Dã vọng

Đám hộ vệ vội vàng lo cho ngựa, còn Điền Gặp Tú, với tư cách là thủ lĩnh của họ, đương nhiên không cần làm những việc này. Lúc này, hắn đang dựa vào một cây đại thụ, tay cầm một miếng bánh khô, miệng lớn ăn kèm với nước lạnh.

Bánh khô này còn được gọi là bánh hành quân, được chế biến thành loại thức ăn dạng bánh từ bột mì trộn thêm chút muối rồi sấy khô. Mỗi chiếc to bằng cái bát tô nhỏ, ở giữa có một lỗ thủng. Bởi vì nó có đặc tính bảo quản lâu dài và chống đói hiệu quả, không chỉ là lương thực chính của quân đội Đại Minh khi hành quân, mà các thương gia cũng thường dùng nó làm lương khô trên đường khi đi buôn xa.

Điền Gặp Tú vừa nhai miếng bánh khô cứng vừa uống từng ngụm nước lớn từ túi da dê. Trong lòng hắn, những chuyện xảy ra hai ngày qua chợt hiện lên như chớp.

Những chuyện xảy ra hai ngày trước đúng là một cơn ác mộng. Sáu ngày trước, hắn dẫn theo hộ vệ hộ tống đoàn xe chở vàng bạc và lương thảo đi theo con đường nhỏ bí mật đó để đến phủ Huy Châu.

Ban đầu, mọi chuyện diễn ra rất thuận lợi, liên tiếp ba bốn ngày đều không xảy ra vấn đề gì. Nhưng cho đến hai ngày trước, một tiểu đội kỵ binh Giang Ninh quân đột nhiên chạm trán với họ.

Đội kỵ binh kia chắc hẳn cũng không ngờ tới sẽ gặp phải họ. Cả hai bên đều sững sờ một lúc, sau đó đội kỵ binh kia lập tức không chút do dự thoát ly tiếp xúc với bọn họ.

Dù hai bên chưa kịp xảy ra chiến đấu, nhưng lòng mọi người đều chùng xuống. Hành tung của họ đã bị lộ rồi. Nếu không ngoài dự liệu, đại đội kỵ binh Giang Ninh quân có lẽ sẽ sớm kéo đến đây.

Lúc đó, Điền Gặp Tú lập tức nói với vị chưởng lữ phụ trách áp tải đoàn xe, đề nghị hắn lập tức bỏ lại tất cả lương thảo và vàng bạc, mọi người nhanh chóng rút lui. Như vậy có lẽ vẫn còn kịp chạy đến phủ Huy Châu trước khi đại đội Giang Ninh quân đuổi tới.

Nhưng đề nghị này lại bị vị chưởng lữ kia từ chối. Hắn nhận được mệnh lệnh là, nếu chuyến hàng lương thảo và vàng bạc này có bất kỳ sơ suất nào, hắn có thể tự mình cắt cổ.

Đương nhiên, hắn cũng có thể chuồn êm mà bỏ trốn, dù sao Lưu Tông Mẫn cũng không thể nào đi khắp thế giới để tìm hắn được.

Nhưng rõ ràng, vị chưởng lữ này là tâm phúc của Lưu Tông Mẫn, hơn nữa tính tình lại có chút cố chấp. Ý niệm đó hắn căn bản không hề nghĩ tới. Hơn nữa, điểm quan trọng nhất là, các đội khác phụ trách hộ tống nhóm vàng bạc lương thảo này có tới hơn ba ngàn người, trong đó còn có năm trăm kỵ binh. Chính những người này đã cho hắn sức mạnh.

Trong mắt vị chưởng lữ này, có nhiều người bảo vệ như vậy, quân Giang Ninh dù đến ít thì cũng vô dụng, mà dù có đến đông thì dựa vào số binh mã này cùng nhiều xe ngựa làm vật cản, họ cũng có thể cầm cự cho đến khi viện binh từ phủ Huy Châu đuổi tới.

Chính vì vậy, vị chưởng lữ này đã đưa ra quyết định tăng tốc độ và tiếp tục tiến lên.

Nhưng không ai ngờ rằng quân Giang Ninh lại đến nhanh đến thế. Chỉ chưa đầy hai canh giờ, từng đội kỵ binh Giang Ninh quân đã bắt đầu truy đuổi. Theo thời gian trôi đi, số lượng quân địch ngày càng đông, và chẳng mấy chốc, kỵ binh Giang Ninh quân đã bắt đầu phát động tấn công họ.

Mặc dù vị chưởng lữ kia đã hạ lệnh kết trận phòng thủ ngay khi phát hiện đại đội kỵ binh Giang Ninh quân xuất hiện, nhưng sự tan vỡ vẫn cứ xảy ra.

Chỉ chưa đầy nửa khắc, kèm theo từng đợt tiếng súng và từng viên đạn chì thay nhau găm vào đầu họ, cái trận hình tròn tạm thời này đã vỡ tan tành. Từng kỵ binh vung trường đao chen chúc xông vào trận, giết người bên trong đến máu chảy thành sông. Còn chi đội kỵ binh năm trăm người được kỳ vọng cao kia thì thậm chí chưa đầy hai khắc đồng hồ sau khi khai chiến đã bị tiêu diệt toàn quân.

Điền Gặp Tú thấy tình hình tan vỡ, lập tức không chút do dự dẫn theo mười mấy tên hộ vệ của mình chạy trốn về phía phủ Huy Châu. Nhưng hành động của họ nhanh chóng bị quân Giang Ninh phát hiện, một đội kỵ binh cũng bám theo truy đuổi. Trên đường đi, Điền Gặp Tú vừa đánh vừa rút lui, sau khi tổn thất hơn mười tên hộ vệ mới chạy thoát được đến đây.

Vừa ăn miếng bánh khô cứng khó nuốt vừa uống nước lạnh, tâm trạng Điền Gặp Tú càng thêm buồn bực. Ban đầu, kế hoạch của bản thân hắn sắp thành hiện thực, mắt thấy sắp tiến vào thành trì phủ Ninh Quốc rồi, không ngờ kỵ binh Giang Ninh quân đột nhiên xuất hiện, đánh tan tác ba ngàn binh mã mà hắn vất vả lắm mới chiêu mộ được, khiến bản thân hắn lại lần nữa trở thành một chưởng lữ trắng tay.

“Điền Gia!”

Một hộ vệ bên cạnh đi tới ngồi xuống cạnh hắn, đưa cho hắn một thứ gì đó.

Điền Gặp Tú nhận lấy, nhìn kỹ, đó là một miếng bánh quy hình chữ nhật, chỉ to bằng nửa bàn tay.

Hắn không khỏi hơi sững sờ, cười mắng: “Cái thằng nhóc Lữ Đạt Mới nhà ngươi, giấu kỹ thật đấy, giờ mới chịu lấy thứ tốt này ra.”

Thứ mà tên hộ vệ này lấy ra thực chất chính là lương khô mà Dương Phong đã chuẩn bị cho quân Giang Ninh. Đây cũng là tiêu chuẩn thấp nhất của Giang Ninh quân rồi. Loại bánh quy này, bất kể về mùi vị, dinh dưỡng hay tính tiện lợi, đều hơn hẳn loại bánh khô mà dân thường hiện nay vẫn thường dùng, rất được các tướng sĩ Giang Ninh quân yêu thích.

Chỉ là vì quân Giang Ninh chưa từng bán ra loại vật này ra ngoài, nên ở bên ngoài rất ít khi lưu thông.

Sở dĩ tên hộ vệ này có thể lấy ra được, chắc chắn là do hắn lục soát được từ trên người những quân sĩ Giang Ninh đã tử trận. Bởi vậy, Điền Gặp Tú mới lộ ra nụ cười.

Tên hộ vệ tên Lữ Đạt Mới cười hắc hắc nói: “Cái này là mấy ngày trước ta lục soát được từ trên người một tên lính canh cổng thành đã chết. Ban đầu có một bao lớn, nhưng ta đã ăn hết mấy miếng rồi. Vị mặn ngọt vừa phải, ngon lắm, Điền Gia, ngài nếm thử xem.”

Điền Gặp Tú cũng không trách cứ tên hộ vệ này đã lén giấu riêng. Bọn họ vốn xuất thân là quân cướp, gặp đồ tốt thì tự mình giấu đi là chuyện quá đỗi bình thường rồi.

Chỉ hai ba miếng là hắn đã ăn hết miếng lương khô này. Điền Gặp Tú gật đầu: “Không sai, quả thực ăn ngon, hơn hẳn bánh khô của chúng ta nhiều rồi, chỉ là hơi ít.”

Lữ Đạt Mới cười nói: “Điền Gia, ngài đừng coi thường chỉ một miếng nhỏ như vậy. Ăn xong một miếng rồi uống một bát nước là có thể no được một bữa cơm đấy. Nếu ngài thích ăn, lần sau ta sẽ tìm thêm cho ngài một ít.”

“Thôi bỏ đi.” Điền Gặp Tú xua tay, cười khổ nói: “Thứ này thỉnh thoảng nếm thử thì được, chứ muốn ăn thường xuyên thì không ổn, đây là thứ mà các huynh đệ phải dùng mạng để đổi lấy đấy.”

Lữ Đạt Mới đột nhiên hỏi: “Điền Gia, lần này chúng ta đã mất hết cả vốn liếng rồi. Về phủ Huy Châu, quân sư và Sùng Trinh Đế có thực hiện lời hứa của họ không ạ?”

Trên mặt Điền Gặp Tú hiện lên một tia ảm đạm, rồi hắn gượng cười nói: “Sùng Trinh Đế là bậc anh hùng, há có thể thất tín với ta được? Lần này sau khi trở về, chắc hẳn Sùng Trinh Đế và quân sư nhất định sẽ phân cho chúng ta binh mã. Thêm vào công lao to lớn mà chúng ta đã lập được, thì dù là vàng bạc hay phụ nữ, tất cả đều sẽ có.”

“Ngài nói cũng phải.”

Trong mắt Lữ Đạt Mới lóe lên vẻ vui mừng, nói: “Trước đây ta cứ tưởng những người phụ nữ mông to eo thô mới là tốt, mãi cho đến mấy ngày trước khi ta được ngủ với một tiểu thư quan gia mới hiểu ra rằng, những tiểu thư da mịn thịt mềm, vừa chạm vào đã mềm nhũn ra mới là thật sự tốt. Lần này sau khi trở về, ta nhất định phải xin quân sư một... không, phải ba cô tiểu thư quan gia, để các nàng sinh con trai cho ta. Như vậy đời này của ta cũng xem như không uổng phí.”

“Ha ha ha...”

Điền Gặp Tú không nhịn được cười ha hả. Tiếng cười của hắn vừa dứt, chỉ nghe thấy một tiếng súng “phanh” vang lên, đầu của Lữ Đạt Mới, người đang ngồi ngay cạnh hắn, liền vỡ tung ra như quả dưa hấu bị nổ.