Giang Nam chi loạn （ Thập Lục ）

Lý Tự Thành tuy quát lại Lưu Tông Mẫn, nhưng sắc mặt lại âm trầm như nước.

Chỉ thấy hắn đối diện Vương Kim Thủy trầm giọng quát: “Ngươi chính là Ngự sử Vương đó à? Hiện nay triều đình ngu ngốc vô năng, thêm vào đó, những thổ hào thân sĩ vô đức bóc lột bách tính, dẫn đến thiên hạ dân chúng lầm than, lưu dân nổi dậy khắp nơi. Bọn ta là Nghĩa quân, thay trời hành đạo, trừ bạo an dân, lại bị các vị khiển trách là lưu khấu, thiên lý ở đâu? Đạo nghĩa ở đâu?”

Khi nói xong hai câu cuối cùng, thanh âm Lý Tự Thành càng lúc càng lớn, trông có một vẻ trang nghiêm dị thường, đầy sát khí.

Nếu là người thường đối mặt tình huống này, có lẽ đã bị dọa sợ rồi. Nhưng Vương Kim Thủy dù sao cũng là người đã lăn lộn trong quan trường hai mươi năm, thêm nữa lại ôm chí tử, đương nhiên sẽ không bị một kẻ mà hắn coi là giặc cướp dọa gục.

Chỉ thấy hắn cười ha hả, vẻ khinh miệt hiện rõ trên mặt: “Lưu khấu chính là lưu khấu! Chẳng lẽ các vị cho rằng hô lên bài đồng dao 'Sùng Trinh Đế đến không nạp lương' là biến thành Nghĩa quân sao?”

Bên cạnh, Lưu Tông Mẫn nghe vậy giận dữ: “Này... ngươi cái tên quan tham này thật là không biết điều! Bọn ta Nghĩa quân tấn công huyện thành là để mở kho phát thóc, là vì những bách tính cùng khổ không còn bị những tên quan tham ô lại như ngươi bóc lột nữa, làm sao lại không phải chuyện tốt?”

“A... vậy sao?”

Vương Kim Thủy đứng thẳng người, ánh mắt sáng ngời nhìn về phía Lưu Tông Mẫn, cười lạnh nói: “Từ xưa đến nay, việc nộp công lương và quốc thuế là lẽ trời đất. Ta lại hỏi ngươi, nếu tất cả mọi người đều không nạp lương, vậy thuế ruộng của triều đình sẽ từ đâu mà có? Nếu các nơi xảy ra tai nạn, triều đình và quan phủ sẽ lấy gì để cứu trợ?”

Lưu Tông Mẫn lộ vẻ khinh thường trên mặt: “Ngươi cái tên quan tham này, đến bây giờ vẫn còn nói đỡ cho những quan tham và thổ hào thân sĩ vô đức. Trong thiên hạ có nhiều quan tham ô lại, thổ hào thân sĩ vô đức như vậy, tùy tiện tìm vài nhà phú hộ, tịch thu gia sản của họ chẳng phải có bạc và lương thực sao? Triều đình cần gì phải đi bóc lột những kẻ khốn khổ này?”

“Hahaha... ha ha ha...”

Vương Kim Thủy cười đến ngửa trước ngửa sau, cuối cùng cười đến chảy cả nước mắt mà vẫn không dừng lại được. Nhìn hắn cười lớn không chỉ như đang nhìn kẻ ngốc, bất kể Lý Tự Thành, hay Lý Quá, thậm chí Viên Tông Đệ, Lý Lai Hanh cùng các đầu mục Vĩnh Sinh Hội khác đều lộ vẻ tức giận. Chỉ có Lý Nham ánh mắt lộ ra vẻ suy tư.

“Giặc cướp chính là giặc cướp, vừa gặp chuyện liền biết cướp bóc, sát hại. Thảo nào cổ nhân nói rất hay, chó dù đi đến đâu cũng muốn ăn cứt... A!”

Chỉ nghe một tiếng hét thảm, lời Vương Kim Thủy vừa nói được một nửa thì im bặt. Toàn thân bay xa mấy bước, ngã vật xuống đất. Thì ra là Lưu Tông Mẫn đang tức giận, thực sự không nhịn được, đã đạp mạnh một cước vào ngực hắn.

Lưu Tông Mẫn xuất thân thợ rèn, sức lực phi thường lớn. Sau khi tung một cước toàn lực, xương sườn ngực của Vương Kim Thủy lập tức gãy mất mấy cái. Toàn thân nằm bất động trên mặt đất, máu tươi đen kịt từ miệng hắn từng ngụm từng ngụm trào ra, thậm chí còn có thể nhìn thấy một đoạn mảnh vỡ nội tạng.

Tuy Vương Kim Thủy từng ngụm từng ngụm phun máu, nhưng hắn vẫn cố gắng chống đỡ, run rẩy chỉ vào Lưu Tông Mẫn nói: “Ngươi cái tên giặc cướp này, cùng hung cực ác, tương lai chắc chắn sẽ chết không toàn thây! Bản quan sẽ đợi ngươi dưới suối vàng...”

“Ta có chết tử tế hay không thì còn chưa biết, nhưng hôm nay ngươi chắc chắn phải chết rồi.” Lưu Tông Mẫn đã không làm thì thôi, đã làm thì làm cho tới cùng, lại nhấc chân đạp mạnh lên ngực Vương Kim Thủy, chỉ nghe một tiếng "rắc" giòn tan, Vương Kim Thủy lập tức tắt thở.

Lý Nham bước nhanh đến trước mặt Vương Kim Thủy, nhìn máu tươi trên mặt đất, lại sờ một chút lên ngực hắn, quay đầu nổi giận nói: “Lưu Tông Mẫn, ngươi làm cái gì vậy? Lại dám giết người ngay trước mặt mọi người, trong mắt ngươi còn có Sùng Trinh Đế hay không?”

“Làm gì ư, đương nhiên là đánh chết hắn vì nói nhảm. Một tên quan tham nói năng bậy bạ như vậy giữ lại có ích lợi gì?” Lưu Tông Mẫn tức giận nói: “Dám phỉ báng Nghĩa quân chúng ta, chết chưa hết tội! Chắc hẳn Sùng Trinh Đế cũng không thể tha thứ cho kẻ ác tặc như vậy sống sót.”

Vừa rồi, khi Lưu Tông Mẫn động thủ, thực ra Lý Tự Thành có thể lên tiếng ngăn cản, nhưng hắn vẫn không phát ra tiếng động, rất hiển nhiên là ngầm cho phép.

“Cũng không thể nói hoàn toàn là phỉ báng đâu.” Lý Nham lẳng lặng nói một câu.

“Quân sư, sao huynh lại khuỷu tay ra ngoài thế?” Lưu Tông Mẫn trừng mắt nhìn Lý Nham một cái. Câu khẩu hiệu 'Sùng Trinh Đế đến không nạp lương' chính là do Lý Nham biên ra. Kẻ này bây giờ lại phủ định lời nói của chính mình, nếu không phải Lý Nham rất được Lý Tự Thành tín nhiệm, hắn đã không để cho y yên rồi.

Lý Tự Thành cũng có chút bất mãn, lên tiếng nói: “Đúng vậy a, quân sư, may mắn ở đây đều là huynh đệ nhà mình chúng ta, nếu lời này mà lan truyền ra ngoài thì ảnh hưởng đến quân tâm của chúng ta sẽ rất lớn.”

Lý Nham nhìn quanh một lượt, lúc này mới khẽ thở dài một tiếng: “Sùng Trinh Đế, chư vị huynh đệ, thực ra chúng ta hô khẩu hiệu không nạp lương đơn giản là để kích động bách tính, để họ có hảo cảm với Nghĩa quân chúng ta mà thôi. Thực ra vừa rồi vị Ngự sử Vương kia nói không sai.

Hiện giờ chúng ta có thể dựa vào việc tước đoạt các đại gia, đoạt thuế ruộng của họ để mở rộng bản thân. Nhưng nếu có một ngày tất cả các đại gia đều bị chúng ta cướp sạch rồi thì sao? Nếu thật sự không nạp lương thì chúng ta sẽ đi cướp của ai, tự cướp của chính mình sao?”

Mọi người im lặng một trận, đúng vậy a, nếu có một ngày tất cả các đại gia đều bị cướp sạch rồi, chính bản thân họ lại là đại gia lớn nhất, cũng không thể tự cướp của chính mình chứ?

Nhìn mọi người á khẩu không trả lời được, Lý Nham lời lẽ thấm thía nói: “Tại hạ đọc thuộc sách sử, phát hiện từ xưa đến nay chưa hề có ai dựa vào việc cướp bóc mà có thể thành đại sự. Lưu Bang, Chu Nguyên Chương hai người này đều xuất thân thấp kém, nhưng cuối cùng lại có thể thành đại sự, không phải dựa vào việc cướp bóc của các đại gia, mà là dựa vào dân tâm, thuế ruộng và đại quân. Nếu chúng ta chỉ đặt tầm mắt vào việc cướp bóc của các đại gia, vậy chúng ta sẽ thật sự chỉ có thể làm lưu khấu cả đời mà thôi.”

Mọi người trầm mặc một trận, lời nói của Lý Nham tựa như một chiếc búa nặng nề giáng mạnh vào tâm khảm của họ.

Những ngày này, theo những bài đồng dao được lưu truyền, sĩ khí của lưu khấu bắt đầu tăng vọt. Cũng có ngày càng nhiều hán tử và các toán lưu khấu nhỏ nghe danh mà đến. Họ cũng từng cho rằng những việc mình làm đều là chính nghĩa, rằng họ đang thay trời hành đạo, chỉ cần giết sạch tất cả thân sĩ, phú hộ trên đời này, thì Đại Minh cũng chắc chắn sẽ đón chào thái bình thịnh thế. Nhưng bây giờ một lời của Lý Nham lại vô tình đánh vỡ giấc mộng đẹp của bọn họ.

Lương Cửu, Lý Tự Thành đột nhiên nói: “Quân sư, đã huynh nói lời đến nước này rồi, không biết huynh có gì để chỉ dạy ta không?”

“Đúng vậy, quân sư, vậy chúng ta tiếp theo nên làm gì?” Mọi người lúc này mới nhao nhao tỉnh ngộ, vì Lý Nham đã nói như vậy, ắt hẳn hắn có cách giải quyết.

“Rất đơn giản!”

Trong mắt Lý Nham lóe lên một tia sáng tinh ranh: “Chư vị huynh đệ, Giang Nam chính là nơi tinh hoa của Đại Minh. Ngày xưa, hàng năm sáu thành thuế má của triều đình đều đến từ Giang Nam, bởi vậy có thể thấy Giang Nam giàu có đến mức nào.

Lần này chúng ta phải chiếm lấy Giang Nam trước khi quân Giang Ninh kịp phản ứng. Nếu chúng ta có thể chiếm cứ Giang Nam, sự giàu có của Giang Nam đủ để chống đỡ cho chúng ta dựng lên một đại quân trăm vạn.

Chỉ cần ba đến năm năm, sau khi chúng ta huấn luyện một đạo quân lớn, liền có thể chỉ huy bắc tiến, thẳng tới kinh sư. Vì Chu Nguyên Chương có thể từ một người ăn xin mà lên làm Hoàng đế, tại sao chúng ta lại không thể? Đến lúc đó, nếu Sùng Trinh Đế trở thành Hoàng đế, mỗi người chúng ta đều sẽ trở thành khai quốc công thần, cũng có thể được phong vương, phong công!”

“Chúng ta cũng có thể được phong vương, phong công sao?”

Nghe đến đó, ánh mắt tất cả mọi người đều sáng rực lên.