Tòa Nhà 5 Tầng (8)

◎ Mỗ mụ ◎

Đôi môi đỏ mọng của Vân An khẽ hé, nhẹ nhàng thốt lên hai tiếng “ca ca” khiến trái tim Hoa Cương, vốn đang khó chịu vì thái độ xa cách của cậu, dịu đi phần nào.

Vân An ngượng ngùng trốn sau lưng mẹ, khuôn mặt cậu ửng đỏ như ánh hoàng hôn rực rỡ nơi chân trời, sự xấu hổ hiện rõ mồn một.

“Thằng bé này, con quên Hoa Hoa ca ca rồi sao? Hồi nhỏ con cứ khóc lóc đòi anh ấy dẫn đi chơi mãi thôi.” Mẹ Vân An nói nhỏ vào tai cậu.

Dù biết đây chỉ là một tình huống giả định trong trò chơi, nhưng khi nghe câu nói ấy, Vân An vẫn hít sâu một hơi, mặt đỏ bừng như muốn nhỏ máu, thậm chí không dám nhìn Hoa Cương.

Hòa Hoa ca ca....

Vân An cắn môi, chỉ ước có thể biến thành đà điểu mà vùi đầu xuống đất.

Thế nhưng Hoa Cương, có lẽ thấy sự bối rối của Vân An, tâm trạng hắn dịu lại đôi chút, không còn lạnh lùng như trước mà bắt chuyện tự nhiên với mẹ Vân An.

Vân An đứng sau mẹ, ngoan ngoãn lắng nghe họ trò chuyện, hệt như một đứa trẻ được cha mẹ dẫn đi thăm người thân.

Trong trò chơi này, Hoa Cương là cháu của bà Lâm Chi Phương, em út của bà ngoại Vân An. Hắn học y khoa ở đại học và hiện đang là thực tập sinh tại bệnh viện. Ông út của Vân An hiện cũng đang nằm ở khoa mà Hoa Cương đang thực tập.

Phòng bệnh trở nên nhộn nhịp hơn khi Hoa Cương xuất hiện. Các bệnh nhân và người nhà bắt đầu trò chuyện rôm rả, và tất nhiên, Hoa Cương trở thành tâm điểm chú ý. Những người không phân biệt được bác sĩ chính và thực tập sinh cứ nhờ Hoa Cương chăm sóc nhiều hơn.

Vân An đứng quan sát một lúc rồi bước nhẹ nhàng đến giường của ông út.

Sau một đêm ở bệnh viện, tinh thần của ông có vẻ khá hơn nhiều so với tối qua, khi Vân An gặp ông, ông trông như sắp chết đến nơi. Sắc mặt ông hồng hào hơn, và khi cảm nhận có người đến gần, ông mở mắt nhìn, dù có vẻ không còn nhiều sức lực. Ngón tay ông run rẩy cố duỗi ra nhưng lại vô lực nắm chặt.

Vân An không dám lại gần quá. Cậu không biết mô tả thế nào, nhưng có lẽ do ông út đã ốm quá lâu hoặc do Vân An tự tưởng tượng, cậu luôn cảm thấy có một luồng khí tử vong bao trùm lấy ông.

Nếu lại gần hơn, Vân An lại cảm thấy bất an, cả người run rẩy.

Vân An nhỏ giọng tự giới thiệu. Cậu không biết ông út có nghe được không, nhưng thấy ông gật đầu, Vân An xem như ông đã nhận ra mình.

Phòng bệnh náo nhiệt hơn khi có Hoa Cương nhưng đây không phải là lúc thích hợp để nói chuyện riêng. Tuy nhiên, Vân An không còn lựa chọn nào khác. Cậu cần điều tra về người bí ẩn mà ông út đã nhắc đến, cũng như tiếng bước chân trong đêm mà bà út đã đề cập. Đến giờ, Vân An vẫn chưa có chút manh mối nào.

Không chỉ vậy, Vân An còn nghe thấy tiếng bước chân tương tự tại nhà bà ngoại trong đêm qua. Cậu không thể chắc chắn liệu tiếng bước chân ở nhà bà ngoại và nhà ông út có cùng một nguồn gốc hay không, hay liệu những ngôi nhà khác trong khu phố này cũng đang bị ám.

Cậu có quá nhiều nghi vấn nhưng trước mắt, cậu chỉ có thể bắt đầu tìm hiểu từ “người trong cuộc” là ông út.

Tuy nhiên, Vân An chưa kịp mở lời thì nghe thấy mẹ gọi tên mình. Cậu quay lại nhìn và thấy mẹ đang vui vẻ kéo tay Hoa Cương, khuôn mặt rạng rỡ khen ngợi hắn như thể hắn là con trai của bà.

Vân An thầm nghĩ, có vẻ mẹ rất thích Hoa Cương trong phó bản này.

“Nhóc con.” Mẹ Vân An vẫy tay ra hiệu cậu lại gần và nói: “Tối nay nhà mình vẫn đưa cơm. Lúc đó, con mang cơm qua trước, sau đó từ từ qua đợi Hoa Hoa ca ca của con. Tối nay thằng bé sẽ đến nhà mình ăn cơm.”

“Vâng ạ.” Vân An gật đầu, không kiềm chế được mà lén nhìn về phía Hoa Cương. Hoa Cương đút hai tay vào túi quần, không nhìn Vân An mà chỉ khẽ gật đầu với mẹ Vân An, giọng lạnh lẽo như dòng nước trong vắt chảy xuống từ núi tuyết: “Cảm ơn dì, chiều nay con trực ban nên không thể đến được.”

“Vậy à.” Mẹ Vân An có chút tiếc nuối trên mặt, nhưng vẫn giữ thái độ tích cực nói: “Không sao đâu, công việc là quan trọng nhất mà.”

“Con sẽ mang thêm một phần nữa.” Vân An đột nhiên lên tiếng. Cậu cố tình không nhìn về phía Hoa Cương mà chăm chú nhìn vào mắt mẹ mình, giọng nói không mấy tự tin: “Dù sao thì cũng phải mang cơm cho ông út, thêm một phần cho... Hoa Hoa ca ca cũng không sao.”

Mỗi lần Vân An thốt ra bốn chữ “Hoa Hoa ca ca”, khuôn mặt cậu lại đỏ bừng, không thể kiểm soát được.

“Đồ ăn nhà mình chắc chắn tốt hơn quán cơm nhỏ, vừa lành mạnh lại ngon miệng hơn.” Vân An cắn chặt môi, nghiêm túc nói: “Mẹ ơi, được chứ?”

“Đương nhiên là được chứ.” Mẹ Vân An cười đáp, không để cho Hoa Cương có cơ hội từ chối, chuyện mang cơm đã được quyết định. Sau đó, mọi người nói chuyện thêm một lúc. Không lâu sau, Hoa Cương phải quay lại văn phòng bác sĩ để tiếp tục công việc, còn Vân An thì theo mẹ rời khỏi bệnh viện.

Trước khi rời đi, Vân An lén nhìn Hoa Cương lần nữa. Hắn cau mày, khuôn mặt đẹp trai không mấy vui vẻ. Như thể cảm nhận được ánh mắt của Vân An, Hoa Cương quay lại nhìn. Vân An không kịp thu lại ánh mắt, ngay lập tức đối mặt với đôi mắt lạnh lùng của hắn.

Trái tim Vân An như bị thắt lại, cậu siết chặt dây túi đựng hộp cơm, lặng lẽ theo chân mẹ vội vã rời khỏi bệnh viện.

Chiều hôm đó, dù không khí vẫn còn nóng bức, gia đình Vân An đã bắt đầu chuẩn bị nấu cơm. Có tổng cộng tám người ăn, và việc sắp xếp món chay món mặn sao cho đủ dinh dưỡng thực sự là một việc vất vả. Vân An cũng phụ mẹ chuẩn bị.

May mắn là trước 5 giờ rưỡi, đồ ăn đã nấu xong. Vân An vội vàng ăn vài miếng rồi mang theo hai hộp cơm lớn chạy đến bệnh viện.

Trước đó, cậu đã cố ý xem lịch trực, biết rằng Hoa Cương sẽ đi kiểm tra phòng lúc 6 giờ chiều. Vân An hy vọng có thể kịp đưa cơm trước khi hắn bắt đầu công việc, để Hoa Cương có thể ăn trước khi kiểm tra phòng.

Vân An tăng tốc hết mức, hối hả lên thang máy mà không dám dừng lại một giây. Cuối cùng, cậu đến tòa nhà bệnh viện vào khoảng 5 giờ 40. Nhưng khi đến văn phòng bác sĩ, bàn làm việc của Hoa Cương lại không có ai.

Hoa Cương không ở đó, Vân An ngơ ngác, hắn đâu rồi? Cậu đột nhiên cảm thấy lo lắng, liệu hắn đã rời khỏi phó bản này chưa?

Có một bác sĩ trong văn phòng nhận ra Vân An, biết cậu là em trai của Hoa Cương, tốt bụng nói rằng Hoa Cương đã đi kiểm tra phòng sớm.

Vân An thở phào nhẹ nhõm vì Hoa Cương chưa rời đi, nhưng đồng thời cũng hơi thất vọng vì có lẽ hắn đang cố tránh mặt cậu.

Cậu đặt hộp cơm lên bàn làm việc của Hoa Cương, liếc nhìn quanh một lượt và thấy có hai lò vi sóng đặt cạnh trạm y tá. Nghĩ ngợi một lúc, Vân An cầm lấy bút của Hoa Cương, cẩn thận viết một tờ giấy nhỏ rồi đặt ở chỗ dễ thấy nhất trên bàn.

Một bác sĩ tình cờ liếc nhìn, mỉm cười khi thấy Vân An rời văn phòng. Anh ta lắc đầu cười nói: “Em trai của Hoa Cương đã xinh xắn lại còn chu đáo như con gái nữa. Trời nóng thế này mà còn viết cả tờ giấy nhắc nhở anh mình đừng ăn đồ lạnh, phải hâm nóng lại.”

Nếu là mùa đông, đồ ăn tất nhiên phải ăn nóng, nhưng vào mùa hè, nhiều người cũng chỉ ăn qua loa cho xong bữa, nóng hay lạnh cũng không khác biệt lắm.

“Anh ghen tị thì có!” Một người khác cười nói.

“Tôi đúng là ghen tị thật, có người đưa cơm thì sướng quá còn gì, chứ ăn cơm căn tin mãi cũng chán rồi.”

............

Vân An đương nhiên không biết những điều diễn ra trong văn phòng. Cậu mang theo hộp cơm còn lại vào phòng bệnh. Bà út của cậu đang ngồi trên ghế, nói chuyện phiếm với người nhà giường bên. Thấy Vân An đến, bà út vội vàng đứng dậy đón cậu.

Ông út của Vân An bị bệnh chèn ép thực quản khiến ông nuốt rất khó khăn, nhưng cũng không thể để ông chỉ ăn cháo mỗi ngày. Vì vậy, bà ngoại đã hầm ít canh, bà út cố gắng đút cho ông uống một ít. Sau đó, bà cẩn thận đút từng miếng xương sườn hầm nhừ vào miệng ông. Tuy nhiên, ông chỉ ăn được nửa miếng, nửa miếng còn lại lại rơi ra.

Chỉ có một bát canh nhỏ và ba miếng xương sườn mà sau hai mươi phút, ông vẫn chưa ăn xong. Vân An ngoan ngoãn ngồi một bên, quan sát bà út càng lúc càng nhanh tay... và cũng ngày càng mất kiên nhẫn. Cậu do dự một lúc rồi đứng dậy, đi đến bên giường, nói nhỏ: “Bà ơi, bà ăn cơm trước đi, để cháu đút cho ông.”

Bà út trông có phần già dặn hơn tuổi thật. Mắt bà không lớn nhưng khóe mắt đầy những nếp nhăn. Dù bà chỉ hơn mẹ Vân An mười tuổi, nhưng trông lại già hơn tới hai mươi tuổi.

“An An thật là đứa trẻ hiểu chuyện.” Bà nói rồi đưa bát canh trong tay cho Vân An, nhường chỗ cho cậu.

Nghe tiếng ông húp canh và nuốt khó khăn phía sau, Vân An dừng lại một chút, rút khăn giấy ra lót quanh cổ áo ông. Sau đó, cậu cẩn thận xé nhỏ miếng thịt, dùng muỗng trộn với nước canh rồi đưa đến miệng ông.

Người trên giường run rẩy mở miệng, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên tia khát vọng. Ông ăn rất chậm, như thể đã đói lâu lắm rồi.

Ba miếng xương sườn đã hết, nhưng khi Vân An thấy ông vẫn nhìn chằm chằm vào bát, cậu muốn múc thêm canh và xương sườn để đút cho ông. Nhưng hộp cơm đã trống rỗng, mọi thức ăn đã được ăn sạch.

“Đủ rồi, đủ rồi, ông ấy ăn nhiều như vậy là đủ rồi.” Bà út có vẻ hơi bối rối, lau miệng nói: “Ăn nhiều quá ông ấy khó tiêu hóa, dễ bị đi vệ sinh, mà giờ ông ấy không có ống thông tiểu, rất bất tiện.”

“Nhưng...” Vân An quay đầu lại, thấy ông út mím môi, đôi mắt đỏ hoe, trông như chưa no.

“An An, tiện cháu ở đây, giúp bà một chút nhé. Cháu ở đây trông chừng ông một lát, để bà đi tắm.” Bà nhỏ nhanh chóng đổi chủ đề và không đợi Vân An đồng ý, bà đã tự mình tìm quần áo và khăn tắm để chuẩn bị vào nhà vệ sinh.

Vân An ngồi trên chiếc ghế nhỏ, thở dài. Ánh mắt cậu nhìn ông út mang theo chút áy náy.

Trong lúc bà út đang tắm, người nhà giường bên đưa cho Vân An một quả chuối. Cậu sững lại một giây rồi hiểu ra ý của người đó. Cậu bóc vỏ chuối và từ từ đút cho ông út.

Phòng bệnh trở nên yên tĩnh. Bây giờ là giờ ăn, hầu hết mọi người đã ra ngoài ăn hoặc đang dạo quanh hành lang trò chuyện.

Vân An vừa đút chuối, vừa cúi xuống một chút, nhỏ giọng hỏi ông út: “Ông còn nhớ cháu không?”

Người trên giường nhẹ nhàng gật đầu, khiến Vân An lóe lên chút hy vọng. Cậu tiếp tục nói: “Ông ơi, cháu nghe nói trước đây ở nhà ông thường nghe thấy những âm thanh lạ...”

Vân An chưa kịp nói hết câu thì ông út, Lâm Thế Cường, bất ngờ nắm chặt tay cậu. Khuôn mặt ông trở nên dữ tợn nhưng đôi mắt lại đẫm lệ. Những giọt nước mắt lăn dài qua khóe mắt, ông như dùng hết sức lực để nói ra vài từ yếu ớt:

“Mỗ mụ ~ mỗ mụ.”

* Tác giả có lời muốn nói:

Chúc mừng Hoa Cương được “bé vợ” cho biệt danh mới là “Hoa Hoa ca ca”, haha. Nghe thật đáng yêu như mấy em bé mẫu giáo ấy!