Chu Do Hiệu hứa hẹn

Ngày thứ hai sau khi tiệc rượu kết thúc, Thôi Trình Tú đến phủ đệ của Ngụy Trung Hiền ở phía tây thành để bái kiến vị chỗ dựa, đồng thời cũng là cha nuôi của mình.

“Cha nuôi, chúng ta làm như vậy có thật sự ổn không?” Thôi Trình Tú mang vẻ mặt xót xa và không cam lòng. “Giang Ninh hầu đã nói muốn tặng chúng ta một nhóm mỹ nhân hiếm có, nhưng ngài lại khiến con từ chối, chẳng phải hơi đáng tiếc sao?”

Ngụy Trung Hiền vận bộ trường bào rộng rãi, nửa nằm trên ghế trúc, thần sắc thảnh thơi, nửa híp mắt thưởng thức bình trà thơm. Nghe Thôi Trình Tú phàn nàn, hắn đặt tách trà xuống bàn, lắc đầu, có chút hận sắt không thành thép mà mắng: “Ngươi đúng là kiến thức nông cạn, chỉ thấy được vàng bạc châu báu. Một ân tình của Giang Ninh hầu sao có thể so với mấy món đồ chơi tầm thường? Nếu ngay cả điểm ấy ngươi cũng không hiểu, thì chức Binh bộ Thượng thư này ngươi đừng làm nữa.”

Nghe Ngụy Trung Hiền quở trách, Thôi Trình Tú vội vàng quỳ xuống, sợ hãi nói: “Xin cha nuôi thứ tội, con trời sinh tính đần độn. Thực ra con đang nghĩ, dù sao cũng chỉ là một công văn mà thôi, những thứ này đáng giá được bao nhiêu ân tình? Nếu chúng ta nghĩ dùng chút ơn huệ này để áp chế Giang Ninh hầu, chẳng phải sẽ thành trò cười sao?”

“Cạc cạc cạc...” Ngụy Trung Hiền phá lên cười, tiếng cười khàn khàn, chói tai như quạ già. Hắn chỉ vào Thôi Trình Tú cười mắng: “Ngay cả ngươi, con khỉ con này còn hiểu đạo lý, sao ta lại không hiểu? Loại chuyện này cần phải mưa dầm thấm lâu, từ từ tiến hành mới được. Ngươi thật sự cho rằng tùy tiện đưa một ân tình là có thể khiến Dương Phong cảm kích sao? Ngươi đừng nhìn kẻ này trên triều đình thanh danh không tốt, ngày thường cũng thường xuyên chém giết người khác, nhưng nếu ngươi cho rằng hắn chỉ là một võ phu thô lỗ thì sai rồi. Ngày xưa Hoàng Lập Cực và Trèo Cao Long trên triều đình phong quang vô hạn, không ai bì kịp, nay còn đâu?”

Thôi Trình Tú im lặng. Hoàng Lập Cực thân là Thái tử Thái Bảo, Đại học sĩ Kiến Cực điện kiêm Các lão Nội các, thân phận địa vị cao quý đến nhường nào. Trèo Cao Long thân là Khôi thủ của đảng Đông Lâm kiêm Ngự Sử Đại Phu của Ngự Sử Đài, thì lại càng không cần phải nói, đây chính là tấm gương của giới học giả thiên hạ và đứng đầu phái thanh lưu. Nhưng hai người này khi đối mặt với Dương Phong, một người bị lột da bêu xác, người còn lại thì bị kéo đến Thái Thị Khẩu lăng trì xẻo thịt. Kết cục bi thảm đó đến giờ vẫn còn là lời cảnh tỉnh cho không ít người của đảng Đông Lâm. Mà Dương Phong có thể hạ gục hai người này thì lợi hại đến mức nào, tự nhiên có thể tưởng tượng được rồi.

“Thôi được rồi, ngươi cũng không cần sợ hãi!” Nhìn thấy trong mắt Thôi Trình Tú lóe lên vẻ sợ hãi và nghiêm trọng, Ngụy Trung Hiền cười nhạt một tiếng: “Bên ngoài tuy đồn rằng Dương Phong là kẻ thù dai, lòng dạ độc ác, ra tay tàn nhẫn, nhưng theo ta thấy, hắn cũng không phải loại người không nói đạo lý. Chỉ cần ngươi không trêu chọc đến hắn, hắn sẽ không ra tay với ngươi. Vì vậy, chỉ cần chúng ta thể hiện đủ thiện ý, sau này nhất định sẽ có hồi báo phong phú. Chuyện xưa thì không nói, cứ nói chuyện gần đây chúng ta cho các đội thuyền ra biển kiếm bạc, ngươi hẳn phải biết chứ? Ngươi nói xem, nếu không có Phúc Kiến Thủy Sư ở Phúc Kiến chiếu cố, chúng ta có thể kiếm được nhiều bạc như vậy sao? Vì vậy, làm người phải có tầm nhìn xa trông rộng một chút. Nhớ năm đó khi Bệ hạ còn là tiểu gia, nếu ta không liều mạng bảo vệ ngài ấy, thì làm gì có phong quang của ta ngày hôm nay? Ngươi nói có đúng đạo lý này không?”

“Cha nuôi anh minh!” Thôi Trình Tú vội vàng giơ ngón tay cái lên, trên mặt lộ ra vẻ kinh ngạc thán phục.

“Được rồi!” Ngụy Trung Hiền khoát tay: “Ngươi phải nhớ kỹ, nhân mấy ngày này, cố gắng rút ngắn quan hệ với Dương Phong. Hôm qua ngươi tặng ca kỹ vũ nữ mà hắn không nhận phải không? Không sao cả, lần sau lại tặng, tặng cho đến khi hắn phải nhận thì thôi. Nói tóm lại, nhất định phải khiến hắn thấy được thiện ý của chúng ta. Cứ như vậy, đợi đến sang năm khi Giang Ninh quân chiếm lĩnh Lữ Tống và các đảo Nam Dương khác, chúng ta cũng có thể đi theo sau hắn mà kiếm một khoản lớn!”

“Con hiểu rõ!” Lần này Thôi Trình Tú thật tâm ngưỡng mộ rồi. Thảo nào người ta có thể trở thành Cửu Thiên Tuế, dưới một người trên vạn người, còn bản thân mình thì chỉ có thể làm một Binh bộ Thượng thư...

Tiếng rên rỉ như khóc như than trong khuê phòng cuối cùng cũng chấm dứt. Dương Phong dừng động tác, cầm khăn lau, dịu dàng lau mồ hôi trên người Tuyến nương đang nằm bất động trên giường, rồi nói: “Nàng xem nàng kìa, nếu không được thì đừng miễn cưỡng chứ, làm gì mà mệt mỏi đến thế? Ta cũng đâu phải không thể ngủ một mình.”

“Không nên...” Tuy đã mồ hôi đầm đìa khắp người, mệt lả, nhưng Tuyến nương vẫn gác đôi chân trắng nõn mềm mại lên tường, có chút quật cường nói: “Lão gia ngài khó khăn lắm mới về một chuyến, nếu còn để ngài ngủ một mình, truyền ra ngoài thì nô tỳ và tiểu thư há chẳng phải bị người ta cười chết sao?”

Dương Phong không khỏi bật cười, nhẹ nhàng vuốt ve chiếc mũi ngọc tinh xảo của Tuyến nương: “Nha a... con nha đầu này, cũng biết giữ gìn danh tiếng cho mình sao? Còn nữa, nàng gác chân lên tường thế này là muốn làm gì?”

“Ái chà, lão gia ngài lại trêu chọc người ta.” Tuyến nương xấu hổ đến đỏ bừng mặt, không biết lấy đâu ra sức lực, vùi mặt vào lòng Dương Phong mà cọ loạn. Mãi lâu sau nàng mới dùng giọng nói nhỏ chỉ đủ cho mình và Dương Phong nghe thấy mà thỏ thẻ: “Nô... nô tỳ thấy tiểu thư có bầu, cũng muốn... cũng muốn một đứa!” Nói xong, nàng liền vùi sâu khuôn mặt nhỏ vào lòng Dương Phong, không dám ngẩng lên nữa.

“Nàng cũng muốn có con sao?” Dương Phong hơi sửng sốt. Trịnh Thỏa nương năm nay mười tám tuổi đã mang thai, Dương Phong đã cảm thấy hơi sớm rồi. Bây giờ cô gái này mới mười sáu tuổi, thế mà cũng đã muốn có con rồi, chuyện này là thế nào đây chứ?

Tuyến nương chờ mãi không thấy Dương Phong nói gì, nàng chậm rãi ngẩng đầu lên, rụt rè nói: “Nô tỳ biết mình thân phận hèn mọn, ban đầu cũng không dám hi vọng xa vời rằng mình có thể vì lão gia sinh hạ một mụn con, nhưng nô... nô tỳ thật lòng muốn một đứa trẻ. Thật sự, nô tỳ không cầu lão gia cho nó một danh phận, cũng không dám mơ ước được cùng thế tử trong phủ chúng ta chia gia sản. Nô tỳ chỉ mong sau này về già có thể có một người bầu bạn. Lão gia ngài có thể đồng ý không?”

Nhìn trên gương mặt còn vương nét non nớt của Tuyến nương lộ ra vẻ hỗn tạp của sự cẩn trọng, chờ đợi và lo lắng, Dương Phong chỉ cảm thấy một góc mềm mại trong lòng mình bị đâm mạnh.

Nàng còn chỉ có mười sáu tuổi. Trong xã hội hiện đại, một cô gái như vậy có lẽ vừa mới bước vào ngưỡng cửa cấp ba, hưởng thụ quãng thời gian vô ưu vô lo, nhưng ở thời đại này, nàng vậy mà đã bắt đầu cân nhắc đến vấn đề tuổi già sau này rồi.

Loại chuyện này nghe thật tàn nhẫn, nhưng lại là chuyện rất phổ biến ở thời đại này. Nhất là trong giới quý tộc, điều này càng rõ rệt. Người thừa kế của gia tộc chỉ có một, nhưng gia chủ lại không thể chỉ có một đứa con trai. Vậy thì vấn đề nảy sinh, đợi đến khi thế tử kế thừa tước vị sau này, những người con trai khác phải làm gì?

Cái gì mà, như xã hội hiện đại chia đều gia sản ư? Ha ha... Chàng trai à, ngươi nghĩ nhiều rồi. Ở thời đại này, sau khi phân gia, ngoại trừ người thừa kế tước vị, những người còn lại nhiều nhất cũng chỉ có thể được chia một ít tài sản nhỏ, sau đó phải rời khỏi phủ đệ tự mưu sinh.

Nếu là đích tử thì còn đỡ hơn một chút, chí ít cũng có thể được chia một phần bất động sản và cửa hàng. Còn như đứa trẻ do thị nữ hồi môn như Tuyến nương sinh ra thì vận mệnh sẽ rất khó nói. Gặp phải gia chủ tốt bụng thì có lẽ còn được chia một chút tiền tài rồi bị đuổi ra khỏi phủ. Nếu gặp phải kẻ độc ác thì trực tiếp bắt ngươi tịnh thân rồi đuổi khỏi nhà. Đây mới là trạng thái bình thường của đa số mọi người trong niên đại này.

Nhẹ nhàng ôm Tuyến nương, Dương Phong cúi xuống hôn sâu lên đôi môi anh đào của nàng. Hôn cho đến khi Tuyến nương đỏ bừng mặt, hồn vía bay bổng, Dương Phong mới ghé vào tai nàng, nói một cách “hung ác”: “Nàng nói linh tinh gì vậy? Người khác thế nào lão gia ta không quản. Nhưng Giang Ninh Hầu Phủ chúng ta thì khác. Bất kể là con của nàng, con của Thỏa nương hay con của Hải Lan Châu, tất cả đều là con của Dương Phong ta. Lão gia ta đối xử với bọn chúng như nhau. Tuy lão gia ta không thể để tất cả đều kế thừa sản nghiệp Hầu phủ, nhưng ít ra lão gia sẽ tận tâm dạy dỗ bọn chúng thành tài, sau khi trưởng thành cũng sẽ chia cho mỗi người một phần gia nghiệp. Không dám nói phú giáp thiên hạ, nhưng ít ra có thể khiến chúng áo cơm vô ưu sống hết đời. Vì vậy, nàng hoàn toàn không cần lo lắng, cũng đừng tiếp tục suy nghĩ lung tung nữa, biết chưa?”

“Lão gia...” Tuyến nương hốc mắt đột nhiên đỏ hoe, nước mắt lấp lánh lập tức chảy ra, ôm chặt lấy eo hổ của Dương Phong, một khắc cũng không muốn buông.

“Được rồi, đừng khóc!” Dương Phong nhẹ nhàng ôm lấy eo nhỏ mềm mại của nàng, vờ buông lỏng nói: “Chỉ là nàng tuổi còn quá nhỏ, hiện giờ mà muốn có con thì hơi sớm quá, bất kể là đối với nàng hay đứa trẻ đều không tốt. Tốt nhất là khoảng hai năm nữa hãy tính đến thì hơn.”

“Người ta đâu có nhỏ!” Tuyến nương tuy ngày thường đối với Dương Phong có thể nói là ngoan ngoãn phục tùng, nhưng chỉ khi dính đến vấn đề này, nàng vẫn cãi lại: “Người ta đã mười sáu tuổi rồi, đâu còn nhỏ nữa. Hơn nữa, hai ngày nay tiểu thư còn muốn ngài nạp cả Thải Nhi và Nguyệt Nhi vào phòng nữa đấy, bọn họ còn nhỏ hơn nô tỳ hai tuổi kia mà.”

Dương Phong: “......” Được thôi, Dương Phong không thể không thừa nhận, đến thế giới này lâu như vậy, suy nghĩ của hắn và người ở thời đại này vẫn không thể nào nằm trên cùng một đường thẳng song song.

Dương Phong lại trải qua những ngày tháng thoải mái trong phủ, áo đến thì đưa tay, cơm đến thì há miệng. Trong những ngày này, ngoài việc thỏa mãn nguyện vọng muốn có con của con nha đầu Tuyến nương, hắn còn phải thỉnh thoảng chạy đến Hoàng Cung để phổ cập kiến thức hải ngoại cho Chu Do Hiệu, cũng như thảo luận các vấn đề xung quanh khu vực Nam Dương.

Ví dụ như tình hình người Hà Lan đang chiếm đóng ở thành Rhotan, cũng như hoàn cảnh địa lý của đảo Lữ Tống, thổ dân bản địa, v.v. Trong lúc này, hắn còn bẩm báo với Chu Do Hiệu về việc đã ra lệnh cho Thôi Trình Tú điều một đội quân từ Liêu Đông đến Phúc Kiến, cùng Giang Ninh quân xuất chinh các đảo Nam Dương.

Chu Do Hiệu gật đầu tỏ ý đồng ý, rồi nói với Dương Phong: “Việc này trẫm đã biết. Khanh cứ việc yên tâm mà làm, trẫm có thể cho Khanh một lời hứa. Nếu Khanh có thể vì Đại Minh mà mở mang bờ cõi, trẫm cũng sẽ không keo kiệt trọng thưởng, để Khanh cùng hậu duệ cùng nước cùng tồn tại!”

Cùng nước cùng tồn tại, ý nghĩa chính là chỉ cần Đại Minh còn tồn tại, thì vinh hoa phú quý của ngươi sẽ được truyền thừa mãi mãi. Đây cũng là lời hứa hẹn lớn nhất mà quân chủ thời cổ đại dành cho đại thần.

“Thần tạ chủ long ân!” Dương Phong hướng Chu Do Hiệu cúi lạy thật sâu.

Tháng mười một đầu năm Thiên Khải thứ tám, Dương Phong rời Kinh Thành, một lần nữa quay trở về Phúc Kiến...

(Kết thúc chương này)