Ai dám ngăn trở

Con đường quan đạo phủ đầy đá vụn ở hai bên, hai con thỏ rừng xám vừa gặm cỏ dại vừa cảnh giác nhìn đông ngó tây.

Đột nhiên, chúng dựng đứng tai lên, rồi nhanh như chớp giật mình phóng về phía bên cạnh, ba vọt hai vọt liền biến mất trong bụi cỏ.

Một lát sau, một trận tiếng vó ngựa ù ù truyền đến, nhanh chóng một đội kỵ binh xuất hiện trên quan đạo. Những kỵ binh này mặc Uyên Ương chiến áo truyền thống của quân Minh, đội mũ bảo hiểm tám cánh, thắt lưng đeo trường đao, phía sau còn mang theo một khẩu hỏa súng tông Bối Tư. Từ dáng vẻ phong trần mệt mỏi của họ có thể thấy, họ đã đi đường rất lâu rồi.

Người cầm đầu khoảng ba mươi tuổi, mặc một bộ giáp trụ thép tinh, bên ngoài khoác Uyên Ương chiến áo. Khuôn mặt gầy gò toát lên vẻ trầm ổn thong dong, nhưng cũng hằn rõ sự gian nan vất vả. Bên cạnh hắn còn có mười mấy kỵ binh, mỗi người phía sau đều dắt theo hai đến ba con chiến mã.

Từ vị trí của những kỵ binh này mà xem, rõ ràng họ đều là thân binh của người trung niên kia. Vị trung niên nhân này chính là Lư Tượng Sanh, người đang vâng thánh chỉ khẩn cấp trở về kinh thành.

Đúng giữa trưa, đoàn người Lư Tượng Sanh cuối cùng cũng thấy được bóng dáng Vĩnh Định Môn.

“Cuối cùng cũng đã tới!”

Nhìn tòa thành cổ kính hùng tráng này, Lư Tượng Sanh lộ vẻ cảm khái trên mặt. Hắn thúc ngựa đến gần cửa thành rồi dừng lại, nói với trung quân quan Trần Hùng phía sau: “Nhanh hai năm rồi, bản quan cuối cùng cũng được nhìn thấy Kinh Thành lần nữa.”

Trần Hùng cũng gật đầu nói: “Đúng vậy ạ, ngài là Thiên Khải năm thứ tám phụng chỉ đến Nam Trực Lệ huấn luyện tân quân, sau khi huấn luyện xong lại xuất binh Thiểm Tây diệt trừ giặc cướp, mãi cho đến bây giờ mới được hồi kinh, xứng đáng là rường cột nước nhà.”

Lư Tượng Sanh khoát tay áo: “Lời khen này bản quan không dám nhận, bản quan chẳng qua là làm chuyện bổn phận của mình thôi.”

Trần Hùng có chút không phục nói: “Đại nhân huấn luyện tân quân cho Đại Minh, dẹp yên nạn trộm cướp, sao lại không dám nhận lời khen này?”

Lư Tượng Sanh nhìn cửa thành khẽ thở dài: “Ngoài Tín Quốc công ra, ai còn có thể gánh vác nổi lời khen này.”

Trần Hùng nghe xong không nói lời nào nữa. Cho đến ngày nay, ai mà không biết danh tiếng của Dương Phong? Dù hắn có cuồng vọng đến mấy cũng không dám nói công lao của chủ tướng gia tộc mình lớn hơn công lao của Dương Phong, người đã tiêu diệt Mãn Thanh, dẹp yên nạn trộm cướp duyên hải, thu phục Đài Loan, khai cương khoách thổ cho Đại Minh.

“Đi thôi!” Lư Tượng Sanh cười cười: “Thúc ngựa đi về phía Vĩnh Định Môn...”

“Bệ hạ.”

Tam Đức Tử vội vàng đi vào ngự thư phòng, hành lễ với Chu Do Hiệu đang phê duyệt tấu chương rồi nói: “Bệ hạ, Lư Tượng Sanh đã về kinh, hiện đang dâng bảng cầu kiến ở bên ngoài ạ.”

“À... mau tuyên!”

“Vâng...”

Tam Đức Tử lĩnh mệnh mà đi, một lát sau dẫn Lư Tượng Sanh tiến vào ngự thư phòng.

Khi Lư Tượng Sanh bước vào ngự thư phòng, nhìn thấy Chu Do Hiệu đang ngồi trên long ỷ mỉm cười nhìn mình, khóe mắt hắn đột nhiên đỏ hoe, lập tức quỳ xuống bái kiến Chu Do Hiệu: “Thần Thiểm Tây Tổng đốc Lư Tượng Sanh tham kiến Bệ hạ, nguyện Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế.”

“Ai... Lư khanh mau mau đứng dậy. Tam Đức Tử, mau ban ghế cho Lư khanh.”

Chu Do Hiệu bước xuống, đến trước mặt Lư Tượng Sanh tự mình đỡ hắn dậy, đánh giá hắn một lúc. Nhìn Lư Tượng Sanh với vẻ mặt phong trần, hoàng đế cảm khái nói: “Lư khanh, hai năm nay ngươi vất vả rồi.”

Nghe Chu Do Hiệu lời nói, Lư Tượng Sanh khóe mắt đỏ lên: “Bệ hạ quá khen rồi, vì Bệ hạ, vì triều đình mà hiệu lực, thần không thấy khổ cực.”

“Ai... nói gì vậy.” Chu Do Hiệu nghiêm mặt nói: “Triều đình dùng người, từ trước đến nay đều giảng công tất thưởng, tội tất phạt. Công lao của ngươi chính là công lao của ngươi, không ai cướp đi được.

Lần này trẫm hạ chỉ lệnh ngươi suất lĩnh ba vạn đại quân hồi kinh, thứ nhất là bởi vì giặc cướp Thiểm Tây đã phần lớn được dẹp yên, những việc tiếp theo có thể giao cho quan phủ địa phương. Ngoài ra, trẫm còn có đại sự muốn phó thác cho ngươi.”

Lư Tượng Sanh vừa nghe đến có chuyện phải làm, đứng lên khom người nói: “Thần nào dám không tuân mệnh!”

“Ai... không vội không vội.” Chu Do Hiệu mỉm cười nói: “Lư khanh vẫn là một bộ tính tình nóng nảy. Có câu nói rất hay, dục tốc bất đạt, đạo lý làm quan cũng tương tự. Nếu ngươi gặp chuyện vẫn cứ nôn nóng như vậy, trẫm làm sao dám đem đại sự phó thác cho ngươi?”

“Bệ hạ giáo huấn phải.” Lư Tượng Sanh mặt hơi đỏ lên, khom người nhận tội.

“Ngồi xuống đi.”

Chu Do Hiệu nói tiếp: “Lư khanh, không biết ngươi hiểu rõ bao nhiêu về chuyện xảy ra ở Giang Nam mấy ngày trước?”

“Thần tuy ở Thiểm Tây, nhưng cũng có chút tìm hiểu về chuyện Giang Nam.” Lư Tượng Sanh cân nhắc nói: “Giặc cướp Giang Nam tuy đã được dẹp yên, nhưng Tín Quốc công đã áp dụng một loạt biện pháp ở Giang Nam khiến các thân sĩ Giang Nam càng thêm bất mãn.

Nhất là mấy ngày trước, Tín Quốc công công khai đề xuất pháp luật “nhất thể người hầu, nhất thể nạp lương” càng đẩy sóng gió lên cao. Thần cho rằng pháp luật “nhất thể người hầu, nhất thể nạp lương” đúng là thượng sách, nhưng việc Tín Quốc công dùng phương pháp kịch liệt này để thúc đẩy biến pháp, gây thù hằn quá nhiều cũng không phải là chuyện tốt.”

“Đây chính là nguyên nhân trẫm triệu ngươi vào kinh rồi.”

Chu Do Hiệu gật đầu nói: “Ngươi và Dương ái khanh đều là lương đống của Đại Minh, Dương ái khanh lại càng lập xuống chiến công hiển hách cho Đại Minh. Chỉ tiếc, Dương ái khanh chí không ở Đại Minh, luôn nghĩ đến việc chinh phạt hải ngoại, vì vậy làm việc khó tránh khỏi có chút vội vàng.

Đây cũng là nguyên nhân trẫm không dám phái hắn đi Giang Nam phổ biến biến pháp. Nếu không, theo tính tình của Dương ái khanh, nếu để hắn chủ trì thúc đẩy pháp luật “nhất thể người hầu, nhất thể nạp lương” thì trẫm lo lắng không đến một năm, các thân sĩ Giang Nam sẽ bị hắn giết sạch rồi.”

Lư Tượng Sanh nghe xong cũng lộ ra nụ cười khổ. Dương Phong nổi tiếng là người “thị sát” (giết chóc), những năm nay quan viên và thân sĩ chết trong tay hắn quả thực không ít. Nếu thật sự điều hắn xuống Giang Nam để phổ biến biến pháp, đợi đến ngày biến pháp thành công, e rằng các thân sĩ Giang Nam sẽ bị diệt sạch rồi.

“Xem ra ngươi đã hiểu rõ rồi.” Thấy Lư Tượng Sanh có vẻ trầm tư, Chu Do Hiệu hỏi: “Lư khanh, trẫm dự định phân khoảng hai vạn tân quân do ngươi huấn luyện gia nhập Kinh Doanh, ý ngươi thế nào?”

Lư Tượng Sanh không cần nghĩ ngợi nói: “Bệ hạ chính là Thiên Tử Đại Minh, tân quân là tân quân của Bệ hạ, thần tự nhiên phải nghe theo ý chỉ của Bệ hạ.”

“Lư Tượng Sanh quả nhiên là trung thần của triều đình!”

Chu Do Hiệu ánh mắt lộ ra vẻ hài lòng, “Tiếp theo, trẫm dự định bổ nhiệm ngươi làm Chiết Giang Tuần phủ kiêm Giang Nam Tổng đốc, toàn quyền phụ trách biến pháp ở Giang Nam, ý ngươi thế nào?”

“Bệ hạ có chỉ, thần tự nhiên không dám chống lại, nhưng thần bây giờ là võ chức mà.” Lư Tượng Sanh đầu tiên sững sờ, sau đó mới nói.

“Võ chức thì sao chứ? Ngày mai trẫm sẽ hạ chỉ để ngươi chuyển sang văn chức.” Chu Do Hiệu vung tay lên, bá khí nói: “Chuyện Giang Nam trẫm phải làm phiền ngươi rồi. Trẫm cho ngươi thời gian hai năm, trong vòng hai năm này, nhất định phải phổ biến toàn diện pháp luật “nhất thể người hầu, nhất thể nạp lương” ở Giang Nam. Ngươi có thể làm được không?”

“Cái này...” Lư Tượng Sanh chần chừ một chút.

Thấy vậy, Chu Do Hiệu làm sao không biết hắn đang lo lắng điều gì, bèn nói thêm: “Ngươi yên tâm, trẫm sẽ không để ngươi tay không đi. Ngươi không phải còn một vạn tân quân sao? Lần này xuống phía nam Trường Giang, ngươi hãy mang theo một vạn tân quân này đi cùng. Trẫm cũng muốn xem, ai dám ngăn cản đại kế biến pháp của Đại Minh!”

(Kết thúc chương này)