Khôn quá hóa dại

Yển Thành, Viễn Hương Đường, Công Tôn Kiếm Trang.

Tiếng gõ cửa vang lên, người gác cổng ra mở, thấy bên ngoài có ba nam tử với dáng vẻ quan lại uy nghiêm.

“Chúng tôi đến từ Trường An. Ta là Lưu Lạc Cốc, Tham quân sự Binh tào Tả Thiên ngưu vệ. Xin hỏi Công Tôn Đại Nương có ở đây không?” Đối phương cầm một tấm lệnh phù lên hỏi.

Khí thế của người này quá mạnh mẽ, người gác cổng vội vàng đi bẩm báo.

Một lúc sau, Công Tôn Đại Nương đích thân đến tiền đường gặp bọn họ.

Nàng đang sống ẩn dật nơi quê nhà, ung dung tự tại. Vừa rồi nàng đang luyện kiếm dưới gốc cây hoa, vạt áo còn vương cánh hoa, sắc mặt hồng hào tươi tắn.

“Công Tôn Đại Nương, biệt lai vô dạng, trông khí sắc còn tốt hơn cả hồi ở Trường An?”

Công Tôn Đại Nương cẩn thận đánh giá nam tử trung niên trước mặt. Thấy hắn có sống mũi cao, vô cùng anh tuấn nhưng lại rất lạ mặt, nàng không khỏi hỏi: “Chúng ta đã từng gặp nhau ư?”

“Khi ta canh giữ cổng thành, đã từng gặp đại nương mấy lần, có lẽ đại nương không để ý đến ta.”

“Lão phụ mắt kém, Lưu tham quân đừng để bụng.”

“Thánh nhân có ban thưởng cho đại nương, đặc biệt sai ta mang đến.”

Một chiếc hộp được đẩy đến trước mặt Công Tôn Đại Nương. Mở ra, bên trong là một chiếc kim sơ bối – chiếc lược vàng dùng để cài trên búi tóc của nữ tử.

Đây quả thực là vật trong cung.

“Lão phụ tạ ơn Thánh nhân.”

“Ngoài ban thưởng, Thánh nhân còn mong đại nương sớm ngày trở về Trường An để phụng sự.”

Công Tôn Đại Nương nói: “Lão phụ đã bẩm báo với Thánh nhân xin về quê một năm, cớ sao Thánh nhân lại nhớ đến lão phụ?”

“Sứ thần của Xa Sư Quốc sắp đến Trường An, Thánh nhân hy vọng đại nương có thể múa kiếm trong ngự yến.”

Công Tôn Đại Nương tuy còn chưa nỡ rời quê hương, nhưng thực ra cũng đã chuẩn bị tâm lý. Dù có về quê một thời gian, rốt cuộc thì tài nghệ của nàng vẫn thuộc về Trường An.

“Thánh nhân có chiếu triệu, tự nhiên phải phụng chiếu.”

Lưu Lạc Cốc hỏi: “Vậy ngày mai chúng ta khởi hành luôn, được không?”

“Gấp gáp vậy ư? Đệ tử của lão phụ đông đúc, ngày mai khởi hành có chút quá vội vàng.”

“Ngày ngự yến sắp đến gần, không thể trì hoãn. Đại nương có thể không cần mang theo đệ tử, đến lúc đó múa riêng một khúc cũng được.”

Hai người thương lượng xong chuyện khởi hành, lại nói chuyện thêm một lúc. Lưu Lạc Cốc vô tình nhắc đến một chuyện phiếm, hỏi: “À phải rồi, lúc ta đi qua huyện Yển Sư, đã gặp được trạng nguyên lang.”

“Lưu tham quân cũng quen biết trạng nguyên lang?”

“Ở Trường An, hắn chính là hảo hữu của ta. Nghe nói lần này hắn nhậm chức ở Yển Sư, còn thu phục được sơn tặc trên núi Nhị Lang, nhờ đó bình định được kẻ chủ mưu đứng sau vụ án thích giá ở Ly Sơn, lại lập thêm một đại công nữa.”

Công Tôn Đại Nương nghe xong, không khỏi có chút nghi hoặc, không đáp lời.

Nhưng Lưu Lạc Cốc đã từ phản ứng của nàng đọc ra được điều hắn muốn dò hỏi.

~~

Đêm đó, ba người từ Trường An đến được sắp xếp ở trong khách phòng của kiếm trang.

Điền Can Chân đẩy cửa ra, cẩn thận đánh giá một lượt, nói: “Lang quân, bụi trong khách phòng này rất dày, không giống như gần đây có người ở.”

Sau lưng hắn, nam tử trung niên đang cầm lệnh bài của Lưu Lạc Cốc trong tay, nhưng lại chính là Cao Thượng.

Hắn chỉ quét mắt qua khách phòng một cái, nhàn nhạt nói: “Vậy là lúc đó Tiết Bạch không ở đây, nhưng ta chắc chắn hắn đã từng đến.”

“Lang quân làm sao mà chắc chắn được?” Điền Can Chân vô cùng tò mò.

“Phàn Lao phái người đến nói rằng Công Tôn Đại Nương đã cứu Tiết Bạch đi, đây là bẫy rập. Nếu ta hỏi thẳng, nàng sẽ biết ta đến để điều tra Tiết Bạch. Nhưng ta đã đổi cách hỏi, cố ý để lộ chút sơ hở nhỏ, biểu cảm của nàng ta đã bán đứng nàng rồi.”

Điền Can Chân chăm chú lắng nghe, nói: “Lang quân cao minh.”

Cao Thượng xua tay, thở dài: “Không cao minh, thua chính là thua.”

Hắn không cam tâm thất bại trước Tiết Bạch, nhưng dù vậy, hắn cũng phải chuẩn bị để lật ngược tình thế.

Tiết Bạch ở Yển Sư truy nã hắn, hắn lại định lợi dụng danh nghĩa của Công Tôn Đại Nương để đi đường, vòng qua Yển Sư, trực tiếp đến Trường An vạch trần tội trạng của Tiết Bạch.

Hắn rất nhanh đã ngủ, dưỡng tinh súc nhuệ, chuẩn bị cho cuộc phản công.

Suốt đường trốn chạy, vì lo lắng Tiết Bạch phái người đuổi theo, mỗi khi nghỉ ngơi ban đêm, Điền Can Chân và Khang Bố đều sẽ thay phiên nhau canh gác. Đêm nay, dù đã vào ở trong kiếm trang, bọn họ vẫn duy trì thói quen đó.

Không phải họ cho rằng Tiết Bạch có thể nhanh chóng phái người đuổi đến đây, nhưng lão tốt Phạm Dương làm việc tự nhiên sẽ chu toàn hơn người thường.

Điền Can Chân ngủ trước, rất nhanh đã vang tiếng ngáy như sấm.

Khang Bố thì đặt hai cây đại phủ bên cạnh, ngồi đó ngắm trời sao lấp lánh.

Bầu trời đêm nay rất đẹp, chỉ là gió rất lớn. Cộng thêm từ đầu xuân đến nay không mấy khi mưa, trời rất khô, gió thổi một cái là bụi bay mù mịt.

Ngắm nhìn một hồi đã đến nửa đêm, tiếng ngáy của Điền Can Chân vẫn còn vang. Khang Bố định thay hắn canh thêm một lúc.

Không biết tự lúc nào hắn cũng đã buồn ngủ, gật gù một cái rồi cúi đầu xuống.

Đúng lúc này, trong đêm tối, hàn quang lóe lên, có người cầm đao xông về phía hắn.

“Vù ——”

Cùng lúc đao chém xuống, Khang Bố nhanh chóng né tránh. Anh ta đưa tay định nhặt rìu, đối phương dùng một chân đạp lên một cây rìu khác, lại một lần nữa vung đao chém xuống.

Nhưng trong nháy mắt, Khang Bố đã nhặt được cây rìu còn lại, bắt đầu giao đấu với đối phương.

Cùng lúc đó, nhiều người hơn đã xông lên, thẳng hướng về phía Cao Thượng.

Khang Bố nổi giận, ném mạnh cây rìu trong tay, đập nát nửa bên đầu của một người, nhưng chính anh ta cũng bị trúng một đao.

Anh ta hoàn toàn không cảm thấy gì, dùng thân mình chắn ở cửa, lập tức lại trúng thêm một đao.

“A Điền! Dẫn lang quân đi!”

Tiếng ngáy trong phòng đã ngừng, lại có ngọn lửa bùng lên từ cửa sổ. Đây là Điền Can Chân trong phòng đã đốt rèm che, chăn nệm.

Lửa nhanh chóng bùng lên, lan sang bức tường gỗ.

Khang Bố đã trúng không biết bao nhiêu đao, vẫn còn chắn ở cửa phòng.

“Phập.”

Lão Lương nổi giận, xông lên một đao chém mạnh xuống, chém đầu của đại hán này rơi xuống đất. Đầu của Khang Bố lăn mấy vòng trên đất, đôi mắt vẫn trợn trừng đầy giận dữ.

Cùng lúc đó, “ầm” một tiếng, có hai người từ một cửa sổ đang cháy xông ra.

Điền Can Chân vừa xông ra liền chém ngã một người, dẫn theo Cao Thượng muốn phá vòng vây. Tuy nhiên, Lão Lương đã sớm an bài, ngay trong sân phía trước đã có người mai phục sẵn.

“Đi!”

Điền Can Chân gầm lên, làm bộ xông về đại môn lớn, sau đó lại đột nhiên thay đổi phương hướng, lao vào bên trong kiếm trang.

Vì Lão Lương mang theo người không đủ, nên bên này an bài chính là các đệ tử của Công Tôn Đại Nương, võ nghệ không tầm thường.

Nhưng Điền Can Chân còn lợi hại hơn. Đại đao vung chém, bức lui các đệ tử. Hắn cũng không cầu giết người, liều mình chịu mấy nhát kiếm đâm, dẫn theo Cao Thượng xông qua phòng tuyến của các nàng.

“Bọn chúng không chạy thoát được đâu.” Lão Lương quát: “Đuổi theo!”

Điền Can Chân và Cao Thượng dường như không vội chạy trốn, tách ra núp vào trong bụi rậm tối tăm, không chịu dễ dàng để bọn họ bắt được.

Bên này còn đang chém giết, truy đuổi, bên kia gió lại trợ thế lửa, ngọn lửa ở khách phòng đã nhanh chóng lan sang cây cối trong sân.

Trong kiếm trang thỉnh thoảng còn xuất hiện mấy nguồn lửa, đó là do Điền Can Chân đốt.

“Vù ——”

Trời khô vật hanh, lửa ngày càng lớn, trong thời gian cực ngắn đã đến mức không thể cứu vãn.

Thấy tình hình này, Lão Lương đành không cho người đuổi theo bọn họ nữa, mà canh giữ vòng ngoài của kiếm trang, không để bọn họ chạy thoát, đồng thời chuẩn bị dập lửa.

Trời còn chưa sáng, Viễn Hương Đường lại ngày càng sáng rực, khắp nơi đều là tiếng nổ lách tách.

Lý Thập Nhị Nương vội vã ôm mấy món đồ quý của mình ra khỏi phòng, định quay lại cứu những thứ khác thì bị Công Tôn Đại Nương níu lại.

“Cháy thì cháy rồi.” Công Tôn Đại Nương nhìn ánh lửa, tự an ủi mình mà thở dài: “Ta nói muốn ẩn cư, ở một nơi ai cũng có thể tìm thấy thì còn gọi gì là ẩn cư?”

Một tòa lầu gỗ trong biển lửa ầm vang sụp đổ.

Lão Lương dẫn mọi người rút ra ngoài, vừa dập lửa vừa đề phòng Cao Thượng và Điền Can Chân trốn thoát. Đến cuối cùng, vẫn không thấy bọn họ nữa…

~~

Trận hỏa hoạn này khiến Lão Lương trong lòng cũng bốc hỏa. Về đến Yển Sư, hắn lập tức đến trước mặt Tiết Bạch xin chịu tội.

“Dẫn nhiều người đi tập kích như vậy, còn để bọn chúng ngay dưới mắt ta đốt cháy Công Tôn Kiếm Trang, là ta vô dụng.”

“Bồi thường cho Công Tôn Đại Nương là được.” Tiết Bạch lại không cảm thấy có vấn đề gì, hỏi: “Cao Thượng chết rồi ư?”

“Chắc là chết rồi.”

Lão Lương theo Tiết Bạch lâu như vậy, vẫn là lần đầu tiên nói “chắc là”. Tình hình lúc đó, Cao Thượng quả thực không có nhiều khả năng trốn thoát.

Tiết Bạch vốn muốn bắt sống. Hắn biết tâm tư của Phàn Lao, cũng muốn thuận đằng mạc qua dò la tình hình của An Lộc Sơn, nhưng chết rồi cũng không phải chuyện gì lớn.

Trận hỏa hoạn ở Công Tôn Kiếm Trang, đối với hắn cũng không phải là chuyện xấu.

Hắn vừa định bồi thường một trạch viện cho Công Tôn Đại Nương, tạm thời mời nàng cùng các đệ tử ở lại Yển Sư. Hắn còn định phái người đến Yển Thành mua trạch viện, nhân đó tiếp xúc với quan lại Yển Thành, khởi động lại việc buôn lậu đồng sắt.

Nhưng điều cần nhắc nhở Lão Lương thì vẫn phải nhắc.

“Chuyện này ngươi có rút ra được bài học gì không?”

“Làm việc nên cẩn thận hơn.”

“Lão tốt Phạm Dương không tầm thường, sau này gặp phải thì phải tỉnh táo lên.” Tiết Bạch nói: “Còn nữa, lúc đó bốc cháy, Cao Thượng không quan trọng, trốn thì trốn rồi, nên sớm dập lửa, để tránh ương cập vô cô.”

“Vâng!”

Lão Lương đáp, ghi tạc trong lòng, sau đó dâng lên thủ cấp của Khang Bố, nói: “Lão tốt Phạm Dương đây.”

“Ướp vôi, dùng khoái mã gửi đến Trường An cho Dương Quốc Trung, để hắn làm lớn chuyện này.”

“Vâng, còn những thứ này, là đồ của Cao Thượng.”

Tiết Bạch xem qua, cầm một tấm lệnh phù lên xem kỹ, thấy trên đó khắc dòng chữ “Tả Thiên ngưu vệ Binh tào tham quân sự Lưu Lạc Cốc”, ánh mắt lóe lên vẻ nghi hoặc.

Đã có lời sấm “Mão kim đao”, vị “Lưu Lạc Cốc” này có thể nhậm chức ở Tả Thiên ngưu vệ, có thể thấy rất được tin tưởng.

Chuyện này đợi về Trường An rồi điều tra sau vậy.

Công Tôn Đại Nương cũng đến, đưa chiếc kim sơ bối mà Cao Thượng tặng nàng cho Tiết Bạch.

“Lão phụ sở dĩ tin hắn là người từ Trường An đến, chính là vì nó quả thực là vật trong cung.”

Tiết Bạch nhận lấy xem một lúc, nói: “Cao Thượng có vật trong cung không lạ, là Thánh nhân ban cho An Lộc Sơn, sau đó An Lộc Sơn lại ban cho hắn…”

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, bỗng cảm thấy có chút buồn cười.

Thế là, hắn đặt kim sơ bối và lệnh phù lại với nhau, cẩn thận gói lại.

Cao Thượng là người thông minh, sớm đã dự liệu có nguy hiểm liền bỏ trốn. Điều thông minh hơn nữa là hắn còn muốn dùng dăm ba lời nói để dẫn Công Tôn Đại Nương đi phản công.

Tiếc là, thông minh lại bị thông minh hại, làm nhiều thì sai cũng nhiều.

~~

Tiết Bạch viết một bức thư, đặt cùng với thủ cấp của Khang Bố, do dịch mã gửi đến Trường An. Chỉ hai ngày sau, bức thư đã đến nơi.

Bây giờ Dương Quốc Trung đã dọn đến đại trạch xa hoa ở phường Tuyên Dương. Sở dĩ có thể phong quang đắc ý như vậy, là vì hắn bây giờ đã là người đầu tiên thay Thiên tử quản lý tư khố.

Hôm đó, vừa từ Thái phủ trở về nhà, thấy trên tiền đường có đặt một chiếc hộp gỗ, hắn liền cười nói: “Ai tặng lễ vậy? Sao lại đặt ở đây?”

Quản sự đang định mở miệng, Dương Quốc Trung xua tay, lại nói: “Không vội, để ta đoán xem. Chất liệu gỗ của chiếc hộp này kém cỏi, ta đã lâu lắm rồi không thấy chiếc hộp gỗ thô tệ như thế. Nhưng hộp gỗ càng xấu, đựng bên trong chắc chắn càng là vật quý giá…”

Nói rồi, hắn trực tiếp mở hộp.

“A!”

Hiện ra trước mắt là một cái đầu trợn trừng giận dữ, sát khí bức người. Dương Quốc Trung sợ đến mức lùi lại hai bước.

Không phải hắn nhát gan, mà là vì quá chắc chắn vào suy đoán của mình, nhất thời bị kinh hãi.

“Thằng chó nào gửi đến?!”

“Là Tiết lang, cùng với lễ vật còn có thư.”

“Lễ vật cái rắm.”

Dương Quốc Trung nhận thư, trực tiếp xé ra xem.

Chữ của Tiết Bạch ngày càng đẹp, nhưng hành văn tùy ý, không chút phong thái trạng nguyên, thậm chí còn không bằng cả hắn Dương Quốc Trung.

“Ban sơ, yêu tặc ở Ly Sơn tác loạn, Thánh nhân bảo ta đến Yển Sư xem xét, nay đã thấy được kết quả…”

Dương Quốc Trung nhướn mày, lại ghé sát vào mặt Khang Bố, cẩn thận đánh giá một lúc, cuối cùng còn hỏi Khang Bố một câu.

“Ngươi thật sự là một món lễ vật ư?”