Tòa nhà năm tầng (Phần 9)

Vân An ngẩn người vài giây mới sực tỉnh, nhận ra từ "mỗ mụ" là tiếng địa phương, có nghĩa là "mẹ".

Lâm Thế Cường đang gọi "mẹ".

Đôi mắt ông mờ đục, yếu ớt nắm chặt tay Vân An như người sắp chết đuối vớ được cọc. Mấy tiếng "mẹ" thốt ra nghe như lời lẩm bẩm.

Bệnh nhân giường bên nghe thấy động tĩnh thì thở dài. Thấy Vân An đang bối rối không biết làm gì, ông ấy tốt bụng lên tiếng: "Không sao đâu, có lẽ thuốc giảm đau hết tác dụng rồi. Ông của cậu đau quá nên mới gọi mẹ thôi." Nói xong, ông ta tự cười mỉa, dường như đã quá quen thuộc với cảnh tượng này.

Trong lòng Vân An dâng lên cảm giác hụt hẫng. Đây là lần đầu tiên cậu nhận thức rõ ràng ý nghĩa thực sự của cụm từ "kêu cha gọi mẹ". Trước giờ cậu cứ nghĩ đó chỉ là cách nói cường điệu, không ngờ lại mang ý nghĩa đen đủi đến vậy.

Lâm Thế Cường gọi vài tiếng rồi im lặng. Ông nằm trên giường bệnh, đôi mắt lờ đờ khép hờ, trông như đã kiệt sức. Vài câu vừa rồi dường như đã vắt kiệt sức lực của ông, đến mức giờ đây việc mở mắt thôi cũng trở nên khó khăn.

Thế nhưng ông lại không thể ngủ được. Nỗi đau trong thân thể vẫn không ngừng hành hạ, khiến ông sống dở chết dở.

Vân An đưa tay định bấm chuông gọi y tá, nhưng bệnh nhân giường bên đã lên tiếng: "Bấm chuông cũng vô dụng thôi. Bác sĩ đến thì cũng chỉ tiêm thêm thuốc giảm đau. Ông của cậu vừa mới được tiêm xong, một lát nữa sẽ không được tiêm tiếp đâu."

Vân An lúng túng buông tay khỏi chuông. Cậu còn chưa kịp nói gì thì đã nghe thấy tiếng khóc thảm thiết vang lên từ phía sau lưng.

Một người phụ nữ lạ mặt xộc thẳng vào phòng bệnh, đi nhanh tới giường của Lâm Thế Cường.

Người phụ nữ này không còn trẻ, mái tóc đen đã lốm đốm vài sợi bạc, được búi gọn gàng sau đầu. Vân An quan sát kỹ, nhận ra ngũ quan của bà có vài nét tương đồng với Lâm Thế Cường đang nằm trên giường. Trong lòng cậu lập tức hiểu ra.

Có lẽ đây chính là Lâm Chi Viện, chị gái của Lâm Thế Cường. Bà vốn sống cùng tầng với bà ngoại Vân An, sau này dành dụm được ít tiền, mua được căn hộ có thang máy rồi chuyển đi.

Đêm qua khi Lâm Thế Cường xảy ra chuyện, gần như cả họ hàng đều đã tới nhưng Vân An không có ấn tượng rõ về bà. Cậu chắc chắn bà chính là Lâm Chi Viện.

"Em trai à, em trai à, em còn trẻ như vậy mà lại mắc phải căn bệnh này. Trời ơi là trời, em trai tôi sao lại đáng thương đến vậy cơ chứ." Lâm Chi Viện vừa khóc vừa vỗ đùi, cảm xúc vô cùng kích động.

Một cậu thanh niên trẻ dìu bà ngồi xuống ghế. Lúc này Vân An mới để ý đến hai người đi theo sau bà: một người đàn ông trung niên có vẻ là chồng bà, và một thanh niên trẻ tuổi nữa.

Cậu thanh niên trông tuấn tú, có đôi mắt phượng, môi mỏng, khí chất lạnh lùng, giống như một thanh đao sắc bén nhưng tĩnh lặng.

Cậu ta đỡ Lâm Chi Viện ngồi xuống, rồi đưa khăn giấy để bà lau nước mắt. Nhìn tuổi tác của cậu ta, Vân An đoán đây hẳn là cháu trai của Lâm Chi Viện.

Lâm Thế Cường yếu ớt nằm trên giường, đối diện với nỗi đau buồn của chị gái nhưng không thể phản ứng nhiều. Ông chỉ khẽ chớp đôi mắt sưng húp. Miệng ông mở ra rồi lại ngậm lại, không thốt ra được một câu hoàn chỉnh.

Thấy vậy, Lâm Chi Viện lại bật khóc nức nở.

Vân An đứng lặng ở một góc. Từ khi cả nhà Lâm Chi Viện xông vào, cậu như một người ngoài cuộc, bị buộc phải đứng quan sát toàn bộ cảnh tượng. Tiếng khóc than trong phòng bệnh vang lên inh ỏi như tiếng nhạc nền của giờ thể dục buổi sáng ở trường học, dường như mỗi ngày đều vang lên tại bệnh viện này.

Đúng lúc này, bà út của Vân An từ nhà vệ sinh bước ra, người vẫn còn quấn trong làn hơi ấm. Thấy Lâm Chi Viện đã tới, trên mặt bà không hiện rõ sự ngạc nhiên, chỉ có vẻ đã hiểu rõ tình hình và một chút lúng túng.

Chị dâu và em dâu gặp mặt, khung cảnh lại trở nên hỗn loạn với tiếng khóc không thành lời.

Chồng của Lâm Chi Viện là một người đàn ông mập mạp, ngồi trên ghế gần lỗ thông gió. Nhìn cảnh tượng này, ông nhíu mày không kiên nhẫn rồi nói: "Khóc hoài, khóc mãi. Em trai bà còn đang nằm ở đây, bà cứ khóc lóc trước mặt nó thế này, bà muốn nó nghĩ gì đây?"

Lúc này, hai người phụ nữ mới ngừng khóc, cậu thanh niên đang đỡ Lâm Chi Viện cũng thở phào nhẹ nhõm.

Không còn tiếng khóc, bầu không khí trở nên có chút xấu hổ. Lâm Chi Viện lau nước mắt, rồi chuyển sự chú ý sang Vân An, người đang đứng cạnh đó.

"Con là An An đúng không?" Lâm Chi Viện hỏi.

Bị gọi tên bất ngờ, Vân An theo phản xạ đứng thẳng người. Chỉ với câu hỏi đó, gần như tất cả ánh mắt trong phòng bệnh đều đổ dồn về phía cậu, khiến cậu bất giác căng thẳng.

Vân An lâu ngày chưa trở về nên cậu trở thành tâm điểm của câu chuyện. Cậu thanh niên kia từ lúc vào phòng vẫn không hề nhìn Vân An, giờ đây mới thực sự quay sang nhìn cậu.

Ánh mắt cậu ta bình tĩnh, không cảm xúc, không chút gợn sóng, như thể Vân An chỉ là một người họ hàng hết sức bình thường.

Vân An biết mình có vẻ ngoài ưa nhìn. Trong quá khứ, ánh mắt người khác khi lần đầu gặp cậu luôn mang theo một cảm xúc nào đó, có thể là ngạc nhiên, có thể là xúc động hoặc thậm chí là thèm muốn.

Nhưng ánh mắt bình thản đến mức đó, gần như cậu chưa từng gặp bao giờ.

Vân An theo bản năng sinh ra sự cảnh giác, nhưng đồng thời cũng tự trấn an bản thân rằng có lẽ người kia chỉ là kiểu người giỏi kiểm soát cảm xúc, không dễ thể hiện hỉ nộ ra ngoài.

Vân An có ngoại hình rất đẹp và cũng vì thế, nhiều người khi nhìn lần đầu thường tự động loại bỏ cậu ra khỏi danh sách những người chơi, xem cậu như một NPC bình thường. Sự quyến rũ tiềm ẩn của cậu không chỉ là một bất lợi mà còn là một ưu điểm, vì tuy có thể thu hút sự chú ý không cần thiết nhưng đồng thời cũng giúp cậu che giấu thân phận.

Lâm Chi Viện mắt vẫn còn đỏ hồng nhưng giọng nói đã chuyển sang vui vẻ khi trò chuyện với Vân An: "An An, năm nay con vừa mới thi đại học xong đúng không? Đã có điểm chưa? Bà ngoại con kể nhiều lắm, nói là con học giỏi lắm, trong lớp lúc nào cũng đứng nhất nhì, chắc chắn sẽ đỗ Thanh Hoa hay Bắc Đại."

Câu hỏi này khiến Vân An hơi cứng đờ. Việc thi rớt đại học là điều cậu không muốn ai biết, vì nếu chuyện này đến tai ông bà ngoại thì mọi thứ cậu đang che giấu sẽ bị lộ tẩy. "Thi đại học... mới thi xong không lâu, dù có điểm thì còn phải chọn trường và chờ thư thông báo trúng tuyển, vẫn còn một thời gian nữa mà." Vân An bình tĩnh trả lời chung chung.

"À, vậy à." Lâm Chi Viện mỉm cười và tiếp tục giới thiệu: "Đây là cháu trai của bà, tên Hứa Vi Đồng, chắc hơn con một hai tuổi thôi. Nó học giỏi lắm, chắc còn giỏi hơn cả con. Từ cấp hai đã bắt đầu nhảy lớp, giờ đang học năm thứ tư đại học, còn chuẩn bị thi cao học nữa đấy."

Lời giới thiệu mang chút tự hào đó không làm Vân An quá ngạc nhiên. Trong thực tế, nếu chú và bác cả của cậu đồng ý để cậu đi học sớm, Vân An cũng đã có thể thi đỗ đại học từ khi mới 14-15 tuổi. Tuy nhiên, lời khen này lại thu hút sự chú ý của những người trong phòng bệnh, khiến mọi người bắt đầu bàn luận về việc giáo dục con cái.

Vân An nhìn lén Hứa Vi Đồng, người vừa được Lâm Chi Viện khen ngợi hết lời nhưng cậu ta vẫn giữ vẻ bình thản, như thể người được khen không phải là mình. Cái tên Hứa Vi Đồng gợi trong Vân An một cảm giác mâu thuẫn: ngoại hình lạnh lùng như băng tuyết nhưng tên lại nghe có vẻ trẻ con.

Vân An nghi ngờ rằng Hứa Vi Đồng có thể là một người chơi, dù không có bằng chứng cụ thể, chỉ là cảm giác trực giác mách bảo. Cậu thở dài thầm lặng, hy vọng lần này trực giác của mình sai, bởi vì Hứa Vi Đồng quá đẹp trai. Nếu Hứa Vi Đồng thực sự là người chơi và có thể vào được bản cấp B, năng lực của cậu ta chắc chắn không phải tầm thường.

Trong khi đó, những người khác trong phòng lần lượt quay lại sau bữa ăn khiến không khí càng trở nên ồn ào hơn. Đột nhiên, lại có thêm người bước vào phòng bệnh.

Lần này là một phụ nữ trung niên đi cùng một cô gái trẻ. Vừa bước vào, họ lập tức được Lâm Chi Viện chào hỏi. Sau đó, theo kịch bản quen thuộc, lại là cảnh khóc lóc và những lời thương tiếc về số phận của Lâm Thế Cường. Vân An nhìn bà út ngồi cạnh giường với vẻ mặt đầy nước mắt nhưng lại có chút vô hồn. Dù đau buồn đến mấy, nếu ngày nào cũng có người đến thăm rồi khóc lóc, cảm giác đau thương cũng sẽ dần trở nên chai sạn.

Từ câu chuyện ngắn của họ, Vân An biết được rằng người phụ nữ này là con gái của Lâm Thế Uy – anh trai lớn của bà ngoại Vân An, còn cô gái trẻ là cháu ngoại của ông, tên là Hạ Uyển, hiện đang học cấp ba và sắp bước vào năm cuối.

Hạ Uyển rất cao, khoảng 1m70, dáng người khỏe mạnh, tràn đầy sức sống. Khi cô bước vào, vẫn còn ngậm kẹo trong miệng. Trong khi người lớn đang khóc lóc, cô gái này tự nhiên mượn ghế ở giường bên cạnh rồi lấy điện thoại ra chơi game Anipop.

Lâm Chi Viện mang rất nhiều trái cây đắt tiền đến thăm bệnh và hỏi mọi người có muốn ăn không. Vân An và Hứa Vi Đồng từ chối, chỉ có Hạ Uyển tự nhiên lấy khá nhiều và vừa ăn vừa chơi.

Vân An quan sát sắc mặt của Lâm Chi Viện, thấy nó hơi tối lại. Không biết vì sao, cậu bất giác cảm thấy buồn cười.

Dù những người này chỉ vào phòng bệnh trong khoảng mấy chục phút, nhưng Vân An đã nắm bắt được tính cách của họ. Lâm Chi Viện thật sự đau lòng vì em trai, nhưng điều đó không ngăn bà khoe khoang về cháu trai mình hay mang theo trái cây để khoe sự giàu có.

Vân An nhận ra điều đó nên từ chối ăn. Cậu cảm thấy Hạ Uyển cũng nhận ra nhưng cô gái lại cố tình ăn uống rất vui vẻ.

Không khí trong phòng bệnh bắt đầu lắng xuống, khi Lâm Chi Viện lại muốn than thở về sự bất công của số phận khi Lâm Thế Cường phải chịu đựng bệnh tật khi còn quá trẻ. Giữa lúc này, Hạ Uyển đột nhiên lên tiếng.

"Bà Chi Viện, không phải lúc trước bà còn bảo ông Thế Cường từng trộm gạo nhà bà, còn gọi ông ấy là ăn trộm nên bà không muốn đến thăm ông ấy sao? Sao giờ lại đến?"

Câu hỏi của Hạ Uyển khiến mặt Lâm Chi Viện lập tức đơ cứng, rõ ràng là bà không biết phải đối đáp thế nào.

*Lời tác giả:

Vân An (mắt lấp lánh): Hạ Uyển thật lợi hại!

Hoa Cương: Hừ, khó chịu.