Bất đắc dĩ cúi đầu

Sau khi tiếng hô vang lên từ phía dưới, tất cả binh lính giữ thành trên tường thành đều sửng sốt. Không ít người liếc nhìn nhau, ánh mắt lộ rõ vẻ không thể tin.

“Không thể nào chứ, Bộ Binh nha môn thậm chí ngay cả tiền xuất quân cũng không cấp cho ai, vị đại nhân này quá xem thường những người lính chúng ta rồi!”

“Chuyện gì thế này, theo quy củ không phải nói trước khi xuất quân không chỉ phải phát tiền bổng lộc, hơn nữa cả số tiền lương quân thiếu hụt bao năm qua cũng phải bổ sung đầy đủ sao? Sao bây giờ ngay cả một chút bạc cũng không chịu phát, như vậy thật sự quá đáng rồi!”

Nghe thấy tiếng bàn luận xôn xao xung quanh, sắc mặt vốn đã u ám của Liêu Vĩnh Quyền càng trở nên đen sạm. Hắn dùng ánh mắt quét một vòng, phát hiện những người đang xì xào bàn tán phần lớn là binh lính giữ thành. Những năm này địa vị của võ nhân quá thấp, những binh lính giữ thành này cũng hầu như đều là một đám người khổ cực, cuộc sống cũng rất chật vật, nhiều nhất thì cũng chỉ mạnh hơn quân hộ vệ sở một chút. Bây giờ nghe Bộ Binh nha môn vậy mà lại khắt khe như thế, khắt khe với quân sĩ Thiên Hộ Sở, lòng họ cũng dâng lên nỗi lo lắng.

Thực ra không chỉ riêng họ, ngay cả binh lính của doanh trại do Từ Hoằng Cơ dẫn đến sau khi nghe được cũng hơi đổi sắc mặt. Cách làm của Liêu Vĩnh Quyền quả thực là công khai đối đầu với tất cả những người lính trong thiên hạ. Cứ như vậy, sau này còn ai sẽ nguyện bảo vệ quốc gia, tiêu diệt giặc ngoại xâm nữa? Tuy các doanh binh và những người bên ngoài không cùng một hệ thống, nhưng nghe thấy Bộ Binh nha môn lại không coi tính mạng của người lính ra gì như thế, trong lòng họ cũng không khỏi dâng lên một cỗ cảm giác thỏ chết cáo buồn. Trong lúc nhất thời, không ít doanh binh cũng rũ cung tên trong tay xuống.

Thấy sĩ khí có nguy cơ bị lung lay, Từ Hoằng Cơ bên cạnh thấy tình thế không ổn, vội vàng thò đầu ra khỏi lỗ châu mai mà lớn tiếng hô: “Dương Phong, ngươi chớ có nói hươu nói vượn, Bộ Binh nha môn làm sao lại đưa ra chuyện như thế, ngươi chớ có vu khống người khác!”

Người đang đứng trước cửa thành chính là Dương Phong. Lúc này hắn cách cửa thành chưa đầy hai trăm mét, trong tay còn cầm một chiếc loa kim loại. Vì sợ bị ám toán từ trên tường thành, Tống Diệp đã dẫn theo hơn mười gia đinh cầm khiên nặng vây kín xung quanh Dương Phong, chỉ để lộ đầu của hắn.

Nghe được lời nói của Từ Hoằng Cơ, tuy Dương Phong không biết hắn là ai, nhưng cũng có thể đoán ra thân phận đối phương chắc chắn không hề tầm thường. Hắn cười lạnh giơ cao công văn trong tay lắc lư, “Công văn của Bộ Binh đây, bên trên còn có dấu ấn của Bộ Binh nha môn và chữ ký của Thượng thư đại nhân, làm sao có thể là giả được? Nếu Liêu đại nhân không chịu thừa nhận cũng được thôi, vậy bản quan sẽ dẫn theo các tướng sĩ Thiên Hộ Sở cùng nhau vào kinh, mời Hoàng thượng và chư vị đại nhân trong triều đình phân xử rõ ràng một chút, xem đây có phải là công văn do Bộ Binh nha môn Nam Kinh ban hành hay không. Bản quan tin rằng Hoàng thượng và chư công trong triều đình nhất định sẽ trả lại cho bản quan một lời công đạo.”

Lời nói của Dương Phong vừa dứt, lòng Từ Hoằng Cơ và Liêu Vĩnh Quyền lập tức trùng xuống. Những gì Dương Phong nói cũng chính là điều họ lo lắng nhất. Nếu chuyện này thật sự làm ầm ĩ đến kinh thành, như vậy sẽ thành chuyện lớn rồi, bất kể thế nào thì kinh thành cũng sẽ phái người xuống điều tra, đến lúc đó họ chắc chắn khó thoát khỏi liên lụy.

Một cái đầu thò ra từ sau lưng Từ Hoằng Cơ, không phải Liêu Vĩnh Quyền thì là ai? Chỉ thấy hắn cắn răng, ra vẻ mạnh mẽ quát: “Dương Phong, ngươi đừng có quá đáng! Bản quan chính là Binh bộ Thượng thư Nam Kinh, ngươi có biết mình đang làm gì không? Ngươi đây là đang phản loạn! Nếu không mau rút lui, bản quan lập tức phái đại quân đến tiêu diệt các ngươi!”

“Không ổn rồi!”

Lời của Liêu Vĩnh Quyền vừa ra khỏi miệng, sắc mặt Từ Hoằng Cơ và Tào Đại Trung bên cạnh lập tức biến đổi. Bây giờ bầu không khí đã căng thẳng như vậy, Liêu Vĩnh Quyền cái tên đồng đội ngu ngốc này chẳng khác nào đổ dầu vào lửa.

Quả nhiên, lời Liêu Vĩnh Quyền vừa dứt, sắc mặt Dương Phong lập tức sa sầm. Hắn không nói thêm gì nữa, mà quay đầu lớn tiếng hô về phía sau: “Các huynh đệ, các vị đã nghe chưa? Liêu đại nhân nói rồi, nếu chúng ta không rút lui, hắn sẽ tuyên bố chúng ta là quân phản loạn, muốn điều động đại quân đến tiêu diệt chúng ta. Các vị nói bây giờ phải làm sao?”

Lời Dương Phong vừa dứt, những người đứng thẳng phía sau đều im lặng. Một giọng nói của Lương Cửu đột nhiên vang lên: “Các huynh đệ, triều đình không cấp tiền xuất quân cho chúng ta, cũng không bổ sung đủ số tiền lương quân thiếu hụt bao năm qua thì thôi đi, ngay cả tiền lương cũng không chịu phát cho chúng ta. Hắn đây là muốn để chúng ta đi Trấn Giang phủ chịu chết sao? Vì triều đình đã không cho chúng ta đường sống rồi, vậy chúng ta dứt khoát cứ phản mẹ nó đi!”

“Phản mẹ nó đi!”

“Phản…”

Lúc đầu, tiếng hô phản đối còn chưa lớn, chỉ lác đác vài người kêu. Sau đó, số người hô hào dần tăng lên từ mười mấy, rồi đến hàng trăm, cho đến cuối cùng hầu như tất cả mọi người đều giơ vũ khí trong tay lên mà hô. Tiếng hò hét có thể nói là vang vọng đinh tai nhức óc, mà trên tường thành, sắc mặt Liêu Vĩnh Quyền đều tái mét. Nếu thật sự vì chính mình mà khiến cho các tướng sĩ vốn phải xuất chinh vây quét Uy khấu lại bị ép phải phản loạn, thì triều đình đối với mình xử phạt e rằng không chỉ đơn giản là giáng chức bãi chức nữa rồi, nếu không khéo còn có thể bị triệu về xử trảm.

Lúc này ngay cả Từ Hoằng Cơ cũng chẳng còn bận tâm đến thể diện của vị đồng minh này nữa. Hắn xanh mặt quay đầu đối Liêu Vĩnh Quyền cắn răng quát: “Liêu đại nhân, ngươi không nói thì không ai bảo ngươi là người câm đâu! Nếu thật sự để người ở dưới bị ép phản loạn, đến lúc đó triều đình truy cứu tới thì ngươi chính là tội đồ!”

Tuy số lính gác trên tường thành nhiều hơn dưới thành không ít, nhưng đối mặt với làn sóng phẫn nộ cuồn cuộn dưới tường thành, tất cả lính gác trên tường thành đều im lặng.

Mắng xong Liêu Vĩnh Quyền, dưới tình thế cấp bách, Từ Hoằng Cơ vội vàng thò đầu ra khỏi lỗ châu mai cao giọng hét lên: “Dương Phong, lời Liêu đại nhân vừa nói chỉ là nói bậy thôi, ngươi không cần để bụng. Bây giờ các ngươi lập tức rút đi, bản công đảm bảo sẽ không truy cứu trách nhiệm của các ngươi!”

Nhìn Từ Hoằng Cơ thò đầu ra khỏi tường thành, nói đến mức nước bọt văng tung tóe, Dương Phong trong lòng lại âm thầm cười lạnh. Hắn lớn tiếng nói: “Muốn chúng ta rút lui đương nhiên có thể, nhưng Bộ Binh nha môn đã phái chúng ta đi tiêu diệt Uy khấu, vậy thì có nên lập tức cấp phát tiền lương quân và tiền xuất quân cho chúng ta không?”

Nghe đến đó, Từ Hoằng Cơ không khỏi răng va vào nhau ken két. Dương Phong này quả thực quá đáng ghét rồi, nếu có thể hắn chỉ hận không thể băm vằm hắn thành trăm mảnh. Bất quá lúc này điều cấp bách nhất là phải đuổi tên tai họa Dương Phong này đi, phải biết bên cạnh còn có thân tín của hoàng đế là Tào Đại Trung đang ở bên cạnh chứng kiến. Liêu Vĩnh Quyền cái tên ngốc này xem như xong đời rồi, bây giờ điều quan trọng nhất là phải tự mình thoát khỏi liên lụy, bằng không đợi đến khi Tào Đại Trung đem bí tấu dâng lên sau, chắc chắn sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp gì cho mình.

“Được, bản công làm chủ, sẽ lập tức cấp phát tiền xuất quân và số tiền lương bổng còn thiếu của bao năm qua cho các vị.”

“Thật sao?”

“Thật!”

“Bây giờ lập tức phát sao?”

“Đúng, bây giờ sẽ phát ngay!”

Khi nói những lời này, Từ Hoằng Cơ cảm thấy một trận tiếng nghiến răng từ trong miệng mình truyền đến...

Hơn một canh giờ sau, cửa thành Nam Kinh mở rộng, từng chiếc xe ngựa chở đầy lương thực và bạc trắng được đẩy ra khỏi cửa thành. Nhìn thấy những cỗ xe lớn này, những người lính ban đầu đang chờ đợi bên ngoài thành đều hò reo vang dội. Cuộc mạo hiểm lần này của họ cuối cùng đã giành được thắng lợi, những vị quan lão gia kia đã phải cúi đầu rồi. Cứ như vậy, dù họ có chết trận cũng không cần lo lắng cho cuộc sống của người nhà.

(Hết chương này)