Giang Nam chi loạn （ Thập Thất ）

Về sau, theo thời gian trôi qua, bốn nền văn minh cổ đại lớn (Babylon cổ, Ai Cập cổ, Ấn Độ cổ và Hoa Hạ) lần lượt biến mất trong dòng chảy lịch sử, chỉ còn duy nhất nền văn minh Hoa Hạ. Đến thời cận đại, khi thế giới phương Tây trỗi dậy, các nhà sử học cũng chia lại các nền văn minh, thành văn minh phương Đông và văn minh phương Tây. Trong nhận thức của người Hoa Hạ, điểm khác biệt lớn nhất giữa văn minh Hoa Hạ và văn minh phương Tây chính là quan niệm về vạn vật.

Nền văn minh phương Tây, ngoài việc coi trọng khoa học và kỹ thuật, một đặc điểm nổi bật của họ chính là tôn trọng huyết thống. Họ cho rằng thân phận cao quý hay thấp hèn của một người có thể nhìn ra từ huyết thống người đó. Điều này được thể hiện rõ ràng nhất ở quốc gia thần kỳ như Tam ca (Ấn Độ), thậm chí đến thế kỷ 21, chế độ đẳng cấp của họ vẫn khiến toàn thế giới phải kinh ngạc.

Còn văn minh phương Đông và thế giới phương Tây khác biệt lớn nhất chính là quan niệm về vạn vật khác nhau, điều này có thể thấy rõ qua thần thoại cổ đại của hai nền văn minh.

Ví dụ như về lửa, văn minh phương Tây cho rằng ngọn lửa đầu tiên của loài người là do thần Prometheus đánh cắp từ thần mặt trời Apollo rồi ban cho loài người. Còn trong văn minh phương Đông, ngọn lửa lại do Toại Nhân Thị tự mình tạo ra bằng cách đánh lửa.

Lại ví dụ khác về nạn lũ lụt, đối với trận đại hồng thủy gần như nhấn chìm toàn thế giới, thái độ của người phương Tây là đóng một chiếc thuyền lớn (thuyền Noah), đưa người và động vật lên thuyền để tránh nạn hồng thủy. Còn người phương Đông lại chọn cách trị thủy, dẫn dòng nước lũ ra biển lớn.

Khi đối mặt với kẻ thống trị, người phương Tây thường khá nhẫn nhịn, rất ít người chủ động phản kháng. Nhưng người phương Đông thì lại khác, từ lúc Trần Thắng Ngô Quảng hô lên khẩu hiệu “Vương hầu tướng lĩnh chẳng phải trời sinh” thì từ đó về sau, thời gian thoi đưa, cứ hai ba trăm năm lại có một lần thay đổi triều đại, gần như không bao giờ gián đoạn.

Đương nhiên, có những nguyên nhân như sáp nhập đất đai, thôn tính lãnh thổ, ngoại tộc xâm lược, nhưng quan trọng hơn là cái “gen” không chịu khuất phục số phận của người Hoa Hạ đã khắc sâu vào bản chất của họ. Vì vậy, khi Lý Nham nói rằng họ cũng có thể lật đổ triều đình và tự mình ngồi lên vị trí đó, trong lòng mọi người lập tức dâng lên một ngọn lửa nhỏ.

“Chiếm Giang Nam, sau đó lấy Giang Nam làm căn cứ để đối đầu Nam Bắc với triều đình, cuối cùng là cướp lấy thiên hạ?” Lý Tự Thành thì thầm trong miệng, ánh mắt thì ngày càng sáng rực.

“Đúng!”

Lý Nham chắc chắn gật đầu, giọng nói càng thêm kiên định.

“Hiện nay, triều đình dưới sự thúc đẩy của Quốc công Dương Phong đã bắt đầu ra tay với các quan viên và thân sĩ Đông Lâm ở Giang Nam. Bất kể cái chết của Hoàng Lập Cực hay Ngụy Trung Hiền đều là cái cớ chính đáng. Hiện giờ, sự bất mãn của giới thân sĩ Giang Nam đối với triều đình đã lên đến đỉnh điểm. Chỉ cần chúng ta chiếm được Giang Nam rồi phất cờ hô hào, thân sĩ và bách tính Giang Nam tất sẽ hưởng ứng đông như mây. Đến lúc đó chỉ cần ba đến năm năm, chúng ta liền có thể đứng vững chân ở Giang Nam, rồi dựa vào nguồn thuế ruộng và binh lính dồi dào của Giang Nam để lật đổ triều đình, đến lúc đó đại sự ắt thành!”

Nói đến đây, trên mặt Lý Nham đã hiện lên vẻ hưng phấn đỏ bừng, còn Lý Tự Thành, Lý Quá, Lưu Tông Mẫn mấy người cũng nghe mà há hốc mồm kinh ngạc.

Thay đổi triều đại ư, đây chính là chuyện đủ để lưu danh sử sách. Nhất là Lý Tự Thành, vốn chỉ là một lính trạm dịch xuất thân, chỉ vì bị vợ cả cắm sừng, đầu đội “mũ xanh” (ám chỉ bị vợ ngoại tình), nên phẫn uất giết người, cuối cùng đi vào con đường không lối thoát. Nhưng bây giờ lại có người nói cho hắn biết, mình có cơ hội giành thiên hạ, từ đó ngồi lên vị trí vạn người phía trên. Điều này khiến hắn có cảm giác như đang mơ, khiến hắn hưng phấn đến mức toàn thân run rẩy.

“Tốt!”

Lý Tự Thành đập đùi, “Cứ theo lời Quân sư. Sau ba ngày chỉnh đốn tại An Khánh phủ, chúng ta lập tức xuất phát đến Ninh Quốc phủ, Huy Châu phủ. Nếu có thể chiếm được hai phủ này, chúng ta sẽ có thể thẳng tiến ba vùng Thiệu Hưng, Hàng Châu, Tô Châu. Chỉ cần đánh hạ được những nơi này, chúng ta sẽ có vốn liếng để đối kháng với quân Giang Ninh rồi.”

“Đúng... cứ làm như vậy!” Lưu Tông Mẫn ánh mắt cũng lộ vẻ vui mừng, “Ta đã sớm nghe nói mỹ nữ Giang Nam là mềm mại xinh đẹp nhất, nhất là những ‘sấu mã’ (gái đẹp mảnh mai) Giang Nam nổi tiếng nhất. Lần này ta cũng muốn cướp một đám sấu mã về hầu hạ chúng ta.” Nói xong hắn cười ha hả, như thể đã thấy một đám mỹ nữ vây quanh mình.

Lý Nham nhíu mày, nói với Lưu Tông Mẫn: “Lưu chưởng lữ, chúng ta đã định ra kế hoạch tranh đoạt thiên hạ, thì phải vứt bỏ tác phong cướp bóc kiểu lưu khấu trước đây. Những chuyện như Viên Đại Đầu ở Thái Hồ huyện đã làm thì không cần lặp lại nữa. Nếu chọc giận toàn thể bách tính Giang Nam khiến họ quyết tâm cùng chung mối thù với chúng ta, thì chúng ta ở Giang Nam sẽ rất khó khăn.”

Lưu Tông Mẫn bĩu môi, “Quân sư, ngươi đừng có nói những lời nghe hay hơn cả hát. Chúng ta nếu không ăn trộm không cướp, đại quân ăn gì uống gì? Chẳng lẽ chỉ bằng cái miệng của ngươi mà có thể không không biến ra lương thảo, quân khí và bạc ư?”

“Ngươi...”

Lời nói này của Lưu Tông Mẫn khiến Lý Nham cứng họng.

Đừng nhìn Lý Nham vừa rồi vẽ ra viễn cảnh rất lớn, nhưng vấn đề thực tế nhất lại đang bày ra trước mắt.

Trải qua những ngày phát triển một cách nhanh chóng, số lượng lưu khấu đã đạt hơn ba vạn người. Cộng thêm gia quyến của họ, tổng cộng cũng lên đến gần mười vạn người. Nhiều người như vậy chỉ riêng việc ăn uống mỗi ngày cũng không phải là con số nhỏ, nếu không đi cướp bóc thì họ cũng chẳng thể uống gió tây bắc mà sống.

Bị Lưu Tông Mẫn vặn lại đến mức không còn tính khí, Lý Nham nhất thời cứng họng không thể đáp lời. Thấy Lý Nham không nói gì, Lưu Tông Mẫn bỗng nhiên đắc ý. Ban đầu hắn đã rất không vừa mắt Lý Nham, cho rằng gã này ngoài việc bịa ra mấy câu đồng dao mê hoặc lòng người ra thì chẳng có chút bản lĩnh nào, chỉ biết đi theo sau Lý Tự Thành nịnh hót. Giờ đây vấn đề bày ra trước mắt mà lại không có cách giải quyết, người như vậy đáng lẽ phải sớm đuổi ra khỏi quân doanh mới phải.

Vẻ mặt đắc ý, Lưu Tông Mẫn nói với Lý Tự Thành: “Sùng Trinh Đế, chúng ta là ai? Chúng ta là lưu khấu mà. Không có ăn, không có mặc thì làm sao bây giờ? Thì phải cướp thôi! Nếu không thì đồ đạc từ đâu mà có, chẳng lẽ từ trên trời rơi xuống ư? Cho nên đừng thấy có người nói hay hơn cả hát, nhưng chẳng có tác dụng gì cả. Cuối cùng chúng ta vẫn phải cướp, nếu không chúng ta sẽ chết đói. Ngài nói có phải đạo lý này không?”

Lưu Tông Mẫn mặc dù không chỉ mặt gọi tên, nhưng rõ ràng là nhắm vào Lý Nham, chỉ thiếu điều chỉ thẳng vào mũi hắn mà mắng.

Lý Tự Thành cũng có chút do dự, hắn nhìn về phía Lý Nham, “Quân sư, chuyện này quả thật có chút khó làm. Nếu quả thật không cướp bóc, quân ta đông người như vậy e rằng sẽ nghèo rớt mồng tơi mất.”

Lý Nham hít một hơi: “Sùng Trinh Đế, ta không phải không cho đại quân cướp bóc, mà là phải cướp có mục đích. Giang Nam khác với phương Bắc, nơi đây tầng lớp thân sĩ, địa chủ giàu có hơn phương Bắc, nhưng cũng khó đối phó hơn. Họ liên kết với nhau rất sâu thông qua hôn nhân, hợp tác và các phương thức khác. Nếu chúng ta cướp sạch của cải của họ, rồi lại giết họ, tất sẽ kích thích giới thân sĩ khác nảy sinh tâm lý cùng chung mối thù với chúng ta. Như vậy thì việc chúng ta chiếm lĩnh Giang Nam sẽ rất bất lợi.”

“Vì vậy ta đề nghị thế này, chúng ta có thể mời tất cả các thân sĩ, chủ nhà giàu đến, để họ tự nguyện xuất lương, xuất bạc cho chúng ta. Như vậy chúng ta cũng không cần phải đốt giết cướp bóc, mà vẫn có thể thu đủ lương thực, tiền bạc. Chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao?”

(Hết chương này)