Giận dữ Chu Do Hiệu

“Một lũ sâu mọt... vô sỉ... vô sỉ...”

Tiếng gầm gừ của Chu Do Hiệu vang lên trong ngự thư phòng.

Khác hẳn với tính tình ôn hòa trước đây, Chu Do Hiệu tức giận đến đỏ bừng mặt, chỉ vào Quách Đồng Nghị đang quỳ dưới đất mà nói: “Trẫm đăng cơ chín năm, tự cho là phần lớn mọi chuyện trên đời này dù không tận mắt chứng kiến thì ít nhất cũng từng được nghe nói, nhưng tất cả những gì chứng kiến hôm nay vẫn vượt ngoài nhận thức của trẫm. Quách Đồng Nghị, ngươi làm Thượng Thư Bộ Hộ hay thật đấy!”

Mồ hôi không ngừng chảy ra trên trán Quách Đồng Nghị đang quỳ dưới đất. Chiếc phi bào trên người hắn đã sớm ướt đẫm mồ hôi. Đến lúc này, hắn đã không còn hy vọng Hoàng đế sẽ tha cho mình.

Hắn hít một hơi thật sâu, đưa tay cởi mũ ô sa trên đầu xuống, hai tay giơ cao, nức nở nói: “Bệ hạ, thần tự biết làm việc sai trái bất lợi, phụ lòng thánh ân, thần xin Bệ hạ trách phạt.”

“Trách phạt?”

Chu Do Hiệu cười lạnh một tiếng, không để ý đến chiếc mũ ô sa trong tay hắn, mà lạnh nhạt nói: “Chiếc mũ ô sa của ngươi đương nhiên là không giữ nổi rồi, nhưng trước khi ngươi cởi bỏ mũ ô sa của mình, trẫm còn muốn ngươi cởi bỏ mũ ô sa của một đám người khác nữa!”

Vốn dĩ mặt mày đã đắng chát, Quách Đồng Nghị lập tức tái nhợt đi, hắn biết Chu Do Hiệu đang nói gì.

Mũ ô sa của hắn chắc chắn là không giữ nổi rồi, nhưng trước khi mất chức, hắn còn phải làm một lần kẻ ác, lôi tất cả những quan viên tham nhũng của Bộ Hộ đã nuốt bạc ra khỏi vị trí. Cứ như vậy, mọi chuyện sẽ trở nên nghiêm trọng.

Trong thời phong kiến, điều mà các quan lại thích làm nhất chính là kết bè kết phái.

Bởi vì cái gọi là đồng hương, đồng niên, đồng nghiệp, phàm là có chuyện xảy ra, chỉ cần không đụng chạm đến lợi ích của bản thân, các quan lại qua lại với nhau cuối cùng cũng sẽ bất tri bất giác mà chiếu cố lẫn nhau, đây cũng là một loại quy tắc ngầm vậy.

Bây giờ, Chu Do Hiệu yêu cầu Quách Đồng Nghị trước khi rời đi phải bắt tất cả những quan viên Bộ Hộ đã nhận hối lộ, điều này cũng tương đương với việc đẩy Quách Đồng Nghị vào thế đối đầu với tất cả các quan chức Bộ Hộ, không duyên cớ mà gánh chịu sự thù hận của rất nhiều quan viên Bộ Hộ. Đối với một quan viên mà nói, đây là một chuyện rất tồi tệ.

Thấy Quách Đồng Nghị quỳ dưới đất không nói một lời, giọng nói âm trầm của Chu Do Hiệu vang lên: “Sao vậy, Quách khanh có gì khó xử ư? Nếu Quách khanh không muốn làm, trẫm cũng không làm khó ngươi, lát nữa trẫm sẽ để người của Đại Lý Tự, Đô Sát Viện đi làm.”

Nghe đến đây, Quách Đồng Nghị làm sao còn không rõ ý của Chu Do Hiệu. Nếu hắn không muốn làm, thì không chỉ đơn thuần là mất chức bãi chức nữa, mà tịch thu gia sản, thậm chí lưu đày cũng không phải là không thể. Căn cứ vào tinh thần “Tử Đạo Hữu Bất Tử Bần Đạo” (bạn chết thì chết, ta không chết), hắn lập tức đưa ra lựa chọn.

“Không khó... không khó... thần sẽ lập tức trở về bắt tất cả những sâu mọt đó, ngày mai sẽ cho Bệ hạ, cho triều đình một công đạo.”

“Tốt... trẫm tin tưởng Quách khanh sẽ làm tốt chuyện này, ngươi cứ đi đi.”

“Vâng... thần xin cáo lui.”

Nhìn bóng dáng Quách Đồng Nghị cô đơn, tiêu điều trong gió rét bước ra khỏi đại môn, Cố Bỉnh Khiêm vẫn đứng yên một bên nãy giờ, lặng lẽ cúi người nói với Chu Do Hiệu: “Bệ hạ, Quách Thượng Thư đã cống hiến cho triều đình hơn hai mươi năm, không có công lao thì cũng có khổ lao, lão thần khẩn cầu Bệ hạ có thể khai ân, để hắn giữ thể diện về quê.”

“Thể diện?”

Chu Do Hiệu cười lạnh, giơ tấu chương trong tay lên, ánh mắt quét một lượt qua mặt ba vị Các Lão Cố Bỉnh Khiêm.

“Trẫm có thể ban cho hắn thể diện, nhưng trẫm muốn hỏi các vị. Ai sẽ ban cho những bá tánh bị ép phải rời nhà, chết đói chết rét trong gió lạnh một thể diện đây?”

“Một trăm vạn lượng bạc... một trăm vạn lượng đó! Bọn họ... bọn họ làm sao lại dám nuốt trọn số bạc này? Chẳng lẽ... chẳng lẽ bọn họ không biết số bạc này đối với những bá tánh kia chính là thứ cứu mạng sao?

Các vị đều là người đọc đủ sách thánh hiền, không phải vẫn thường nói ‘dân vi quý, xã tắc thứ chi, quân vi khinh’ (dân là quý, xã tắc là thứ yếu, vua là nhẹ) đó sao? Các vị lại đối đãi bá tánh như vậy ư?”

Chu Do Hiệu càng nói càng tức giận, đến cuối cùng hầu như muốn phun nước bọt vào mặt ba người Cố Bỉnh Khiêm, mà ba người họ vẫn không có cách nào cãi lại, chỉ có thể kiên trì chịu đựng tất cả.

“Theo trẫm thấy, Giang Ninh hầu, Hạ đại giảng hòa Đinh Bạn Văn cùng mấy người bọn họ đã bị ghi chép rất nhiều trong sổ gấp. Quan tham như vậy, không giết không đủ để dân chúng hết phẫn nộ, không giết không đủ để giữ nghiêm quốc pháp.”

“Cố ái khanh, ngươi hãy nói với Đại Lý Tự, Đô Sát Viện và Hình Bộ, lần này phàm là vụ án nào dính đến tham ô di chuyển dân, nhất định phải nghiêm trị không tha. Nếu ai dám bao che những tham quan đó, sẽ cùng tội với những tham quan đó!”

Cố Bỉnh Khiêm vẻ mặt đau khổ liếc mắt nhìn Hàn và Chu Nước Trinh. Hắn biết lần này Chu Do Hiệu thật sự đã bị những kẻ đó chọc giận rồi, nếu không sẽ không nảy sinh sát tâm lớn như vậy.

Thấy ba người Cố Bỉnh Khiêm im lặng, Chu Do Hiệu cười lạnh nói: “Sao vậy... ba vị khanh còn muốn cầu tình cho những quan tham đó sao?”

Cố Bỉnh Khiêm nuốt nước bọt, cười khổ chắp tay nói: “Bệ hạ, những kẻ đó đáng bị trừng phạt, lão thần đương nhiên sẽ không cầu tình cho bọn họ. Chỉ là, các vùng Sơn Tây, Thiểm Tây vốn dĩ đã khá nghèo nàn, sản xuất có hạn. Quan lại ở những địa phương đó đoán chừng từ trước đến nay chưa từng thấy nhiều bạc như vậy, vì vậy...”

Chu Do Hiệu ngắt lời hắn: “Vì vậy bọn họ có thể tham ô... có thể bỏ số bạc triều đình dùng để di chuyển bá tánh vào túi riêng của mình, đúng không?”

Nghe đến đó, Cố Bỉnh Khiêm cũng không biết phải cầu tình thế nào nữa, chỉ có thể đắng chát gật đầu: “Vì tấm lòng Bệ hạ đã quyết, lão thần tự sẽ tuân theo ý chỉ của Bệ hạ.”

Nghe đến đó, sắc mặt Chu Do Hiệu lúc này mới giãn ra một chút: “Ừm... vậy làm phiền khanh rồi.”

Ba người Cố Bỉnh Khiêm cáo từ Chu Do Hiệu rồi cùng nhau rời khỏi ngự thư phòng. Đến hành lang điện Văn Hoa, Hàn nói: “Cố đại nhân, chúng ta thật sự muốn ra tay tàn nhẫn như vậy sao?”

Cố Bỉnh Khiêm liếc mắt nhìn hắn: “Không ra tay tàn nhẫn thì còn có thể làm gì?”

“Đây chính là liên quan đến tính mạng của mấy chục, thậm chí hàng trăm người đó!” Hàn nói, tuy hắn xưa nay nổi tiếng là thiết diện vô tư, nhưng lập tức phải xử lý nhiều quan viên như vậy, đối với hắn mà nói cũng là lần đầu tiên.

“Hàng trăm người...” Cố Bỉnh Khiêm khẽ hừ một tiếng: “Sao ngươi không nghĩ đến tính mạng của mấy chục vạn bá tánh bị bọn họ hại cho cửa nát nhà tan?”

“Ách...”

Nghe đến đó, Hàn nghẹn lời.

Lương Cửu mới bất đắc dĩ khẽ thở dài một tiếng: “Tự gây nghiệt thì không thể sống vậy.”

Theo thánh chỉ của Chu Do Hiệu được ban ra cùng với sự đốc thúc của Nội Các, Đô Sát Viện, Hình Bộ và Đại Lý Tự lập tức hợp thành Tam Ty hội thẩm. Dưới sự dẫn đầu của Quách Đồng Nghị, hơn mười tên quan viên Bộ Hộ có liên quan đến vụ án đều bị bắt giữ.

Kinh Thành, Chính Dương Môn.

Điền Nhĩ Canh mặc một thân phi ngư phục hoa lệ, bên hông đeo một thanh tú xuân đao, cưỡi trên một con ngựa chiến. Hắn quay đầu nhìn bức tường thành phía sau, rồi quay người đối mặt với mấy trăm tên Cẩm Y Vệ phía sau mình, lớn tiếng nói.

“Các huynh đệ, bản quan sẽ không nói nhiều nữa. Lần này, hãy theo bản quan cùng đi Sơn Tây để làm việc. Nếu hoàn thành tốt nhiệm vụ, tự nhiên các ngươi sẽ có chỗ tốt, thăng quan phát tài không đáng kể. Nhưng nếu làm hỏng việc, bản quan cũng sẽ không trách phạt các vị. Các vị hãy tự mình sớm cắt cổ tạ tội với Bệ hạ đi! Bây giờ xuất phát...”

“Vâng!”

Mấy trăm tên Cẩm Y Vệ đồng loạt lên tiếng, gần như cùng lúc giương roi ngựa lên, mấy trăm con chiến mã phi như bay dọc theo đại lộ hướng về phía Tây...