Bước ngoặt mùa hạ

Tạ Thanh Ký là người quyết đoán, khó thay đổi quyết định. Mấy ngày sau, nhân lúc ăn cơm, cậu nói cho Vương Tuyết Tân biết điều này.

Vương Tuyết Tân không phản đối, chỉ thở dài tiếc nuối: "Vốn tưởng cậu sẽ trở thành lập trình viên, ai ngờ lại muốn làm luật sư. Đi học trường chính trị-pháp luật tỉnh nhà cũng được, gần nhà tiện lợi."

Bà nói xong, thu dọn bát đĩa rồi lặng lẽ vào bếp. Từ lần Tạ Nhiên say rượu trút giận, Vương Tuyết Tân như biến thành người khác, luôn hạ mình trước mặt con cái, sợ nói sai lời khiến họ khó chịu.

Tạ Nhiên đứng dậy thu dọn bát đĩa, đi vào bếp an ủi mẹ vài câu rồi ra ngoài. Lúc đi ngang sô pha, thấy Tạ Thanh Ký đang ngồi đó, suy nghĩ một hồi, cậu cũng ngồi xuống cạnh anh trai.

Việc cậu chủ động ngồi cạnh Tạ Thanh Ký đã khiến người khác ngạc nhiên, nhưng điều bất ngờ hơn còn ở câu hỏi tiếp theo của cậu:

"Thật quyết tâm học luật rồi?"

Tạ Thanh Ký nhướng mày, chỉ trả lời "Ừ" ngắn gọn, có vẻ bất ngờ khi Tạ Nhiên hỏi mình.

Hai anh em lúng túng ngồi sát nhau trên sô pha. Áo quần của Vương Tuyết Tân phơi chưa gấp chiếm hết ghế, hai người chen chúc bên nhau. Tạ Nhiên không dám động, chỉ nép sát người vào anh trai, bởi chỉ cần cử động là chạm vào đầu gối Tạ Thanh Ký.

Tạ Thanh Ký liếc nhìn rồi cố gắng không nhìn nữa. Không khí im lặng kỳ lạ tràn ngập giữa hai người.

Tiếng Vương Tuyết Tân rửa chén trong bếp vọng ra rõ ràng, từng tiếng va chạm của bát đĩa như tiếng chuông cảnh tỉnh vọng vào tim hai anh em, nhắc nhở họ cuộc trò chuyện này nên chấm dứt.

Tạ Nhiên như ngựa phi đến bờ vực, không thể kìm chế. Kiếp trước cậu chỉ biết buông thả, không biết tự kiềm chế. Giờ đây học được cách kiềm chế, nhưng Tạ Thanh Ký lại bắt đầu buông thả, kéo cả cậu vào vòng xoáy. Đầu óc cậu bỗng mơ hồ, những lời quan tâm không thể giấu được nữa, miệng cậu tuôn ra:

"Đừng để lời Tiểu Mã làm phiền lòng. Luật sư lỗ vốn gì chứ? Cậu ấy biết cái quần... Dù sao giờ anh kiếm tiền cũng khá được, sau này anh lo cho em. Em muốn làm luật sư cứ làm, muốn thi trường nào cứ thi, muốn đi đâu phát triển cứ đi, chẳng ai có quyền quản em."

"Cố gắng thi đại học tốt nhé... đừng, đừng cố tình khống chế điểm nữa."

Không kiềm được, cậu nói thêm: "... Anh nghĩ em nên làm luật sư."

Nói xong, Tạ Nhiên nhìn ra ngoài, dường như không quen bày tỏ lòng mình trước mặt Tạ Thanh Ký. Vừa dứt lời, cậu gãi lông mày, vẻ mặt như muốn nói "Thôi quên đi".

Tạ Thanh Ký im lặng một lúc lâu. Tạ Nhiên nghiêng đầu nhìn, thấy em trai cũng nghiêng mặt sang đây, trên môi còn thoáng nụ cười.

Cậu khẽ nói: "Em biết rồi."

Ba từ này như lông vũ rơi vào lòng Tạ Nhiên. Cậu nghĩ: chết thật, mùa hạ này vẫn chưa trôi qua sao?

Vương Tuyết Tân rửa bát xong bước ra, thấy hai anh em chẳng nhìn nhau, nhưng tâm trạng dường như thoải mái. Chỉ có điện thoại trên bàn trà vẫn rung liên tục, sáng rồi tắt, tắt rồi lại sáng, nhưng hai người chẳng có phản ứng gì, như hai kẻ mất hồn.

Bà nhắc khẽ: "Điện thoại reo mà không bắt, Tiểu Tạ, điện thoại con kia."

Hai người hoàn hồn, nhìn màn hình thì không ngờ người gọi Tạ Thanh Ký vào giờ này lại là Tiểu Kiều.

Lão Kiều sau khi kiếm tiền đổi điện thoại mới cho con gái. Tiểu Kiều sành điệu hơn cha, cô bé đăng ký WeChat, ngày nào cũng đăng bài. Sau này điện thoại cô bị giáo viên tịch thu, Lão Kiều chạy đến trường bị mắng từ "ba" xuống "cháu trai", ông không chịu nổi cú sốc tụt vai vế ấy, đành nhẫn tâm tịch thu điện thoại giấu vào tủ quần áo.

Cô bé gọi Tạ Thanh Ký vào giờ này chắc chắn có chuyện gấp.

Vừa bắt máy đã nghe tiếng Tiểu Kiều hét: "Anh ơi, ba định bỏ em lại một mình chạy trốn, anh và Tạ Nhiên mau đến đây đi."

Tạ Nhiên gọi ngay cho Lão Kiều nhưng đầu dây bên kia tắt máy. Trong lòng cậu có dự cảm không lành, không dám trì hoãn, cúp máy xong lập tức lái xe dẫn Tạ Thanh Ký đến nhà Lão Kiều. Vừa vào cửa đã thấy va li trên sàn, Lão Kiều lục tung tủ quần áo nhét đồ vào.

Tiểu Kiều tức giận véo eo ông ta: "Ba đi đâu mà không thể mang con theo? Ba muốn học theo mẹ à!"

Lão Kiều cầu xin: "Bà cô buông tay, đâu có không cần con. Chỉ là bảo con đến nhà họ hàng mấy ngày... Làm bài tập chưa? Suốt ngày nghịch điện thoại, đi làm bài đi!"

Thấy hai cha con sắp cãi nhau, hai anh em vội can ngăn. Anh an ủi bố, em an ủi cô bé.

"Chuyện gì thế?"

Lão Kiều bị Tạ Nhiên ấn ngồi xuống ghế sô pha, nghi ngờ kéo rèm cửa sổ lại, ló đầu ra ngoài xem xét.

"Mấy ngày trước nhận thông báo kiểm toán, có công ty trong tay đại ca bị kiểm tra. Tôi biết công ty đó, chỉ là cái tên để làm sổ sách thôi. Tại sao không kiểm tra doanh nghiệp thực tế mà lại nhắm vào cái vỏ bọc này? Hơn nữa tôi cứ cảm thấy có người theo dõi. Cậu nói xem, chẳng phải cảnh sát chìm đâu nhỉ? Tạ Nhiên, tôi cảm thấy đại ca sắp gặp họa rồi."

Mỗi câu ông nói, lông mày Tạ Nhiên càng nhíu chặt.

Việc đại ca vào tù bắt đầu từ cuộc kiểm toán bất chợt này, Tạ Nhiên rất rõ những gì sẽ xảy ra tiếp theo. Chỉ là kiếp trước chuyện đại ca thất thế xảy ra khi Tạ Thanh Ký sắp học hết năm nhất, tại sao kiếp này lại sớm hơn một năm rưỡi?

Lão Kiều bỗng nhớ ra gì đó, nhìn Tạ Nhiên bằng ánh mắt đầy ẩn ý, lẩm bẩm: "Cậu lợi hại thật, những chuyện này đều được cậu dự đoán trước. Tôi tự hỏi sao khi đó cậu lại nhắc nhở tôi cảm thấy bất ổn thì chuồn lẹ. Rốt cuộc làm sao cậu biết được? Trong cục có người của cậu hả?"

Ông nhắc đến lời Tạ Nhiên nói khi đưa sổ tiết kiệm cho ông.

Chân Tạ Nhiên khẽ đạp dép Lão Kiều, nhìn ông bằng ánh mắt đầy ẩn ý rồi lắc đầu.

Cánh cửa phòng sau mở ra, Tạ Thanh Ký đang ngồi bàn học, vừa kiểm tra bài tập vừa an ủi Tiểu Kiều. Cậu có nghe thấy động tĩnh bên này không, nhưng nét mặt cậu bình thản không có gì bất thường. Lão Kiều ngầm hiểu, im bặt, đăm chiêu nhìn phía sau, không biết tại sao Tạ Nhiên không muốn người khác biết nhưng ông cũng không nói tiếp.

"Anh gọi điện nói với chị dâu chưa? Chị ấy nói gì?"

Lão Kiều cục súc chửi thề.

"Gọi rồi, không bắt máy. Tôi thăm dò ý kiến đại ca, hắn chẳng nói gì. Mẹ nó chứ, đừng nói xảy ra chuyện thật sẽ đẩy tôi ra chịu tội đấy."

Tạ Nhiên lục điện thoại tìm vòng bạn bè chị dâu, thấy mấy ngày nay chị đi du lịch Singapore, trang cá nhân toàn ảnh chụp tự sướng với con cái. Lão Kiều ghé đầu nhìn sắc mặt càng khó coi, càm ràm: "Chắc chắn sắp xảy ra chuyện, đưa vợ ra nước ngoài luôn rồi kia."

Lão Kiều chẳng màng Tiểu Kiều đang ở nhà, lấy hộp thuốc l trembling, hút hết một điếu mới bình tĩnh. Nói với Tạ Nhiên: "Tôi đợi thêm hai ngày nữa. Nếu thật sự không ổn, tôi sẽ trốn ra tỉnh khác, gửi Tiểu Kiều ở họ hàng, nhờ cậu thường xuyên đến thăm con bé."

Tạ Nhiên chỉ ừ một tiếng. Không phải sợ phiền phức, mà sự thay đổi này của Lão Kiều khiến cậu trở tay không kịp. Không biết mấu chốt nào sai sót khiến thời gian đại ca gặp họa sớm hơn tận một năm rưỡi. Hơn nữa, hiện nay công tác truy quét xã hội đen thành phố chưa triển khai quy mô lớn, rốt cuộc tại sao đại ca lại bị nhắm tới?

Chẳng qua kiếp trước người phải trốn là Tạ Nhiên, kiếp này tới lượt Lão Kiều rồi.

Bên kia Tạ Thanh Ký kiểm tra bài xong, đưa Tiểu Kiều đi đánh răng rửa mặt. Cô bé ngẩng đầu hỏi cậu tối có thể nghịch điện thoại không. Tạ Thanh Ký chưa nói gì, Lão Kiều ngồi phòng khách nghe thấy liền như chó bị giẫm đuôi nhảy dựng lên, tịch thu điện thoại. Hai cha con lại cãi nhau vì chuyện điện thoại.

Lão Kiều nóng nảy tới mức toát mồ hôi trán, bị Tiểu Kiều cãi lại vài câu lại yếu lòng, ngồi xuống trước mặt hai anh em, tháo kính ra buồn bã khóc mấy câu. Từ khi trở thành thân tín đại ca, Lão Kiều dựa vào chính bàn tay mình đứng vững, kế thừa phong cách "thay pin" của đại ca, máu bắn lên kính cũng không chớp mắt. Tạ Nhiên từng tận mắt chứng kiến vẻ tàn nhẫn của Lão Kiều.

Về đến nhà, cãi nhau với con gái vài câu lại buồn bực.

Điều khiến Tạ Nhiên lo lắng nhất là, trước kia Lão Kiều bị Tiểu Mã dày vò, sỉ nhục, bây giờ Tiểu Mã đi rồi, Lão Kiều lại biến thành một Tiểu Mã khác. Trớ trêu hơn, theo nghĩa nào đó, ông trở thành Tạ Nhiên kiếp trước.

Lão Kiều khóc xong, dùng khăn giấy xì mũi, ngẩng đầu thấy hai anh em ngồi gần nhau, sắc mặt ông trở nên kỳ quái. Ông đeo kính trở lại, ánh mắt nhìn cổ Tạ Nhiên rồi không kìm được nhìn về phía miệng Tạ Thanh Ký, không biết tưởng tượng cảnh tượng gì, vẻ mặt cực kỳ lúng túng, ánh mắt mơ hồ.

Tạ Nhiên ngơ ngác nhìn, bỗng đỏ mặt từ cổ đến tai. Không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng dáng vẻ hóng hớt của Lão Kiều khiến cậu ngứa ngáy tay chân.

"Tại sao anh nhìn tôi bằng ánh mắt ấy?" Lông mày Tạ Nhiên nhíu chặt, nhìn như sắp mắng người.

Chưa kịp ra tay, Tạ Thanh Ký dường như hiểu ra từ vẻ mặt Lão Kiều, một tay ấn Tạ Nhiên lại, bình tĩnh nói: "Nên về nhà thôi, chắc chắn anh còn nhiều chuyện phải xử lý."

Tạ Thanh Ký kéo Tạ Nhiên đi ra ngoài, Tạ Nhiên vẫn suy ngẫm về vẻ mặt Lão Kiều. Tay em trai vừa chạm cánh tay cậu, phản ứng của Lão Kiều càng kỳ quặc, như gà có cổ nhỏ nuốt phải viên đá to, cảm giác như ông sẽ vươn cổ kích động vỗ cánh.

Trên đường về, Tạ Nhiên rất lơ đễnh, hiếm khi vượt đèn đỏ. Xe dừng trước cửa, cậu bảo Tạ Thanh Ký vào nhà trước, còn mình ngồi trong xe.

Tạ Thanh Ký ngồi im, Tạ Nhiên bất đắc dĩ nói: "Anh muốn hút thuốc."

Cậu không chỉ muốn hút thuốc, còn muốn gọi điện thoại liên lạc bạn bè để nghe ngóng chuyện đại ca. Những điều này có lẽ Tạ Thanh Ký không thích.

Tạ Thanh Ký im lặng nhìn chằm chằm cậu, không nói, tháo dây an toàn, nghiêng người về phía Tạ Nhiên.

Động tác bất ngờ của cậu không cho Tạ Nhiên thời gian phản ứng. Khoang xe chật hẹp, Tạ Nhiên muốn tránh nhưng không được. Khi Tạ Thanh Ký với tay vào túi quần cậu, gần như ôm sát cậu.

Tạ Thanh Ký cúi đầu, sống mũi cao thẳng của cậu gần sát Tạ Nhiên, chỉ cần động tác nhỏ là cậu có thể hôn anh trai.

Cổ họng Tạ Nhiên thắt lại, nhìn chằm chằm môi Tạ Thanh Ký, nói khô khốc: "Chúng ta phải rút kinh nghiệm từ Trương Chân Chân... cô ấy hôn bạn gái trước cổng nên bị ba mẹ nhìn thấy."

Họ gần nhau tới mức Tạ Nhiên có thể đếm từng sợi lông mi của Tạ Thanh Ký. Lúc này khoảng cách dù không hôn nhưng đủ khiến người ta suy nghĩ lung tung.

"Họ là người yêu, chúng ta là anh em, sao thể so sánh?"

Tạ Thanh Ký lùi ra sau một chút, nhưng tình hình cũng chẳng khá hơn. Khoảng cách đếm được từng sợi lông mi chuyển sang Tạ Nhiên có thể thấy rõ vẻ mặt cậu cố tỏ ra bình tĩnh.

"Hơn nữa, anh nghĩ em định làm gì chứ?"

Tạ Thanh Ký bỗng bật cười, trong ánh mắt ngỡ ngàng của Tạ Nhiên, lại bất ngờ áp sát cậu lần nữa.

Tay cậu mang hơi ấm lướt qua eo Tạ Nhiên, khó khăn chen vào chiếc túi hẹp, ngón tay khẽ cong, khẽ lướt qua đùi Tạ Nhiên vốn đã căng cứng ngay khi cậu áp sát, rồi lấy cả hộp thuốc và bật lửa ra.

Tạ Thanh Ký rút một điếu thuốc, kẹp giữa ngón tay thon dài, ngọn lửa ấm soi rọi mặt cậu luôn sắc bén. Cậu rũ mi hút thuốc chăm chú, không để ý ánh mắt Tạ Nhiên chưa rời khỏi mình.

Cậu đưa điếu thuốc đến bên môi Tạ Nhiên, ngón tay và điếu thuốc cách môi cậu đúng một inch.

Tạ Thanh Ký bình tĩnh nói: "Hút đi, chỉ được một điếu thôi."

Lão Kiều quản chuyện Tiểu Kiều chơi điện thoại, Tạ Thanh Ký quản chuyện Tạ Nhiên hút thuốc.

Tạ Nhiên cầm lòng không đậu, trong một ngày mà cùng ý nghĩ xuất hiện hai lần, đúng là muốn mạng hắn mà, mùa hè này vẫn chưa trôi qua ư?