Giang Nam chi loạn （ Hai mươi ）

Theo sau tiếng kinh hô, tiếng kêu thảm thiết, tiếng cầu xin tha thứ và tiếng cười khẩy, Lương phủ – ngày xưa được mệnh danh là hào môn đệ nhất An Khánh – đã biến thành địa ngục trần gian. Vô số lưu khấu, hoặc quần áo tả tơi hoặc mặc giáp trụ, xông vào Lương phủ, thấy người liền giết, thấy đồ liền cướp. Chỉ trong chưa đầy một khắc đồng hồ, Lương phủ đã trở thành một bãi Tu La.

Lưu Tông Mẫn cởi trần, được mười mấy tên hộ vệ vây quanh, sải bước đi vào nội viện. Hắn túm lấy một tên lưu khấu đang nhét đồ đạc vào người mà quát hỏi: “Các ngươi có thấy lão già Lương Khải Thần kia không?”

Tên lưu khấu này chỉ là một tên lính quèn, vả lại sau khi xông vào Lương phủ chỉ lo cướp đồ chứ đâu mà lo tìm người. Hắn có chút sợ hãi lắc đầu: “Lưu chưởng lữ, tiểu nhân không thấy ạ.”

“Đồ ngu!”

Lưu Tông Mẫn sốt ruột, một tay đẩy hắn ra, sải bước đi về phía chính đường. Vừa lúc nghe thấy một trận tiếng hét vọng đến, một tiểu đầu mục đang vác một cô gái quần áo xốc xếch từ bên trong nhanh chân đi ra.

Vừa lúc ấy, người phụ nữ kia vừa giãy giụa vừa ngẩng đầu lên, bị Lưu Tông Mẫn nhìn thấy rõ mồn một. Nhìn thấy dung mạo người phụ nữ khóc đến mặt hoa lệ hạt, ngọn lửa dục vọng trong lòng Lưu Tông Mẫn rốt cuộc không kiềm chế được mà bùng lên.

Hắn tiến hai bước đến trước mặt một tên lưu khấu, một cái tát liền giáng xuống.

Chỉ nghe tiếng “bốp” giòn tan, trên mặt tên lưu khấu liền hằn một dấu bàn tay đỏ tươi.

Trong cơn giận dữ, Lưu Tông Mẫn liền buột miệng chửi tục: “Đồ khốn! Ta dung túng ngươi đủ rồi, việc quan trọng không làm mà cứ nghĩ đến đàn bà. Nếu ngươi muốn chết thì cứ nói thẳng, ta sẽ thành toàn cho ngươi. Không muốn chết thì mau thả người ra!”

“Dạ… dạ…”

Thấy Lưu Tông Mẫn nổi giận, tên tiểu đầu mục không dám hó hé nửa lời, vội vàng đặt người xuống rồi ba chân bốn cẳng chạy mất.

Thấy người đã chạy đi, Lưu Tông Mẫn lúc này mới quay đầu lại nói với những người phía sau: “Các vị, mau đưa người phụ nữ này đến chỗ ta, để ta hầu hạ cho tốt. Lát nữa nếu thấy người đàn bà nào xinh đẹp thì cũng đưa qua cho ta, hiểu không?”

“Hiểu… hiểu rồi…”

Những hộ vệ phía sau đều ngầm hiểu ý, gật đầu lia lịa.

Lưu Tông Mẫn này đối với tiền tài không mấy coi trọng, chỉ duy nhất mê sắc đẹp, là kẻ hễ thấy phụ nữ xinh đẹp là không kiềm chế được bản thân. Nếu không, ở thời không khác, hắn cũng sẽ không cướp cả Trần Viên Viên.

Mà lúc này, không chỉ Lương phủ, mà các nhà giàu có khác ở An Khánh phủ cũng đều tràn ngập vô số lưu khấu. Từng cột khói và ánh lửa bốc cao ngút trời, theo sau là tiếng khóc rống, tiếng kêu gào. Những nhà giàu có coi tiền như mạng, thà tích trữ bạc chứ không chịu bỏ ra giúp đỡ lính canh thành, rốt cuộc đã phải trả giá đắt cho sự thiển cận của mình.

Cách An Khánh thành hai dặm về phía tây, tại một sườn đồi rậm rạp cỏ dại, một tảng đá từ sườn núi lăn xuống, để lộ ra một cửa hang lớn bằng cái chum. Sau đó, một đôi mắt ló ra từ cửa hang, quan sát xung quanh một chút rồi một bóng người mới từ từ chui ra.

Sau khi ra ngoài, người đó lại quan sát thêm một lượt, lúc này mới khẽ nói với cửa hang: “Cha… bên ngoài không có ai, cha cũng ra đi.”

Một lát sau, một thân thể già nua cũng từ từ bò ra. Hai người này chính là cha con Lương Khải Thần và Lương Vân Siêu.

Lúc này, hai người sớm đã không còn vẻ uy nghi của gia tộc. Bộ áo lụa dài quý giá ban đầu cũng đã đổi thành áo vải thô ngắn, lưng mỗi người cõng một bọc quần áo, thoạt nhìn chẳng khác gì dân thường địa phương.

Có lẽ vì đã đi đoạn địa đạo quá dài, Lương Vân Siêu toàn thân đều ướt đẫm mồ hôi. Hắn vừa thở hổn hển vừa hỏi: “Cha… bây giờ chúng ta đi đâu?”

Lương Khải Thần đã lớn tuổi, thể lực còn kém hơn Lương Vân Siêu. Ông hít một hơi thật sâu, vừa vịn vào một cây nhỏ bên cạnh vừa thở dốc nói: “Hướng đông… đi Ninh Quốc phủ nương nhờ muội muội con.”

Lương Vân Siêu cau mày nói: “Cha… bên muội muội tuy là một nơi có thể nương thân, nhưng điều quan trọng nhất bây giờ không phải là tìm đến đại quân triều đình để thu phục An Khánh phủ sao? Hiện nay Tín Quốc công vừa thu phục Thái Hồ huyện thành, con cảm thấy bây giờ chúng ta nên đi về hướng Thái Hồ huyện, chỉ cần tìm được Tín Quốc công là chúng ta có thể được cứu rồi.”

“Có thể được cứu ư?” Lương Khải Thần cười lạnh một tiếng: “Con cho rằng Tín Quốc công Dương Phong kia nhất định sẽ giúp chúng ta sao? Con sai rồi, tên này chẳng phải loại tốt lành gì. Hắn đến Giang Nam tuyệt không chỉ đơn giản là truy kích lưu khấu. Con cứ chờ xem, đến lúc đó nhất định sẽ có trò hay để xem. Bây giờ hãy nghe lời ta, con cùng ta lập tức đi Ninh Quốc phủ tìm muội muội con, sau đó lại tìm cách đến Hàng Châu, tìm đệ đệ con. Chỉ cần tìm được đệ đệ con, nhà chúng ta sẽ có thể báo thù rồi.”

“Cha… con hiểu rồi.”

Lương Vân Siêu đáp lời, rồi dìu cha mình, hai cha con chậm rãi đi về phía Ninh Quốc phủ...

“Quốc công gia, đêm qua vừa có tin tức truyền đến, An Khánh phủ đã bị quân Lý Tự Thành đánh hạ rồi.”

Cẩu Tĩnh Mã Cao Hưng tiến vào đại đường, bẩm báo tin tức vừa nhận được cho Dương Phong.

Vì thời tiết vẫn còn khá lạnh, Dương Phong cùng một đám quân quan tướng lĩnh đang ngồi trong đại đường vừa nướng khoai vừa nói chuyện phiếm. Bên cạnh bọn họ, một tấm bản đồ cực lớn đang treo trên tường.

Dương Phong trong tay đang cầm một củ khoai nướng vỏ còn non, từ từ bóc vỏ. Hắn nghe các quân quan xung quanh đang xôn xao bàn tán về cục diện Giang Nam, tai thì đang nghe, nhưng vẻ mặt lại hờ hững, không biết hắn đang suy nghĩ gì.

Nghe thấy lời của Cẩu Tĩnh Mã Cao Hưng, ánh mắt hắn hơi sáng lên, lập tức hỏi: “Vậy tình hình bên trong An Khánh phủ lúc này thế nào?”

Cẩu Tĩnh Mã tất nhiên biết Dương Phong hỏi gì, chỉ thấy hắn cười lạnh nói: “Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Quốc công gia. Sau khi bọn lưu khấu chiếm được An Khánh phủ, ban đầu Lý Nham còn giả vờ giả vịt đi thuyết phục các nhà giàu có, muốn họ xuất tiền lương quyên góp giúp mình. Nhưng sau nửa ngày thuyết phục cũng chỉ thu được vài ngàn lượng bạc và bảy, tám trăm thạch lương thực.

Trong cơn giận dữ, bọn lưu khấu liền lộ rõ bản chất, bắt đầu cho quân lính cướp bóc. Hiện nay, mấy chục nhà giàu có trong An Khánh phủ đã bị tàn sát hoàn toàn, không chỉ tài sản bị cướp sạch, mà ngay cả vợ con họ cũng…”

“Chó thì vẫn là chó, không đổi được thói ăn cứt. Lưu khấu vẫn là lưu khấu, dù chúng có được ca tụng hay đến mấy trong ca dao, nhưng bản chất của chúng sẽ không thay đổi.” Dương Phong khinh thường lắc đầu. Vĩ nhân năm đó đã từng nói, chúng ta tuyệt đối không thể học Lý Tự Thành.

Lý Tự Thành này ở đời sau sớm đã có kết luận chung. Người đó cố nhiên có những ưu điểm như chịu khó chịu khổ, có sức sáng tạo, nhưng cũng có những khuyết điểm như tư tưởng nông dân, tiểu phú tức an (đủ ăn là mãn nguyện), tầm nhìn hạn hẹp và tàn bạo.

Người như vậy cố nhiên có thể tạo dựng được một vùng trời riêng trong loạn thế, nhưng cũng chính vì những khuyết điểm của hắn mà hắn đã đánh mất cơ nghiệp và tính mạng của mình, cuối cùng lại chết trong tay dân làng vì cướp lương thực. Thật đáng buồn, đáng tiếc thay.

Cắn một miếng khoai lang đã lột vỏ, khoai lang nướng thơm mềm, ăn vào đặc biệt ngọt ngào. Một củ khoai nướng rất nhanh đã bị hắn ăn sạch. Khi miếng khoai lang cuối cùng vào miệng, Dương Phong lúc này mới cười nói: “Chắc hẳn bây giờ đám lưu khấu đang rất đắc ý nhỉ. Bây giờ có thể để người của ta hành động rồi…”

“Vâng!”

(Hết chương này)