Giết không tha

Tào Nghênh Mâu còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng đã bị Cẩu Kính Mã nháy mắt ngăn lại. Còn Tống Diệp cũng không dám ở lâu, ăn vội mấy miếng thịt rồi lập tức rời đi.

Đợi đến khi Tống Diệp rời đi, Tào Nghênh Mâu có chút bất mãn, đập đũa xuống bàn: “Tên tiểu tử này, lúc đó nghèo đến nỗi ngay cả quần cũng không có mà mặc, nếu không phải chúng ta thường xuyên tiếp tế một chút thì đã sớm chết đói rồi. Giờ xem như phát đạt rồi, vậy mà đến chút mặt mũi này cũng không thèm cho chúng ta.”

“Ngươi muốn hắn làm sao cho chúng ta mặt mũi đây, lén Quốc công gia tiếp tục mật báo cho chúng ta ư?” Cẩu Kính Mã liếc xéo hắn một cái, “Theo ta thấy, Tống Diệp lần này có thể giúp đỡ đến mức độ này đã là rất tốt rồi, chẳng lẽ ngươi còn muốn hắn phản bội Quốc công gia sao?”

“Hắc... ta nói lão Cẩu, ngươi nói gì vậy.”

Ngay cả Tào Nghênh Mâu từ trước đến nay không sợ trời không sợ đất cũng phải giật mình, “Ta nói lão Cẩu, ngươi đừng có nói lung tung. Ta lúc nào bảo hắn phản bội Quốc công gia? Chuyện này mà truyền ra ngoài, Quốc công gia không lột da ta mới là lạ.”

“Ngươi cũng biết sợ hãi à.”

Cẩu Kính Mã hừ nhẹ một tiếng, “Ngươi đúng là đồ không có đầu óc, lão Tống có thể giúp chúng ta đến mức này đã là rất đủ tình nghĩa rồi. Đổi lại thân binh và thuộc hạ dưới trướng ngươi lén lút qua lại, ngươi sẽ nghĩ thế nào?”

Tào Nghênh Mâu bị mắng một trận, lúc này mới ấm ức không nói nên lời.

Nghiêm Địch cũng nói: “Thôi được rồi, ta nói lão Tào, lão Cẩu, các vị đừng có làm ầm ĩ nữa. Theo ta thấy, chúng ta đừng nên nghĩ quá nhiều làm gì. Quốc công gia đã trọng dụng Lý Nham thì tự nhiên có ý đồ của ngài ấy, chúng ta làm thuộc hạ chỉ cần phối hợp tốt là đủ rồi, nghĩ những chuyện vô dụng đó làm gì? Hơn nữa ta cần phải cảnh cáo các vị, có một số việc nên biết chừng mực là tốt rồi, nếu làm quá mức, để Quốc công gia biết được, hậu quả các vị tự mình cũng rõ rồi đấy.”

Tào Nghênh Mâu hừ hừ nói: “Ta cũng không phải nhất định muốn Quốc công gia thu hồi mệnh lệnh đã ban ra, ta chỉ là lo lắng, quy mô Giang Ninh quân chúng ta những năm gần đây vẫn luôn được mở rộng, theo người ngoại lai ngày càng nhiều, những lão nhân chúng ta năm đó sớm nhất đi theo Quốc công gia cũng ngày càng phân tán đến các nơi.

Các vị ngẫm lại xem, lão Cảnh, lão Chử, Trần Thiên, Lý Cách, Hứa Đãi và những người khác đều đã đến Phúc Kiến, Nam Dương. Quốc công gia còn ở Phúc Kiến xây dựng lại Phúc Kiến Thủy Sư, thu nạp một nhóm lớn người mới. Bây giờ lại bắt đầu trọng dụng Lý Nham, tên tướng giặc hàng này. Cứ theo tình huống này mà xem, vài năm nữa thì làm gì còn có chỗ đứng cho những lão nhân chúng ta đây?”

“Thôi được rồi, ta biết ngươi đang lo lắng điều gì.” Nghiêm Địch lắc đầu: “Bất quá ta cảm thấy ngươi lo lắng là thừa thãi. Quốc công gia là người trọng tình nghĩa cũ, nếu có cơ hội, ngài ấy tuyệt đối sẽ không keo kiệt mà kéo một tay giúp đỡ những lão huynh đệ chúng ta. Nhưng điều kiện tiên quyết là ngươi phải theo kịp bước chân của Quốc công gia, nếu ngươi thật sự không theo kịp thì Quốc công gia cũng chỉ có thể bỏ qua ngươi mà thôi. Theo ta thấy, chỉ dựa vào làm những chuyện bàng môn tà đạo để chống đối thì chẳng có ích lợi gì đâu.”

Tào Nghênh Mâu trầm mặc, hắn đương nhiên đã hiểu ý của Nghiêm Địch.

Theo Giang Ninh quân không ngừng phát triển, quy mô cũng không ngừng mở rộng. Dương Phong cần nhân sự cũng ngày càng nhiều, hóa ra những thành viên cũ của Giang Ninh quân đã không thể đáp ứng nhu cầu của Dương Phong nữa rồi. Trong tình huống này, Dương Phong tự nhiên phải nhìn ra bên ngoài, giống như việc Lý Nham gia nhập lần này chính là một ví dụ rõ ràng nhất.

Việc Lý Nham gia nhập hẳn là một tín hiệu nguy hiểm, khiến Tào Nghênh Mâu và nhóm người sớm nhất đi theo Dương Phong lập tức sinh ra một cảm giác nguy cơ sâu sắc. Đây mới là nguyên nhân khiến họ sản sinh địch ý lớn đối với Lý Nham.

“Thôi được rồi, các vị cũng đừng suy nghĩ nhiều nữa. Tầm nhìn và tài năng của Quốc công gia làm sao chúng ta những người này có thể phỏng đoán được? Dù sao ta chỉ biết một điều, đời này cứ đi theo Quốc công gia là đúng rồi, đừng có nghĩ nhiều như vậy, Quốc công gia sẽ không bạc đãi những lão nhân chúng ta đâu.”

“Ừm, ta cũng cảm thấy như vậy. Chúng ta vẫn đừng nghĩ nhiều nữa, mau về chỉnh đốn quân doanh của riêng mình mới là quan trọng. Nếu không, lỡ mà bị Lý Nham, tên tướng giặc hàng này, tìm ra sơ hở, e rằng không chỉ đơn giản là mất mặt đâu, không chừng còn phải chịu đựng cơn thịnh nộ của Quốc công gia nữa.”

“Ta cảm thấy Nghiêm tướng quân nói đúng.”

“Ta cũng nghĩ như vậy, chúng ta tham gia quân ngũ không cần phải suy nghĩ những chuyện bàng môn tà đạo, chỉ cần hết sức làm tốt việc của mình là xong.”

“Được thôi, những ngày này lão Tử lại phải giả vờ đáng thương rồi, đừng nghĩ gì nữa là tốt nhất!”

Tào Nghênh Mâu ấm ức lên tiếng, bất đắc dĩ vồ lấy một miếng thịt dê lớn và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Nói đoạn, sau khi Lý Tự Thành vây quanh phủ Hàng Châu, hắn vẫn không lập tức tấn công mà ra lời kêu gọi các quan viên trong thành Hàng Châu, cho họ thời hạn để đầu hàng. Nếu không, đợi đến khi chiếm được Hàng Châu rồi thì chó gà cũng không tha.

Đối mặt với sự uy hiếp của Lý Tự Thành và mấy vạn quân giặc bên ngoài thành, Chiết Giang Tuần phủ Phan Nhữ Trinh không chút do dự, lập tức bày tỏ sự từ chối. Ngày hôm sau, Lý Tự Thành dẫn bảy vạn đại quân bắt đầu công thành.

Ngày hai mươi chín tháng năm, năm Thiên Khải thứ chín.

Đây là ngày thứ bảy Lý Tự Thành tấn công phủ Hàng Châu. Một làn sương mù từ Thanh Ba môn vẫn luôn trôi dạt đến Kim Môn, xen lẫn mùi tiêu hoàng gay mũi, dường như còn có một mùi huyết tinh thoang thoảng như có như không.

Nhìn ra xa, trên hoang dã bên ngoài cửa Thanh Ba dường như phủ kín những trận quân Xông binh. Bên ngoài còn có từng tốp kỵ binh Mã Đội hô hoán.

Trong khi đó, ở ba cửa thành Thanh Thái môn, Cấn Sơn môn, Khánh Xuân môn, còn có hai vạn quân Xông tạo thành đại trận, đang chằm chằm nhìn bọn họ. Mục đích của hai vạn quân Xông này chính là kiềm chế binh lực phòng thủ ba cửa thành này, không cho họ điều binh chi viện Thanh Ba môn.

Xem ra việc phải chịu nhiều trận thất bại như vậy, cùng với sự chỉ dạy của Lý Nham trong khoảng thời gian gần đây đã không uổng phí, khiến trình độ chỉ huy và mưu lược của hắn tăng mạnh.

Nhưng điều khiến Lý Tự Thành cảm thấy tự hào nhất vẫn là thông qua sự chỉ huy của hắn trong những ngày này, toàn bộ thành Hàng Châu đã bị bảy vạn đại quân của hắn đánh cho thoi thóp, nhưng dựa vào hơn hai mươi khẩu hỏa pháo trên tường thành, lính giữ thành vẫn kiên trì được đến tận hôm nay.

“Nhanh... xông lên! Sùng Trinh Đế có lệnh, ai có thể xông lên tường thành sẽ được thưởng năm trăm lượng bạc và thăng ba cấp quan, mọi người xông lên!”

Dưới tường thành, một tên giặc cướp mặc thiết giáp vung binh khí trong tay, điên cuồng cổ vũ Lưu khấu xông về phía trước. Phía sau hắn, từng tên Lưu khấu khác đang vác thang mây, xe chắn và các khí giới công thành khác, cắn răng liều mạng lao về phía tường thành.

“Ầm ầm...”

Trên đầu thành, hỏa pháo đã khai hỏa, từng viên đạn pháo đổ ập xuống quét về phía bọn chúng.

Những tên Lưu khấu đang tấn công kia, hoặc là thân thể bị đạn pháo xé nát làm đôi, khiến máu thịt đỏ tươi bắn tung tóe khắp nơi; hoặc là trên cơ thể xuất hiện một lỗ máu lớn, thân thể gần như bị cắt thành hai đoạn. Hoặc là cả bắp đùi, nguyên cánh tay bị đánh gãy, máu tuôn ra như suối, mảnh chi thể, máu thịt, sương máu tràn ngập, trong cái nóng bức mùa hạ này lại càng trở nên đặc biệt nồng nặc và khó ngửi.

“Đừng sợ, tiếp tục xông lên, chỉ cần xông lên tường thành là chúng ta sẽ thắng!”

Mặc kệ hỏa lực dữ dội của lính giữ thành, quân Xông cũng tỏ ra đặc biệt cứng cỏi. Lý Tự Thành, Lưu Tông Mẫn, Lý Lai Hanh và các tướng lãnh khác cũng đích thân đốc chiến, kẻ nào dám chùn bước, giết không tha.