Mẹ chồng ra mặt, biến cố ập đến

Vương Quế Phân lấy được hai cốc nước. Bà đậy kín một cốc, dùng vải bông bọc lại, đặt cạnh gói đồ dưới chân. Sau đó, bà lấy một cái bát từ trong gói đồ, đổ cốc nước còn lại ra để làm nguội bớt, rồi mới đưa cho Tô Ý: "Con gái uống chút nước đi."

Tô Ý đón nhận, cũng rót nửa bát nước ấm sang bát của mẹ chồng: "Mẹ cũng uống đi ạ."

Vương Quế Phân cười đáp: "Ừ, được."

Trương Tiểu Anh vừa cắn rất nhiều hạt dưa, giờ khát khô cả cổ, nhưng cốc nước trong tay lại nóng đến mức không thể đưa lên miệng. Cô ta quay đầu nhìn mẹ mình, thấy bà cũng đang cầm chiếc cốc men sứ bốc hơi nghi ngút, muốn uống nhưng sợ bỏng miệng.

Cô ta tiện miệng than vãn: "Mẹ, sao mẹ không mang theo cái bát nào cả?"

Trương Phương bực bội nói: "Để nguội một chút, lát nữa uống cũng vậy thôi!"

Vì là chuyến tàu đường dài, trên tàu có một toa ăn. Cứ đến giờ ăn là có loa phát thanh thông báo: "Chuyến tàu này phục vụ bữa trưa, hành khách nào có nhu cầu xin mời đến toa số chín dùng bữa."

Nghe thấy lời mời "dùng bữa", mọi người trên tàu đều đói bụng, nhưng không ai động đậy. Thời này, ra ngoài ai cũng tự mang theo đồ ăn, bữa trưa một cái bánh màn thầu, bữa tối một cái bánh màn thầu. Ai cũng không muốn lãng phí phiếu thực phẩm để mua cơm ăn.

Người phụ nữ ngồi cạnh cửa sổ lại đứng dậy, xách túi đi ra ngoài. Nhìn là biết đó là người giàu có, không giành được vé giường nằm.

Vương Quế Phân hỏi Tô Ý: "Con gái, mẹ đi mua cho con một phần nhé." Vừa định đứng dậy thì bị Tô Ý kéo tay áo lại.

"Mẹ, không cần đâu ạ. Chúng ta mang theo nhiều đồ ăn, ăn gì cũng được. Trong xe nhiệt độ cao, chúng ta cũng phải đề phòng thức ăn bị hỏng. Để mai hoặc ngày kia tính tiếp."

Vương Quế Phân suy nghĩ một lát rồi ngồi xuống: "Con gái nói đúng, phải ăn hết đồ mang theo trước đã." Nói rồi, bà cúi người lấy chiếc cốc men sứ bọc vải bông ra, lại mò ra một chiếc hộp sắt nhỏ từ sâu trong gói đồ. Bà cẩn thận múc hai muỗng mạch nha sữa, đổ vào cốc của Tô Ý. Sau đó, bà từ từ đổ nước nóng vào, dùng thìa khuấy đều. Ngay lập tức, một mùi thơm ngọt ngào đậm đà tỏa ra.

Động tác của Vương Quế Phân công khai và đường hoàng, cũng không tránh né ai.

"Con gái, lại đây, uống khi còn nóng đi, cái này vừa no vừa bổ dưỡng." Bà đưa bát mạch nha sữa đang bốc hơi cho Tô Ý.

Tô Ý đón nhận, còn chưa uống, mùi thơm ngọt đã khiến những người ngồi trước sau không kìm được mà hít hà. Cô cầm cốc của mình và rót một ít sang cốc mẹ chồng: "Mẹ, mẹ cũng uống một chút đi."

Mẹ chồng thực sự rất tốt với cô, món ngon nào cũng nhường cho cô. Hai hộp mạch nha sữa do Vọng Xuân gửi về, Tô Ý một chút cũng không nỡ dùng. Nếu không phải mỗi lần Tô Ý pha uống đều pha cho mẹ chồng một cốc, dọa là nếu không uống thì sẽ đổ đi phí phạm, thì mẹ chồng chắc chắn đã để dành hết cho Tô Ý rồi.

"Mẹ không uống đâu, cái này là đặc biệt để bồi bổ cho con mà." Vương Quế Phân cười xua tay, rồi lấy bánh xốp từ trong túi vải ra: "Nào, uống cùng với bánh này, đừng uống không mà no bụng nước."

Trương Tiểu Anh ngồi ghế trước đột nhiên quay phắt đầu lại, mắt dán chặt vào ly mạch nha sữa đang bốc hơi nghi ngút, nuốt nước bọt. Mùi sữa và mạch nha đậm đà hòa quyện vào nhau, kích thích cơn thèm ăn đến mức không thể kiềm chế.

“Chậc!” Trương Tiểu Anh không nhịn được hừ một tiếng, giọng nói chua chát, đầy vẻ thèm muốn: “Khoe khoang gì chứ, nhà nào mà chẳng có chút đồ tốt, cứ phải mang ra tàu để thèm thuồng người khác? Cái mùi mì chính nồng nặc, ngửi thôi đã thấy hóc họng.” Nói xong cô ta lại nuốt nước bọt.

Mẹ cô ta, Trương Phương, cũng hít hít mũi, bĩu môi, giọng nói không lớn không nhỏ, vừa đủ để những người xung quanh nghe thấy: “Đúng vậy, cái thời buổi này nhà ai mà dễ dàng gì? Ăn chút lương thực thô cho no bụng là được rồi, bày đặt mấy thứ đồ quý giá này, không sợ bị soi mói à?” Bà ta vừa nói vừa cắn mạnh miếng màn thầu khô trong tay.

Bà ta cố gắng kìm nén ý muốn được uống. Vừa nãy xin một quả trứng luộc còn không cho, chứ đừng nói là sữa mạch nha, đó là thứ quý giá. Người này đúng là chịu chi, đối với con dâu, vốn là người ngoài, cái gì cũng cho.

Một người phụ nữ trung niên mặc đồng phục công nhân cũ, vẻ mặt khó tính ngồi chéo đối diện cũng hùa theo, liếc xéo Vương Quế Phân.

“Chị già này, không phải tôi nói đâu, chị chiều con quá rồi đấy. Chúng ta là người lao động, phải biết cần kiệm. Cái sữa mạch nha này quý giá đến mức nào chứ? Ở nhà lén lút uống vài ngụm là được rồi, còn mang lên tàu mà khoe khoang, ảnh hưởng không tốt biết bao nhiêu.”

Một người đàn ông dáng vẻ cán bộ, ngồi cạnh cửa sổ, đẩy gọng kính, giọng điệu có chút phê phán: “Đồng chí nữ này, tuy họ nói thẳng, nhưng cũng không phải không có lý. Bây giờ đất nước vẫn chưa giàu có, chúng ta đều nên đề cao tinh thần cần kiệm, gian khổ. Chị làm như vậy, thật sự rất dễ gây ra sự so bì không cần thiết đấy.”

Những lời xì xào bàn tán vang lên ồn ào, ánh mắt xung quanh đều đổ dồn vào ly sữa mạch nha, lẫn lộn giữa ngưỡng mộ, ghen tị và không tán thành.

Nụ cười trên mặt Vương Quế Phân từ từ thu lại.

Bà đặt chiếc bánh vào tay Tô Ý, ra hiệu cho Tô Ý đừng sợ, rồi quay người đứng dậy, lưng thẳng tắp, ánh mắt bình tĩnh nhìn những người vừa nói chuyện.

“Con dâu tôi đang mang thai, ăn uống kém, bác sĩ còn dặn phải tăng cường dinh dưỡng. Cái sữa mạch nha này là tôi, một bà lão này, đã tích góp phiếu suốt nửa năm mới đổi được, chính là để bồi bổ cho con bé.

Sao, chuyện này là phạm pháp à? Hay là làm cản trở công việc của đồng chí nào sao?” Giọng bà không cao, nhưng rõ ràng từng chữ, lời lẽ càng thêm mạnh mẽ.

Bà nhìn Trương Tiểu Anh: “Sợ hóc họng à? Vậy cô cứ mở to cửa sổ ra mà ngửi, không ai cản cô đâu.” Ánh mắt bà lại chuyển sang Trương Phương.

“Lương thực thô no bụng thì tốt, nhưng con dâu tôi bây giờ ăn không nổi, tôi làm mẹ sao có thể trơ mắt nhìn nó đói! Cái này gọi là khoe khoang à? Cái này gọi là tấm lòng của người mẹ. Nếu bà có tấm lòng đó, thì bà cũng mua cho con gái bà đi, tôi có chặn đường cấm bà mua đâu! Hơn nữa, cần kiệm là một đức tính tốt, nhưng cũng phải xem tình hình. Tôi bồi bổ thêm dinh dưỡng cho con dâu đang mang thai của tôi, thì sao lại không tính là cần kiệm? Chẳng lẽ cứ phải để người lớn và con trẻ đều thiếu thốn mới gọi là tiết kiệm à?”

Bà nói với người đàn ông dáng vẻ cán bộ: “Đồng chí này, cần kiệm, gian khổ thì tốt, nhưng cũng không có nghĩa là không cho phụ nữ mang thai ăn uống một chút đồ tốt đâu nhỉ? Nếu cái này cũng tính là so bì, thì cái phong trào này cũng quá dễ bị ảnh hưởng rồi. Hay là đồng chí định ra một tiêu chuẩn đi, phụ nữ mang thai nên ăn gì mới không bị coi là so bì? Gặm vỏ cây có thích hợp không?”

Những lời lẽ của Vương Quế Phân, tuy có chút đanh đá, nhưng câu nào cũng có lý, đều đánh trúng trọng tâm.

Mấy người kia lập tức cứng họng, mặt đỏ bừng, không thốt nên lời. Nữ công nhân vừa nãy nói chuyện lúng túng quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, người đàn ông dáng vẻ cán bộ thì ho khan hai tiếng đầy ngượng ngùng, vội vàng lấy báo ra đọc.

Trong toa xe bỗng trở nên yên tĩnh hẳn, những ánh mắt chua chát ban nãy cũng vội vàng thu lại.

Vương Quế Phân lúc này mới quay người ngồi xuống, đẩy ly sữa mạch nha ấm nóng về phía Tô Ý, giọng nói ôn hòa: “Con gái mau uống đi, kẻo nguội, đừng để ý đến những lời lải nhải đó. Có mẹ ở đây, không ai có thể ức hiếp mẹ con mình đâu.”

Tô Ý gật đầu, vừa định nói gì đó.

“Bắt cướp!” Một tiếng thét chói tai đột nhiên vang lên.

Mọi người trong toa xe đồng loạt nhìn sang, vẻ mặt đầy kinh hãi, chỉ thấy một gã đàn ông cao chừng một mét tám, thân hình vạm vỡ, vẻ mặt hung tợn đang chạy dọc hành lang.