Cấm nhìn trộm!

Vệ Quốc Công lườm tên nhóc béo này một cái, thầm nghĩ: Tên tiểu tử này đúng là không sợ chuyện lớn, đã đẩy lão thái gia nhà mình vào hố lửa rồi còn chưa đủ, giờ lại muốn tự mình nhảy vào nữa, đúng là hết cách cứu chữa.

"Ngọc Thiên Vương, Sư Thiên Vương, xin làm phiền hai vị giảng giải cho Vệ Thiên Vương một số quy tắc của Thánh giáo ta."

Tần Mục nhìn quanh, nói: "Các vị, hãy phá hủy nơi này đi, không được để lại bất kỳ dấu vết nào."

Vệ Dung và Vệ Quốc Công vội vàng đứng dậy, chỉ thấy từng bóng người thoắt ẩn thoắt hiện. Chỉ trong chốc lát, toàn bộ khu trại đã bị dỡ bỏ sạch sẽ. Tất cả ván gỗ, đòn dông đều được xếp lại gọn gàng, không hề lộn xộn chút nào, ngay cả những giá đỡ nồi sắt chứa dầu hỏa cũng được thu dọn.

Mấy vị đường chủ mở những lá cờ lớn ra, nhẹ nhàng phủ lên những chồng ván gỗ và cây cột. Khi cờ lớn được nhấc lên, toàn bộ gỗ và cột đã biến mất không còn dấu vết.

Lại có mấy vị đường chủ khác cũng che phủ thi thể đám hòa thượng của Nan Đà biệt viện. Cờ lớn được nhấc lên, thi thể cũng không cánh mà bay.

Còn có mấy vị đường chủ đang xúc đất. Mặt đất trong phạm vi hơn mười mẫu bị xúc lên, ném xuống dòng Đồ Giang và bị nước sông cuốn đi.

Nhiều việc như vậy, chỉ trong chốc lát ngắn ngủi đã được xử lý sạch sẽ, không thể nhìn ra chút nào nơi đây từng có một khu chợ đêm náo nhiệt.

Tần Mục nói: "Giải tán."

Mấy trăm vị đường chủ, hộ pháp dồn dập cúi người về phía hắn. Có người dùng cờ lớn cuốn một cái rồi biến mất, có người bọc quần áo mà đi, có người lẻn vào bóng đêm, có người gõ Hoa Cổ (điệu múa dân gian, một nam một nữ, một người gõ thanh la, một người gõ trống cùng múa) rời đi, có người ngồi lên chiếc xe một bánh nhỏ mà khuất dạng. Rất nhanh, nơi này không còn sự náo nhiệt lúc trước, chìm vào một màu đen kịt, chỉ còn lại Tần Mục, Vệ Dung, Vệ Quốc Công và hai vị Thiên Vương.

Xa xa vẫn còn đèn đuốc, đó là khu chợ đêm ngoài cửa thành.

Tần Mục cũng đứng dậy rời đi, để bốn người kia ở lại đó.

Vệ Quốc Công vừa mới gia nhập giáo, Ngọc Thiên Vương và Sư Thiên Vương còn phải giảng giải cho ông một số quy củ của Thiên Ma giáo để tránh gây họa.

Tần Mục vừa đi vừa nghỉ, thưởng thức chợ đêm kinh thành, ngắm nhìn hoa đăng. Trong lúc vô tình, hắn lại đi về phía trung tâm kinh thành. Có vài tài tử giai nhân dưới ánh đèn đuốc sáng choang đang lưu luyến quên lối về, văn nhân mặc khách khoe khoang phong thái hào hoa, vũ phu tráng hán thi triển thần thông, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười nhẹ nhàng của các cô gái.

"Kinh thành quả thực muôn hình vạn trạng, địa linh nhân kiệt."

Tần Mục cảm khái trong lòng, đột nhiên trên trời lông ngỗng bay tán loạn, tuyết lớn chao lượn, những bông tuyết óng ánh rơi xuống vai những người đi đường đang lưu luyến quên lối về. Rất nhiều người ngẩng đầu nhìn lên trời cao, không ít người khen: "Tuyết đẹp!"

Những bông tuyết kia được đèn đuốc trong thành soi sáng càng thêm óng ánh. Có không ít cô bé đứng dưới mái hiên của cửa hàng bên đường xòe bàn tay ra, những bông tuyết lành lạnh rơi vào lòng bàn tay các thiếu nữ. Người đi đường cũng không vì tuyết rơi mà vãn đi, trái lại càng lúc càng đông.

"Có tuyết rồi, cũng gần đến Tết rồi. Chắc Thái học viện cũng sắp cho sĩ tử về nhà ăn Tết, không biết mấy người bà bà có về thôn hay không?"

Hai bên đường phố có rất nhiều quầy hàng tỏa mùi thơm phức, hương vị lan tỏa. Tần Mục ngồi xuống một sạp hàng trước mặt, nói: "Ông chủ, hai chén mì thịt thái, cho nhiều mỡ đỏ."

"Có ngay!"

Sau một lát, hai chén mì thịt thái lớn được bưng lên. Trên mặt mì nổi lên một tầng dầu ớt đỏ tươi, bên trong mỡ đỏ có mấy miếng thịt heo bảy phần nạc ba phần mỡ, cùng với ít lá tỏi cắt nhỏ, trông rất ngon miệng.

Tần Mục nếm thử một miếng, vị cay sảng khoái. Hôm nay hắn chỉ ăn một bữa cơm, đang cảm thấy đói bụng, cúi đầu ăn đến toàn thân nóng bừng.

Lúc này, một người cười nói: "Tần lão đệ, cuối cùng cũng gặp được huynh rồi! Huynh đã đồng ý đúc cho ta một chiếc thuyền vỏ sắt, lần này huynh không được chạy đâu đấy! Ông chủ, bốn chén mì thịt thái, cho nhiều ớt, hắn trả tiền!" Dứt lời, người đó ngồi xuống đối diện Tần Mục.

Tần Mục nhìn về phía người nọ, cười nói: "Phạm Vân Tiêu Phạm huynh, sao huynh lại đến kinh thành?"

Người kia chính là hỏa phỉ Phạm Vân Tiêu, với vết đao xẹt qua mắt trái trên mặt, Tần Mục hoài nghi đó là dấu vết được dán lên.

"Đừng nhắc nữa, xui xẻo quá."

Phạm Vân Tiêu than thở: "Nói đến là muốn rơi nước mắt. Chiếc thuyền của ta tan nát rồi, vỡ vụn giữa không trung, suýt chút nữa làm cho khách trên thuyền ngã chết. Hại ta hao hết khí lực mới đón được bọn họ từ giữa không trung, thế nhưng lại không đưa được họ vào kinh thành, phải bồi thường không ít tiền. Sáng nay ta liền đến tìm huynh, kết quả huynh không có ở Thái học viện. Đang lúc đi dạo trong kinh thành thì vừa vặn gặp được huynh. Huynh nhất định phải giúp ta đúc một chiếc thuyền vỏ sắt. Hiện tại thiên hạ thái bình, ta lại phải tính chuyện làm ăn rồi!"

Sắc mặt Tần Mục trở nên quái lạ. Thiên hạ thái bình, chuyện làm ăn của tên thổ phỉ này đương nhiên là quay lại nghề cũ, không phải hoàn lương mà là muốn làm giặc cướp.

"Huynh đã chuẩn bị đầy đủ huyền thiết, huyền đồng và tiền chưa?"

Tần Mục nói: "Còn có bản vẽ lâu thuyền nữa. Không có bản vẽ kết cấu, muốn luyện chế một chiếc thuyền vỏ sắt cũng không dễ dàng đâu."

"Đã xong xuôi. Ta mua được chủ bộ xưởng đóng tàu, bán ra một phần bản vẽ lâu thuyền."

Mì thịt thái được bưng lên, Phạm Vân Tiêu ăn một miếng lớn, khen một tiếng: "Cay quá, thơm quá! Huyền thiết, huyền đồng cũng mua xong rồi, ta để tại xưởng chế tạo thuyền buôn ở cửa sông Đồ Giang ngoài thành. Hiện tại ta đã táng gia bại sản, chỉ mong có thể dựa vào thuyền vỏ sắt mà kiếm thêm một ít tiền."

Tần Mục cười nói: "Được, trước khi Thái học viện cho nghỉ, ta sẽ giúp huynh làm xong chiếc thuyền này. Ngày mai huynh đến tìm ta." Dứt lời, hắn lấy ra một đại phong tệ giao cho ông chủ sạp mì.

Ông chủ sạp mì dùng khăn lau tay một cái, cười xòa nói: "Khách quan, không có tiền lẻ đâu, ngài có tiền nhỏ không? Sáu chén mì chỉ cần ba mươi văn thôi."

"Không cần thối lại." Tần Mục rời đi.

Phạm Vân Tiêu nhìn bóng lưng của hắn, khen: "Thật là có tiền."

Đến giờ, đầu óc Tần Mục vẫn còn mơ hồ về giá trị của đại phong tệ, không biết rốt cuộc một đại phong tệ đáng giá bao nhiêu. Hắn ra ngoài ăn cơm, chọn mua rau quả, gạo và mì. Ngay cả tửu lâu quý nhất, một bàn đầy món ngon sơn hào hải vị, dùng nguyên liệu tốt nhất để nấu, cũng chỉ tốn hơn mười đại phong tệ. Còn quán nhỏ bình thường bên đường, tiện tay đưa một đại phong tệ là chủ quán đã cảm ơn rối rít.

Đợi đến ngày thứ hai, Phạm Vân Tiêu đến Thái học viện tìm Tần Mục. Tần Mục mang theo Hồ Linh Nhi, Long Kỳ Lân và Đô Thiên Ma Vương đi xưởng chế tạo thuyền buôn ở cửa sông. Bên trong xưởng có không ít võ giả, thần thông giả, dùng lửa tinh luyện huyền thiết, dùng nước làm lạnh, luyện chế lò luyện đan dùng trên lâu thuyền. Lại có người tinh thông thuật số, đo đạc linh kiện to nhỏ; có vài người dùng nguyên khí tạo thành dụng cụ để mài; còn có lực sĩ rèn đúc, lực sĩ khổng lồ đang dập, đúc; thợ mộc sử dụng kiếm khí đẽo gọt dụng cụ bằng gỗ. Khung cảnh rất là náo nhiệt.

Phạm Vân Tiêu đi tới một nhà xưởng. Tần Mục nhìn xung quanh, bên trong xưởng có đủ loại dụng cụ, lò lửa lớn dùng để tinh luyện kim loại, huyền thiết kim cương dùng để rèn đúc. Còn có giá khiêng, cầu dẫn, đường ray bằng gỗ trơn bóng, và không thiếu huyền thiết, huyền đồng chất đống gọn gàng ở góc tường.

Nhà xưởng này rất rộng rãi, cao lớn, đủ để sắp đặt sáu, bảy chiếc lâu thuyền, chiến hạm lớn.

Nơi đây đang có một vị quản lý chờ đợi. Nhìn thấy Phạm Vân Tiêu, ông ta oán giận nói: "Sao giờ mới đến? Phòng trống này chỉ cho huynh dùng mười ngày thôi đấy, sau mười ngày là phải đóng xưởng."

Phạm Vân Tiêu liên tục cười xòa, nói: "Mười ngày là đủ rồi!" Dứt lời, hắn nhét một túi tiền vào tay vị quản lý.

Tên quản lý kia áng chừng túi tiền một chút, nói: "Mười ngày này, ta sẽ nhắm một mắt mở một mắt. Các ngươi làm cho nhanh lên, nếu không giám sát đến, ta cũng rất khó ăn nói."

Hắn rời khỏi nhà xưởng, Phạm Vân Tiêu vội vã, tha thiết mong chờ nhìn về phía Tần Mục, nói: "Tần lão đệ, mười ngày có thể xong không?"

Tần Mục lật xem bản vẽ, sửa chữa mười mấy chỗ, nói: "Một mình ta làm thì có chút khó khăn, ta cần giúp đỡ. Mấy ngày nay ta và những người giúp ta sẽ ở đây đúc thuyền vỏ sắt, huynh không được đi vào trong xưởng. Nếu đi vào, hậu quả huynh tự gánh lấy."

Phạm Vân Tiêu không hiểu, gật đầu liên tục, nói: "Huynh yên tâm, ta không phải người hiếu kỳ như vậy đâu."

Tần Mục gật đầu, đuổi hắn ra khỏi nhà xưởng rồi nói với Hồ Linh Nhi: "Ngươi giúp ta gọi mấy người đến, bảo bọn họ dùng cờ truyền tống tiến vào nơi đây."

Hồ Linh Nhi nhận lệnh, vội vã rời đi.

Không lâu sau, Hồ Linh Nhi trở về, nói: "Công tử, đường chủ Thiên Công đường và đường chủ Tượng đường nói sẽ cố gắng đến nhanh nhất có thể."

Đang nói, đột nhiên hai lá cờ lớn xuất hiện. Cờ lớn thu lại, dưới mỗi mặt cờ là trăm vị giáo chúng Thiên Ma giáo. Đường chủ Thiên Công đường và Tượng đường đã mang người đến.

Tần Mục giao bản vẽ cho hai vị đường chủ, nói: "Trong vòng mười ngày có thể luyện thành không?"

Hai vị đường chủ nhìn bản vẽ mấy lần, đường chủ Tượng đường hỏi: "Giáo chủ muốn tạo thuyền vỏ sắt ư? Sức lửa của lò luyện đan này nhất định phải đủ mãnh liệt mới được!"

Tần Mục cười nói: "Ta rất có trình độ trong nghề rèn, có thể luyện thành lò luyện đan có sức lửa lớn hơn. Có điều xưởng chế tạo chỉ cho phép thời gian mười ngày, thời gian gấp gáp, nhất định phải luyện thành trong vòng mười ngày. Các ngươi có chắc chắn không?"

Đường chủ Thiên Công đường và đường chủ Tượng đường liếc mắt nhìn nhau, nói: "Giáo chủ muốn tạo mấy chiếc thuyền? Hai đường chúng ta liên thủ, trong vòng mười ngày có thể chế tạo ra năm chiếc lâu thuyền, nhiều hơn nữa thì không xong."

Tần Mục kinh ngạc, trầm ngâm một lát mới nói: "Huyền thiết, huyền đồng ở đây không đủ chế tạo năm chiếc lâu thuyền..."

"Tượng đường và Thiên Công đường chúng ta có vật liệu đầy đủ."

Ánh mắt Tần Mục sáng lên, cười nói: "Vậy thì luyện chế năm chiếc!"

Hai vị đường chủ lập tức đi thu xếp.

Sau năm ngày, Phạm Vân Tiêu đã tới mấy lần, nhưng vẫn không dám tiến vào bên trong nhà xưởng. Hắn chỉ nghe bên trong truyền đến tiếng leng keng leng keng, tựa như có mấy trăm người đang đồng thời rèn đúc. Muốn vào xem tình hình một chút nhưng lại nghĩ tới lời của Tần Mục, nên không dám đi vào.

Bên ngoài, tuyết lớn đã rơi dày, sau hai, ba ngày tuyết đọng rất cao. Trong kinh thành có Giám Thiên ty dẫn theo một đám thần thông giả bay lên trời, thiêu đốt mây tuyết, xua tan tuyết lớn. Thế nhưng ngoài kinh thành, lượng tuyết vẫn rất lớn.

Lòng hiếu kỳ của Phạm Vân Tiêu càng ngày càng nặng, khiến hắn gấp đến độ vò đầu bứt tai. Lại qua hai ngày, Phạm Vân Tiêu cuối cùng không nhịn được, thầm nghĩ: "Lén lút liếc nhìn chắc là không sao đâu?"

Hắn lặng lẽ đẩy cửa nhà xưởng ra, thò đầu nhìn vào. Đột nhiên một Ma Thần tám tay bốn mặt xuất hiện ngay trước mắt, một phát túm lấy cổ hắn, quát lên: "Tiểu tử dám to gan dò xét!"

Phạm Vân Tiêu liền vội vàng kêu lên: "Tần lão đệ, là ta, là ta!"

Bên trong nhà xưởng, hơn hai trăm vị giáo chúng Thiên Ma giáo dồn dập nhìn về phía phát ra tiếng nói, ánh mắt đồng loạt đổ dồn vào hắn, sau đó cùng nhau xoay đầu lại nhìn về phía Tần Mục: "Giáo chủ, người này..."

Phạm Vân Tiêu nhìn thấy những người này, sợ hết hồn. Khi nhìn thấy trang phục trên người họ, hắn liền thay đổi sắc mặt, kêu lên: "Thiên Ma giáo... Ta không thấy bất cứ một thứ gì! Ta là người mù, đây là chỗ nào, vì sao ta lại ở chỗ này..."

Tần Mục đang luyện chế lò luyện đan, nghe được tiếng kêu, dặn dò hai vị đường chủ: "Các ngươi tiếp tục luyện chế, nơi này cứ giao cho ta."

Phạm Vân Tiêu bị Ma Thần tám tay bốn mặt kia nắm trong tay, bên cạnh còn có một con Long Kỳ Lân, không dám chống cự, cười nói: "Tần lão đệ, ta vô tình tới nơi này, chẳng nhìn thấy cái gì cả..."

"Phạm huynh, ta đã bảo huynh không nên vào xem, hiện tại huynh khiến ta thật khó xử."

Tần Mục giơ thẳng hai ngón tay lên, cười híp mắt nói: "Hai con đường. Huynh là người từng trải, hẳn phải biết là hai con đường nào."

"Ta gia nhập!"

Phạm Vân Tiêu quyết định thật nhanh, nói: "Từ nay về sau, ta chính là người của Thánh giáo!"

Tần Mục cười ha ha, bảo Đô Thiên Ma Vương thả hắn xuống, nói: "Từ nay về sau, chúng ta chính là huynh đệ!"

Bên trong biệt viện của Thái tử, một người đàn ông trung niên dáng dấp thư sinh vội vội vàng vàng đi tới, hướng về Thái tử Duyên Khang bẩm báo: "Điện hạ, Thái tử Thái sư quả thực đã chết rồi. Bên trong Nan Đà biệt cung cũng không tìm được một hòa thượng nào, đoán chừng đều đã gặp độc thủ. Hôm qua phủ Phong Dụ truyền đến tin tức, Nan Đà tự cũng bị diệt môn. Hoàng Đế nổi giận, đã ra lệnh cho người điều tra, nhưng không tìm được vết tích nào, chỉ nói là Lâu Lan Hoàng Kim cung ở tái ngoại ra tay. Hoàng Đế còn chuẩn bị năm sau liền chiến tranh với tái ngoại..."

Trong mắt Thái tử Duyên Khang sáng tối chập chờn, đứng lên nói: "Không tìm ra được dấu vết nào? Chỉ sợ là Phụ hoàng cũng không quá muốn điều tra hả? Đây rõ ràng là Thiên Ma giáo đã hạ thủ! Chỉ có Thiên Ma giáo đứng đầu Ma đạo này mới có thể làm được chuyện thần không biết quỷ không hay như vậy! Bọn họ chết mất hai vị Thiên Vương, đương nhiên là muốn trả thù Cô! Ngươi đi Đại Lôi Âm tự một chuyến, cầu kiến lão Như Lai, ta muốn biết Giáo chủ Thiên Ma giáo rốt cuộc là ai!"

Hắn chắp hai tay sau lưng, lạnh lùng nói: "Nan Đà tự cũng là Phật môn, lão Như Lai sẽ không ngồi yên bỏ mặc đâu. Thái sư đã chết, nhưng đường dây Đại Lôi Âm tự này không thể đứt. Lão Như Lai khá bất mãn với Phụ hoàng, với quốc sư, nhất định sẽ tình nguyện giúp đỡ Cô. Cô muốn giết một người răn trăm người, để những môn phái trên giang hồ này thấy rõ ràng, Cô cũng không phải là hạng người vô năng, dám động đến người của ta thì cứ chờ bị diệt môn đi!