Khoản này Ngân Tử thảo dân ra

Khi Perot tỉnh dậy mơ màng, điều đầu tiên hắn nhìn thấy là một đôi giày da cao cổ màu đen với kiểu dáng chưa từng thấy bao giờ. Hắn chậm rãi ngẩng đầu nhìn lên.

Đó là đôi chân thon dài thẳng tắp trong bộ đồng phục màu lam nhạt, và một thiếu nữ dung mạo tú mỹ, toát lên vẻ anh khí, đang ngồi xổm bên cạnh nhìn hắn với chút tò mò. Bên cạnh nàng còn có một đám quân sĩ mặt mày sát khí, tay lăm lăm hỏa súng.

Nhìn quanh lần nữa, Perot nhận ra mấy trăm tên lính dưới quyền mình đều đang hai tay ôm đầu, ủ rũ quỳ rạp trên mặt đất. Vũ khí của họ cũng đã bị vứt sang một bên từ lúc nào.

Thấy vậy, lòng Perot chợt lạnh toát.

"Xong rồi!"

Đúng lúc này, nữ tử đó cất tiếng hỏi bằng một thứ tiếng Lữ Tống tuy không thật sự nhuần nhuyễn nhưng vẫn có thể nghe hiểu được: "Ngươi là ai?"

Nếu là ngày thường, thấy một người phụ nữ xinh đẹp như vậy, Perot hẳn đã sớm vừa huýt sáo vừa buông lời trêu ghẹo, nhưng hôm nay hắn chẳng còn chút tâm trạng nào. Chỉ thấy hắn run rẩy đáp: "Ta là... ta là quan thuế vụ của kéo Wǎ gé, các vị... các vị là ai?"

Nữ tử này chậm rãi nói: "Ta chính là Phó Đề đốc Thủy Sư Phúc Kiến Đại Minh, Lưu Hương. Nay Quốc Vương Lữ Tống quốc là Ma Nhĩ, đã cấu kết với quân Tây Ban Nha làm việc xấu, hãm hại thương nhân Đại Minh ta. Ta phụng mệnh Bệ Hạ Đại Minh Hoàng Đế thảo phạt quốc gia không tuân thủ quy tắc của các ngươi."

Đoạn lời này của Lưu Hương nói ra có chút vẻ nho nhã, khác hẳn với cách nói chuyện thường ngày của nàng, khiến Dương Phong đứng bên cạnh cũng phải thầm bật cười.

Vừa nghe Đại Minh muốn thảo phạt Lữ Tống quốc, Perot tuy chỉ là một quan thuế vụ nhỏ bé, nhưng cũng hiểu đây chính là một tai họa lớn giáng xuống Lữ Tống quốc. Trong tình thế cấp bách, hắn liền định nhảy dựng lên. Hai tên quân sĩ đã chuẩn bị sẵn sàng đứng bên cạnh, thấy vậy liền tóm lấy cánh tay hắn vặn ngược ra sau lưng, rồi mạnh mẽ đá một cú vào phía sau đầu gối, khiến hắn một lần nữa quỳ rạp xuống đất.

Bị hai cặp chân ghì chặt xuống đất, Perot vẫn khản giọng, kiệt sức gào lên: "Đại Minh thân là Thiên Triều thượng quốc, làm sao có thể làm ra chuyện ức hiếp kẻ yếu như vậy? Ta không phục, ta không phục!"

Lúc này, một giọng nói vang lên từ bên cạnh: "Phì! Ngươi bây giờ mới biết Đại Minh là Thiên Triều thượng quốc sao? Trước đây lúc ngươi ức hiếp chúng ta, sao không nghĩ đến điều này? Bây giờ lại lôi Thiên Triều ra mà nói, ta khinh!"

Mọi người quay đầu nhìn lại, liền thấy một nam tử trung niên dẫn theo hơn mười người thợ phụ đi đến trước mặt Perot, chỉ vào hắn lớn tiếng quát mắng.

"Perot, ta thấy ngươi đúng là kẻ ỷ mạnh hiếp yếu, đồ nhát gan! Vừa rồi ngươi còn ngang ngược đòi thu của chúng ta ba ngàn lượng bạc tiền thuế đó thôi."

Nói xong, nam tử trung niên này liền quỳ rạp xuống trước mặt Lưu Hương, nức nở nói: "Lý Khải Dubai, thương gia Đại Minh, xin bái kiến Đề đốc đại nhân! Người dân Lữ Tống quốc này đã ức hiếp thương gia Đại Minh chúng ta quá mức rồi, đại nhân ngài cần phải làm chủ cho dân đen chúng tôi!"

Thấy Lý quản sự quỳ xuống, một đám thợ phụ phía sau hắn cũng đều ào ào quỳ xuống, đồng thanh nói: "Đại nhân, ngài cần phải làm chủ cho thảo dân chúng tôi!"

Mà lúc này, trên bến tàu cũng có không ít thương gia ăn mặc trang phục Minh Quốc tiến đến. Nhìn thấy Lưu Hương cùng chiến hạm Đại Minh đang cập bờ trên bến tàu, không ít người đều lộ vẻ vừa sợ hãi vừa vui mừng trên mặt, nhanh chóng lao về phía bến tàu. Càng lúc càng có nhiều người kéo đến.

Lưu Hương khẽ cau đôi lông mày đậm, có chút hiếu kỳ hỏi: "Ngươi là người phương nào, làm sao ngươi nhận ra ta?"

Lý quản sự cung kính nói: "Hiện nay, phàm là người kiếm sống trên biển, ai mà không biết uy danh của Lưu Phó Đề đốc chứ? Ngài theo Giang Ninh Hầu liên tục chinh chiến Nam Dương, quét sạch Trịnh Chi Long cùng hải tặc khắp vùng Nam Dương, sau đó lại đánh đuổi người Hà Lan chiếm giữ Đài Loan. Có thể nói là uy danh hiển hách. Tiểu nhân tuy cô lậu quả văn, cũng không thể nào không biết ngài được!"

Lời nịnh bợ ai mà chẳng thích nghe. Lưu Hương tuy không phải người thích a dua nịnh hót, nhưng nghe những lời của Lý quản sự xong, khuôn mặt vốn nghiêm nghị của nàng cũng lộ ra vẻ mỉm cười.

Nàng quay người, chỉ vào Dương Phong: "Lý quản sự, đã ngươi biết được thân phận ta, Giang Ninh Hầu đang ở đây, các vị sao lại không bái kiến?"

"A... Giang Ninh Hầu!"

Lý quản sự đầu tiên giật mình, sau đó nhìn thấy vị Dương Phong kia, người đang đứng bên cạnh Lưu Hương, mặc bộ quân phục màu lục giống như quân sĩ bình thường. Trên mặt hắn lộ vẻ vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, phù một tiếng, lại lần nữa quỳ xuống lớn tiếng nói: "Thảo dân Lý Khải Địch bái kiến Hầu gia, nguyện Hầu gia vạn an!"

"Thảo dân chúng tôi bái kiến Hầu gia!"

Trong lúc nhất thời, phàm là thương nhân Minh Quốc cùng thợ phụ, thủy thủ trên bến tàu đều ào ào quỳ rạp xuống đất.

Nhắc tới mấy năm qua, người nổi danh nhất vùng duyên hải Phúc Kiến, Giang Chiết không ai khác, chính là Dương đại nhân Dương Phong của chúng ta.

Chưa kể đến việc hắn ở Phúc Kiến thực hiện mở cửa biển trở lại, chỉ riêng việc hắn tái lập Phúc Kiến Thủy Sư, đầu tiên là diệt trừ băng nhóm hải tặc Trịnh Chi Long hoành hành Nam Dương nhiều năm, sau đó lại đánh đuổi người Hà Lan khỏi Đài Loan, rồi lại thu hồi Macau từ tay người Bồ Đào Nha. Đoạn thời gian trước lại tiêu diệt Mãn Thanh (người Đát-tát), kẻ địch lớn nhất của Đại Minh. Bấy nhiêu công lao đó đủ để danh tiếng và uy danh của hắn chấn động khắp Đại Minh.

Nhìn thấy những người đang ào ào quỳ rạp đầy đất, Dương Phong đầu tiên liếc trừng Lưu Hương một cái, sau đó mới giơ hai tay lên, cất cao giọng nói: "Lý quản sự, chư vị phụ lão hương thân Đại Minh xin đứng lên!"

"Đa tạ Hầu gia!" Nghe Dương Phong nói vậy, Lý Khải Địch và những người khác lúc này mới đứng lên.

Đợi đến khi tất cả mọi người đứng lên, Dương Phong quay đầu hỏi Lý quản sự đang cung kính đứng trước mặt: "Người dân Lữ Tống quốc này bình thường có thật sự hãm hại thương nhân Đại Minh chúng ta không?"

Lý quản sự cùng một đám thợ phụ sau lưng, biết được vị thanh niên trước mặt thật sự là Giang Ninh Hầu uy chấn Đại Minh, có thể nói là vừa mừng vừa sợ. Nghe hắn đặt câu hỏi xong, không dám thất lễ, vội vàng kính cẩn đáp: "Xin Hầu gia biết rõ, từ khi nửa năm trước có tin đồn Trịnh Đại đương gia... không phải, là Trịnh Chi Long bị Thủy Sư triều đình tiêu diệt, thái độ của người dân Lữ Tống quốc đối với thương nhân Đại Minh chúng ta liền bắt đầu dần dần trở nên ngang ngược. Nhẹ thì tùy tiện nâng giá bóc lột, nặng thì thậm chí còn giết người cướp của. Thương gia Đại Minh chúng ta thật sự là khổ không tả xiết."

Dương Phong nghe xong cũng hơi sững sờ: "Lại có chuyện này sao? Vì sao?"

"Là như thế này thưa Hầu gia..."

Lý Khải Địch nhanh chóng kể lại sự tình một cách rành mạch.

Hóa ra, khi Trịnh Chi Long còn tại vị, thế lực của hắn không chỉ lan rộng đến vùng Đại Minh và Phù Tang, ngay cả Nam Dương cũng là vùng ảnh hưởng của hắn. Bởi vì thuyền bè của hắn đông đảo, thế lực mạnh mẽ, các quốc gia vùng Nam Dương cũng rất kính sợ hắn. Vì vậy, kéo theo đó, thương nhân Đại Minh ở vùng Nam Dương cũng không ai dám ức hiếp.

Nhưng từ lúc Trịnh Chi Long bị Dương Phong diệt xong, áp lực ban đầu đè nặng lên các quốc gia Nam Dương liền biến mất hoàn toàn. Thêm vào đó, quân Tây Ban Nha chiếm đóng trên đất Lữ Tống quốc lại cố ý hoặc vô ý xúi giục, Lữ Tống quốc liền bắt đầu đàn áp thương nhân Đại Minh.

Tất nhiên, ngay từ đầu họ còn không dám làm quá đáng, nhưng theo thời gian thăm dò, thấy thương nhân Đại Minh từng bước nhượng bộ, Lữ Tống quốc cũng dần dần nếm được mùi vị ngọt ngào. Trịnh Chi Long quả thật đã hết thời rồi, đúng là không ai đứng ra bảo vệ họ nữa. Kết quả là Lữ Tống quốc liền dấy lên một phong trào cướp bóc, bóc lột thương nhân Đại Minh. Lúc này mới có chuyện Perot hôm nay ép Lý quản sự và những người khác phải nộp ba ngàn lượng bạc.

Nghe Lý Khải Địch kể lại sự tình một cách rành mạch xong, Lưu Hương cũng gật đầu nói: "Quả thật là như vậy. Trước đây khi Trịnh Chi Long còn tại vị, hạm đội của hắn có thế lực trải rộng khắp vùng Nam Dương, đừng nói Lữ Tống quốc, ngay cả quân Tây Ban Nha cũng không dám quá mức chèn ép những thương thuyền Đại Minh treo cờ hiệu do Trịnh Chi Long ban phát."

Dương Phong không khỏi có cảm giác dở khóc dở cười. Hóa ra việc mình diệt Trịnh Chi Long lại còn để lại di chứng như vậy.

Nhưng chuyện này cũng nhắc nhở Dương Phong. Hiện nay, phương Tây đang trong thời kỳ Đại Hàng Hải, người phương Tây đang điên cuồng vươn xúc tu ra khắp thế giới. Vùng Nam Dương này, nếu Đại Minh không đi chiếm lĩnh, tự nhiên sẽ có quân thực dân phương Tây đến chiếm lĩnh.

Từ chuyện này liền có thể nhìn ra được, Trịnh Chi Long vừa bị tiêu diệt mấy tháng, Lữ Tống quốc liền bắt đầu áp dụng sách lược bắt nạt, bóc lột thương nhân Đại Minh. Trong đó tuy có quân Tây Ban Nha giật dây, nhưng cũng không phải là người Lữ Tống không tham lam mà quấy phá.

"Hầu gia, người Lữ Tống quốc này nên xử trí thế nào?" Ngay lúc Dương Phong đang trầm ngâm không nói, Lưu Hương đứng bên cạnh liền hỏi.

"Người Lữ Tống quốc này?"

Dương Phong nhìn Perot cùng binh lính Lữ Tống đã bỏ vũ khí đầu hàng đang quỳ rạp trên mặt đất, con ngươi đảo một vòng. Đương nhiên không thể thả họ được. Người Lữ Tống quốc này đã dám ức hiếp thương nhân Đại Minh, vậy thì phải chuẩn bị chịu đựng hậu quả cơn thịnh nộ như sấm sét của Đại Minh.

Nhưng nếu giết hết bọn chúng thì cũng không hay. Nếu mình vừa đến đã ra tay tàn sát, lại bị quân Tây Ban Nha châm ngòi như vậy, chẳng khéo lại rơi vào cảnh khắp nơi gây thù chuốc oán.

Nghĩ nghĩ, Dương Phong nói: "Vậy thì thế này đi, đem tên Perot này cùng toàn bộ binh sĩ Lữ Tống quốc biến thành nô lệ, bán họ cho các thương nhân là được. Ta nghĩ những thương nhân Đại Minh sẽ rất thích những nô lệ này."

"Tê..."

Ngay cả Lưu Hương, người đã tung hoành trên biển bao năm nay, cũng bị chiêu này của Dương Phong làm cho giật mình kinh hãi.

Chiêu này thật sự quá độc địa. Perot cùng binh sĩ Lữ Tống quốc này hơn nửa năm nay cũng không ít lần gây tai họa cho thương nhân Đại Minh. Nếu đem toàn bộ bọn chúng biến thành nô lệ bán cho những thương nhân này, kết cục của họ sẽ thế nào, Lưu Hương không cần nghĩ cũng biết. Dùng từ "sống không bằng chết" để hình dung tuyệt đối không hề khoa trương chút nào.

Tuy nhiên, Lưu Hương cũng không có ý định nói gì về chuyện này, dù sao cũng chẳng liên quan nửa xu đến nàng. Hơn nữa, bán những người này đi còn có thể kiếm được một khoản tiền, cớ sao lại không làm?

Quả nhiên, khi Lưu Hương tuyên bố đem Perot cùng toàn bộ binh sĩ Lữ Tống quốc biến thành nô lệ để bán đi, các thương nhân Đại Minh trên bến tàu đều xôn xao hẳn lên. Không ít người nhìn những binh sĩ Lữ Tống quốc đang quỳ rạp trên mặt đất, trong mắt phảng phất lóe lên một thứ ánh sáng vàng kim.

Nhất là Lý quản sự, Lưu Hương vừa dứt lời, hắn liền nhảy cẫng lên, vọt đến trước mặt nàng, lớn tiếng hỏi: "Đại nhân, tên Perot này giá bao nhiêu tiền? Có thể bán hắn cho thảo dân không?"

Lưu Hương hơi sững sờ, sau đó mỉm cười nói: "Có thể, nếu muốn thì đưa ba trăm lượng bạc là được."

Ba trăm lượng bạc để mua một nô lệ, thật sự là quá đắt rồi. Cho dù là ở Đại Minh, muốn mua một nô lệ có văn tự bán đứt cũng chỉ khoảng ba mươi đến sáu mươi lượng bạc. Giá tiền này thực ra đã thuộc về mức giá trên trời rồi.

Mà Lưu Hương hô ra cái giá này thực ra cũng có ý đùa cợt, nhưng điều khiến người ta không ngờ tới là Lý quản sự lại không chút do dự gật đầu nói: "Tốt, ba trăm lượng bạc thì ba trăm lượng bạc. Khoản bạc này thảo dân xin xuất ra.