Năm nhân vật chính của kỳ thi mùa xuân

Gần đây, Phong Vị Lâu đang được mở rộng, sáp nhập thêm Thanh Lương Trai của Đạt Hề Doanh Doanh. Bên ngoài người ta đồn rằng Tiết Bạch đã bán một nửa lợi nhuận của mình để trả nợ cho phụ thân, nhờ vậy tiếng thơm hiếu thảo của hắn vang xa. "Các tỷ tỷ của ta có ở đây không?" Đỗ Ngũ Lang hăm hở bước vào hậu đường, kể lại những chuyện vừa xảy ra. "..." "Năm huynh đệ chúng ta, Tiết Bạch thì luôn ở bên cạnh Thánh Nhân, đề phòng Ca Nô giở trò hãm hại, có nhiệm vụ bảo vệ chúng ta; Nguyên Kết liên hệ với các sĩ tử, dùng thơ văn để khuyên nhủ, củng cố thanh thế; Đỗ Phủ thì thể hiện tài năng, sáng tác thơ phú, tiếp tục truyền bá những tác phẩm nổi tiếng, vạch trần câu nói 'dã vô di hiền'; Hoàng Phủ Nhiễm đi thăm bạn cũ, lấy danh nghĩa là học trò của Trương Khúc Giang công, nhờ các Hàn Lâm học sĩ trong triều ra mặt tấu thỉnh phúc thí; Còn ta, ta phải làm rất nhiều việc!" Nói đến đây, Đỗ Ngũ Lang phấn khích, cất cao giọng. "Sau khi báo tin cho các tỷ tỷ, ta còn phải sắp xếp cho các hương cống kia nữa, đại tỷ lát nữa hãy chi cho ta một khoản tiền nhé..." Đỗ Cấm ngắt lời: "Tiết Bạch đâu rồi? Ta có chuyện muốn nói với hắn." "Hắn chơi bài cả đêm, nói là đi nghỉ rồi." "Nghỉ ở đâu?" "Đương nhiên là về nhà nghỉ ngơi." Đỗ Ngũ Lang vừa nói xong mới sực nhớ ra Tiết Bạch chỉ bảo "đi nghỉ" chứ không nói là đi đâu. Đỗ Cấm nhíu mày, bất mãn nói: "Hắn còn trẻ tuổi, lại đêm nào cũng hầu cận trong cung, chìm đắm trong ca hát, đánh bài thâu đêm, sao có thể là chuyện tốt?" "Hả? Ta đợi ngoài cung cả đêm mà." Đỗ Ngũ Lang còn định phân bua, nhưng thấy Đỗ Cấm nét mặt nghiêm túc, chợt nhớ ra một chuyện. "Nhị tỷ, đã phái người đến Quốc Tử Giám đón Hách Xương Nguyên chưa? Tiết Bạch nói phải bảo vệ các hương cống đến kêu oan, kẻo Ca Nô chó cùng rứt giậu..." "Đã phái người đi rồi, nhưng khi đến Quốc Tử Giám, các hương cống đó đã bị giải đến Kinh Triệu phủ. Sau giờ giới nghiêm, người của ta không thể tiếp tục tìm hiểu, chỉ đành chờ trời sáng rồi đến, vẫn chưa có tin tức gì." Cảm giác bất an luôn thôi thúc Đỗ Cấm phải chiêu mộ người, dò la tin tức. Nhưng hiện tại thế lực còn rất nhỏ yếu, chịu đủ loại hạn chế, nàng có phần chán ghét cái cảm giác bị bó tay bó chân này. "Không sao cả." Đỗ Ngũ Lang bắt chước giọng điệu của Tiết Bạch, nói: "Ta đi tìm Thứ Sơn huynh, dẫn người đến Kinh Triệu phủ đòi người!" Kể từ khi vào Thái Học quán, dù học hành chưa tiến triển được bao nhiêu, nhưng khả năng kết bè kết phái, công kích chính trị lại học được đến bảy tám phần. Hắn vén tà áo bước qua ngưỡng cửa, chạy xuống bậc thang, tay vẫy vẫy trong không trung, khí thế hừng hực. Trên gác nhỏ, Đạt Hề Doanh Doanh đang dặn dò Thi Trọng về tình hình ở sòng bạc Khúc Giang, quay đầu lại thấy cảnh này, không khỏi nghi hoặc. Thi Trọng nhìn theo ánh mắt nàng, cũng lắc đầu. "Càng nhìn càng thấy ngốc, phu nhân luôn đánh giá cao hắn, cứ tưởng hắn giấu tài, thực ra bên trong rỗng tuếch." Đạt Hề Doanh Doanh thấy Thi Trọng cũng nói thế, khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Vừa bước vào Vụ Bản phường, từ xa đã nghe thấy tiếng reo hò từ Quốc Tử Giám. "Kỳ thi mùa xuân bất công, phúc thí có gì sai? Chúng ta đã không sai, Ca Nô cũng chỉ có thể thả người!" "Tránh ra một chút, năm nhân vật chính của kỳ thi mùa xuân đến rồi." "Đó là ai vậy?" "Đỗ Đằng, hai lần bị Ca Nô hãm hại vào ngục." "Thật sự là một nghĩa sĩ..." Đỗ Ngũ Lang chen qua đám đông, bước vào luận đường, liền bị Nguyên Kết kéo đến đứng trước các sinh đồ, hương cống. Ánh mắt nhìn tới, hắn thấy những người mặc áo vải trắng như tuyết, tất cả đều đang nhìn họ. Hắn không khỏi nuốt nước bọt, bắt chước dáng vẻ của Nguyên Kết, chắp tay sau lưng, cố gắng giữ bình tĩnh. "Chư vị! Xin hãy nghe ta nói một lời." Nguyên Kết đứng thẳng hiên ngang, cao giọng đọc diễn văn. "Kỳ thi mùa xuân năm Thiên Bảo Đinh Hợi, Ca Nô đã lợi dụng câu 'dã vô di hiền' để thao túng khoa trường, khiến không một người áo vải nào đỗ đạt. Lại còn dùng vụ án Vi Kiên để hãm hại những người dám nói thẳng, bắt Tiết Bạch, Đỗ Phủ, Hoàng Phủ Nhiễm, Đỗ Đằng, Nguyên Kết giam vào Đại Lý Tự ngục." "Hôm nay chúng ta còn được đứng dưới trời xanh, là nhờ Thánh Nhân biết chuyện mà ban ơn đại xá. Nguyên Tử từng dùng thơ văn để khuyên can, may mắn được quân vương bao dung tha thứ, không tức giận với lời nói của một kẻ nhỏ bé. Trời phù hộ Đại Đường xuất hiện một vị minh quân nghìn năm có một, sao có thể bị gian thần lừa gạt?!" "Đúng sai tự có công luận, lẽ phải tự nằm trong lòng người. Sự khôn dại của chư vị, sao có thể do một kỳ thi bị gian thần thao túng quyết định? Đại Đường thịnh thế, là 'dã vô di hiền' hay 'triều dã giai hiền', há có thể do một vị ‘Tể tướng lộng quyền’ tiến thân nhờ may mắn quyết định? Chúng ta học hành gian khổ, là vì muốn làm môn sinh của thiên tử, lẽ nào văn chương chỉ qua mắt của Vương Hồng mà không được Thánh Nhân chỉ điểm sao? Phúc thí! Văn tài của chúng ta, chỉ nguyện dâng tặng Thánh Nhân!" "Phúc thí! Phúc thí!" Vốn dĩ thanh thế đã lắng xuống, sau khi năm người được thả ra, lại một lần nữa dâng trào. Dù đã thiếu một số người, nhưng lần này họ lại càng tỉnh táo và có tổ chức hơn. "Phúc thí! Phúc thí!" "Chư vị, ngay cả Đại Lý Tự cũng đã thả người, Kinh Triệu phủ lại vô cớ giam giữ hương cống, chúng ta phải đến đòi một lời giải thích." "Đi thôi, đến Kinh Triệu phủ ở Quang Đức phường..." Đỗ Ngũ Lang thầm nghĩ, sau khi phúc thí, nhất định phải tìm cách để Hách Xương Nguyên được dâng huyết trạng lên Thánh Nhân trước mặt mọi người. Nhưng khi họ đến Kinh Triệu phủ, lời giải thích nhận được là: vừa sáng sớm, các hương cống kia đã rời đi. Quả thật hai ngày nay có một số hương cống đã rời đi, mọi người thấy Kinh Triệu phủ xác thực không giam giữ hương cống nào, đành phải bỏ cuộc. Đỗ Ngũ Lang còn đang nghi hoặc sao Hách Xương Nguyên lại rời đi dễ dàng như vậy, thì một tiểu nhị của Phong Vị Lâu đến gần kéo nhẹ vạt áo hắn. "Ngũ Lang." "Ngươi có nhìn thấy Hách Xương Nguyên không?" "Là thế này. Tiểu nhân hôm qua đã nghe ngóng được, bắt vào vài chục người, nhưng lại chỉ thả mười mấy người. Sáng nay tiếng trống vừa vang lên, đã có vài chiếc xe ngựa từ Kinh Triệu phủ ra khỏi thành..." Đỗ Ngũ Lang nghe xong, sững sờ rất lâu. Lúc này hắn mới nhận ra, cả nhà họ Đỗ từ trên xuống dưới có thể sống sót sau vụ án Liễu Tích quả thật may mắn đến nhường nào.

Cùng lúc đó, Hoàng Phủ Nhiễm đang gặp Trịnh Kiền. "Chi bằng để Tả tướng tự xin ngoại phóng, nhanh chóng giải quyết vụ án này..." "Sao có thể như vậy?" Trịnh Kiền hai ngày qua bôn ba ngược xuôi, vẻ mặt đầy mệt mỏi, nghiêm nghị nói: "Nay Tả tướng bị oan, tự xin ngoại phóng thì khác gì nhận tội?" Một khi có chuyện, mọi người đều gọi Lý Thích Chi là "Tả tướng", dường như không ai còn nhớ rằng năm ngoái Thánh Nhân đã bổ nhiệm một Tả tướng mới tên là Trần Hi Liệt. "Tả tướng? Chả trách nói Thánh Nhân biết rõ mọi chuyện." Hoàng Phủ Nhiễm nói: "Thái Học công chẳng lẽ còn chưa hiểu sao? Chính vì chúng ta vẫn còn trông cậy vào 'Tả tướng' nên Ca Nô mới dám ngang ngược như vậy!" Trịnh Kiền há hốc miệng, thần sắc trở nên ảm đạm. Hắn tài năng xuất chúng, làm quan đến nay đều đảm nhiệm những chức quan thanh liêm, cao quý như Hiệp Luật Lang, Trứ Tác Lang, Tiến Sĩ. Đến lúc này được nhắc nhở, hắn mới nhận ra những mưu quyền thế sự này. Vốn cho rằng Thánh Nhân còn bị mơ mơ màng màng, chỉ cần báo cho Thánh Nhân biết chân tướng là được. "Ai." "Thánh Nhân mặc kệ Ca Nô chèn ép những sĩ tử như chúng ta, là vì chúng ta sai, chúng ta sai ở chỗ phàn nàn quá nhiều! Vậy thì hãy thay đổi cho Thánh Nhân thấy, chúng ta không quan tâm đến việc 'thông đồng Đông cung', chỉ hỏi về kỳ thi mùa xuân, đây mới là thuận theo thánh ý..." "Bốp!" Trịnh Kiền vung tay tát Hoàng Phủ Nhiễm một cái. “Trương Khúc Giang đã dạy ngươi như vậy sao?!” “Thái Học công?” “Các ngươi nhìn như vẫn đang đấu tranh, thực ra đã mất đi chí hướng rồi.” Trịnh Kiền đau lòng nói: “Ngươi có biết sự khác biệt giữa Trương Khúc Giang công và Lý Ca Nô là gì không?” “Lão sư hắn...” “Trương Khúc Giang là Tể tướng, ràng buộc thiên tử để quản lý vạn dân; Lý Ca Nô là nịnh thần, bóc lột vạn dân để dâng lên thiên tử.” Hoàng Phủ Nhiễm mười tuổi đã ở bên cạnh Trương Cửu Linh, tình cảm sâu đậm. Nghe xong lời bình này, hắn lập tức mắt đỏ hoe, nước mắt tràn mi. Trịnh Kiền chỉ vào mũi hắn, nói: “Các ngươi chưa vào triều, vì phúc thí, không hỏi thị phi công đạo, vứt bỏ Tả tướng để cầu phân rõ cùng Đông cung, nghênh hợp thánh ý. Ngày sau dù có bái tướng, làm sao biết không phải là một Lý Ca Nô khác? Thói đời hỏng rồi, thói đời thật sự hỏng rồi.” Hoàng Phủ Nhiễm hổ thẹn cúi đầu, không biết nói gì, nhưng một lát sau, hắn vẫn nói ra lời trong lòng. “Lẽ phải chỉ nằm ở Tả tướng và Đông cung sao? Chẳng lẽ chúng ta không phải là những người vô tội bị liên lụy vào? Dù ta không vô tội, nhưng những hương cống đã tiêu tốn gia tài, thiên tân vạn khổ mới đến được Trường An kia lại là vô tội. Đông Cung đã từng ra tay bảo vệ họ chưa? Tả tướng dù có thanh danh lừng lẫy, cũng không thể vì họ mà tránh một chút sao?” Trịnh Kiền im lặng. “Công sức học hành gian khổ bị giẫm đạp, giày xéo, thậm chí vô cớ bị cuốn vào đại án, bị oan uổng, bị bức hại. Chúng ta chỉ muốn đòi công bằng, chúng ta làm sai sao?” Câu hỏi cuối cùng của Hoàng Phủ Nhiễm khiến Trịnh Kiền cảm thấy bùi ngùi. “Những lời này đều là Tiết Bạch nói với ngươi?” “Thái Học công, đây không phải...” “Không cần thay hắn che giấu.” Trịnh Kiền thở dài nói: “Mười năm qua, cũng không biết là ai đã dạy hắn những điều này...”

Hoàng hôn. Nhan Chân Khanh đang dắt ngựa, người phủ đầy bụi đường, tiến vào Trường Thọ phường, đáy mắt hiện lên vẻ sầu lo. Ngã tư phía trước có một đoàn người tụ tập quanh một chiếc xe ngựa lộng lẫy, những hộ vệ cưỡi ngựa cao lớn, những mỹ tỳ mặc váy gấm sặc sỡ, trông rất phô trương, thuộc về một gia tộc có thói quen không tốt trong giới quý tộc. Một thiếu niên bước xuống xe ngựa, đúng lúc cùng Nhan Chân Khanh bốn mắt nhìn nhau. “Lão sư.” “Ngươi còn có thể thong thả thế sao.” Nhan Chân Khanh vô thức nghiêm mặt quở trách một câu, rồi dắt ngựa rời đi. Hắn vốn tưởng rằng Tiết Bạch bị giam ở Đại Lý Tự ngục, chịu nhiều khổ cực, trong lòng còn lo lắng. Không ngờ hôm nay gặp lại, tiểu tử này tinh thần phơi phới, dường như vừa tắm rửa, thay quần áo mới. So với Tiết Bạch, hắn bận rộn cả ngày càng giống như người vừa từ trong lao ra. Một đường tiến vào Nhan trạch, quay đầu nhìn lại, đã thấy Tiết Bạch lặng lẽ đi theo sau, dáng vẻ thành thật. Nhan Chân Khanh thở dài một tiếng, nói: “Về nhà báo bình an trước rồi quay lại, ta có chuyện muốn hỏi ngươi.” “Học sinh đã sai người về nhà báo rồi, lão sư cứ hỏi không sao.” Ban đầu có nhiều điều muốn hỏi, nhưng khi thật sự gặp được tiểu tử nghịch ngợm này, Nhan Chân Khanh lại không biết bắt đầu từ đâu. “Trước tiên hãy bàn về bài thơ kia của ngươi đi, thơ rất hay, nhưng tên thơ thì rất tệ. Ngươi có thể thêm vài chữ ‘Thiên Bảo Đinh Hợi Xuân Thí Hậu’.” Tiết Bạch hơi ngạc nhiên, chỉ thấy ý kiến này rất tinh ranh. Nếu thêm mấy chữ này, sau này nhắc đến bài thơ, không thể tránh khỏi việc nhắc đến “dã vô di hiền” của Lý Lâm Phủ, chắc chắn sẽ trở thành bài thơ lưu truyền ngàn đời, sức uy hiếp liền sẽ lớn hơn nhiều. Nhan Chân Khanh thư pháp tạo nghệ quá cao, khiến cho người khác ấn tượng thường là một học giả cổ hủ nghiêm túc, nhưng trên thực tế, hắn không hề cổ hủ, bề ngoài đường đường chính chính, thực chất trí kế phong phú. “...” “Ngươi tìm mọi cách để được cùng Thánh Nhân đánh bài, cũng là cố ý vào ngục cùng Nguyên Kết và những người khác?” “Lão sư nói như thế, lộ ra học sinh tâm cơ cũng quá sâu, chỉ là cơ hội ngẫu nhiên thôi.” Nhan Chân Khanh biết Tiết Bạch dâng món xào, quân bài, chắc hẳn từ lâu đã tính toán con đường làm nịnh thần, chính là học theo Thần Kê Đồng Giả Xương, khó khăn ở chỗ phải nghĩ ra nhiều thứ khiến Quắc Quốc phu nhân và Thánh Nhân hứng thú. Lấy được thánh ân này, ban đầu chắc chắn không phải vì cứu người khác, mà là để mưu cầu cho bản thân. Lại nghĩ tới Vi Vân tường thuật hành động của Tiết Bạch khi Nhan Yên nguy kịch... Thay vì nói là tâm cơ quá sâu, không bằng nói là cam lòng bỏ ra tâm sức đã chuẩn bị để cứu người. “Cơ hội ngẫu nhiên? Vậy lão phu còn phải khen ngươi một câu ‘có lòng tốt’ hay sao?” “Tạ lão sư khích lệ.” Nhan Chân Khanh thấy hắn thản nhiên nhận lời khen như thế, cười như không cười mà lắc đầu, rồi nghiêm mặt nói chuyện chính. "Lễ Bộ thị lang Lý Nham, vốn là người công bằng không tham gia tranh giành quyền lực, lần này thế mà cũng bị mua chuộc, tiết lộ đề thi cho Dương Hộ và các sinh đồ khác. Nếu muốn thỉnh cầu phúc thí, đây là lý do trực tiếp nhất, chi tiết ta đã trình lên rồi." Nói đến đây, Nhan Chân Khanh thực ra đã biết trong triều không còn ai có thể đứng ra, nhưng vẫn tiếp tục: "Sẽ có trọng thần ra mặt, sau này ngươi đừng gây chuyện nữa." "Không biết lão sư nói trọng thần là ai?" Tiết Bạch hỏi: "Theo học sinh được biết, Hữu tướng độc chiếm triều chính, Tả tướng lấp liếm không nói. Những trọng thần có thể đứng ra, dường như đều đã bị giáng chức rồi." Nói đến thì người khác không tin, nhưng trên triều đình trong năm Thiên Bảo quả thật không có bất kỳ ai có thể ngăn được Lý Lâm Phủ, ngoại trừ Đông cung. Thấy Nhan Chân Khanh không đáp, Tiết Bạch nói: "Vậy xem ra, Đông Cung không định ra mặt? Học sinh cho rằng như vậy càng tốt, các sĩ tử đều có thể tự cứu mình." "Nếu không có ai bảo vệ, một đám sinh đồ hương cống sẽ bị nuốt chửng đến xương cũng không còn!" "Học sinh sẽ bảo vệ." "Thằng nhãi ranh muốn chết." Nhan Chân Khanh quát lên: "Một chút tài nghệ đánh bài có thể bảo vệ ngươi một lần, có thể bảo vệ ngươi cả đời sao? Ngươi chỉ thấy những nịnh thần như Giả Xương phong quang, nhưng có biết bọn họ chưa bao giờ can thiệp vào quốc sự? Dùng trò tiêu khiển để tiến thân còn dám nói bừa về chính sự, lần đầu Thánh Nhân may mắn tha cho, nhưng lần sau, xem Thánh Nhân có giết ngươi không!" Lời đến cuối cùng, giọng điệu nghiêm khắc. Tiết Bạch biết Nhan Chân Khanh nói là sự thật. Đêm qua Đường Huyền Tông tâm trạng rất tốt, đó là vì sau câu "Trẫm không muốn nghe những điều này" hắn đã không nói thêm gì nữa. Nhưng nếu không biết chừng mực, thật sự là chết cũng không biết chết như thế nào. Nói đơn giản, lần nào cũng mang mục đích đi đánh bài, ai có thể vui vẻ? Phải biết ngay cả Lý Lâm Phủ cũng nơm nớp lo sợ, rất sợ làm hỏng tâm trạng của Thánh Nhân. "Những lời dạy của lão sư, học sinh đã hiểu." Tiết Bạch nói: "Nhưng lần này học sinh dám vì các sĩ tử tranh thủ phúc thí, chính là vì học sinh không có chức quan nào, không quyền không thế, dám nói lời thật lòng, dám nói điều công đạo..." "Cả triều chư công, cần một hài tử như ngươi nói ra công đạo hay sao?!" "Cần, ta cũng dám chủ trì công đạo này. Đạo chi sở tồn, không phân sang hèn, không phân tuổi tác." Nhan Chân Khanh bất chợt nhớ lại buổi gặp Phòng Quản hôm nay, nghe được một câu "Lão phu đã cố hết sức, nhưng Đông cung thật sự không thể làm gì". Lại nhìn về phía thiếu niên trước mắt, cảm giác thật khác lạ. "Các ngươi định làm gì?" "Đơn giản thôi. Chỉ cần đảm bảo Ca Nô không thể dùng hình phạt bừa bãi để bức hại sĩ tử, bọn người Nguyên Thứ Sơn tạo thế công khai, chứng minh kỳ thi bất công, liền sẽ tranh được phúc thí." "Lão phu có một phần chứng cứ." Nhan Chân Khanh hạ giọng: "Trong trường thi có một sĩ tử đã chết tên là Kỷ Uyên. Lão phu tìm thấy một bản thảo 'Võng Lưỡng Phú' ở chỗ ở của hắn, chữ viết đề mục trên bản thảo chính là của Lý Nham." "Đủ để định án. Kỷ Uyên đã chết, hôm kỳ thi mùa xuân đó hắn cũng không viết phú. Vậy bản phú này chỉ có thể là viết trước khi thi..." Vấn đề chỉ còn là làm thế nào để trình lên. Nhan Chân Khanh không còn biện pháp nào, từ Trường An huyện nha, Kinh Triệu phủ, thậm chí Đông cung cũng không dám nhận. Tiết Bạch lại có rất nhiều biện pháp, nhưng nếu dùng thủ đoạn của nịnh thần để đưa vào cung, ngược lại sẽ phản tác dụng. Tốt nhất là để các sĩ tử trực tiếp trình lên Lễ Bộ, đường đường chính chính chỉ ra sai phạm. "Lão sư, có thể vẽ thêm một bức họa không?" Tiết Bạch trầm ngâm nói: "Ta có thể biến mối thù với Lý Lâm Phủ thành chuyện người người đều biết..." "Sư đồ hai người vẫn đang nói chuyện sao?" Vi Vân bước vào sảnh, cười nói: "Cho dù có nhiều điều cần dạy, cũng nên ăn cơm trước đã." Tiết Bạch vội vàng đứng dậy gọi "Sư mẫu". Nhan Yên cũng đi theo Vi Vân, nhẹ nhàng cúi chào: "Bái kiến Tiết ca." Chỉ có Nhan Chân Khanh, rõ ràng chưa từng đồng ý nhận tên đồ đệ này, lại phải ngồi nghe những lời xưng hô như thế. Vi Vân mời Tiết Bạch ở lại dùng cơm, Tiết Bạch khéo léo từ chối, vẫn định trở về nhà trước khi đến giờ giới nghiêm. Sư đồ hai người cuối cùng lại hàn huyên vài câu, liên quan tới việc bức họa kia nên vẽ như thế nào. Nhan Yên thì ngoan ngoãn đứng ở phía sau, vừa lén lút đánh giá bộ quần áo mới của Tiết Bạch, vừa nghe bọn họ nói chuyện, đôi mắt xinh đẹp xoay tròn, như có điều gì hiểu ra.

Đêm ấy, trong thư phòng, Nhan Chân Khanh cầm bút đứng trước một cuộn tranh, cau mày sâu sắc. Cái cần vẽ, nói ra thì đơn giản, nhưng đặt bút lại rất khó. Khó nhất là không nên tự ý vẽ Thánh Nhân, thêm nữa là khó mà vẽ được vẻ đẹp của Dương quý phi. Cảnh vật đã phác họa vô số lần, nhưng khi vẽ người lại không thể hạ bút. Hơn nữa, gần đây vì chuyện kỳ thi mùa xuân mà bôn ba, cảm giác mệt mỏi ập đến, cuối cùng vẫn phải đặt bút xuống, quay về chính phòng nghỉ ngơi, dự định sáng mai lại vẽ tiếp. Ngọn nến trong giá chưa được thổi tắt, sau khi Nhan Chân Khanh rời đi, một thiếu nữ đẩy cửa bước vào, đứng trước bức tranh quan sát một lúc, thì thầm: “Quả nhiên.” Nàng xác định suy đoán của mình là đúng, liền quyết định ngày mai sẽ cùng luyện sư kể một câu chuyện. Quay người định rời đi, nàng lại dừng bước, nghiêng nghiêng đầu, cười khẽ đầy tinh nghịch, rồi đưa tay cầm lấy họa bút.

Ánh nến trong thư phòng dần dần tắt, bóng tối tan đi, ánh nắng ban mai bắt đầu tràn vào. Nhan Chân Khanh đẩy cửa bước vào, trên mặt vẫn mang vẻ suy tư. Hắn đi đến trước cuộn tranh, chuẩn bị cầm bút thì sững sờ hồi lâu. Chỉ thấy bức tranh chưa hoàn thành hôm qua đã có thêm vài nhân vật đang đánh bài. Theo lời Tiết Bạch, Thánh Nhân không vẽ thành Thánh Nhân, mà vẽ một người mặc áo trắng thanh thoát, đưa lưng về phía hắn, để lại một bóng lưng uy nghiêm; Dương Quý Phi như tiên nữ, chỉ lộ một bên gò má, đang cúi đầu nhìn bài, vừa đủ để gợi lên sự tò mò, khiến người ta mơ mộng về vẻ đẹp của nàng; Quắc Quốc phu nhân được vẽ rất đẹp, một thân y phục rực rỡ, nét mặt tươi cười tự đắc. Một gốc hoa lê che một phần cảnh, thoáng che khuất ba người, thêm phần thần bí, cao quý, như thể thần tiên. Trọng tâm bức tranh là một mỹ thiếu niên, mày kiếm mắt sáng, khí chất ôn hòa, thần thái chăm chú, hiếm thấy có thể vẽ đến gần như giống hệt với Tiết Bạch. Phía sau thiếu niên là một ông lão mặc áo bào tím, đang cúi đầu nhìn bài, mặt như gà chọi, thần sắc vặn vẹo, nỗi lo lắng bất an lộ rõ trên mặt, thật sinh động. Thực sự là quá không nể mặt Lý Lâm Phủ. Nếu là Nhan Chân Khanh vẽ, hắn không thể vẽ quá đáng như vậy. Nhưng nhìn bức tranh này, hắn lại không nhịn được cười, mài mực, tay trái cầm bút, viết hai dòng chữ lên cuộn giấy, nhưng lại dùng thảo thư. “Giấc mộng đánh bài cùng thần tiên.” “Thiên Bảo Đinh Hợi xuân tháng ba vẽ tặng Tiết Bạch.” Đến lúc ký tên, Nhan Chân Khanh ngập ngừng một lúc, đột nhiên ý nghĩ lóe lên, ánh mắt hiện lên chút nghịch ngợm, ký hai chữ. — "Hàn Dũ."