Ánh đèn lụi tàn

Đỗ Hi Vọng tỉnh giấc trên xe ngựa.

“Lão phu đã ngủ bao lâu rồi?”

“A Lang, có một khắc.”

“Thánh Nhân vẫn chưa tiếp tục yến tiệc sao?”

“Vâng.”

Đỗ Hi Vọng tuy còn buồn ngủ, nhưng vẫn bước xuống xe ngựa, lại một lần nữa đi về phía Hoa Ngạc Lâu, ngẩng đầu nhìn những ngọn đèn đuốc giăng đầy trời, trong lòng càng thêm bực tức.

Yến tiệc một đêm này, không biết đã lãng phí bao nhiêu dầu đèn? Nếu có thể tiết kiệm một chút, thì lại có thể cung cấp bao nhiêu khẩu phần lương thực cho nạn dân Hà Đông?

Nhưng Thánh Nhân đã sớm không nghe những lời can gián của bọn lão thần này.

Chiến sự Tây Thùy cũng vậy, đau khổ cầu khẩn, thỉnh Thánh Nhân đừng bức bách Vương Trung Tự cường công thành Thạch Bảo, nhưng căn bản không thể ngăn cản được tâm tư thích việc lớn hám công to của Thánh Nhân.

Không biết có bao nhiêu hữu thức chi sĩ bực bội nhưng không dám nói ra.

May mà Thái tử tài đức sáng suốt, tương lai Đại Đường chung quy có thể sẽ tốt đẹp hơn...

~~

Trong Hoa Ngạc Lâu có người bước ra.

“Đỗ Công, Hữu tướng muốn hại ta!”

“Ngậm miệng.”

Đột nhiên một tiếng quát vang lên, Đỗ Hi Vọng nhìn theo ánh mắt, liền thấy Tiết Bạch bị người áp giải xuống, một vị quan viên mặc quan bào xanh nhạt đang bịt miệng hắn.

Đỗ Hi Vọng không mấy ưa thích thiếu niên không rõ lai lịch này, bởi vì Tiết Bạch đã đầu phục Lý Lâm Phủ, nhưng nguyên nhân thì hắn cũng hiểu rõ. Tức giận đầy mình, cuối cùng cũng chỉ có thể trách cái tên Liễu Tích đáng c·hết kia!

Nghĩ đến chuyện Đỗ Hữu Lân nhờ giúp đỡ không lâu trước đây, hắn vẫn tiến lên ngăn lại, nói: “Tại sao lại bắt người?”

Lư Huyễn cũng không sợ hắn, với thái độ công tư phân minh mà nói: “Hạ quan phụng thánh dụ làm việc, xin Đỗ Công đừng làm khó.”

Đỗ Hi Vọng tuy từng quát tháo Tây Bắc, uy chấn Thổ Phiên, nhưng hôm nay cũng không được Thánh Nhân trọng dụng, đảm nhiệm chức quan nhàn tản, thực sự không có quyền can thiệp vào Lư Huyễn. Hắn hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì?”

Lư Huyễn nói: “Đỗ Công không cần biết.”

Hỏi thêm vài câu, không nhận được câu trả lời, Đỗ Hi Vọng bất đắc dĩ, đành phẩy tay áo một cái, đi cầu kiến Thánh Nhân, trong lòng cũng rất hiểu rõ Thánh Nhân căn bản cũng không muốn gặp hắn.

Lư Huyễn quay đầu nhìn bóng dáng chiếc quan bào màu tím đi xa, cười lạnh một tiếng, thầm nghĩ Đỗ Hi Vọng có chiến công, văn chương danh trọng thiên hạ thì đã sao? Quyền lực còn xa không bằng hắn, một con chó săn của Hữu tướng này.

Bị làm trễ nãi một hồi như vậy, đang định rời đi, phía sau lại chợt có người gọi một tiếng.

“Tiết lang quân.”

Lư Huyễn quay đầu nhìn lại, thấy đó là cung nữ Trương Vân Dung bên cạnh Dương quý phi, không dám thất lễ, vội vàng cúi người thật sâu hành lễ, cười xòa nói: “Trương tiểu thư Nguyên Tiêu an khang.”

“Ngươi dám bịt miệng Tiết lang quân sao? Còn không mau thả ra, Quý phi muốn dẫn hắn đi gặp Thánh Nhân.”

Lư Huyễn há hốc mồm, rồi nhận ra mình chẳng còn lời nào để nói.

Trong lòng hắn nghĩ mãi không ra, Thánh Nhân phân phó hắn thẩm vấn Tiết Bạch, ai dám mạo hiểm đắc tội Thánh Nhân mà nói cho Dương quý phi?

“Đa tạ Cao tướng quân.”

Trên Hoa Ngạc Lâu, thấy Dương Ngọc Hoàn vạn phúc tạ ơn, Cao Lực Sĩ liền vội vàng khom người cười xòa, nói: “Quý phi vạn lần chớ đa lễ như thế.”

“Tỷ muội chúng ta nợ Tiết Bạch không ít ân tình, nên trả lại.” Dương Ngọc Hoàn nói: “Chỉ là trong khoảnh khắc này, không ngờ hắn lại có thể gây ra rắc rối như vậy.”

“Đúng vậy a, tiểu tử này quá biết gây chuyện. Quý phi nên trả lại ân tình, trả xong thì coi như hết nợ.”

Dương Ngọc Hoàn dáng vẻ rất tò mò, nhỏ giọng hỏi: “Thánh Nhân vì sao bỗng nhiên khó chịu với hắn?”

“Quý phi không cần để ý, đơn giản là có người nói xấu, nói những điều không hay ho.”

Dương Ngọc Hoàn lập tức hiểu ra, may mà người đã cứu về rồi, sau này giải thích một câu cũng tốt. Nếu như không cứu về, thì ra Hưng Khánh cung này, nàng cũng không còn cách nào.

Cao Lực Sĩ nói: “Vậy thế này đi, lão nô sẽ đưa tiểu tử này đến giải thích với Thánh Nhân. Quý phi thấy thế nào?”

“Vậy đành phải phiền Cao tướng quân giúp đỡ thêm lần nữa.” Dương Ngọc Hoàn cười nói: “Ta đi cùng Tam tỷ nói một tiếng, kẻo nàng lại trách ta.”

Trên mặt Cao Lực Sĩ lúc nào cũng là nụ cười hòa ái.

Hắn đi xuống Hoa Ngạc Lâu, đến hành lang phía sau, liền thấy Tiết Bạch đang cùng Trương Vân Dung đứng ở đó chờ đợi.

“Đa tạ Cao tướng quân ân cứu mạng.”

“Ngươi nên tạ Quý phi nương nương.”

Cao Lực Sĩ đưa tay mời Trương Vân Dung rời đi, cũng không mang theo thái giám nào khác, cùng Tiết Bạch đi về phía Cần Chính Lâu.

Đến chỗ không người, hắn mở miệng với ngữ khí vô cùng nghiêm túc.

“Đừng nghĩ có thể lừa dối Thánh Nhân, lão binh g·iết người ở Trường An, trốn vào nhà Dương Thận Căng, ngươi đều ở đó. Thánh Nhân để Lư Huyễn thẩm vấn ngươi, há có thể chỉ vì Hữu tướng xúi giục? Thẩm vấn ngươi là chuyện đương nhiên, Quý phi có thể giúp, chẳng qua là cho ngươi một cơ hội để tự mình giải thích với Thánh Nhân.”

“Tạ Cao tướng quân nhắc nhở.” Tiết Bạch nói: “Ta đã hiểu rồi.”

“Ngươi định giải thích thế nào?”

Tiết Bạch nghe xong thì đã hiểu, ánh mắt nhìn tới, phía trước là Cần Chính Vụ Bản Lâu, có một thân ảnh đang đứng đợi ở cửa lầu, là Lý Hanh.

Hắn tuy chưa từng gặp Lý Hanh, nhưng biết đó chính là Lý Hanh.

Giữa hai bên đã là không đội trời chung, nếu sau này một ngày kia Lý Hanh lên ngôi, nhất định sẽ g·iết hắn. Thậm chí không cần Lý Hanh mở miệng, Lý Tĩnh Trung cũng nhất định sẽ g·iết hắn.

“Đông cung muốn g·iết ta, Cao tướng quân lại muốn ta bảo vệ hắn?”

Nghe đến câu nói thẳng thắn này, Cao Lực Sĩ dừng bước, cười nói: “Ngươi hôm nay chịu nhận Tiết Linh, đã bán cho ta một ân tình. Có muốn lại bán cho ta một ân tình nữa không?”

“Tốt.”

“Muốn cái gì?”

Tiết Bạch dứt khoát đáp: “Có câu nói này của Cao tướng quân, là đủ rồi.”

“Vậy ta nợ Tiết lang quân một ân tình.”

“Vì Đông cung?” Tiết Bạch hỏi.

Cao Lực Sĩ nheo mắt cười một tiếng, lắc đầu, thì thầm thở dài một câu.

“Hoạn quan cũng không phải là quan viên của Đại Đường nhận bổng lộc của vua sao... Đi thôi.”

Hai thân ảnh đi qua hành lang.

Cao Lực Sĩ người cũng như tên, cao lớn hùng vĩ, Tiết Bạch hôm nay đi bên cạnh hắn vẫn có vẻ hơi gầy yếu, nếu không chú ý đến khí chất điềm tĩnh của Tiết Bạch, rất dễ lầm tưởng đây là một đứa trẻ.

Chờ bước lên bậc thang, bọn họ đi tới sau lưng Lý Hanh.

Lý Hanh quay đầu lại.

Cao Lực Sĩ kéo Tiết Bạch lại gần, vỗ nhẹ hai lần lên vai hắn, như thể đang nhắc nhở Lý Hanh —— “Điện hạ, đây là người mà lão nô đang bảo vệ, xin đừng động đến hắn.”

Hồi tưởng đến cảnh đau khổ giãy giụa trong vạc lớn, hai lần vỗ nhẹ này, với Tiết Bạch mà nói có cảm giác như đã trải qua mấy kiếp.

Ba người không nói gì, cứ đứng ở đó chờ đợi.

Rất lâu, có lẽ là Thánh Nhân đã nghỉ ngơi được một lúc, cuối cùng cũng tỉnh giấc, Cao Lực Sĩ trước tiên đi vào, sau đó gọi Tiết Bạch vào.

“Thánh Nhân triệu Tiết Bạch yết kiến, Thái tử xin chờ một lát.”

Lý Hanh vẫn như cũ đứng ở đó.

Hắn biết, Thánh Nhân muốn lập bất thế chi công chỉ có thể dùng Vương Trung Tự, mà Vương Trung Tự có giao tình quá sâu với hắn, nếu hắn thông minh hơn một chút, thì phải sớm cùng Vương Trung Tự phân rõ giới hạn.

Nhưng hắn lại không chịu từ bỏ thế lực ở Tây Bắc, vì vậy chỉ cần có chuyện xảy ra, Thánh Nhân liền cố ý muốn phạt hắn.

Nhưng Thái tử một nước há có thể ngay cả chút sức tự vệ cuối cùng cũng không có sao? Nói một câu đại nghịch bất đạo, giả sử không có Vương Trung Tự, một khi có chuyện ngoài ý muốn, Thái tử lấy gì để trấn giữ cục diện?

Thánh Nhân liền hoàn toàn không chịu cân nhắc những điều đó, vĩnh viễn chỉ nghĩ cho bản thân mình mà thôi!

Hôn quân!

Xã tắc họ Lý đã rơi vào tay kẻ bất hiếu tử tôn!

...

Trong lòng mắng thầm rất hả dạ, Lý Hanh lại biết, lúc này Tiết Bạch chỉ cần một câu liền có thể khiến hắn xong đời.

Chuyện đã đến nước này, chỉ có thể tin vào Cao Lực Sĩ.

Bên trong Cần Chính Lâu, trên đại điện lại một lần nữa thắp lên ánh nến.

Lý Long Cơ bên cạnh chỉ có Trần Huyền Lễ và Cao Lực Sĩ, đứng trước mặt Tiết Bạch.

“Bây giờ ngươi đã chịu tự mình nói với trẫm? Nói đi.”

“Bẩm Thánh Nhân, chuyện này phải kể từ vụ án Liễu Tích.”

Tiết Bạch trong khoảnh khắc cuối cùng, hắn cân nhắc, hắn chỉ cần nói thật liền có thể muốn sinh mạng của Lý Hanh cùng với Đông cung hàng trăm hàng ngàn người, nhưng chính bản thân hắn cũng nhất định sẽ c·hết.

“Dương Thận Căng ái mộ trưởng nữ nhà họ Đỗ, mấy lần bị từ chối, vì thế cố ý lừa gạt Liễu Tích để hãm hại Đông cung...”

Nếu có lựa chọn, hắn cũng không muốn hãm hại Dương Thận Căng.

Nhưng ở trên triều đình trong năm Thiên Bảo không còn lựa chọn nào khác, Dương Thận Căng đảm nhiệm chức quan tứ phẩm cao cấp, kiêm trọng trách tài chính, luật pháp, nhưng không có năng lực và thủ đoạn tương xứng với thân phận, không có giác ngộ phải luôn tận tụy với công việc trong quan trường, đây chính là cái tội.

Giống như hắn đã từng nói với Lý Lâm Phủ, những kẻ vơ vét của cải từ mồ hôi nước mắt của dân chúng để leo lên quyền lực này, dùng mạng sống của mình để đánh cược thăng quan tiến chức, thì nên có chơi có chịu.

“Ta tìm được chứng cứ trong nhà Liễu Tích, nhưng lại bị hắn cướp mất. Hắn g·iết c·hết Liễu Tích, còn diễn một màn kịch anh hùng cứu mỹ nhân, cứu được nhà họ Đỗ...”

Lý Long Cơ lặng lẽ lắng nghe, trong lòng biết Dương Thận Căng đúng là loại người như vậy.

Thị thiếp Minh Châu, tỳ nữ Xuân Thảo, còn có, Quách Thiên Lý nói đến thị thiếp Hàn Châu Đoàn đã c·hết kia cũng đều là tuyệt sắc.

“Lúc đó, Đông cung không chịu giúp ta, ta đường cùng, đành phải cầu cứu Hữu tướng. Hữu tướng thế là để Cát Ôn điều tra chuyện này, Cát Ôn triệu trưởng nữ nhà họ Đỗ hỏi về vụ án Liễu Tích, nghi ngờ Dương Thận Căng tư tàng tử sĩ, trong đêm điều động người đi lục soát, nhưng không thu hoạch được gì. Nhưng tối hôm đó, lại có người cố ý g·iết cả nhà Cát Ôn. Mà sau khi ta nhận lại trưởng nữ nhà họ Đỗ, còn có người g·iết đến biệt trạch của Cát Ôn...”

“Đêm đó, bọn họ còn từng ám sát Cát Ôn bên đường, ta từng gặp mấy tên tử sĩ, vì vậy nhận biết bọn họ, nhưng lúc đó ta cũng không biết những người này có liên quan đến Dương Thận Căng. Dương Thận Căng biết ta ái mộ thiên kim của Hữu tướng, vào đầu tháng giêng nói với ta, hắn có thể nhận ta làm con nuôi, giúp ta cưới vợ, nhưng muốn ta giao Phong Vị Lâu cho hắn, ta lúc đó liền đáp ứng. Mãi đến đêm Nguyên Tiêu, ta trên đường ngẫu nhiên gặp những tử sĩ đó, một đường đuổi tới phủ Dương, ý thức được có điều không ổn, không dám nhận hắn...”

Trong điện chỉ có Tiết Bạch đang nói chuyện.

Hắn còn nói Dương Chiêu tham lam tiền bạc, Dương Thận Căng đến cửa nạp thiếp, cùng nhiều lời đồn đại trong thành Trường An, là bằng chứng cho những chuyện trên.

Lý Long Cơ từ đầu đến cuối nhắm mắt không nói, cứ như là ngủ thiếp đi.

Mãi đến lúc Tiết Bạch nói xong, yên tĩnh một lúc lâu, hắn mới mở miệng nói: “Còn gì nữa không?”

Tiết Bạch suy nghĩ một chút, dứt khoát thành thật đáp: “Còn có... Ta hẳn là xuất thân từ quan nô, ta chỉ muốn thoát khỏi thân phận nô tì hoặc lai lịch bất minh, nên đã dâng món xào cho Quắc Quốc phu nhân, nhờ nàng sắp xếp cho ta một thân phận. Về sau, ta cùng với Dương Thận Căng làm ước định, không ngờ Quắc Quốc phu nhân thật sự đã nhờ người lo liệu.”

“Thánh Nhân.” Cao Lực Sĩ nói: “Tiết Linh thật sự đã lạc mất một đứa con trai, đúng tuổi như thế này, lão nô nghĩ chắc sẽ không sai... xin Thánh Nhân trị tội khi quân của lão nô.”

“Ta cũng khi quân, xin Thánh Nhân trị tội.”

Lý Long Cơ rốt cuộc mở mắt ra, hỏi: “Giờ nào rồi?”

“Giờ Dần.” Cao Lực Sĩ nhỏ giọng nói: “Vụ án mà Hữu tướng lo liệu hơn hai tháng không thể hoàn tất, Thánh Nhân chưa tới một canh giờ đã tra ra rõ ràng.”

Điểm này Tiết Bạch liền thừa nhận, chỉ thông qua cuộc trò chuyện này, cả vụ án ngoại trừ phần liên quan đến Đông cung, có thể giao phó hắn toàn bộ đều giao phó xong, so với điều tra của Lý Lâm Phủ còn nhiều hơn.

Lý Long Cơ rõ ràng còn chưa tin hoàn toàn, hoặc là lười biếng tra xét, cố ý muốn Tiết Bạch nói ra bí mật quan trọng nhất để bày tỏ thái độ kính cẩn và lòng thành khẩn của mình.

Hắn phất phất tay, để Tiết Bạch rút lui.

Sau đó, hắn cười khổ nói với Cao Lực Sĩ: “Tướng quân vì Thái tử mà sắp xếp, vất vả rồi.”

Nếu là người khác, nhìn thấy đôi mắt sáng rực của Lý Long Cơ lúc này, e rằng đã sợ hãi đến không đứng vững được.

Cao Lực Sĩ là quá hiểu ông ta.

Thánh Nhân những năm gần đây sớm mất đi tâm tư tìm tòi nghiên cứu chính sự, thường thích kiểu mở miệng thăm dò như vậy, nhìn thấu lòng người là có thể tùy tiện nắm giữ mọi thứ.

Vả lại ông ta thật sự là mắt sáng như đuốc, hạ thần có che giấu điều gì hay không, không cần tra kỹ, tám chín phần mười đều có thể bị ông ta nhìn một cái liền nhìn ra.

“Lão nô có tội, lão nô thật sự cố ý bảo Tiết Bạch trước tiên nói rõ với Thánh Nhân. Bởi vì lão nô biết, Dương Thận Căng mua chuộc lão binh Lũng Hữu có khả năng từng có qua lại với Thái tử, bởi vì Thái tử luôn mềm lòng, dễ dàng bị người lợi dụng. Nhưng Thái tử cung kính hiếu thảo, không bao giờ dám có ý đồ làm phản, lão nô không muốn Thánh Nhân bị Hữu tướng lừa dối.”

Lý Long Cơ nhìn xem ánh mắt của hắn, thở dài: “Vậy ngươi chính là cảm thấy trẫm đối với Thái tử quá khắc nghiệt.”

“Lão nô... đúng là nghĩ như vậy.” Cao Lực Sĩ nói ra lời thật lòng, “Xin Thánh Nhân trừng phạt nặng.”

“Không trách ngươi.” Lý Long Cơ nói, “Mấy chục năm qua, lòng dạ ngươi thế nào, trẫm há có thể không biết? Nếu không tin ngươi, trước đây cũng sẽ không lập Thái tử.”

“Bệ hạ a, Thái tử lớn lên ở Thập Vương Trạch, làm Thái tử không đến mười năm, chưa bao giờ cùng chúc quan lui tới, hắn có thể có bao nhiêu căn cơ? Trong chư vương lại có ai có thể so với hắn ngoan ngoãn? Bệ hạ như mặt trời ban trưa, thì sợ gì...”

“Đừng nói nhiều nữa.” Lý Long Cơ tâm tình cuối cùng cũng khá hơn một chút, cười nói chuyện với Cao Lực Sĩ, giọng điệu chuyển một cái, mặt lại lạnh tanh, nói: “Gọi hắn vào.”

Ánh mắt Lý Hanh nhìn tới, thấy Tiết Bạch từ trong Cần Chính Lâu bước ra.

Trên mặt hắn lập tức hiện lên vẻ thành khẩn chân thành, còn mang theo chút nụ cười cảm kích.

“Tiết Bạch, hiểu lầm đã qua, Đông cung sẽ cho ngươi một lời giải thích.”

Tiết Bạch khách khí đáp lại qua loa, liếc nhìn xung quanh, hướng về Lý Tĩnh Trung hỏi: “Làm sao để ra ngoài?”

“Mời Tiết lang quân, lão nô sẽ dẫn đường cho Tiết lang quân.”

Lý Tĩnh Trung lập tức khom lưng cúi người, mặt đầy nịnh nọt dẫn Tiết Bạch đi về phía Hoa Ngạc Lâu.

Đến hành lang chỗ không người, Tiết Bạch hỏi: “Bùi Miện còn sống không?”

“Tiết lang quân yên tâm, tối nay liền để hắn c·hết vì bệnh.”

“Không cần.” Tiết Bạch nói: “Bảo hắn tới gặp ta, ta có việc giao cho hắn làm.”

Lý Tĩnh Trung sững sờ, dừng bước, quay đầu nhìn về phía Tiết Bạch, nhất thời còn chưa kịp phản ứng.

“Ừm? Ta muốn cho ngươi giải thích sao?”

“Không cần.” Lý Tĩnh Trung vội nói: “Mặc Tiết lang quân sắp xếp.”

“Muốn nghe cũng không sao.” Tiết Bạch bỗng nhiên rộng lượng cười một tiếng, “Lý Lâm Phủ muốn ta c·hết, nhưng ta đã đem nhân chứng vật chứng giao đến trong tay người mà các ngươi không động được, nếu như ta c·hết, liền ở bên cầu Nại Hà chờ các ngươi.”

“Vâng, lão nô đã hiểu.”

Lý Tĩnh Trung nhìn xem Tiết Bạch đi xa, lại một lần nữa thẳng người lên, lẩm bẩm nói: “Còn trẻ tuổi như vậy, thật sự không hề cân nhắc đến tương lai sao? À...”

~~

Chỉ còn một canh giờ nữa là trời sáng.

Yến tiệc vẫn chưa tiếp tục.

Lý Lâm Phủ ngồi trong vũ phòng liên tục ngáp mấy cái, trong lòng biết Thánh Nhân đang đích thân xử lý vụ án Dương Thận Căng, vụ án lớn như vậy, không biết còn phải đợi đến bao giờ.

Lư Huyễn lại không để hắn chờ quá lâu, đã trở về vũ phòng.

“Hữu tướng.”

“G·iết rồi sao?”

“Cái này... không có.”

Lư Huyễn vô cùng khó xử, do dự mãi mới nói ra tình hình cụ thể.

Cuối cùng, hắn còn phân tích một câu.

“Hạ quan vốn định chờ Tiết Bạch diện kiến Thánh Nhân xong rồi mới giam giữ hắn, nhưng nghe ý của các thái giám... e rằng sau này chúng ta rất khó đổ tội g·iết hắn.”

Lý Lâm Phủ sắc mặt chùng xuống, chìm vào suy tư sâu xa.

Lư Huyễn đợi một hồi, không nhận được chỉ thị, không khỏi hỏi: “Hữu tướng, đổ tội g·iết thì không thể, nhưng ám sát...”

“Ra ngoài.”

Lý Lâm Phủ phất phất tay, đuổi tên phế vật này ra ngoài.

Tên Tiết Bạch đáng c·hết vẫn phải g·iết, nhưng hắn lại không thể không cân nhắc tối nay Thánh Nhân đơn độc triệu kiến Tiết Bạch đã hỏi những gì? Nếu như Thánh Nhân đã biết thân phận Tiết Bình Chiêu, con riêng của Tiết Tú mà Tiết Bạch đã nhận, mà chính mình ra tay g·iết người, chỉ sợ sẽ mất đi Thánh tâm.

Nhưng nghĩ đến, Tiết Tú mưu phản, lại còn lừa dối sau lưng Đường Xương công chúa, cùng cô gái khác sinh con riêng, g·iết hắn há lại đáng để Thánh Nhân che chở?

Ý nghĩ lại chuyển một cái, Tiết Tú có mưu phản hay không, Thánh Nhân trong lòng rõ như ban ngày.

Cuối cùng, Lý Lâm Phủ gọi thị vệ, lại mời phò mã Dương Hồi đến đây.

“Ca Nô lại gọi chàng đến làm gì?”

Trong vũ phòng, Lý Nương ngáp một cái, thấy người đẩy cửa bước vào là Dương Hồi, mới thở phào nhẹ nhõm.

Tiếp đó, nàng tiến lên đấm một cái vào ngực vị hôn phu, mắng: “Biết rõ ta sợ ma mà còn bỏ đi.”

“Không phải ma, là người.” Dương Hồi nói: “Ca Nô nói, hắn không g·iết được.”

“Vì sao? Đường đường là Tể tướng, ngay cả một tên quan nô cũng không g·iết được sao?”

“Hắn không còn là quan nô, bây giờ là chắt của Tiết Nhân Quý, cháu của Tiết Huy, lại còn có giao tình sâu sắc với Quý phi và Cao tướng quân.”

“Chàng điên rồi sao?” Lý Nương bực mình, quát lên: “Kẻ thù của gia đình chạy đến trong phủ, bóp không c·hết, chàng còn không mau diệt trừ? Giữ lại để dọa c·hết thiếp sao?!”

“Ta điên rồi sao? Đây đều là Ca Nô nói.”

“Ta mặc kệ! Ai mà không biết vụ án tam thứ nhân là do chúng ta bày ra? Chàng đừng quên tước vị Hà Đông quận công của Tiết Tú cũng là dành cho con của chúng ta...”

“Ca Nô nói nhất thiết phải tra, tra xem mười năm nay hắn ẩn thân ở đâu? Ai có thể dạy dỗ một người tâm cơ thâm trầm như vậy?”

Lý Nương nói: “Ý gì?”

“Chắc chắn có âm mưu.” Dương Hồi nói: “Chàng thấy những gì hắn làm tối nay, với tuổi còn nhỏ như vậy, nếu không có người chỉ điểm sau lưng, sao có thể làm được? Kẻ chỉ điểm sau màn này nhất định là kẻ thù của chúng ta. Nếu không tìm ra, chàng có thể yên tâm sao?”

“Quan văn làm việc chậm chạp, Tác Đấu Kê hữu danh vô thực!” Lý Nương mắng xong một câu, hỏi: “Hắn muốn tra đến bao giờ?”

“Hắn để chúng ta tra.”

“Cái gì?”

“Chuyện này liên quan đến cái c·hết của mẫu hậu năm đó...”

Sau khi Vũ Huệ phi c·hết, nàng được truy tặng ngôi vị hoàng hậu, hiệu là “Trinh Thuận hoàng hậu”, vì vậy vợ chồng Dương Hồi đều tự xưng là mẫu hậu.

Lúc này Lý Nương nghe xong, cuối cùng cũng cảm thấy lời Lý Lâm Phủ nói có chút lý lẽ.

Nàng cau mày, lại nói: “Ta vừa nghe nói Dương Thận Căng xảy ra chuyện, chàng gần đây tốt nhất nên sống yên ổn một chút. Chuyện này... Ta nhờ huynh trưởng làm, cả sự việc cũng là vì đỡ hắn mà ra, hắn cũng nên góp chút sức lực.”

“Hắn?” Dương Hồi hơi có chút khinh thường, “Hắn có thể tra sao?”

“Có thể chứ, chàng quên người thiếp ngoài kia của huynh trưởng sao? Thay hắn thu xếp sản nghiệp đấy.”

“Ồ, nàng ta.”

Dương Hồi nghĩ đến người phụ nữ đẫy đà kia, nuốt một ngụm nước bọt.

~~

Giờ Dần, trời đã sắp sáng.

Trên đại điện Hoa Ngạc Lâu vẫn đèn đuốc sáng trưng như cũ, tất cả mọi người đều đang ngáp ngắn ngáp dài chờ Thánh Nhân xử lý xong quốc sự.

Thọ Vương Lý Xuân không dám vào vũ phòng nghỉ ngơi, từ đầu đến cuối vẫn ngồi ngay ngắn tại chỗ của mình, cảm thấy mệt mỏi thấu xương, hận không thể gục đầu xuống mà ngủ ngay.

Nhất là yến tiệc đêm Nguyên Tiêu này, không có ca vũ gì cả, cứ vậy ngồi bất động mà khổ sở chờ đợi.

“Đã xảy ra chuyện gì?”

Xung quanh có tiếng quan viên khe khẽ bàn luận lọt vào tai.

“Nghe nói Dương Thận Căng mưu phản.”

“Với uy vọng của Thánh Nhân, há có kẻ nào dám mưu phản?”

“Dương Thận Căng xưa nay cuồng ngạo, khó tìm thấy ở đời, cũng là kẻ mưu phản khó tìm thấy ở đời.”

“Ta chỉ trách hắn phá hỏng đêm Nguyên Tiêu này...”

Lý Xuân nghe đến hai chữ “mưu phản” này, trong lòng hơi có chút xúc động, sau đó chỉ còn lại vị đắng chát.

Trong lúc lơ đễnh quay đầu liếc nhìn một cái, hắn thấy Dương Ngọc Hoàn vẫy vẫy tay, không khỏi trong lòng loạn nhịp, nhưng nhìn lại, nàng lại đang vẫy Tiết Bạch đến bên lan can, cùng Hứa Hợp Tử bàn luận từ phú.

Sau đó, Dương Ngọc Dao hiển nhiên không biết âm luật cũng đi đến vừa nói vừa cười, ba nữ tử diễm lệ như hoa.

“Haizz.”

Lý Xuân quay đầu đi, không đành lòng nhìn nữa.

Rốt cuộc.

Thấy phía trước Cần Chính Lâu có động tĩnh, những hoàng thân trọng thần trốn vào vũ phòng nghỉ ngơi nhao nhao trở về, bước chân Lý Lâm Phủ vẫn còn chút phù phiếm.

“Thánh Nhân giá lâm!”

Lý Long Cơ một lần nữa trở lại tiệc, chịu đựng suốt cả đêm, lại còn xử lý một vụ đại án mưu phản, vị Thiên Tử đã ngoài sáu mươi này lại vẫn tinh thần khỏe mạnh.

“Ha ha ha, các khanh vất vả chờ đợi lâu rồi, khai yến, lại nghe Vĩnh Tân ca một khúc nữa nào...”

Trên điện sớm đã không còn không khí hân hoan như trước.

Lý Xuân cố nén ngáp, tỳ vị một hồi khó chịu, nghĩ thầm, sau này e rằng chính mình sẽ đi trước Thánh Nhân.

Trong bầu không khí miễn cưỡng này, Tiết Bạch ngược lại càng thêm hào hứng.

Hắn hiếm có khoảnh khắc, quên sạch những quyền mưu bẩn thỉu trong đầu, ổn định lại tâm thần, tỉ mỉ lắng nghe Hứa Hợp Tử ca hát, cảm nhận một khúc Đại Đường thịnh thế này.

Tối nay người khác chỉ là chờ đợi, Hứa Hợp Tử lại vừa vặn cùng Dương Ngọc Hoàn suy xét thấu đáo một bài từ, lúc này trước tiên quay đầu liếc nhìn màn đêm Trường An, rồi mới cất giọng hát vang.

“Đông phong dạ phóng hoa thiên thụ, canh xuy lạc, tinh như vũ...”

Tiết Bạch nhắm mắt lại, hồi tưởng đến cả đêm nay, lúc này mới bắt đầu hiểu ra Đại Đường thịnh thế phồn hoa đến nhường nào.

Chờ Hứa Hợp Tử hát đến câu cuối cùng.

Hắn mở mắt ra, nhìn về phía ánh đèn lụi tàn trên thành Trường An, nghĩ thầm, cho dù bao nhiêu năm nữa trôi qua, sau này chợt nhìn lại, cũng không thể lạc mất chính mình.