Chắn đường lui

“Tránh ra... Mọi người tránh ra...”

Mã Đại, một viên tướng của Giang Ninh quân, lớn tiếng ra lệnh. Tư tưởng quân đội Giang Ninh vốn lấy việc tuân theo mệnh lệnh làm trọng, trong chiến đấu, Mã Đại lại là chỉ huy hàng đầu của đội hình, nên mệnh lệnh của hắn nhất định phải được tuân thủ vô điều kiện. Mặc dù trong lòng vẫn còn chút bối rối, nhưng tất cả xạ thủ hỏa súng và lính cầm trọng thuẫn đều dạt sang hai bên.

Đang phải hứng chịu trận mưa đạn dày đặc của Giang Ninh quân mà khó khăn tiến lên, quân địch Hậu Kim (người Đát-tát) bỗng nhiên thấy hàng ngũ quân Minh phía trước dạt sang hai bên, trận mưa đạn dày đặc ban nãy cũng đột ngột ngừng lại. Ban đầu, bọn chúng sững sờ, nhưng ngay sau đó liền mừng rỡ như điên.

“Quân Minh thua rồi... quân Minh thua rồi... Bọn chúng muốn bỏ chạy!” Không biết ai đó đã cao giọng hô lên.

Mọi ánh mắt trên chiến trường đều đổ dồn về đội hình của Mã Đại. Mặc dù chiến trường vẫn ngập tràn khói lửa, tầm nhìn rất mờ ảo, nhưng vẫn có thể lờ mờ thấy quân Minh trong đội hình trung tâm nhao nhao dạt sang hai bên. Lần này, toàn bộ đại quân Hậu Kim đều trở nên phấn khích. Chỉ cần có thể xông vào giữa đội hình, thì hỏa súng của quân Minh sẽ không còn đáng lo ngại nữa. Quân Minh đã mất đi hỏa khí thì còn có thể uy hiếp bọn chúng sao?

Thực ra, không chỉ những quân địch Hậu Kim (người Đát-tát) đang liều mạng xông lên phía trước, mà ngay cả A Mẫn lúc này cũng mừng rỡ như điên, đến mức từ ngữ đó cũng không đủ để diễn tả tâm trạng của hắn. Tuy không biết vì sao quân Minh lại đột nhiên phát điên tự tìm đường chết, tự phá vỡ đội hình tốt đẹp ban đầu của mình, nhưng có lợi mà không chiếm thì đúng là lũ khốn kiếp. Thấy có cơ hội phá vỡ đại trận của quân Minh, A Mẫn còn khách khí gì nữa, hắn chỉ tay về phía trước, cười điên dại.

“Hahaha... Đại trận của quân Minh đã bị chúng ta công phá rồi, bọn chúng sụp đổ rồi! Các dũng sĩ Đại Kim, xông lên! Tiến lên!”

“Ô ô ô... ô ô...”

Tiếng kèn thúc giục dồn dập, cổ vũ đại quân Hậu Kim dũng mãnh tiến lên. Quả nhiên, quân địch Hậu Kim (người Đát-tát) đã không phụ sự kỳ vọng của A Mẫn. Chỉ trong hơn mười giây ngắn ngủi, bọn chúng đã lao tới vị trí cách đội hình quân Minh hai ba mươi mét. Khoảng cách này có thể nói là hai bên đã cận kề, sắp sửa bước vào cuộc giáp lá cà tàn khốc nhất.

Trong mắt người Nữ Chân, chiến thắng đã vén vạt áo bí ẩn của mình, mời gọi bọn chúng. Nhưng sự thật có đúng là như vậy không?

Ngay lúc này, Đại Thiện, người đang dùng thiên lý kính không chớp mắt quan sát chiến trường, bỗng nhiên biến sắc, cao giọng hô: “Không xong rồi... trúng kế rồi! Mau cho các dũng sĩ rút lui!”

“Cái gì?” A Mẫn sững sờ, không hiểu vì sao Đại Thiện lại đột nhiên nói như vậy.

Ngay khi Đại Thiện biến sắc mặt, vô số quân địch Hậu Kim (người Đát-tát) đang xông lên phía trước nhất cũng đột nhiên sững sờ. Không ít người dừng bước, ngây dại nhìn về phía trước. Bởi vì, ngay phía trước, đột nhiên xuất hiện một hàng mười hai khẩu pháo Napoléon. Họng pháo đen ngòm chĩa thẳng vào bọn chúng, như đang nhe răng cười. Phía sau mỗi khẩu pháo là vài pháo thủ, và một quân quan cấp Bách hộ với làn da đen sạm đã giơ cao lá cờ nhỏ màu đỏ trong tay.

Mấy trăm tên địch (người Đát-tát) đang chen chúc xông lên phía trước nhất, như bị sét đánh, sững sờ tại chỗ. Áp lực đè nặng lên bọn chúng. Giờ khắc này, bọn chúng nhìn thấy những họng pháo đen ngòm đã hóa thành nụ cười nhe răng của Tử Thần, và giờ khắc này cũng trở thành ký ức cuối cùng trong đầu vô số người.

“Bắn!”

“Không...”

Vừa nhìn thấy động thái của quân Minh, A Mẫn đột nhiên phát ra một tiếng kêu thê lương thảm thiết.

“Rầm rầm rầm... rầm rầm rầm...”

Mười hai khẩu pháo Napoléon bắt đầu lần lượt phun lửa. Hơn một nghìn viên đạn sắt bay về phía mục tiêu với tốc độ 490 mét mỗi giây. Bởi vì khoảng cách giữa hai bên quá gần, các pháo thủ gần như khai hỏa với góc bắn thẳng.

Khoảng hơn hai mươi mét phía trước hỏa pháo như vừa bị một trận cuồng phong quét qua. Mấy trăm tên địch Hậu Kim (người Đát-tát) chen chúc xông lên phía trước nhất đều bị luồng gió do họng pháo phun ra thổi bay ngược lại mấy mét. Khi bọn chúng rơi xuống đất, toàn bộ cơ thể đều biến thành những cái sàng rách nát. Sau khi mười hai khẩu pháo hoàn thành loạt bắn, toàn bộ khu vực phía trước đội hình đột nhiên trở nên hoàn toàn yên tĩnh. Đám người dày đặc ban nãy phía trước đội hình đã biến mất, tạo nên một cảnh tượng quỷ dị khó tả.

Tất cả hỏa pháo đều được nạp đạn ria. Dùng hỏa lực dày đặc để sát thương kẻ địch tiếp cận là một đặc điểm của đội hình rỗng ruột. Ở một không gian thời gian khác, Hồng Y Quân của Anh có thể xưng bá Địa Cầu dựa vào hai thứ: hạm đội hải quân vô địch và đội hình rỗng ruột của lục quân.

Hải quân đã từ lâu không còn là chủ đề đáng bàn. Quân đội Anh thì dựa vào súng hỏa mai “Brown Bess” và hỏa pháo để tạo thành đội hình rỗng ruột, thiết lập từng mảnh thuộc địa, cuối cùng tạo nên bá nghiệp của Đế quốc Mặt trời không lặn. Đặc điểm của đội hình rỗng ruột chính là dùng hỏa lực mạnh mẽ và dày đặc để xé nát các đợt tấn công của đối thủ. Thực ra, không chỉ người Anh dựa vào đội hình rỗng ruột để tạo nên bá nghiệp, Hoàng đế Pháp Napoléon cũng tương tự dựa vào đội hình này và pháo Napoléon của ông để chinh phục Châu Âu. Còn giờ đây, đội hình này đã sớm được Dương Phong tạo ra.

Dưới sự oanh kích của đạn ria, toàn bộ khu vực phía trước đội hình trong chốc lát bị quét sạch. Đặc biệt, hơn trăm tên cung thủ Khảm Lam Kỳ càng bị những viên đạn sắt Minh Châu bắn tới như mưa rào, phủ kín trời đất, biến thành những cái sàng trong tích tắc. Máu tươi chảy ròng ròng từ trên người bọn chúng, phủ kín mặt đất phía trước đội hình, cuối cùng hội tụ thành từng vũng nước nhỏ đỏ sẫm.

Toàn bộ chiến trường dường như tĩnh lặng lại, mọi người trợn mắt há hốc mồm nhìn cảnh tượng trước mắt.

Nhưng ở Hoa Hạ còn có câu chuyện xưa gọi là "họa vô đơn chí". Khi mọi người còn đang kinh ngạc đến ngây người trước cảnh tượng này, không biết từ lúc nào, binh lính hỏa súng của hai đội hình bên cạnh cũng đã dạt sang một bên, để lộ ra từng hàng họng pháo đen ngòm.

“Không...”

Nhìn thấy cảnh tượng này, Đại Thiện với đôi mắt muốn lòi ra, toàn thân mềm nhũn, gần như tê liệt, muốn ngã quỵ xuống đất. Cùng lúc đó, liên tiếp những tiếng nổ lớn vang lên, vô số đạn ria lại bay về phía những quân địch Hậu Kim (người Đát-tát) còn đang sững sờ tại chỗ. Khi tiếng pháo vang lên, trong phạm vi ba trăm mét phía trước trận địa quân Minh, không còn một sinh vật nào đứng vững.

“Ách...”

Nhìn thấy tình hình như vậy, Đại Thiện quỳ trên mặt đất, toàn thân gần như ngạt thở. Chỉ đợt pháo kích vừa rồi đã khiến bọn chúng tổn thất ít nhất hơn nghìn người. Cộng thêm những tổn thất khác, chưa đầy hai khắc đồng hồ kể từ khi khai chiến, sáu nghìn phụ binh và nô lệ của hắn đã tổn thất ba thành.

Không biết qua bao lâu, đột nhiên một giọng nói thê lương vang lên, “Thua rồi... thua rồi... chạy mau!”

“Xoạt...”

Theo tiếng kêu đó vang lên, các đội quân Hậu Kim khác cuối cùng cũng sụp đổ. Vô số phụ binh và nô lệ kêu khóc quay người chạy về phía sau. Mặc dù vẫn có không ít lính giám chiến liều mạng vung vũ khí trong tay chém giết đám lính tạp, nhưng đám lính tạp đã sợ vỡ mật này không những không quay trở lại, mà ngược lại còn vung binh khí trong tay chém về phía những lính giám chiến.

Tục ngữ có câu "thỏ cùng đường cũng cắn người". Trong thời khắc sinh tử, đám phụ binh và nô lệ này sớm đã mắt đỏ ngầu. Giờ khắc này, trong lòng bọn chúng, bất kể ai dám ngăn đường thì chính là kẻ địch của bọn chúng. Trong chốc lát, hơn một trăm tên lính giám chiến Khảm Lam Kỳ ở phía sau đã bị đám phụ binh và nô lệ tràn đến như thủy triều nhấn chìm.

“Đám nô lệ chết tiệt này, đám con hoang chết tiệt, bọn chúng làm sao dám... bọn chúng làm sao dám làm như vậy?” A Mẫn quả thực không thể tin vào mắt mình. Những nô lệ vốn ngày thường dịu dàng ngoan ngoãn như cừu lại dám vung đao chém về phía chủ nhân cũ của mình, điều này còn có lý lẽ gì nữa?

“Đám nô lệ thấp hèn... đám nô lệ thấp hèn này... ta muốn giết sạch bọn chúng!”

A Mẫn quả thực tức đến phát điên, quay đầu liền muốn hạ lệnh cho Khảm Lam Kỳ xuất quân, giết sạch toàn bộ phụ binh và nô lệ, nhưng không ngờ lại bị Đại Thiện ngăn lại.

Nhìn A Mẫn đang nổi trận lôi đình, Đại Thiện mặt trầm xuống nói: “A Mẫn, những người đó đều là nô lệ của Chính Hồng Kỳ chúng ta, có muốn giết cũng không đến lượt ngươi giết!”

A Mẫn không thể tin nổi nhìn Đại Thiện, “Ngươi điên rồi sao? Ngươi chẳng lẽ không thấy đám nô lệ đó lại dám sát hại dũng sĩ Khảm Lam Kỳ của chúng ta sao? Nếu không giết sạch đám nô lệ này, uy danh hiển hách của người Nữ Chân chúng ta làm sao duy trì được?”

“Uy danh hiển hách của người Nữ Chân chúng ta không phải dựa vào việc giết nô lệ để duy trì.” Đại Thiện cố nén tức giận nói: “Nếu giết sạch đám nô tài rồi, ai đến cày ruộng cho chúng ta? Ai đến chăn thả, làm việc cho chúng ta? Ngươi làm sao được? Huống hồ đám nô lệ này còn không phải của ngươi. Nếu ngươi thực sự muốn giết, cứ việc đi giết nô lệ của Khảm Lam Kỳ các ngươi, ta tuyệt đối không ngăn cản!”

“Giết nô lệ Khảm Lam Kỳ của chính mình, ta vẫn chưa điên đến mức đó đâu.” A Mẫn trợn mắt, cố nén cơn giận, giơ thiên lý kính nhìn xuống núi. Khi hắn thấy quân Minh vẫn không đuổi theo đám lính tạp, lúc này mới thầm thở phào nhẹ nhõm: “May mắn là đám quân Minh gan chó quá nhỏ, không dám đuổi theo ra. Nếu không thì thật sự có chút phiền phức.”

“Vậy sao, thế còn đám kỵ binh của các ngươi thì sao? Hiện tại bọn chúng vẫn đang chém giết với quân Minh đó.” Đại Thiện nhàn nhạt nói.

Theo lời Đại Thiện, A Mẫn lúc này mới chuyển ánh mắt sang một chiến trường khác. Sau khi nhìn thấy cảnh tượng ở đó, lông mày hắn lại nhíu chặt. Ở hai bên đại trận quân Minh, bốn nghìn quân Minh đang chém giết với hai nghìn kỵ binh Khảm Lam Kỳ. Hai bên ngươi tới ta đi, chém giết nhau rất kịch liệt, nhưng nhìn chung, kỵ binh của Triệu suất dạy vẫn chiếm thượng phong.

“Đại nhân, tình hình bên phía đại nhân Triệu có vẻ hơi khó khăn.” Trong đại trận Giang Ninh quân, Hoàng Chấn Nghiệp có chút lo lắng hỏi Dương Phong: “Có cần phái kỵ binh của chúng ta ra ngoài tiếp viện một chút không?”

“Không được!” Dương Phong dứt khoát nói: “Kỵ binh của chúng ta số lượng quá ít, đánh đêm hoặc cướp bóc một chút thì còn được, chứ nếu tiến lên liều mạng với quân địch (người Đát-tát) thì chỉ có thể là chịu chết.”

Hoàng Chấn Nghiệp không nói gì nữa. Nói đến đây cũng thật đáng thương, hiện nay quân đội của hắn có sáu nghìn bộ binh, nhưng kỵ binh thì chỉ vỏn vẹn năm trăm con. Số lượng kỵ binh ít ỏi này trong những trận chiến kỵ binh quy mô lớn thì không đủ để nhét kẽ răng. Nói cho cùng thì vẫn là quá thiếu chiến mã. Một kỵ binh chính quy tiêu chuẩn thấp nhất là ba con ngựa: một con ngựa chính và hai con ngựa dự bị, như vậy kỵ binh mới có thể có đủ sức ngựa để tự do chạy đi chạy lại trên chiến trường. Nhưng bây giờ, kỵ binh Giang Ninh quân nhiều nhất chỉ có hai con ngựa, hơn nữa phần lớn ngựa dự bị vẫn là ngựa kém chất lượng để cho đủ số. Thử hỏi kỵ binh như vậy làm sao có thể giao đấu trực diện với những kỵ binh Nữ Chân tinh nhuệ?

Ngay trong lúc đang nói chuyện, kỵ binh do Triệu suất dạy dẫn dắt và kỵ binh Khảm Lam Kỳ đã chém giết đến hồi gay cấn. Kỵ binh Liêu Đông quân phần lớn dùng thương kỵ binh, cũng có một số ít người dùng đao mã. Nhưng ngay cả đao mã cũng phần lớn là loại đao sống dày, trọng lượng ít nhất cũng hơn mười cân.

Hơn nữa, điều khiến Dương Phong kinh ngạc nhất là đội hình kỵ binh của Triệu suất dạy rất nghiêm mật. Bọn họ xếp thành hàng ngũ cực kỳ chặt chẽ, gần như người tựa người, ngựa tựa ngựa, đầu gối sát đầu gối. Đội hình nghiêm mật như vậy cũng là kết quả của sự khổ luyện thường ngày của kỵ binh Liêu Đông. Chiến thuật của bọn họ chính là dựa vào đội hình dày đặc để xung kích kẻ địch, phá vỡ đội hình của đối phương và làm tan rã thế trận của bọn chúng.

Ngược lại, kỵ binh Nữ Chân lại khác. Trang bị của bọn họ khá phức tạp, có cung đao, câu liêm thương, đảng ba, đại bổng và các loại binh khí khác. Những binh khí dài này khi múa lên cần không gian lớn hơn so với thương kỵ binh, nên đội hình không thể quá dày đặc. Hơn nữa, kỵ binh Nữ Chân về võ nghệ và kinh nghiệm đều cao hơn kỵ binh Liêu Đông không ít.

Nếu nói về sự chỉnh tề của đội hình kỵ binh, thực ra kỵ binh Hậu Kim còn chỉnh tề hơn nhiều so với kỵ binh Minh. Dù sao thì lực lượng tổ chức của bọn họ cao hơn, ngựa cũng ưu việt hơn. Hơn nữa, người ta vừa biết đi đã biết cưỡi ngựa, đây cũng là đặc tính của dân tộc du mục, điều mà nền văn minh nông nghiệp không thể nào sánh bằng.

Nhìn kỵ binh của Triệu suất dạy tuy chiếm ưu thế tuyệt đối về số lượng mà vẫn đánh khó khăn như vậy, Dương Phong trong lòng không khỏi rùng mình. Trong lòng thầm so sánh một chút, hắn phát hiện kỵ binh gia tộc mình nếu không phải nhờ lợi thế súng đạn, thì nếu thực sự muốn đánh, e rằng sẽ phải nói lời tạm biệt với những kỵ binh Hậu Kim đó rồi, thậm chí ngay cả kỵ binh dưới trướng Triệu suất dạy cũng kém xa. Mặc dù Dương Phong đã cố gắng hết sức trang bị và huấn luyện tốt nhất cho đội kỵ binh này, nhưng khác với bộ binh chỉ cần phát cho một khẩu hỏa súng, huấn luyện vài tháng là có thể thành quân, kỵ binh là một binh chủng cần thời gian để rèn luyện, không thể vội vàng mà đạt được trong thời gian ngắn.

Ngay khi Dương Phong đang thầm cau mày, một giọng nói vội vã truyền đến từ máy bộ đàm. Nghe thấy vậy, thần sắc Dương Phong chợt trở nên nghiêm túc. Hắn thở dài, từ tốn nói: “Quân địch (người Đát-tát) vẫn đến rồi. Hoàng Thiên hộ, ngươi lập tức đến phía sau chủ trì. Nhớ kỹ, lực xung kích của kỵ binh Đát Tử rất mạnh, chúng ta có thể để bọn chúng xông tới, nhưng đội hình của chúng ta tuyệt đối không thể loạn!”

“Hiểu rõ!” Hoàng Chấn Nghiệp nghiêm nghị đáp, sau đó dẫn theo mười mấy gia đinh thúc ngựa chạy ra khỏi đại trận.

“Tốt... tốt... Nhạc Lạc họ cuối cùng cũng đến rồi.” Trên núi, sau khi nhìn thấy khói bụi bốc lên từ xa, A Mẫn cũng cao hứng hô lên: “Cứ như vậy, hai mặt giáp công, đám quân Minh chó muốn không sụp đổ cũng khó.”

Khác với A Mẫn đang vui vẻ khoa tay múa chân, Đại Thiện lại không lạc quan như hắn. Tình huống hiện nay đã khác rất nhiều so với phương án đã định lúc đó. Khi đó, bọn họ dự định lợi dụng lúc quân Minh tấn công Cỏ Khô Lĩnh đã kiệt sức mà từ phía sau lưng đánh ra, như vậy quân Minh sẽ sụp đổ ngay lập tức. Nhưng bây giờ, hai bên lại đánh thành chiến tranh giằng co, thậm chí Hậu Kim còn chịu tổn thất nặng. Cứ như vậy, quân Minh có thể thong dong quay đầu đối phó đại quân do Nhạc Lạc dẫn dắt. Vậy thì Nhạc Lạc họ còn có thể dễ dàng giành chiến thắng sao?

Thời gian từng giờ trôi qua, cả khu vực bắt đầu chậm rãi rung chuyển. Đó là sự rung động do vô số vó ngựa giẫm lên mặt đất tạo thành.

Kèm theo tiếng tù và thê lương, một đội kỵ binh khổng lồ bắt đầu xuất hiện trong tầm nhìn của Giang Ninh quân. Đội kỵ binh này nhìn qua quả thực là vô biên vô hạn, bọn chúng từ bốn phương tám hướng xông tới, dường như muốn một hơi giẫm nát Giang Ninh quân dưới chân...