn những món nội tạng mà bách tính ghét bỏ.

Kỳ Thiện không trả lời, Thẩm Đường lại hỏi: "Nhìn hai người trò chuyện vui vẻ, kiểu như hận không gặp nhau sớm hơn ấy, trò chuyện gì vậy?"

"Ngôn linh."

"Ông ấy có văn tâm?"

Kỳ Thiện cụp mắt: "Có lẽ từng có."

Thẩm Đường: "? ? ?"

Từng có, mang ý nghĩa bây giờ không có?

Có thể khiến Kỳ Thiện để ý như vậy, hai người hẳn là "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã". Thẩm Đường không khỏi hiếu kỳ —— Vị lão trượng kia vì sao lại mất đi văn tâm? Chẳng lẽ cũng giống như Cung thị bị xét nhà lưu đày, bị cưỡng ép hủy bỏ đan phủ, nghiền nát văn tâm?

Kỳ Thiện bước đi một lúc, phát hiện bước chân phía sau đã không còn. Vừa nghiêng đầu, anh đã thấy Thẩm Đường chạy tới một gian hàng thịt đang dọn hàng, hỏi han điều gì đó với người đồ tể, một lát sau mới chạy về đây.