Sự tình làm lớn chuyện

“Nước... Quốc công gia... không... không ổn rồi... xảy ra chuyện lớn rồi...”

Trong công đường phủ Ngụy Quốc Công Bạch Hổ tiết, một thanh âm thở hổn hển vang lên trước cửa, khiến Tào Đại Trung, Từ Hoằng Cơ và Liêu Vĩnh Quyền đang nghị sự trong đường phải chú ý.

“Chu Chủ sự, rốt cuộc có chuyện gì mà lại hoảng hốt đến thế?” Thấy Chu Hiển vội vàng hấp tấp chạy đến như vậy, Liêu Vĩnh Quyền, thân là Binh bộ Thượng thư, lập tức không vui. Theo lý mà nói, Chu Hiển này cũng là Tiến sĩ thời Vạn Lịch, làm quan cũng đã hơn mười năm rồi, sao gặp chuyện lại hoảng loạn đến thế, chẳng phải để Tào Đại Trung bên cạnh chê cười sao?

Nghe lời cấp trên của Liêu Vĩnh Quyền, Chu Hiển lúc này mới chậm lại bước chân, nhưng vẻ kinh hoảng trên mặt vẫn không hề biến mất: “Quốc công gia, không ổn rồi, cái tên Dương Phong kia... Dương Phong muốn binh biến!”

“Soạt...”

Lời của Chu Hiển vừa dứt, một tràng tiếng lốp bốp vang lên. Thì ra là Từ Hoằng Cơ và Liêu Vĩnh Quyền, vốn đang ngồi nhàn nhã thưởng trà, một người làm rơi tách trà trong tay xuống đất, người còn lại thì thất thố nhảy dựng lên làm đổ ghế bành phía sau.

Người đầu tiên nhảy dựng lên là Liêu Vĩnh Quyền. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, dáng vẻ đạo mạo răn dạy Chu Hiển ban đầu của hắn lập tức biến mất không còn dấu vết, sắc mặt cũng trong nháy mắt trở nên tái nhợt vô cùng. Hắn chỉ thấy hắn run giọng nói: “Cái gì, ngươi... ngươi nói lại lần nữa!”

Chu Hiển có lẽ đã chạy quá nhanh, đến mức thở hổn hển, lời nói không còn lưu loát, trong thanh âm còn mang theo một chút giọng nghẹn ngào: “Liêu... Liêu đại nhân, không xong rồi, cái tên Dương Phong kia... Dương Phong hắn mang theo binh lính đến ngoài cửa thành, nói là muốn đòi tiền xuất phát!”

“Tiền xuất phát?”

Liêu Vĩnh Quyền và Từ Hoằng Cơ liếc nhìn nhau, cùng kêu lên một tiếng: “Hỏng!”

Hai người này, một là Binh bộ Thượng thư, một là Nam Kinh Thủ Bị, sao lại không hiểu rõ tiền xuất phát là gì? Đây chính là khoản tiền bán mạng của các tướng sĩ trước khi xuất chinh. Nếu ai dám tham ô khoản bạc bán mạng cuối cùng này của họ, những tên lính quèn bình thường vốn khúm núm mặc cho họ bắt nạt kia cũng sẽ thực sự liều mạng.

Liêu Vĩnh Quyền run giọng nói: “Chu Hiển, ngươi đừng hoảng hốt, ngươi nói cho bản quan biết trước, cái tên Dương Phong kia mang theo bao nhiêu người đến?”

“Không biết ạ.” Chu Hiển, người vừa chạy vào, sắc mặt trắng bệch, đầu lắc như trống bỏi, “Hạ quan... hạ quan thật sự không biết rõ, nhưng hạ quan thấy bọn họ đông đúc chen chúc như vậy, nói ít cũng phải có hơn một ngàn người.”

“Hơn một ngàn người?”

Liêu Vĩnh Quyền, ban đầu đã bị dọa sợ, cảm thấy chân mình muốn mềm nhũn, nhưng hắn vẫn lấy dũng khí nói: “Sao có thể như vậy? Các ngươi không phải nói Giang Đông Môn Thiên Hộ Sở đã tan rã rồi, chỉ còn lại mười mấy tên quân sĩ già yếu bệnh tật giữ thể diện thôi sao? Cái tên Dương Phong kia lấy đâu ra nhiều quân sĩ như vậy?”

“Đại nhân, là thật ạ.” Chu Hiển sợ các vị tiền bối nói mình nói dối, vội vàng nói: “Hạ quan đã tận mắt nhìn thấy cái tên Dương Phong kia đang huấn luyện quân sĩ tại trường bắn của Giang Đông Môn Thiên Hộ Sở, đông đúc chen chúc, tuyệt đối có hơn một ngàn người!”

Liêu Vĩnh Quyền lại lắp bắp hỏi: “Thế... thế bọn họ... đã xông... xông vào thành chưa?”

“Không ạ.” Chu Hiển vội vàng lắc đầu: “Cái tên Dương Phong kia suất lĩnh đại quân đi tới cửa thành thì dừng lại, hơn nữa quan giữ cổng thành thấy tình hình không ổn đã hạ lệnh đóng tất cả các cửa thành.”

“Vậy thì tốt... vậy thì tốt.” Vừa nghe đến đây, sắc mặt tái nhợt ban đầu của Liêu Vĩnh Quyền cuối cùng cũng khá hơn một chút. Chỉ cần đám loạn quân gây náo loạn kia chưa tiến vào thành thì mọi chuyện vẫn ổn, ít nhất cái mạng nhỏ của hắn được bảo toàn rồi.

Lúc này, Từ Hoằng Cơ cũng không còn hơi sức đâu mà giận nữa, quay mặt sang hỏi Tào Đại Trung đang ngồi một bên cúi đầu uống trà: “Tào công công, cái tên Dương Phong này sao lại có nhiều quân sĩ như vậy, hắn từ đâu mà có được nhiều người như thế?”

Lúc này, Tào Đại Trung ngược lại là người trấn định nhất. Nhìn sắc mặt tái nhợt của Liêu Vĩnh Quyền và Từ Hoằng Cơ đang cố ra vẻ trấn định, trong lòng hắn lại cười lạnh. Vừa rồi các vị không phải đã bắt bẻ từng câu từng chữ của ta, rồi bất chấp tất cả, cứ thế trước mặt ta mà lớn tiếng nói nhất định phải để Dương Phong đích thân dẫn binh xuất chinh sao? Giờ thì há hốc mồm ra đi?

Chỉ thấy Tào Đại Trung cầm nắp trà nhẹ nhàng khuấy động lá trà trong tách, thong thả nói: “Từ Công gia ngài nói vậy thật kỳ lạ. Theo như ta được biết, chiếu theo quân chế thì Giang Đông Môn Thiên Hộ chính là bình chướng bảo vệ thành Nam Kinh, lẽ ra phải có một ngàn một trăm hai mươi quân sĩ. Bây giờ Dương Phong mang theo nhiều người như vậy đến, chẳng lẽ không phải là chuyện nằm trong dự liệu sao?”

“Dự liệu cái quái gì!” Sắc mặt Từ Hoằng Cơ vô cùng khó coi, nhưng trong lòng đã sớm chửi ầm lên. Ai cũng biết tình hình của các quân hộ hiện nay ra sao, vậy mà lúc này Dương Phong lại gây ra động tĩnh lớn đến vậy.

Thấy Từ Hoằng Cơ lâu rồi không nói lời nào, Tào Đại Trung không ngại đổ thêm dầu vào lửa. Hắn chỉ thấy hắn cười hì hì nói: “Từ Công gia, Liêu đại nhân, theo ta được biết, khi triều đình điều động đại quân thì luôn phải dự trù để bổ sung lương bổng còn thiếu của các tướng sĩ trong bao năm qua, cũng như cấp phát tiền xuất phát. Vừa rồi vị Chu đại nhân kia cũng đã nói rồi, Dương Thiên hộ là vì Binh bộ không cấp phát tiền xuất phát và khoản quân phí còn thiếu trong bao năm qua, nên mới dẫn các tướng sĩ ra ngoài cửa thành gây náo loạn. Chuyện này nếu để Hoàng thượng và các vị đại nhân trong Nội Các biết được, truy cứu đến cùng e rằng hai vị cũng không dễ ăn nói đâu nhỉ?”

Nghe đến đó, Liêu Vĩnh Quyền và Từ Hoằng Cơ trong lòng không khỏi dâng lên một cỗ hối hận. Một người thì căm hận bản thân tại sao lại hèn hạ như vậy, vì lấy lòng Từ Hoằng Cơ mà lại lấy danh nghĩa Binh bộ ra ban ra một mệnh lệnh như thế. Giờ thì hay rồi, đối phương vì không được cấp phát tiền xuất phát mà đại quân xuất động muốn gây náo loạn. Chuyện này nếu làm lớn chuyện, cái chức Binh bộ Thượng thư của hắn coi như đến hồi kết.

Từ Hoằng Cơ thì khác, trong lòng hắn vẫn không một tia hối hận nào, mà là căm hận cái tên Dương Phong kia lại dám lén lút chiêu mộ nhiều quân đội như vậy, khiến hắn trở tay không kịp. Chỉ là, sự việc đến nước này thì hắn cũng không kịp chuẩn bị gì. Hắn chỉ thấy hắn trầm ngâm một lát rồi nói với Tào Đại Trung: “Tào công công, việc đã đến nước này nói nhiều cũng vô ích. Nghe nói Tào công công có mối tư giao rất tốt với Dương Phong, lúc này còn phải làm phiền Tào công công nói chuyện với Dương Phong một chút, bảo hắn sớm lui về Thiên Hộ Sở thì hơn. Nếu không, chọc giận triều đình, định tội mưu phản, xuất động binh lính trấn áp thì không hay chút nào.”

Tào Đại Trung thì dùng ánh mắt nhìn thằng ngốc mà nhìn chằm chằm Từ Hoằng Cơ. Tên này là kẻ ngu xuẩn sao? Vẫn cho rằng ta là ngày đầu tiên lăn lộn chốn quan trường, vậy mà lại dùng loại chiêu trò dỗ trẻ con này để lừa gạt ta.

Thấy ánh mắt của Tào Đại Trung, Từ Hoằng Cơ cũng đỏ bừng mặt, cuối cùng chỉ đành bất đắc dĩ nói: “Tào công công, nói nhiều cũng vô ích. Chúng ta vẫn nên đến cửa thành, tự mình hỏi cái tên Dương Phong kia xem bọn họ muốn làm gì.”

Lời này còn nghe lọt tai hơn, sắc mặt Tào Đại Trung lúc này mới dễ nhìn chút, the thé nói: “Vậy được rồi, chúng ta cứ đến cửa thành xem thử một chút đi.”