Không Thấy Mặt Trời

"Điện hạ, Thiên Ma giáo dù sao cũng là một trong ba Thánh địa lớn. Dù đã hơn bốn mươi năm không có Giáo chủ, nhưng vẫn không thể xem thường."

Người đàn ông trung niên kia nói: "Bốn mươi năm không có Giáo chủ mà vẫn không bị diệt vong, vẫn giữ được thực lực mạnh mẽ như thế, có thể thấy được sức mạnh đoàn kết của họ lớn đến mức nào. Nếu đổi lại là Đại Lôi Âm tự hoặc Đạo môn, dám bốn mươi năm không có Như Lai hay Đạo Chủ ư? Xem thường Thiên Ma giáo, e rằng sẽ gặp bất lợi."

Thái tử Duyên Khang khoát tay một cái, nói: "Ngươi yên tâm, ta sẽ không coi thường Thiên Ma giáo. Thiên Ma giáo có thể âm thầm tiêu diệt Thái sư Tôn Nan Đà, ngay cả tăng nhân của biệt cung Nan Đà đều bị xóa sổ, Nan Đà tự bị nhổ cỏ tận gốc, bên ngoài không hề thu được một chút tin tức nào, có thể thấy được năng lực của Thiên Ma giáo lớn đến mức nào. Sao ta có thể xem thường một giáo phái như vậy?"

Người đàn ông trung niên kia lộ vẻ không hiểu, Thái tử Duyên Khang tiếp tục nói: "Lần này ta không cần tự mình ra tay cũng có thể làm cho Thiên Ma giáo bị diệt. Đạo môn, Đại Lôi Âm tự, ân oán giữa hai Thánh địa này và Thiên Ma giáo còn sâu nặng hơn ân oán với Duyên Khang quốc. Hai Thánh địa này hoàn toàn muốn quét sạch thủ lĩnh Ma đạo này, chỉ là không có cơ hội. Nếu... "

Hắn từ tốn nói: "Nếu Hoàng Đế của Duyên Khang quốc sẽ không đối đầu với các môn phái này nữa, nếu Hoàng Đế của Duyên Khang quốc không ủng hộ cải cách của quốc sư, nếu Hoàng Đế của Duyên Khang quốc bãi nhiệm quốc sư, nếu Hoàng Đế của Duyên Khang quốc có thể khiến cho tranh chấp giữa môn phái và quốc gia tan biến, ngươi nói xem Đạo môn và Đại Lôi Âm tự có nguyện ý liên minh với vị Hoàng Đế này không? Đạo môn và Đại Lôi Âm tự có nguyện ý ủng hộ vị Hoàng Đế này không?"

Người đàn ông trung niên kia khẽ rùng mình, nhìn về phía Thái tử Duyên Khang.

Ánh mắt Thái tử Duyên Khang sâu thẳm, lạnh nhạt nói: "Tuy rằng Phụ hoàng có tài trí hơn người, nhưng ông ấy tin tưởng quốc sư quá mức rồi, tin tưởng quốc sư đến mức hơn nửa triều đình đều là thế lực của quốc sư, đây là muốn hủy hoại gốc rễ của Linh gia ta mà. Phụ hoàng đã để quốc sư lớn mạnh, nếu quốc sư muốn làm phản, ông ấy đều không có chút biện pháp nào để kiểm soát. Nếu cứ để quốc sư tiếp tục lớn mạnh, thì chính là sắp thay đổi người lãnh đạo, chính là sắp đổi triều đại rồi!"

Ánh mắt của hắn sắc bén, giọng trầm thấp nói: "Thế hệ trước của Linh gia ta, những chí sĩ yêu nước thương dân của Linh gia ta đều nhìn ra mầm họa này. Đây cũng là nguyên nhân Bát thúc tổ ủng hộ ta. Bát thúc tổ từng khuyên can Phụ hoàng, nhưng Phụ hoàng cố chấp không nghe, vẫn cứ tin dùng quốc sư. Bát thúc tổ bất đắc dĩ, lúc này mới kỳ vọng ta có thể tạo ra thay đổi."

Hắn chí lớn sục sôi, ẩn chứa nỗi bi phẫn: "Bát thúc tổ chính là tiền bối cùng Cao Tông tranh giành thiên hạ cho Linh gia, là Bát Hoàng thúc của Duyên Khang quốc ta. Ông không tiếc mang tiếng phản quốc, liên hệ với các môn phái giang hồ đó, liên kết với các quan chức, tướng lĩnh khắp nơi, chính là vì dọn đường cho ta, hạ bệ quốc sư. Chỉ tiếc công dã tràng! Lúc chết vậy mà không thể toàn thây, ngược lại bị tên nghịch tặc quốc sư chặt đầu, triều chính còn đồn đại nói ông bất trung!"

Thái tử Duyên Khang rơi lệ, bỗng nhiên đập mạnh xuống bàn, hai mắt đỏ ngầu: "Ta không thể nhìn giang sơn của Linh gia bị hủy hoại trong tay Phụ hoàng, dù phải làm một kẻ bất hiếu! Trung, hiếu khó vẹn toàn, ta bất hiếu, nhưng ta trung với Linh gia! Có một số việc, nhất định phải làm, không thể không làm!"

Hắn kích động đến mức đi đi lại lại: "Buồn cười cho những đệ đệ muội muội kia của ta, vẫn còn mơ màng, căn bản không biết tai họa sắp giáng xuống Linh gia ta! Phụ hoàng đã bị quốc sư che mắt rồi, Linh gia sắp bị đẩy khỏi ngôi vị hoàng đế, bọn họ cũng sẽ biến thành tro bụi! Ta không thể để xảy ra chuyện như vậy, không thể để cho tên tu hú quốc sư Ma đạo này chiếm tổ chim khách! Ta muốn trở thành Hoàng đế, muốn ngăn chặn tai ương!"

...

Tại xưởng chế tạo ở cửa sông, Thiên Công đường và Tượng đường cuối cùng cũng hoàn thành việc đúc năm chiếc lâu thuyền sau mười ngày. Mọi người lắp đặt mười lăm lò luyện đan do Tần Mục chế tạo lên thuyền, nối liền với các thú đồng.

Tần Mục có chút cải tiến bản vẽ lâu thuyền, thay đổi một vài bố cục. Mỗi chiếc thuyền cần lắp đặt ba lò luyện đan. Bên trong thuyền có ba con thú đồng: hai con ở đuôi thuyền, một con ở đáy thuyền, đầu của các thú đồng có thể xoay chuyển bốn phía.

Việc cải tạo lâu thuyền vốn bằng gỗ thành huyền thiết, huyền đồng khiến trọng lượng tăng lên rất nhiều. Một lò luyện đan chắc chắn không thể bay lên được, vì thế phải tăng lên hai lò. Lại đặt thêm một con thú đồng có thể phun lửa xuống phía dưới ở đáy thuyền, như vậy khi hạ xuống sẽ không quá xóc nảy.

Năm chiếc lâu thuyền vỏ sắt này có ba chiếc lớn, hai chiếc nhỏ. Dù nhỏ, nhưng cũng có đầy đủ mọi thứ. Bên trong khoang hai chiếc lâu thuyền nhỏ cũng có đầy đủ mọi phòng.

Tần Mục cho người sơn một lớp họa tiết vân gỗ lên bề mặt của năm chiếc thuyền này, để trông giống như là năm chiếc lâu thuyền bằng gỗ, không gây kinh ngạc cho thế tục.

Phạm Vân Tiêu vô cùng phấn khích, đi đi lại lại quanh năm chiếc lâu thuyền, nôn nóng hỏi: "Giáo chủ, chiếc nào là của ta?"

Tần Mục chỉ chỉ chiếc thuyền khá nhỏ kia, Phạm Vân Tiêu lập tức lộ vẻ khổ sở: "Ta có thể lấy một chiếc thuyền lớn hay không?"

"Thuyền lớn dùng để vận chuyển binh lính chiến tranh, tốc độ không nhanh bằng thuyền nhỏ."

Tần Mục nói: "Nếu ngươi tiếp tục làm cướp biển, thì vẫn nên chọn thuyền nhỏ. Nếu chọn thuyền lớn ngược lại cũng còn có thể chở khách, chỉ là thuyền lớn tiêu hao dược thạch khá nhiều, phí đi thuyền bình thường chưa chắc đủ tiền mua dược thạch."

Phạm Vân Tiêu chần chừ một lát: "Như vậy ta vẫn nên chọn thuyền nhỏ. Thế chiếc thuyền nhỏ còn lại kia là dùng làm gì?"

Tuy nói là thuyền nhỏ, nhưng không hề nhỏ, dài hơn mười trượng, rộng khoảng ba, bảy, tám trượng, cao năm trượng, có thể chứa được hai mươi, ba mươi người.

Tần Mục bảo đệ tử Thiên Ma giáo thay quần áo, lái ba chiếc thuyền lớn đi, lại đưa chiếc thuyền nhỏ còn lại đến Thái học viện, nói: "Sắp Tết rồi, chiếc thuyền nhỏ này ta dùng thay thế việc đi bộ. Phạm Hương chủ, ngươi đã gia nhập Phỉ đường của Thánh giáo, Phỉ đường cũng là một nhánh của Thánh giáo. Ta không tiện nói thêm gì, dù sao đó cũng là kế sinh nhai của đệ tử trong giáo. Tuy nhiên, có thể cướp tiền nhưng không được giết người và hiếp dâm."

Phạm Vân Tiêu cười nói: "Ta xuất thân từ Đạo môn, tuy nói là lão Đạo chủ đuổi ta ra, thế nhưng cướp biển chúng ta cũng biết không giết người, không hiếp dâm. Ngươi yên tâm, cái gọi là ba trăm sáu mươi nghề, nghề nào cũng có Trạng nguyên. Ta nhất định sẽ làm cực kỳ xuất sắc, không phụ lòng kỳ vọng và công sức bồi dưỡng của Giáo chủ!"

Tần Mục nghẹn họng, trợn mắt, qua một lát mới phất phất tay. Phạm Vân Tiêu hứng thú bừng bừng leo lên chiếc thuyền nhỏ còn lại kia, mười mấy tên cướp biển khác thì đang ra sức đẩy chiếc thuyền vỏ sắt này từ trên đường ray gỗ ra khỏi nhà xưởng.

Bên ngoài tuyết đã ngừng, trời đông giá rét, bên trong xưởng chế tạo cũng không có người nào.

Phạm Vân Tiêu quát lên: "Mở lò, xuất phát! Chiếc thuyền này, chính là thuyền cướp Truy Vân mới của chúng ta! Chúng ta không hoàn lương, giương cao cờ hiệu cướp biển lên, bên ngoài chính là bầu trời và tiền bạc đếm không xuể!"

Lâu thuyền vỏ sắt từ từ bay lên, tốc độ dần dần tăng nhanh, đột nhiên phá không bay đi. Chỉ nghe đám cướp biển trên thuyền nhao nhao kêu lên: "Lạnh quá, lạnh quá! Phạm lão đại, không nên đứng trên boong thuyền, mau mau đi vào sưởi ấm!"

Tần Mục nhìn theo bọn họ rời đi, lúc này mới quay lại, mang theo Long Kỳ Lân, Hồ Linh Nhi và Đô Thiên Ma Vương trở về kinh thành.

Mấy ngày liền liên tục có tuyết lớn, cho dù hiện tại tuyết đã ngừng rơi, nhưng mây đen vẫn u ám, không thấy ánh mặt trời. Gió lạnh cũng gào thét thổi, khắp nơi đều bị đóng băng.

"Đã mười ngày rồi chưa từng thấy mặt trời." Hồ Linh Nhi ngẩng đầu nhìn trời, nói.

Nàng không chờ được trong nhà xưởng nên thường xuyên chạy ra ngoài.

Tần Mục hơi run run, mười ngày chưa từng thấy mặt trời? Trận tuyết này đến hơi lớn, vì sao sau khi tuyết ngừng mặt trời còn không xuất hiện?

Hắn cũng không suy nghĩ nhiều. Bây giờ cách cuối năm càng ngày càng gần, trong kinh thành cũng thêm chút không khí cuối năm, khắp nơi giăng đèn kết hoa. Tần Mục đi vào trong thành, đã thấy từng chiếc lâu thuyền, đại hạm bay lên trời. Trên những lâu thuyền kia ngoài tướng sĩ, còn có một vài đại thần trong triều, không biết bay lên trời làm gì.

"Nhìn dáng vẻ không giống như là đi đánh giặc."

Tần Mục ngẩng đầu, chỉ thấy hơn mười chiếc lâu thuyền kia càng bay càng cao, chỉ bay thẳng lên không trung mà không hướng về nơi khác, trong lòng khó hiểu.

Hắn trở về Thái học viện, lại thấy nhiều sĩ tử đều đang bàn tán chuyện sắp Tết, không có người nào nhắc đến việc các đại thần trong triều bay vào tầng mây trên trời. Còn có một vài sĩ tử đang bàn luận về chiếc lâu thuyền đậu trước Sĩ Tử Cư kia, nói: "Không biết là công tử nhà giàu nào lại có tiền như thế, vậy mà làm một chiếc lâu thuyền để thay thế việc đi bộ."

Ngày hôm sau trời vẫn còn u ám, Cố Ly Noãn triệu tập sĩ tử Thái học viện, nói: "Hoàng Đế cho phép nghỉ đông, có thể trở về nhà đón Tết rồi."

Khắp núi vang dậy tiếng hoan hô.

Tần Mục ngẩng đầu, lại nhìn thấy mấy chiếc lâu thuyền bay vào không trung thẳng lên trời.

Mà lúc này, trên thuyền cướp Truy Vân, Phạm Vân Tiêu đứng ở đầu thuyền run lẩy bẩy, gạt lớp băng bám trên lỗ mũi, nhìn xuống dưới, nói: "Lão nhị, bây giờ chúng ta đến đâu rồi?"

Một tên cướp biển nhìn xuống dưới, nhận định địa lý một chút, nói: "Đã đến Ly Giang."

"Sao Ly Giang cũng có tuyết rơi?"

Phạm Vân Tiêu vô cùng kinh ngạc, chỉ vào núi sông bị tuyết trắng bao phủ mênh mông phía dưới, nói: "Không đúng, Ly Giang nằm ở cực Nam của Nam Cương, dù là giữa mùa đông cũng có thể để tay trần, sao năm nay tuyết lớn ngập núi?"

Rất nhiều cướp biển bước ra khoang thuyền, nhìn xuống dưới, tấm tắc lấy làm kỳ lạ.

Đột nhiên sắc mặt Phạm Vân Tiêu hơi biến đổi, vội vàng hỏi: "Chúng ta từ kinh thành bay tới đây, phải mấy vạn dặm chứ? Các ngươi có nhìn thấy mặt trời hay không?"

Mười mấy tên cướp biển nhìn nhau, rồi nhao nhao lắc đầu.

Phạm Vân Tiêu hít vào một hơi khí lạnh, ngẩng đầu nhìn mây đen u ám giữa bầu trời, lẩm bẩm nói: "Một đám mây lớn bao phủ mấy vạn dặm, mẹ kiếp, đây là đám mây bình thường sao? Còn có đợt tuyết này, ngay cả Nam Cương cũng có tuyết lớn. E rằng năm sau không phải là năm thái bình, mà là năm tai ương, người chết đói khắp nơi rồi... Người đói bụng, ăn không đủ no, liền muốn làm phản đây... Ta còn tưởng rằng những tháng ngày năm tới có thể thái bình để kiếm chút tiền tài. Lão nhị, mở hết hỏa lực lò luyện đan, chúng ta tiếp tục bay về phía nam!"

Sau hơn một canh giờ, thuyền cướp Truy Vân bay ra khỏi Nam Cương, bay vào bầu trời Nam Hải. Đột nhiên chỉ thấy phía trước có tia sáng chói mắt, đến khi bay đến chỗ tia sáng thì chỉ thấy ánh mặt trời gay gắt rọi sáng khắp nơi, chiếu biển khơi trong suốt như ngọc thạch.

Phạm Vân Tiêu quay đầu nhìn lại, hít vào một hơi khí lạnh.

Một đám mây đen cực kỳ khổng lồ bao trùm toàn bộ quốc thổ Duyên Khang quốc!

Bên trong Thái học viện, Tần Mục thu dọn hành trang, chuẩn bị lên thuyền trở về Đại Khư. Đột nhiên một vị Quốc Tử giám đi tới, lớn tiếng kêu: "Trung tán đại phu, Hoàng Đế có lệnh, tất cả quan lục phẩm trở lên trong kinh thành đều phải lên triều nghị sự! Bằng không sẽ bị hỏi tội!"

Tần Mục đặt gói hành lý xuống, nói với Hồ Linh Nhi: "Các ngươi ở lại đây trước đã, ta vào cung xem sao."

Đây vẫn là lần đầu tiên hắn vào triều. Khi đi tới triều đình, hắn thấy nơi này đã sớm đông nghịt người, chật kín hàng trăm nghìn quan chức. Cũng may điện Kim Loan khá lớn nên có thể chứa được nhiều người như vậy.

Duyên Phong Đế ngồi trên điện Kim Loan, trên mặt mang vẻ ưu lo, thỉnh thoảng cất tiếng hỏi: "Quốc sư đã tới chưa?"

Nghe được quốc sư Duyên Khang chưa tới, vẻ âu lo trên mặt Duyên Phong Đế càng nặng.

Sau một lát, Duyên Phong Đế hắng giọng, tiếng nói trầm như chuông đồng, trầm giọng nói: "Không chờ quốc sư nữa. Các vị ái khanh đã hơn mười ngày chưa từng thấy mặt trời phải không? Trẫm cũng đã hơn mười ngày chưa từng thấy mặt trời, không chỉ trẫm, mà toàn bộ Duyên Khang quốc cũng đã hơn mười ngày chưa từng thấy mặt trời. Mấy ngày nay trẫm nhận được tấu chương của quan chức các nơi, tuyết rơi như bay đến, từ Mạc Bắc đến Thiên Nam, từ hòn đảo phía đông mặt trời mọc đến Mật Thủy quan ở phía tây, tuyết lớn, tuyết lớn suốt sáu, bảy ngày!"

Hắn từ Long Ỷ đứng dậy, chỉ vào phía trên, đầu ngón tay hơi run: "Một đám mây, bao phủ toàn bộ Duyên Khang quốc ta!"