Hạt nhân tôn chỉ

Quán trà Kim Nguyên vẫn tấp nập như thường lệ. Kim lão bản và bà chủ quán béo phì mỗi ngày vẫn mở cửa làm ăn như mọi khi. Hôm nay cũng vậy, Kim lão bản ngồi sau quầy, mỉm cười nhìn các khách uống trà bàn chuyện thế sự, thỉnh thoảng lại nghe được vài tin tức mới nhất trong kinh thành từ miệng họ.

Tuy Kim lão bản chỉ ngồi sau quầy như đang ngủ gật, nhưng hai tai ông ta lại nghe rõ mồn một những âm thanh từ đại sảnh. Nào là vị Ngự sử nào đó lại vạch tội ai, Hoàng Đế hôm nay ban chỉ dụ gì… Kim lão bản bề ngoài vẫn điềm nhiên, nhưng thực ra trong lòng đã sàng lọc những tin tức đó một lượt. Những tin tức hữu ích đều được ông ta ghi lại, đợi đến đêm sẽ chỉnh lý rồi gửi đi.

Điều đáng chú ý nhất là, đối với những thứ người khác thấy rất bình thường, như củi gạo dầu muối có phải lại tăng giá không, giá phòng có phải tăng lên không, những việc nhỏ nhặt không đáng chú ý này lại được Kim lão bản ghi chép cẩn thận. Bởi vì thân là điệp viên, ông ta biết rõ, những thứ không đáng chú ý này mới là thứ phản ánh chân thực nhất tình hình thực tế của một quốc gia.

Ngày hôm nay, vừa quá giờ Dậu, lão Chu bá, Tề Đại Giang và một nhóm khách quen như thường lệ đã đến quán trà Kim Nguyên. Chẳng mấy chốc, quán trà lại trở nên ồn ào. Một bát trà lớn còn chưa uống xong, Tề Đại Giang đã đặc biệt hạ giọng, bí mật nói: “Các vị lão thiếu gia, các vị đã nghe nói chưa, gần đây có người ở khu vực cầu vượt dán một tấm bố cáo, nói muốn tuyển người biết chữ, tốt nhất là người có công danh, để làm biên tập viên. Nói là muốn thành lập một tòa soạn báo, chuẩn bị phát hành một loại gọi là báo chí. Tiền công họ đưa ra cao lắm, mỗi tháng có năm lượng bạc tiền lương đấy.”

Người xung quanh nghe xong lập tức hứng thú. Một người đàn ông trung niên ngạc nhiên hỏi: “Nha… Số tiền lương này cũng không ít, đủ nuôi sống cả gia đình già trẻ rồi. Nhị Đản, tin tức này rốt cuộc là thật hay giả, ngươi đừng nói bừa đấy nhé?”

“Ai nói bừa!” Tề Đại Giang nổi nóng, tuổi trẻ bồng bột dễ bị kích động. Hắn vội vàng nói: “Ta tận mắt nhìn thấy trên tấm bố cáo đó chữ đen trên giấy trắng viết rõ ràng, làm sao có thể là giả.”

“Nha… Nhị Đản nhà ta còn biết chữ sao, ta sao lại không biết nhỉ?” Mọi người ồn ào cười ha hả. Tất cả đều là hàng xóm láng giềng, Tề Đại Giang từ nhỏ đã được đa số bọn họ nhìn mặt quen từ nhỏ, đương nhiên biết chuyện Tề Đại Giang không biết chữ.

“Ta… ta không biết chữ thì sao chứ. Ta không biết chữ nhưng bên cạnh chẳng phải có nhiều người biết đọc biết viết sao, những tấm bố cáo đó còn có người chuyên môn đọc hộ đấy.” Bị người khác nghi ngờ, Tề Đại Giang liền như một con mèo bị giẫm đuôi, nhảy dựng lên. Đối với Tề Đại Giang, việc chưa từng đọc sách, không biết chữ có lẽ là điều tiếc nuối lớn nhất trong lòng hắn.

“A… Nhị Đản ngươi có biết là ai muốn làm cái thứ… cái thứ báo chí đó không?” Chu đại bá cũng cảm thấy rất hứng thú hỏi.

“Hừ…”

Thấy mọi người đều nhìn về phía mình, Tề Đại Giang lại cứng miệng. Hắn khẽ hừ một tiếng, cầm tách trà lớn lên uống một ngụm lớn rồi nắm lấy một hạt dưa chậm rãi cắn, trông có vẻ bất mãn.

Thấy Tề Đại Giang vậy mà lại cứng miệng, Chu đại bá cười mắng rồi cốc đầu hắn một cái: “Thằng nhóc nhà ngươi, dám làm trò trước mặt lão già này, có tin ta dạy dỗ ngươi một trận không.”

Bị cốc đầu, Tề Đại Giang lúc này mới ngoan ngoãn lại. Hắn nhìn xung quanh, ánh mắt dõi theo mình, một cảm giác thỏa mãn tự nhiên nảy sinh. Hắn liếc nhìn xung quanh rồi hạ giọng nói: “Các vị có lẽ chưa biết đi, ta đã nghe ngóng được rồi, tờ báo này là Giang Ninh bá sai người làm, những người đó đương nhiên cũng là Giang Ninh bá cho người đi chiêu mộ.”

“Vậy cái thứ báo chí này là cái gì, dùng để làm gì?” Một người bên cạnh không hiểu hỏi.

“Cái này à…” Tề Đại Giang suy nghĩ một lát mới lên tiếng: “Ta nghe nói tờ báo này nói về những chuyện lớn của triều đình và các loại chuyện hay, chuyện lạ. Ước chừng cũng giống như dịch báo của triều đình.”

“Hừ…”

Mọi người nghe xong lập tức mất hứng. Một người thất vọng nói: “Ta còn tưởng là thứ gì ghê gớm, hóa ra lại là thứ giống như dịch báo. Nếu đúng là như vậy thì ai còn muốn xem cái thứ này chứ, chi bằng lấy một bản dịch báo ra xem chẳng phải tốt hơn sao?”

Một người bên cạnh phản bác: “Tiểu tử ngươi đứng đó nói chuyện không biết đau lưng. Dịch báo cũng là thứ ngươi có thể xem sao? Hay là nói ngươi có thể hiểu được dịch báo?”

“Ta xem không hiểu thì có gì mà phải vội, chẳng lẽ ta không thể mời người đọc cho ta nghe sao, như lão Vương Đầu ở quán trà chúng ta vậy.”

Hiện nay Đại Minh đã có hình thức sơ khai của báo chí, đó chính là dịch báo. Trên đó đều đăng những chính lệnh của triều đình và các sự kiện xảy ra ở biên cương. Nhưng dịch báo lúc này không chỉ đều dùng văn ngôn để viết, chữ viết tối nghĩa người bình thường không hiểu đã đành, hơn nữa dịch báo chỉ cung cấp cho quan viên xem xét, bách tính thì không có cơ hội nhìn thấy, cho nên mới có người nói như vậy.

Nhưng mọi việc không có gì là tuyệt đối. Dân thường cũng không phải không có người thông minh. Trong kinh thành có một số người kể chuyện đã lấy được dịch báo của triều đình, sau đó mang đến quán trà hoặc một số nơi công cộng, dịch những bản dịch báo văn ngôn đó thành bạch thoại văn rồi đọc cho bách tính nghe, để kiếm tiền. Đó là lý do cho cuộc tranh luận vừa rồi.

Khi những người này đang tranh cãi mà không hề hay biết, từng lời họ nói đã lọt vào tai Kim lão bản, người đang giả vờ nhắm mắt dưỡng thần. Nghe Tề Đại Giang và những người khác tranh luận trong đại sảnh, trên mặt Kim lão bản vẫn bất động thanh sắc, nhưng trong đầu ông ta lại nhanh chóng suy tính.

Đối với Dương Phong, giờ đây toàn bộ Mãn Thanh không còn ai dám khinh thường hắn nữa. Liên tiếp đại bại, thậm chí ngay cả Đại Hãn Nỗ Nhĩ Cáp Xích cũng gục ngã dưới tay hắn, đã khiến tất cả người Mãn coi hắn là kẻ thù lớn nhất, mức độ nguy hiểm đã đạt đến cấp độ cao nhất. Vì vậy, bất cứ hành động nào liên quan đến hắn đều trở thành mục tiêu theo dõi ưu tiên của đám thám tử. Sau khi nghe Dương Phong muốn làm một tờ báo, phản ứng đầu tiên của Kim lão bản chính là tên này lại có âm mưu gì. Nhưng ông ta suy nghĩ rất lâu cũng không nghĩ ra manh mối gì, chẳng qua cũng chỉ là một tờ dịch báo mà thôi, chẳng lẽ còn có thể giết người sao? Suy nghĩ kỹ nửa ngày không ra manh mối gì, Kim lão bản cuối cùng đành phải truyền tin tức này ra ngoài, dù sao kết quả cuối cùng thế nào cũng không còn liên quan đến ông ta nữa.

Không chỉ một người, trong kinh thành nhiều người nghe nói Dương Phong muốn làm một thứ gì đó tương tự dịch báo, phần lớn mọi người đều có suy nghĩ giống Kim lão bản. Nhiều người đầu tiên là không hiểu, sau đó thì mang thái độ chế giễu đối với chuyện này. Không ít người thậm chí còn biến chuyện này thành một câu chuyện phiếm lan truyền trong kinh thành, nhưng cũng có một số rất ít người đối với hành động này của Dương Phong mà sinh ra nghi ngờ.

Trong một gian sân nhỏ ở khu Nam Thành của kinh thành, Triệu Cao Long đang cùng Tiền Khiêm Ích uống trà.

Triệu Cao Long hôm nay mặc một bộ thường phục màu xanh nhạt. Tóc bạc chỉ búi lại một cách tùy tiện, dùng một cây trâm gỗ mun cài qua, trông rất tiêu dao phóng khoáng: “Thụ Chi, ngươi đối với chuyện Giang Ninh bá dự định làm cái thứ… cái thứ báo chí đó nhìn nhận thế nào?”

Tiền Khiêm Ích đến kinh thành đã hơn mấy tháng rồi. Tuy trước mắt vẫn chưa có hy vọng phục chức quan cũ, nhưng trông hắn vẫn ung dung không vội vàng. Cứ vài ngày lại đến bầu bạn trò chuyện cùng Triệu Cao Long, mà Triệu Cao Long cũng sẽ kể cho hắn nghe những chuyện xảy ra trong triều đình, sau đó hỏi ý kiến của Tiền Khiêm Ích. Tiền Khiêm Ích cũng sẽ nói thẳng ra quan điểm của mình, thể hiện ra bộ dạng cam tâm làm mưu sĩ cho Triệu Cao Long.

Đối với hành động của Tiền Khiêm Ích, Triệu Cao Long nhìn vào mắt cũng thầm gật đầu, cho rằng Tiền Khiêm Ích gặp chuyện trầm ổn không nóng vội, có phong thái của bậc đại tướng, đối với hắn cũng càng thêm coi trọng.

Tiền Khiêm Ích uống một ngụm trà sau mới lên tiếng: “Dương Phong người này không thể đối xử theo lẽ thường. Nhìn chung hắn làm việc tuyệt đối không vô ích. Học trò hôm qua sau khi biết chuyện này đã suy nghĩ rất lâu cũng không có kết luận rõ ràng. Mặc dù vậy, học trò vẫn cho rằng hắn không ngoài hai mục đích. Một là kể nhiều chuyện triều đình cho dân thường nghe, để lấy lòng bách tính, thu hoạch danh tiếng. Thứ hai, bởi vì Dương Phong xuất thân là một võ nhân thô lỗ, làm ra một tờ dịch báo như vậy cũng là để chứng minh với thiên hạ rằng hắn cũng là một người có học, chỉ là để tranh thủ một chút lòng dân mà thôi.”

Triệu Cao Long đặt chén trà xuống, vuốt vuốt râu rồi gật đầu nói: “Lời Thụ Chi nói cũng là điều lão phu đang suy nghĩ. Lão phu suy đi nghĩ lại cũng không hiểu vì sao Dương Phong lại muốn làm chuyện này. Tốn công vô ích đã đành, hơn nữa, muốn làm một tờ dịch báo thì chi phí cũng không nhỏ. Không chỉ cần không ít người biên soạn đã đành, quan trọng nhất là hắn cần phải chạm khắc rất nhiều, hơn nữa chi phí khá lớn. Ngay cả Dương Phong có tiền đi chăng nữa, nhưng cũng không thể phung phí như vậy chứ?”

Tiền Khiêm Ích bất đắc dĩ lắc đầu: “Lời Đại Nhân nói cũng là nguyên nhân mà học trò vẫn trăm mối không thể giải thích được. Càng nghĩ cũng chỉ có thể quy cho câu nói “có tiền thì tùy hứng” này thôi.”

“Ha ha ha…”

Nghe đến đó, Triệu Cao Long cũng không nhịn được cười khổ.

Sở dĩ câu nói “có tiền thì tùy hứng” này có thể xuất hiện sớm mấy trăm năm ở Đại Minh tự nhiên là do Dương Phong mà ra.

Ở đây còn có một chuyện cũ. Mấy ngày trước, Lư Tượng Sanh, Dương Đại Trụ và Hổ Đại Uy ba người phụ trách việc thao diễn quân doanh đã bẩm báo với Chu Do Hiệu, nói rằng việc huấn luyện quân doanh đã kết thúc, hy vọng Chu Do Hiệu có thể dành chút thời gian đến quan sát thao diễn quân doanh.

Chu Do Hiệu nghe vậy rất vui mừng, liền triệu tập Dương Phong cùng mấy vị Các Lão trong Nội Các, các Thượng thư Lục bộ và một đám đại thần khác, dành thời gian đến trường bắn ở cửa Đông Trực môn để quan sát thao diễn quân doanh.

Từ khi giao quân doanh cho ba người Lư Tượng Sanh, để tránh hiềm nghi, Dương Phong đã buông tay không còn quan tâm đến chuyện quân doanh nữa. Lần này có cơ hội danh chính ngôn thuận để quan sát, hắn đương nhiên sẽ không từ chối.

Lần thao diễn này diễn ra rất thành công. Tuy vẫn chưa thể so sánh với Giang Ninh quân từng trải qua huyết chiến dưới trướng Dương Phong, nhưng so với đội quân cũ chỉ biết ức hiếp dân lành, bên trong tràn ngập đám công tử ăn chơi lêu lổng, thì đúng là một trời một vực. Chu Do Hiệu thấy vậy vui mừng khôn xiết. Huấn luyện sơ bộ quân doanh đã có thành tựu, điều này cũng có nghĩa là Chu Do Hiệu đã có trong tay một thanh lưỡi dao trực tiếp nghe theo lệnh của hắn. So với những binh mã Đại Minh khác sớm đã bị quan văn thâm nhập đến mục nát tan hoang không chịu nổi, đội quân mới thành lập này không chỉ vũ khí tinh nhuệ, hơn nữa được huấn luyện nghiêm chỉnh. Quan trọng hơn là ba vị Đề đốc thống lĩnh đội quân này đều trực tiếp trung thành với Chu Do Hiệu. Điều này cũng có nghĩa là Chu Do Hiệu có thể trực tiếp ra lệnh cho đội quân này mà không cần thông qua Nội Các và Binh Bộ. Đây mới là điều khiến Nội Các và đám quan văn cảm thấy e sợ nhất.

Sau khi quan sát thao diễn quân doanh, tân nhiệm Hộ Bộ Thượng Thư Quách Đồng Ý Dày đầu tiên là chúc mừng Chu Do Hiệu, sau đó lại lấy lý do chi tiêu quân doanh quá lớn, không đành lòng nhìn thấy Hoàng Đế luôn phải chi trả phí tổn quân doanh từ ngân khố riêng, đề nghị chuyển chi tiêu quân doanh một lần nữa sang cho Hộ Bộ.

Lời Quách Đồng Ý Dày vừa dứt, Binh Bộ Thượng thư Vương Vĩnh Chi cũng đứng dậy, nghe một biết mười. Đầu tiên là hết lời khen ngợi sự thành công của quân doanh, sau đó cũng nhân cơ hội yêu cầu chuyển quyền chỉ huy quân doanh một lần nữa về Binh Bộ.

Chu Do Hiệu nghe xong liền biết đám quan văn này đang có ý đồ gì. Những đề nghị này thoạt nhìn như là vì bản thân ông ta mà suy nghĩ, nhưng chỉ cần mình nghe theo lời đề nghị của họ, e rằng chưa đến hai năm, đội quân này lại sẽ một lần nữa đi vào vết xe đổ của quân doanh cũ, trở thành công cụ để các quan quyền và đám quan văn trong kinh thành vơ vét của cải.

Chu Do Hiệu vừa định từ chối, bên cạnh, Dương Phong lại đứng dậy nói với Quách Đồng Ý Dày: “Vì Hộ Bộ đã có tiền, vậy trước tiên hãy trả lại một trăm tám mươi vạn lượng bạc mà năm ngoái hắn đã ứng ra cho Liêu Đông.”

Thấy chủ nợ ra đòi nợ, Quách Đồng Ý Dày đột nhiên im bặt, trong nhất thời không nói nên lời. Thấy Quách Đồng Ý Dày ấp úng, Dương Phong lúc ấy liền nói một câu: “Vì đã không có tiền thì cũng không cần giả vờ là hảo hán. Không phải ai cũng có thể tùy hứng vung tiền như hắn.”

Chuyện này truyền ra sau, câu nói “có tiền thì tùy hứng” cũng bắt đầu lan truyền trong kinh thành.

Tuy danh tiếng của Dương Phong trong giới sĩ lâm và quan văn rất tệ, nhưng có câu nói rất hay, có tiền có thể sai khiến quỷ thần. Dưới sự dụ hoặc của tiền bạc, vẫn có không ít người có học nguyện ý đến làm việc cho tòa soạn báo mới thành lập này. Trải qua một phen tuyển chọn, Dương Phong cuối cùng đã chọn được hơn hai m mươi người có học để làm biên tập viên báo chí cho tòa soạn này.

Là người khởi xướng tòa soạn báo này, Dương Phong đương nhiên muốn triệu tập các biên tập viên này lại để gặp mặt, đồng thời truyền đạt lý niệm làm báo của bản thân cho họ, để họ có thể thực hiện. Nhưng ngay ngày đầu tiên đã gặp phải một nan đề không lớn không nhỏ.

“Cái gì… Bá gia nói tờ báo này muốn toàn bộ dùng bạch thoại văn để viết?”

“Cái này làm sao mà được?”

“Còn ra thể thống gì nữa?”

“Thật có nhục với sĩ diện… thật có nhục với sĩ diện mà!”

Địa điểm Dương Phong gặp mặt bọn họ là tại một con hẻm trong viện ở phía nam thành. Cái viện này chiếm diện tích khá lớn, khoảng chừng ba gian phòng và một sân rộng mấy trăm mét vuông.

Nhìn đám biên tập viên đang ồn ào tranh luận trước mặt, Dương Phong khẽ nhíu mày. Những người có học này đều là do hắn tự mình thuê vào, theo lý thuyết đối với hắn, vị Đại Minh Bá gia và chủ nhân này, lẽ ra phải có sự tôn trọng tối thiểu. Nhưng bây giờ bản thân vừa mới nói ra lý niệm làm báo đã bị họ tập thể phản đối, bởi vậy có thể thấy được vị Bá gia là mình đây, trong lòng những người có học này có địa vị thấp kém hơn.

“Bốp…”

Chỉ nghe thấy một tiếng vang giòn, mọi người lần theo tiếng động nhìn qua, liền thấy Dương Phong mặt trầm xuống nói: “Bản bá nói thật cho các ngươi biết, viết bằng bạch thoại văn là tôn chỉ của tờ báo này, cũng là nội dung cốt lõi mà bản bá đã định ra. Hôm nay bản bá nói ra chuyện này không phải để trưng cầu ý kiến của chư vị, mà là để thông báo cho các ngươi, các vị hiểu chưa?”

“Học trò không hiểu.”

Một giọng nói vang lên…