Chiêu hàng

Trời vừa rạng sáng, Nord đã tỉnh dậy. Hắn kéo sợi dây thừng ở đầu giường, ngoài cửa vang lên tiếng chuông trong trẻo. Hai nữ hầu nhanh chóng bước vào để hầu hạ hắn mặc quần áo, rửa mặt, đánh răng. Sau khi vệ sinh cá nhân xong, hắn nhanh chóng ăn hết bữa sáng do nữ tỳ mang đến rồi dẫn theo vài tên Vệ binh lên Tường thành.

Thế nhưng, khi hắn vừa leo lên Tường thành chưa được bao lâu đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc đến ngây người. Chỉ thấy cách họ khoảng một dặm, đột nhiên xuất hiện mấy chục cái Tutai cao hơn một mét. Xung quanh các Tutai, nhiều người đang cố gắng vun đất lên, và những Tutai đó đang dần cao lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Nord kinh hãi, túm lấy một binh lính bên cạnh và hỏi: “Chuyện này rốt cuộc là thế nào, bắt đầu từ khi nào?”

Tên lính này có vẻ thờ ơ đáp: “Thưa Tổng đốc, ngay khi trời vừa sáng, người Minh đã bắt đầu đắp đất bên ngoài Tường thành rồi. Đến bây giờ cũng đã gần một giờ rồi.”

“Hơn một giờ ư?” Tim Nord chùng xuống. Tiếp đó, hắn tức giận hỏi: “Trưởng quan của các ngươi đâu? Lập tức gọi trưởng quan của các ngươi đến đây!”

Nhanh chóng, một sĩ quan chạy vội đến trước mặt hắn. Không đợi sĩ quan kịp nói gì, Nord đã giận dữ hỏi: “Thiếu úy, ngươi là chỉ huy đoạn Tường thành này đúng không? Người Minh đắp đất ở đây, vì sao ngươi không báo cáo ta?”

Thiếu úy thấy vẻ mặt không vui của Nord, vội vàng đáp: “Thưa Tổng đốc, khi người Minh bắt đầu đắp đất thì trời còn chưa sáng. Hơn nữa, lúc đó hạ quan cũng không biết người Minh muốn làm gì, vì vậy không dám tùy tiện quấy rầy ngài nghỉ ngơi.”

“Ngươi... thôi được.”

Nord không khỏi im lặng một lúc. Lời thiếu úy nói cũng không phải không có lý. Trên chiến trường, tình huống biến hóa khôn lường, chuyện gì cũng có thể xảy ra. Nếu chuyện gì cũng phải báo cáo hắn, thì Nord dứt khoát đừng ngủ nữa, cứ ở trên Tường thành 24 giờ là được.

“Thưa Tổng đốc, có chuyện gì vậy ạ?” Lúc này, ngang Coase cũng đã tới.

Nord chỉ về phía trước, tức giận nói: “Ngươi tự mình xem đi.”

ngang Coase nhìn xem không khỏi hơi kinh hãi: “A... Bọn họ lại đắp đất làm Tutai sao?”

Sau đó, trên mặt ngang Coase lộ vẻ kinh hoảng: “Không xong rồi, người Minh đang xây pháo đài! Chúng ta gặp rắc rối lớn rồi.”

Nord hơi bất ngờ liếc nhìn ngang Coase. Xem ra vị phó quan này của hắn đã có tiến bộ trong sự nhạy bén với chiến trận.

“Nếu ngươi đã biết ý đồ của đối phương, vậy ngươi có chủ ý gì hay không?”

Suy tư một lát, ngang Coase mới lắc đầu nói: “Tạm thời thì không, nhưng hạ quan cho rằng chúng ta có thể dùng Hỏa Pháo bắn thử một lượt vào họ để xem phản ứng của đối phương.”

“Chủ ý này không tồi.” Nord đồng ý với đề nghị của ngang Coase: “Ngươi hãy đi truyền đạt mệnh lệnh của ta, cho Hỏa Pháo ở hai tòa thành Số Một và Số Hai tiến hành một vòng pháo kích thăm dò vào Tutai của người Minh.”

“Rõ!”

ngang Coase vừa quay người rời đi, một thiếu úy bên cạnh đã chỉ về phía trước hô lên: “Thưa Tổng đốc, bên phía người Minh có một người đang tới!”

Quân Minh quả nhiên đã phái người đến. Người đến là một thương nhân thường xuyên đi lại giữa Đại Minh và Đài Loan.

Bị hai tên Vệ binh áp giải lên Tường thành đến trước mặt Nord, thương nhân hơi khom người về phía Nord, dùng tiếng Hà Lan có chút lạnh nhạt nói với Nord: “Kính thưa Tổng đốc, hạ nhân mang đến lời thăm hỏi ân cần của Giang Ninh hầu của Đại Minh quốc, đồng thời cũng gửi đến ngài một phong thư do chính tay ngài ấy viết!”

Nord không nhận thư, mà trầm mặt nhìn đối phương một lúc lâu rồi mới nói: “Ta biết ngươi, trước đây ngươi thường xuyên đi lại giữa thành Nóng Lan Che và Đại Minh, buôn bán với Minh quốc. Có lẽ đã kiếm được không ít tiền từ tay chúng ta rồi. Không ngờ bây giờ lại xoay mình biến hóa, trở thành thuyết khách của quân Minh. Thảo nào người ta thường nói người bản xứ là những kẻ vô ơn nhất.”

Đối mặt với lời mỉa mai của Nord, tên thương nhân này vẫn không hề có biểu cảm khác lạ, mà chỉ khẽ cười một tiếng: “Thật vinh hạnh ngài vẫn còn nhớ đến ta. Ta quả thật thường xuyên đi lại giữa thành Nóng Lan Che và Đại Minh. Chỉ là hạ nhân không cho rằng điều này có liên quan gì đến việc ta đến đưa tin.

Hạ nhân chỉ là kiếm những đồng tiền mà mình có thể kiếm. Hơn nữa, điều này không liên quan gì đến ‘ân huệ’ của ngài.”

“Ngươi làm càn!”

ngang Coase bên cạnh giận tím mặt. “Vụt” một tiếng, hắn rút khẩu súng ngắn đeo ở thắt lưng ra, chĩa vào tên thương nhân và quát: “Ngươi, cái đồ khỉ da vàng ti tiện này! Không biết ơn thì thôi đi, lại còn dám chất vấn Tổng đốc của chúng ta? Ngươi có tin ta sẽ giết chết ngươi ngay tại đây không?”

“Đồ khỉ da vàng ti tiện?”

Đối mặt với họng súng đen ngòm, sắc mặt thương nhân hơi tái đi, nhưng sau đó lại cười lạnh nói: “Nếu hạ nhân nhớ không lầm, ngài hẳn là Phó quan của Tổng đốc đúng không? Là một Quân nhân, ngài không nên chĩa họng súng vào một thương nhân tay không tấc sắt, mà nên chĩa vào kẻ địch của ngài trên chiến trường.

Hơn nữa, hạ nhân cho rằng nếu ngài thật sự có Dũng Khí, thì ban đầu ở trại tù binh của Đại Minh, sao ngài không nói những lời này với Hầu gia của chúng ta một lần?”

“Đồ khỉ da vàng đáng chết, ta giết ngươi!”

ngang Coase giận tím mặt. Việc từng bị Thủy Sư Phúc Kiến bắt làm tù binh là vết nhơ sỉ nhục nhất trong cuộc đời hắn. Bây giờ lại bị một thương nhân Minh quốc nói thẳng ra trước mặt, điều này chẳng khác nào bị người ta tát vào mặt.

Trong cơn tức giận, hắn dùng ngón cái vặn chốt an toàn trên khẩu súng ngắn. Ngón trỏ sau đó đặt lên cò súng, nhìn thấy hắn có thể bóp cò bất cứ lúc nào.

Thương nhân lại cười lạnh nói: “Hạ nhân không thể không nói cho ngài một điều. Trước khi đến đây, Hầu gia đã từng hứa hẹn với hạ nhân, nếu hạ nhân bị các vị giết chết, thì đợi đến khi ngài ấy đánh hạ thành Nóng Lan Che, ngài ấy sẽ giết chết 100 người trong số những người sống sót ở thành Nóng Lan Che để chôn cùng với ta. Nếu ngài thật sự không quan tâm đến tính mạng của đồng bào mình, thì cứ việc ra tay đi.”

ngang Coase tức giận đến đỏ bừng mặt: “Ngươi...”

“Đủ rồi!” Nord bên cạnh thản nhiên nói một tiếng: “ngang Coase, chúng ta là những người văn minh. Không giết chết sứ giả của đối phương là phép tắc tối thiểu, chẳng lẽ còn cần ta phải dạy ngươi sao? Thôi được rồi, thương nhân đến từ Minh quốc, ngươi cũng không cần cố ý chọc giận Phó quan của ta nữa. Mau đưa bức thư của vị Hầu tước kia cho ta đi.”

“Đương nhiên!”

Thương nhân thoát chết, trong lòng có chút may mắn, đồng thời cũng từ trong ngực lấy ra thư tín đưa cho Nord.

Nord nhận lấy thư tín, đọc lướt qua một lượt. Lúc này mới nói với thương nhân: “Ngươi hãy trở về nói với vị Hầu tước của các ngươi, bảo hắn từ bỏ ý định đó đi. Chúng ta sẽ không đầu hàng. Muốn chiếm được thành Nóng Lan Che cũng không phải là không thể, vậy thì cứ để hắn dùng thi thể binh lính Minh quốc để lấp đầy con đường dẫn đến thành Nóng Lan Che!”

Đối mặt với lời từ chối của Nord, thương nhân vẫn không cảm thấy thất vọng, mà tiếp tục nói: “Thưa Tổng đốc, Hầu gia của chúng tôi đã nói rồi. Hạm đội Bí ẩn của các vị đã bị tiêu diệt toàn bộ. Ít nhất trong vòng nửa năm tới, các vị sẽ không có bất kỳ viện quân nào. Nếu cố thủ chống cự, chỉ có thể là tự chuốc lấy diệt vong.

Nếu ngài bây giờ đầu hàng, ngài ấy đảm bảo tính mạng an toàn cho ngài và những binh lính này, đồng thời cũng sẽ ban cho ngài đãi ngộ tương xứng với chức vị của ngài!”

“Không cần!” Nord không chút nghĩ ngợi trả lời: “Ta thà chiến tử tại đây, chứ quyết không đầu hàng người Minh!”