Nút thắt trong lòng

Từ Ly Sơn, cưỡi ngựa nhanh về Trường An chỉ mất nửa ngày đường.

Trên đường, Dương Quốc Trung kể về thân thế của Lý Tích: là người trong hoàng tộc Đại Đường, hậu duệ của chi Bột Hải Vương, thuộc dòng dõi Lý thị ở Lũng Tây. Cha của Lý Tích là Lý Phổ, từng làm quan đến Lỗ Quận Đô Đốc, được phong tước Quảng Vũ Bá.

Lý Tích sở dĩ làm phản, là vì bất mãn với việc tước vị Quảng Vũ Bá do huynh đệ hắn kế thừa.

Bởi vậy, Tiết Bạch vốn cho rằng nhà của Lý Tích hẳn phải là một phủ đệ lớn, nào ngờ lại chỉ là một căn nhà không lớn trong phường Xương Minh ở phía nam thành Trường An.

"Hả? Còn nghèo nàn hơn cả lúc ta mới đến Trường An."

Dương Quốc Trung xưa nay chuyên việc khám xét nhà cửa, thấy sân trước này không khỏi ngẩn người, thầm nghĩ chuyến này chẳng có chút lợi lộc nào rồi.

May là hắn vốn đến để "sưu tra chứng cứ", những thứ khác bất quá chỉ là tiện thể.

"Các ngươi xem, con trai của gia đình quyền quý mà giả bộ thanh liêm, nhất định là lòng dạ khó lường, vào đi."

Tiết Bạch ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trên mái hiên đã giăng đầy mạng nhện, bèn hỏi: "Lý Tích chỉ có một căn nhà này thôi sao?"

Dương Quốc Trung đáp: "Phủ đệ chính của hắn ở Lỗ quận, bình thường hắn ở trong huyện nha Chiêu Ứng, cho nên nơi này ắt hẳn là nơi hắn dùng để liên lạc với phản tặc."

Tiết Bạch nhận ra, Lý Tích bận rộn nhiều công việc, tuy cách Trường An vẻn vẹn nửa ngày đường nhưng lại rất ít khi về kinh thành xoay sở.

Dương Quốc Trung cho gọi hai vị thư lại, nhỏ giọng phân phó: "Đến thư phòng, các ngươi làm cho kỹ càng một chút."

"Trung thừa yên tâm, tay nghề của bọn tiểu nhân vững lắm."

Các thư lại bèn đi làm giả chứng cứ Lý Tích và Lưu Hóa liên lạc tại đây.

Dương Quốc Trung vô cùng chu đáo, còn giải thích thêm một câu.

"A Bạch chớ nên thấy lạ, Lý Tích đúng là kẻ chủ mưu đứng sau, chỉ là lúc định án còn thiếu một chút chứng cứ, chúng ta không oan uổng hắn."

"Vâng."

Bọn họ bèn đến thư phòng, phá khóa cửa đi vào.

Căn nhà này tuy cũ nát, nhưng thư phòng lại được dọn dẹp rất sạch sẽ, trên giá bày đầy các loại sách. Có lẽ lý do Lý Tích còn giữ lại căn nhà này, chính là không nỡ bỏ những sách vở này.

Dương Quốc Trung bận rộn làm giả chứng cứ, còn Tiết Bạch thì quan sát xung quanh.

Bên dưới giá sách có một cái tủ, chắc hẳn cất giấu những vật quan trọng hơn, Tiết Bạch mở ra, lấy một cái hộp, bên trong toàn là thư từ.

Hắn mở lá thư dày nhất ra trước, lại thấy nét chữ có phần quen thuộc, phong thái bay bổng, hiện rõ sự phóng khoáng. Nhìn đến chỗ ký tên, quả nhiên là Lý Bạch, viết chính là《Tụng Ngu Thành Huyện Lệnh Lý công》.

“Bậc vương giả lập quốc trị dân, cai quản khắp nơi, lấy trăm dặm làm đất phong, lấy uy danh làm sấm dậy. Cải biến phong tục bằng giáo hóa, uốn nắn con người bằng sự bao dung.” (lục hợp: chỉ trên dưới và tứ phương)

Lý Bạch nếu đã muốn tâng bốc một người, thật sự vô cùng không tiếc lời, những từ ngữ xu nịnh nghe qua cũng phi phàm khác thường.

Sau lời tán tụng mở đầu, là nói về thân thế của Lý Tích, "dâng lòng trung với triều đình, danh khắc chuông đỉnh, nối gót hầu bá" quả thật hiển hách.

Trong đó có một câu thu hút sự chú ý của Tiết Bạch, "Công chính là con trai trưởng của Quảng Vũ Bá, năm mười chín tuổi, nhậm chức Bắc Hải Thọ Quang úy".

Lý Tích là con trai trưởng chính thất, có thể chờ kế thừa tước Quảng Vũ Bá, không cần thiết phải làm phản.

Cũng nhắc đến nhiều sự tích lúc hắn làm quan.

Lý Tích mới nhậm chức huyện lệnh Ngu Thành, trong huyện nha có một cái giếng cũ nát, nước đã trở nên đắng chát, các tạp dịch muốn đào cho hắn một cái giếng mới, nhưng hắn lại nếm thử nước giếng cũ, mỉm cười nói "vừa đắng vừa trong, đủ để tỏ rõ chí của ta" không cho người đào lại giếng; Hắn tuân chiếu tu sửa hoàng lăng, chi phí ba vạn quan tiền, công trình hoàn thành còn dư tám ngàn quan, cho gọi dân lưu tán năm quận làm lao dịch, từ đầu đến cuối không dùng roi đánh một người; Hắn mỗi khi thấy thi hài ven đường, đều bỏ tiền lương của mình ra chôn cất, người trong huyện cảm kích lòng nhân đức của hắn, cũng nhao nhao noi theo...

Lý Bạch đánh giá vị huyện lệnh Ngu Thành này rất cao, "Xem hắn tự ước thúc mà lại cần kiệm chu toàn, ngưỡng mộ đức độ của hắn mà dân chúng biết nhường nhịn nhau. Hắn là tấm gương khơi dậy tiết tháo của bậc chính trực, nâng cao làn sóng thanh liêm của bậc trượng phu."

Tiết Bạch lại xem những lá thư khác, dần dần có được phán đoán đại khái về Lý Tích.

Trong đó, có một lá thư khiến hắn chú ý.

Đó là do huyện úy Yển Sư viết, đầy những lời oán thán, nói rằng nạn dân Hà Nam tràn đến Lạc Dương, kho Hàm Gia không chịu phát lương, nạn dân ùn ùn kéo đến huyện Yển Sư, khiến người ta không biết phải làm sao.

Lá thư được viết vào cuối năm Thiên Bảo thứ năm, lúc đó Lý Tích vừa từ Ngu Thành điều đến huyện Chiêu Ứng không lâu, mà người viết thư tên là Vương Ngạn Xiêm, từ chức huyện úy Ngu Thành điều đến làm huyện úy Yển Sư.

Chuyện này, có lẽ chính là nguyên nhân những phản tặc ở Hà Nam có thể tham gia vào việc tu sửa Hoa Thanh cung.

Tiết Bạch thong thả liếc nhìn Dương Quốc Trung một cái, nhân lúc hắn không để ý, liền giấu mấy lá thư vào trong tay áo.

~~

Hòa Thanh Cung.

Trước khi trời tối, có ngựa nhanh từ phía đông tới, cấm vệ thúc ngựa trở về sau khi gặp Trần Huyền Lễ, rất nhanh đã được Hoàng đế triệu kiến.

"Thần đến Đông đô, liền không ngừng vó ngựa đến huyện Yển Sư, nhưng huyện úy Vương Ngạn Xiêm đã... sợ tội tự sát rồi."

"Sợ tội tự sát? Hay là bị người diệt khẩu?"

"Thần xin dâng lên di thư của hắn."

Cao Lực Sĩ liền tiến lên nhận lá thư, Vương Ngạn Xiêm tự xưng vô năng, thấy nạn dân kéo đến mà không có sức cứu tế, bèn xin Lý Tích đưa họ vượt đường xa đến Quan Trung tu sửa cung điện, không ngờ gây ra đại họa, hổ thẹn với thánh ân, chỉ có thể tự vẫn để tạ tội.

Lý Long Cơ nghe xong, ngay lập tức quay đầu nhìn Trần Huyền Lễ, hỏi: "Ngươi sai người giết?"

"Bẩm Hoàng đế, không phải thần."

Nếu không phải do Trần Huyền Lễ thuận tay giết, chuyện này xem ra có phần giống với cách làm của Lý Lâm Phủ, giống hệt với cách chết của bọn người Vi Kiên, Hoàng Phủ Duy Minh. Vậy thì kho Hàm Gia có vấn đề lớn, quan lại Hà Nam phủ hủ bại, đến Lý Lâm Phủ cũng không giải thích nổi nữa.

Rất nhanh, Lý Long Cơ lắc đầu, phủ nhận ý nghĩ này... chắc chắn Lý Lâm Phủ sẽ không làm chuyện ngu xuẩn muốn che giấu lại càng lộ liễu như vậy.

Thịnh Đường do hắn trị vì tuyệt không có vấn đề, chỉ là những kẻ có lòng dạ khó lường này đang mê hoặc lòng người.

Huyện úy Yển Sư Vương Ngạn Xiêm, kẻ đầu tiên thu nhận đám phản tặc hoang dã đó, đã sợ tội tự sát, vậy mà Lý Tích đến chết vẫn còn ngoan cố!

Đêm dần khuya.

Lý Long Cơ vẫn ngồi đó, không có người ngoài, hắn không còn giả vờ nữa, sắc mặt âm trầm.

"Hoàng đế." Cao Lực Sĩ tiến lên, cẩn trọng hỏi: "Đêm nay có nên nghỉ ngơi sớm một chút?"

"Dương Quốc Trung đã về chưa?"

"Chắc vẫn đang trên đường, phải đến sáng mai mới có thể yết kiến."

Cao Lực Sĩ đáp xong, thấy Hoàng đế vẫn chưa có ý nghỉ ngơi, bèn hỏi: "Hoàng đế có phải... không tin lời Vương Hồng lắm?"

Lý Long Cơ không trả lời.

Điều này khiến ngay cả Cao Lực Sĩ cũng cảm thấy ngày càng khó đoán được tâm tư của Hoàng đế. Sau vụ ám sát này, Hoàng đế dường như đã thay đổi, không còn vẻ khoáng đạt cởi mở như trước.

"Hoàng đế đã mười năm chưa đến Đông đô, nếu thực sự lo cho trăm họ, chi bằng..."

"Không cần."

Lý Long Cơ cuối cùng cũng khoát tay áo, nói: "Trẫm tin Vương Hồng, bàn về chuyện tiền tài, hắn hiểu biết hơn bọn Dương Quốc Trung, Lý Tích nhiều."

Cao Lực Sĩ cúi đầu, nhẹ giọng khuyên nhủ: "Nếu đã vậy, Hoàng đế hà tất phải để tâm đến lời của Lý Tích? Vụ án này chỉ là ngẫu nhiên, đã kết thúc rồi, Hữu tướng đã cai quản thiên hạ rất tốt."

Lý Long Cơ hiếm khi do dự, hắn vẫn còn thiếu một chút lý do để thuyết phục chính mình.

"Trẫm nên giữ lại Lý Tích, để hắn xem, hắn đã sai rồi."

"Sự việc đã xong, đêm nay Hoàng đế có muốn gặp Quý phi một chút?"

Lý Long Cơ lại do dự, hỏi: "Cao tướng quân có cảm thấy, sau vụ ám sát hoàng đế, Thái Chân đối với trẫm, đối với người nghĩa đệ kia của nàng thái độ có phần khác lạ không?"

"Hoàng đế sao lại nói vậy?" Cao Lực Sĩ kinh ngạc vô cùng, "Quý phi đối với Hoàng đế trước sau như một, tình sâu nghĩa nặng, chỉ không biết là ai lại ở trước mặt Hoàng đế bịa chuyện?"

Lý Long Cơ không nói được.

Hắn nhắm mắt lại, hồi tưởng lại cảnh tượng mình thời trẻ quét sạch yêu phong Võ Chu. Thế mà một biến loạn nhỏ nhoi, đã phá hủy hình tượng đế vương gần như hoàn mỹ của hắn.

Đêm nay, hắn lại cảm thấy đối diện với một món đồ chơi sẽ dễ chịu hơn.

"Triệu Phạm nữ đến."

"Tuân chỉ."

~~

Sáng hôm sau, Lý Long Cơ lại triệu kiến Dương Quốc Trung, đã khôi phục lại khí độ quân vương, thần thái ung dung như xưa.

"Bẩm Hoàng đế, thần đã tìm được chứng cứ mấu chốt, có thể chứng minh chính là Lý Tích sai Lưu Hóa ám sát hoàng đế."

"Vậy thì kết án đi."

"Thần tuân chỉ."

Sau đó, Lý Long Cơ triệu kiến Tiết Bạch, hỏi: "Sưu tra thế nào rồi?"

Tiết Bạch vẫn luôn suy nghĩ, một việc chỉ cần Dương Quốc Trung là có thể làm xong, vì sao Lý Long Cơ lại phái hắn đi cùng? Trong lòng hắn có một đáp án, nhưng không chắc chắn.

"Bẩm Hoàng đế, thần không hề sưu tra được bất cứ chứng cứ nào cho thấy Lý Tích mưu phản, chỉ thấy Dương trung thừa sai người làm giả chứng cứ."

"Vậy sao?" Lý Long Cơ dùng ánh mắt dò xét nhìn Tiết Bạch.

Tiết Bạch tiếp tục nói: "Thần sau khi sưu tra, cho rằng Lý Tích là một trung thần."

"Ngươi có biết cái vị trung thần trong miệng ngươi, đã bao che cho phản tặc giết vua không?"

"Dương trung thừa muốn mau chóng kết án, làm giả chứng cứ, chuyện này thần không có quyền can thiệp, nhưng thần phải nói thật với Hoàng đế."

"Nói thật?" Lý Long Cơ giễu cợt một tiếng, giọng điệu thoáng có ý bắt bẻ Tiết Bạch.

"Vâng." Tiết Bạch nói: "Lý Tích có lẽ có sơ suất, có lẽ bị người khác che mắt, nhưng tuyệt không phải kẻ chủ mưu đứng sau, thần xin trình lên chứng cứ."

Lý Long Cơ không muốn xem chứng cứ, quát: "Theo trẫm thấy, người bị che mắt chính là ngươi, dễ dàng tin lời nghịch tặc."

Hắn chính là có chút bất mãn với Tiết Bạch.

Sau khi bị ám sát, hắn bắt đầu hoài nghi liệu mình có còn anh minh quả cảm như thời trẻ hay không, thì lại nghe tin Tiết Bạch tay không giết một phản tặc, cứu lấy Dương Ngọc Hoàn, cảm xúc hắn cảm nhận được lại chính là ghen tị, ghen tị với tuổi trẻ của Tiết Bạch.

Cảm xúc này đến rất vô cớ, Lý Long Cơ vốn nghĩ mình sẽ rất vui mừng vì Dương Ngọc Hoàn bình an vô sự, sẽ ban thưởng hậu hĩnh cho Tiết Bạch, nhưng trong đầu lại toàn nghĩ đến việc hắn ở trước mặt nữ nhân của mình lại còn nổi bật hơn cả mình.

Vốn không nên như vậy.

Lý Long Cơ không thiếu bề tôi làm việc, sở dĩ triệu kiến Tiết Bạch, chính là muốn xác nhận xem hắn có phải đã bắt đầu ghét bỏ thiếu niên phong lưu hơn cả mình thời trẻ này hay không.

Không ngờ vị thiên tử này dần mất đi phong thái thường ngày. (1)

...

Tiết Bạch càng lúc càng cảm nhận rõ sự bất mãn của Lý Long Cơ, vì vậy, hắn biết mình không thể học theo Vương Hồng, Dương Quốc Trung làm một quan thần thuận ý.

Lấy một ví dụ không thích hợp, khi đã bị một nữ tử ghét bỏ, nếu tiếp tục răm rắp vâng lời, thì cũng chỉ bị xem thường.

Một khi "thuận theo" đã không còn tác dụng, thì phải thể hiện giá trị.

Hắn phải cho Lý Long Cơ một chút cảm xúc mà người khác không thể cho, lại không thể quá đáng.

"Thần cho rằng, nếu Lý Tích thực sự là chủ mưu, hoàn toàn có thể nhân cơ hội tu sửa Hoa Thanh cung mà đưa phản tặc vào nội uyển." Tiết Bạch dừng lại một chút, nói: "Cho nên, vụ án này hẳn chỉ là phản tặc gây rối."

Lời thật mất lòng, lời thật đâu dễ nghe.

May là Tiết Bạch nói là phản tặc gây rối, không giống Lý Tích nói thẳng là quan bức dân phản.

Lý Long Cơ vẫn không vui lắm, nhưng cơn giận đối với Tiết Bạch cuối cùng cũng từ cảm xúc ghen tị vô cớ kia chuyển sang chính sự.

Ngoài ra, những lời Lý Tích nói hôm đó, vẫn còn văng vẳng trong đầu hắn.

"Được, Tiết khanh không ngại nói với trẫm, ngươi nhìn nhận vụ án này thế nào?"

"Thần cho rằng, ít nhất việc Lý Tích từ Hà Nam phủ chiêu mộ gần ngàn nạn dân là thật, trong đó tuy có hơn hai mươi phản tặc trà trộn, nhưng nạn dân từ quê nhà đến Lạc Dương, rồi đến Ly Sơn, trên đường sẽ chết bao nhiêu người? Cuối cùng còn lại gần ngàn lao dịch, có thể thấy quy mô thiên tai không hề nhỏ."

Đây là góc nhìn mà các bề tôi khác chưa từng nói đến, bọn Trần Huyền Lễ, Dương Quốc Trung, Vương Hồng căn bản không quan tâm đến nạn dân.

Lý Long Cơ có quan tâm không? Tiết Bạch không biết.

Nhưng hắn chắc chắn vị Hoàng đế này quan tâm đến thể diện.

"Dĩ nhiên, có thiên tai là chuyện thường, với sự cường thịnh của Đại Đường, hoàn toàn có thể ứng phó được, vậy hẳn là quan lại địa phương làm không tốt." Tiết Bạch nói: "Thần ở trong thư phòng của Lý Tích tìm thấy một lá thư của huyện úy Yển Sư Vương Ngạn Xiêm, trình bày việc nạn dân đến Lạc Dương lại không được cứu tế, thần xin Hoàng đế xem qua."

Cao Lực Sĩ cho rằng Tiết Bạch đã nói đủ rồi, bèn dùng ánh mắt ra hiệu, sau đó mở miệng nói: "Vương Ngạn Xiêm đã sợ tội tự sát, vì sao không thể là hắn cùng Lý Tích đồng mưu?"

Tiết Bạch nói: "Cao tướng quân nói rất phải, như vậy cũng có khả năng."

Đáp xong, hắn cung kính đứng sang một bên, không nói thêm lời nào.

Dù sao hắn và vụ án này không có nhiều liên quan, thể hiện thái độ trung thành cương trực là được rồi.

Nếu hoàng đế chịu tiếp nhận lời can gián của hắn, hắn chính là quan thần trung thành; nếu hoàng đế ghét hắn, không sao cả, hắn cũng đã nghĩ thoáng, sau này sẽ làm một quan thần cương trực chẳng biết nịnh hót, lấy tiếng ngay thẳng làm mồi câu danh vọng.

Trầm hương trong lư đã cháy hết, có cung nữ tiến lên thắp lại, Tiết Bạch đứng đó, chịu đựng sự dò xét của Lý Long Cơ.

Một lúc lâu, Lý Long Cơ mới mở miệng, đối với lời can gián của Tiết Bạch không tỏ thái độ, đạm nhiên nói: "Ngươi hộ giá có công, trẫm nên thưởng cho ngươi, nếu bổ nhiệm ngươi làm huyện úy Chiêu Ứng, ngươi có tự tin trị lý một phương không?"

Trong một khoảnh khắc, Tiết Bạch gần như đã định hành lễ nhận lời.

Hắn bỏ bao công sức, mưu hoạch bấy lâu, chính là vì một chức vị như thế này.

Nhưng ngay sau đó, hắn do dự giây lát, nghĩ rằng bây giờ nếu còn ở lại Ly Sơn, thật sự tốt sao?

Nhanh chóng cân nhắc thiệt hơn, Tiết Bạch đáp: "Thần to gan, khẩn cầu bệ hạ bổ nhiệm thần làm... huyện úy Yển Sư."

Huyện Yển Sư là một trong những huyện trọng yếu của Đông đô, sau này thăng tiến về kinh nghiệm cũng như nhau, chỉ là Lạc Dương cách thiên tử xa hơn một chút, thăng tiến khó hơn một chút.

Tiết Bạch sở dĩ quyết định đi xa, là vì Yển Sư là con đường tất yếu của việc vận chuyển lương thực, cách Lạc Dương, kho Hàm Gia rất gần, hơn nữa hắn thật sự muốn xem xem những nạn dân chỉ cần một cái bánh là có thể mua chuộc đi làm phản rốt cuộc là hạng người gì.

"Hỗn xược!" Cao Lực Sĩ lập tức quát: "Ngươi tưởng quan chức của Đại Đường mặc cho ngươi chọn lựa sao?!"

Nhưng lúc này, Cao Lực Sĩ lại thở phào nhẹ nhõm, cho rằng Tiết Bạch tạm thời rời Trường An một thời gian, đối với tâm trạng của Hoàng đế, đối với hoàn cảnh của Quý phi, đối với tiền đồ của chính hắn đều có lợi.

"Thần đáng chết."

"Vì sao muốn nhậm chức huyện úy Yển Sư?" Lý Long Cơ hỏi.

"Kỳ thi mùa xuân năm Thiên Bảo thứ sáu, thần từng nhận được đơn kiện, nói về tệ nạn của việc vận chuyển lương thực; nay thần lại tìm thấy thư của Lý Tích, nói về tai ương ở Hà Nam. Thần muốn thay Hoàng đế đến Đông đô xem thử một chút."

"Trẫm có rất nhiều thần tử, không thiếu một tiểu quan như ngươi."

"Vâng, thần cuồng vọng rồi." Tiết Bạch nói: "Thần chỉ cảm thấy, thần đi xem về... có thể nói thật với Hoàng đế."

Lý Long Cơ lại lần nữa đưa mắt dò xét hắn, nhàn nhạt nói: "Bổ nhiệm quan viên, tự có Trung Thư Môn Hạ và Lại Bộ khảo hạch, đừng luôn cầu quan với trẫm."

"Thần..."

"Lui xuống."

"Tuân chỉ."

Đợi Tiết Bạch rời đi.

Lý Long Cơ nhắm mắt trầm tư, thần sắc dần dần thoải mái hơn.

Hôm nay, hắn đã giải quyết được hai phiền não.

Một là, vì sủng ái Quý phi mà phải ban thưởng hậu hĩnh cho Tiết Bạch, hắn không tình nguyện, thậm chí vì thế mà nảy sinh chút ý định giết người, Tiết Bạch chủ động đề xuất rời Trường An, khiến cảm xúc của hắn bình ổn đi rất nhiều.

Hai là, những lời của Lý Tích, hắn tuy không tin, nhưng cứ mãi không dứt ra được, lời của Vương Hồng tuy có lý, nhưng không xác nhận một chút, lòng vẫn không yên. Khi tất cả bề tôi bên cạnh chỉ biết nịnh hót, phái một vài thần tử có thể nói thật đi xem một chút, nếu thật là thiên hạ vô sự, cũng có thể an tâm.

"Truyền chỉ cho Hà Nam phủ doãn Vi Tế, điều tra kỹ các kho lương từ thiện của các châu huyện ở Hà Nam phủ."

"Tuân chỉ."

"Lại đi nói với Thái Chân một tiếng, nghĩa đệ của nàng chủ động đề xuất đi Đông đô nhậm chức, không phải trẫm keo kiệt không ban thưởng."

~~

"Thi thể của Lý Tích đâu?"

"Hoàng đế khai ân, cho phép vợ và con gái của hắn đưa hắn về Lỗ quận an táng."

"Ta muốn đi tiễn hắn một đoạn." Tiết Bạch nói.

Dương Quốc Trung vô thức lắc đầu, nói: "Không nên rước lấy tai họa như vậy."

...

Tiết Bạch thế nhưng vẫn đi.

Hắn trước đây chưa từng gặp Lý Tích, lần đầu gặp, đã thấy mấy cô nhi quả phụ đỡ chiếc quan tài đơn sơ. (2)

Tiết Bạch đưa bài《Tụng Ngu Thành Huyện Lệnh Lý công》 của Lý Bạch vào tay con trai của Lý Tích.

"Bảo quản cho tốt, chờ ngày oan khuất được rửa sạch."

Bởi vì Tiết Bạch căn bản cũng không thể thuyết phục Lý Long Cơ thừa nhận là quan bức dân phản, những lời hắn nói, chỉ có thể khiến Lý Long Cơ cho rằng hắn thành thật, sau đó phái một quan viên thành thật đến Hà Nam đạo đảm nhiệm chức quan cấp thấp, xem xem dân sinh, liền cho là đã giải quyết xong chuyện này.

Không bàn đến chế độ quân điền, không bàn đến thuế tô dung điệu, không bàn đến luật kho lương từ thiện... hoàng đế duy nhất giải quyết được, chẳng qua chỉ là sự khó chịu trong lòng mà thôi.

_________

*Tâm kết: nút thắt trong tâm.

(1) thất thái: đánh mất phong thái thường ngày.

(2) bạc quan: quan tài đơn sơ.