Chiến Tranh là chính trị kéo dài

Ngày mùng năm tháng mười năm Thiên Khải thứ bảy, khi ánh bình minh vừa ló rạng, quân Minh bắt đầu nhổ trại, xuất phát. Từng đội quân Minh áo giáp sáng choang, vừa hát vang quân ca vừa rời khỏi Thịnh Kinh. Không ít người khi rời đi lại một lần nữa đưa mắt nhìn về phía thành Thịnh Kinh đang chìm trong nắng sớm như thường lệ, trong ánh mắt mang theo sự kiên định và tự tin. Họ tin tưởng vững chắc rằng không bao lâu nữa họ sẽ lại vào đây, đến lúc đó, tòa thành hùng vĩ này nhất định sẽ trở về với vòng tay Đại Minh.

Trên tường thành phía Tây, Hoàng Thái Cực, cũng trong bộ nhung trang, đứng trên lầu thành. Nhìn từng đội quân Minh rời đi, ánh mắt hắn vô cùng bình tĩnh, khiến người ta không thể đoán được nội tâm hắn đang nghĩ gì. Lần này, bên cạnh hắn vẫn không có người ngoài, ngoại trừ bốn tên Qua Thập Cáp đứng lặng lẽ cách đó không xa, chỉ có Thà Hoàn Ta đi cùng.

Thà Hoàn Ta khẽ nói nhỏ bên cạnh, bẩm báo: “Bệ hạ, ngài không cần phải phiền muộn. Nô tài đã tìm hiểu rõ ràng rồi, Dương Phong lần này sở dĩ vội vã khải hoàn hồi triều như vậy là vì ở Phúc Kiến hắn còn có một đống phiền phức lớn đang chờ đợi. Hơn nửa năm qua, hắn liên tục đắc tội người Hà Lan, người Pháp và người Bồ Đào Nha, lại còn kịch chiến một trận với người Hà Lan trên biển. Vì vậy, hắn căn bản không có dư tinh lực để khai chiến với chúng ta, sau khi chiếm được lợi thế thì mới tranh thủ thời gian rút quân.”

Hoàng Thái Cực khẽ hừ một tiếng, hơi khó hiểu hỏi: “Dương Phong hiện nay cũng đang gặp phải nhiều phiền phức, hắn vì sao còn muốn huy động binh lực xâm phạm Đại Thanh của ta? Dù sao cũng không phải thật sự vì hai tiểu nha đầu Mã Nhĩ Cát Tháp và Hầu Hạ chứ?”

Thà Hoàn Ta cười ngượng, có chút muốn nói lại thôi, cuối cùng mới cất lời: “Thực ra, theo tin tức nô tài nhận được, Dương Phong sở dĩ dùng binh với Đại Thanh của ta, thật sự là vì hai vị Cách cách Mã Nhĩ Cát Tháp và Hầu Hạ. Theo tin tức điệp viên của chúng ta ở kinh thành Đại Minh truyền về, Dương Phong từ khi bắt Đại Phúc tấn và Bố Mộc Bố Thái hai vị phúc tấn đi, đã vô cùng yêu thương hai người họ. Tương truyền, Đại Phúc tấn đã từng bí mật cầu xin Dương Phong, mời hắn đưa hai vị Cách cách vào kinh thành để giải nỗi khổ tương tư. Dương Phong lúc này mới viết lá thư đó cho ngài, chỉ là sau đó...”

Nói đến đây, Thà Hoàn Ta không nói tiếp nữa, nhưng Hoàng Thái Cực đã hiểu rõ. Lá thư Dương Phong viết cho hắn đã bị hắn xé nát, thậm chí hắn còn làm nhục sứ giả một phen, lúc này mới dẫn đến Dương Phong nổi giận, hưng binh phạt Thanh. Xét đến cùng, nguồn cơn vẫn là do Hoàng Thái Cực. Nếu lúc đó Hoàng Thái Cực có thể khéo léo một chút, sảng khoái giao Mã Nhĩ Cát Tháp và Hầu Hạ ra thì đã không có chuyện Dương Phong dẫn binh tấn công Thịnh Kinh sau này rồi. Nói không chừng bây giờ Hoàng Thái Cực đã chiếm được Cẩm Châu rồi.

Nghĩ đến đây, với bản tính quật cường của Hoàng Thái Cực, mặt hắn cũng không khỏi co giật một trận. Nếu mình không quá quật cường, có phải tổn thất lần này đã có thể tránh được không? Vừa nghĩ đến lại có hơn vạn con em Bát Kỳ cùng hơn hai vạn binh lính thuộc Bát Kỳ và Hán Quân Kỳ vì mình mà bỏ mạng nơi hoàng tuyền, Hoàng Thái Cực liền muốn tự tát mình một cái. Toàn bộ Đại Thanh chỉ có hơn bốn mươi vạn người Mãn, cho dù toàn dân đều là binh, cũng chỉ có không đến mười vạn tinh binh Bát Kỳ chính quy. Thêm vào các Bát Kỳ phụ thuộc và Hán Quân Kỳ, tổng binh lực cũng chỉ vỏn vẹn mười lăm, mười sáu vạn người. Bây giờ, vì mình mà tổn thất nhiều người như vậy, điều này quả thực không thể tha thứ!

Nhìn Hoàng Thái Cực với gương mặt lúc xanh lúc đỏ, Thà Hoàn Ta có thể hiểu được tâm lý của Hoàng Thái Cực lúc này. Vì mình mà tổn thất nhiều sinh mạng con em Bát Kỳ như vậy, thậm chí vì thế còn bị đối phương lừa gạt một số lớn vàng bạc châu báu cùng dê bò, chiến mã. Điều này đối với Hoàng Thái Cực, người đầy dã tâm, một lòng muốn chấn hưng Đại Thanh, không nghi ngờ gì là một đả kích cực lớn.

Có lòng muốn an ủi vài câu, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu. Thà Hoàn Ta lại lén nhìn Hoàng Thái Cực đang trầm tư, không dám lên tiếng quấy rầy, đành phải khoanh tay yên lặng đứng một bên.

Một lúc lâu sau, Hoàng Thái Cực một lần nữa ngẩng đầu, nhìn về phía vầng thái dương vừa nhô lên ở phía xa, ánh mắt lộ ra vẻ kiên nghị. Nhìn đội quân Minh đang chỉnh tề rời đi, hắn dùng giọng điệu chắc chắn nói: “Lần này Đại Thanh của chúng ta chịu tổn thất lớn, nhưng trẫm sẽ không cứ thế mà nhận thua. Những gì trẫm mất đi hôm nay, tương lai nhất định sẽ đòi lại gấp mười, gấp trăm lần!”

Ngay khi Hoàng Thái Cực đang thề thốt như vậy, Dương Phong, đang cưỡi trên chiến mã, cũng ngắm nhìn Thịnh Kinh hồi lâu mà không nói lời nào.

Không biết từ lúc nào, Lư Tượng Sanh đã đi tới bên cạnh hắn, theo ánh mắt hắn nhìn về phía tòa thành hùng vĩ cách đó không xa, khẽ thở dài một tiếng: “Hầu gia, lần này nếu có thể thuận thế chiếm lấy Thịnh Kinh thì tốt biết mấy. Đến lúc đó, uy vọng của Hầu gia trên triều đình tất nhiên sẽ càng lên một tầng nữa.”

“Không... Bây giờ chưa phải lúc.” Dương Phong quay đầu lại, nghiêm mặt nói với hắn: “Kiến Đấu, bản hầu tạm hỏi ngươi một câu, nếu lúc này chúng ta đánh hạ Thịnh Kinh, tiếp theo sẽ có hậu quả gì?”

Lư Tượng Sanh không cần suy nghĩ đã nói: “Có thể có hậu quả gì chứ? Nếu chiếm được Thịnh Kinh, cái gọi là Đại Thanh quốc mà bọn Địch (người Đát-tát) thành lập tất nhiên sẽ sụp đổ. Đại Minh chúng ta liền có thể thừa cơ phát động phản kích, không đến một hai năm, cục diện Liêu Đông sẽ khôi phục lại trạng thái trước khi thủ lĩnh Nỗ Nhĩ Cáp Xích gây chiến. Điều này đối với Đại Minh mà nói, chẳng phải là chuyện tốt sao!”

Dương Phong không phủ nhận, hỏi: “Vậy ngươi nói xem, chúng ta phải trả cái giá lớn đến mức nào mới có thể chiếm được Thịnh Kinh? Nói chính xác hơn, chúng ta phải có bao nhiêu huynh đệ tử thương mới có thể chiếm được Thịnh Kinh?”

“Cái này thì...” Lư Tượng Sanh do dự một lát mới lên tiếng: “Hạ quan ước tính, nếu cưỡng ép đánh hạ Thịnh Kinh, cho dù có khói độc trợ giúp, ít nhất cũng phải tử thương hai đến ba vạn... hoặc là bốn, năm vạn tướng sĩ mới được.” Giọng Lư Tượng Sanh càng lúc càng nhỏ, cuối cùng ngừng hẳn.

“Hai đến ba vạn, thậm chí bốn, năm vạn sao?” Dương Phong lặp lại trong miệng một chút rồi khẽ thở dài: “Kiến Đấu, chúng ta tổng cộng chỉ có không đến sáu vạn người, nếu thật sự chết bốn, năm vạn người, ngươi có nghĩ tới chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo không?”

Lư Tượng Sanh chần chừ một chút, lúc này hắn mới nhớ lại lời Chu Do Hiệu đã dặn dò hắn trước khi xuất kinh lần này.

Chu Do Hiệu đã dặn dò hắn trước khi rời kinh, lần này đến Liêu Đông chủ yếu là để luyện binh, đem ba vạn quân Kinh Doanh này rèn luyện một phen, để họ trở thành những lão binh từng trải chiến hỏa. Chờ trở lại kinh thành, sẽ lấy ba vạn lão binh này làm hạt giống để xây dựng thêm quân Kinh Doanh, cuối cùng khôi phục lại quy mô quân Kinh Doanh như thời Hồng Vũ và Vĩnh Lạc. Đến lúc đó, quân Kinh Doanh sẽ không chỉ có ba vạn binh mã tầm thường nữa, số lượng rất có thể sẽ tăng lên gấp mấy lần. Nếu ba vạn quân Kinh Doanh mà Chu Do Hiệu coi là hạt giống bị hao tổn ở đây, hắn còn mặt mũi nào trở lại kinh thành gặp Hoàng thượng? Đến lúc đó, e rằng hắn không còn cách nào tạ tội ngoại trừ tự sát.

Nghĩ thông suốt điểm này, Lư Tượng Sanh cuối cùng cũng yên lòng. Sau khi chắp tay cáo biệt Dương Phong, hắn dẫn theo ba vạn tướng sĩ Kinh Doanh bước lên đường về kinh sư. Cùng đi với hắn còn có sáu ngàn kỵ binh Liêu Đông do Triệu Suất Dạy chỉ huy, cùng với số vàng bạc châu báu, dê bò, chiến mã được chia. Còn Dương Phong thì đi đường vòng qua Liêu Dương, Yên Sơn, Đóng Châu, sau đó thông qua đường biển trở về Phúc Kiến. Cùng đi với hắn còn có hơn hai vạn bách tính Mãn Châu bị bắt. Những người này trong hai mươi năm tới sẽ làm việc ở các xưởng đóng tàu, xưởng thủ công ở Phúc Kiến. Chắc hẳn các chủ xưởng đóng tàu kia sẽ rất sẵn lòng tiếp nhận những công nhân không cần trả lương này.