Khoanh tay chịu chết?

“Phụ thân Gia Tư Đinh... Phụ thân Gia Tư Đinh... không xong... không xong!”

Giữa trưa, Hồng An Tước thở hổn hển chạy đến gõ cửa phòng Hồng Phúc Thông. Đón lấy hắn là vẻ giận dữ không thể kiềm chế của Hồng Phúc Thông.

“An Tước, ta đã nói với con bao nhiêu lần rồi. Gặp đại sự phải tĩnh tâm, nhưng con xem bộ dạng con bây giờ, có chút nào tĩnh tâm không?”

Những ngày này, theo diễn biến của cuộc đình công, thấy dân chúng trong thành ngày càng bức xúc, Hồng Phúc Thông cùng các gia tộc khác lại càng vui mừng. Kết quả là hôm qua, trong lúc cao hứng vì uống quá chén, Hồng Phúc Thông hứng chí lôi một tỳ nữ đến hầu hạ vào phòng.

Chỉ là Hồng Phúc Thông dù sao cũng đã ngoài sáu mươi, tinh lực tự nhiên không thể so với thanh niên. Cộng thêm đêm qua hứng khởi quá độ, ông ta còn dùng thêm một ít thứ kích thích, làm cho “mai nở hai độ”, suýt chút nữa gãy cả lưng. Vì vậy, đến tận trưa ông ta vẫn còn ngáy khò khò. Bây giờ bị Hồng An Tước làm phiền như vậy, lửa giận tự nhiên bùng lên, thế là vừa mở cửa đã mắng té tát Hồng An Tước một trận.

“Ách...”

Nhìn thấy gương mặt thẹn quá hóa giận của lão tử nhà mình, cùng một tỳ nữ bên cạnh quần áo xộc xệch, còn đang luống cuống giúp ông ta mặc đồ, Hồng An Tước không khỏi nuốt nước bọt. Tỳ nữ này là do người khác hiếu kính cho Hồng Phúc Thông vào đầu năm nay, mới mười lăm tuổi. Hồng An Tước đã nhắm đến nàng từ lâu, chỉ là còn chưa kịp ra tay thì đã bị lão tử nhà mình “rút đầu tiên” mất rồi.

“Mẹ kiếp, ra tay chậm rồi!”

Hồng An Tước thầm mắng một câu trong lòng, nhưng nghĩ đến chuyện bên ngoài, hắn lại không kìm được vội vàng nói: “Phụ thân Gia Tư Đinh... sáng sớm hôm nay, người của Đại Minh Hoàng gia Thương hành đều kéo đến phiên chợ, bọn họ vậy mà bắt đầu bán đồ ở đó. Hiện giờ đã có rất nhiều bách tính nghe tin đổ xô đến, vây kín bọn họ, vô cùng náo nhiệt. Khâu Chưởng Quỹ đã phái người đến thông báo cho chúng ta, mời chúng ta tranh thủ nghĩ cách đối phó.”

“Đại Minh Hoàng gia Thương hành?”

Hồng Phúc Thông đầu tiên là sững sờ, sau đó cười lạnh nói: “Những người này ngoại trừ bán gương và muối, dường như cũng không có thứ gì khác để bán phải không? Hiện giờ bách tính cần không phải là gương, mà là đồ dùng sinh hoạt. Chẳng lẽ dân chúng ăn mỗi muối là đủ rồi sao?”

“Không phải, Phụ thân Gia Tư Đinh ngài sai rồi!”

Hồng An Tước hiếm khi ngắt lời Hồng Phúc Thông.

“Theo tin tức Khâu Chưởng Quỹ truyền đến, những người của Đại Minh Hoàng gia Thương hành không biết từ đâu có được một lượng lớn hàng hóa, chất đống trên bờ biển, dày đặc khắp nơi. Những thứ này chẳng những có gạo, dầu, muối, tương, dấm, trà các loại mà dân quê cần, ngay cả vải vóc, nông cụ các thứ cũng có.”

Nói đến đây, Hồng An Tước lộ vẻ phẫn hận trên mặt, “Cái này cũng đành thôi, vấn đề là Đại Minh Hoàng gia Thương hành cứ như vậy công khai bán ở phiên chợ, hơn nữa giá tiền so với hàng của chúng ta vậy mà rẻ gấp mấy lần. Hiện giờ Khâu Chưởng Quỹ của hắn đã bắt đầu đứng ngồi không yên rồi.”

“Lại có chuyện này?”

Lần này, vẻ khinh thường trên mặt Hồng Phúc Thông cuối cùng cũng biến mất. Hắn đẩy một tỳ nữ đang chuẩn bị rửa mặt cho mình ra, thần sắc nghiêm trọng hỏi: “Chuyện này có thật không?”

“Loại chuyện này con trai sao dám nói dối.” Hồng An Tước cười khổ nói: “Con trai nhận được tin tức sau, lập tức phái hai nhóm người chia nhau đi điều tra tin tức ở bãi biển và phiên chợ. Sự tình quả thực giống như lời Khâu Chưởng Quỹ nói, thậm chí còn nghiêm trọng hơn. Người của Đại Minh Hoàng gia Thương hành chẳng những vận chuyển hàng hóa không ngừng đến Hạ Môn, hơn nữa bọn họ còn lắp đặt thuyền biển, vận chuyển những hàng hóa này về Phúc Châu, Tuyền Châu các vùng để buôn bán. Cứ như thế, kế hoạch của chúng ta sẽ thất bại mất!”

Nghe đến đó, sắc mặt Hồng Phúc Thông đã trở nên âm trầm vô cùng.

“Lão gia.”

Lúc này, tỳ nữ bên cạnh rụt rè cầm áo khoác của ông ta định mặc vào, lại thấy gương mặt xanh lè của Hồng Phúc Thông, sợ đến mức làm rơi y phục trong tay.

“Bốp!”

Chỉ nghe thấy một tiếng vang giòn, trên khuôn mặt nhỏ nhắn trắng như tuyết của tỳ nữ lập tức in hằn một dấu bàn tay, toàn thân nàng cũng ngã nhào xuống đất.

“Cái lũ tiện nhân nhà ngươi, ngay cả chút chuyện nhỏ này cũng làm không xong, lão phu còn cần ngươi làm gì?” Hồng Phúc Thông phẫn nộ trút hết lửa giận lên đầu nàng.

Chỉ nghe thấy Hồng Phúc Thông nghiêm nghị nói: “Có ai không!”

“Lão gia, ngài có gì phân phó?” Quản gia đang chờ lệnh ngoài cửa lập tức tiến lên thấp giọng hỏi.

“Hồng Cường, kéo cái tiểu tiện nhân này ra ngoài, ta không muốn nhìn thấy nàng nữa!” Lúc này, Hồng Phúc Thông không còn chút nào hòa ái cùng ôn nhu của đêm qua, khuôn mặt đầy nếp nhăn tràn ngập vẻ dữ tợn.

“Tiểu nhân đã rõ!”

Quản gia cung kính đáp lời, sau đó khoát tay. Hai gia đinh phía sau hắn lập tức tiến lên kéo một tỳ nữ đáng thương đi xuống. Nhanh chóng, tiếng kêu thảm thiết và tiếng cầu khẩn của tỳ nữ đó liền biến mất ngoài tường.

Hồng An Tước có chút đáng tiếc liếc nhìn hướng tỳ nữ biến mất. Hắn biết rõ kết cục của tỳ nữ này là gì, nếu như không có bất ngờ, qua một thời gian nữa tỳ nữ biến mất này hẳn là sẽ xuất hiện tại một nơi nào đó trong thanh lâu ở Hạ Môn phủ, Tuyền Châu phủ hoặc là Phúc Châu phủ, chờ đợi tiếp đãi những khách làng chơi đến dạo lầu xanh.

“Đáng tiếc rồi, bản thân còn chưa kịp nếm thử mùi vị của nàng. Tuy bị lão đầu tử uống đầu canh, nhưng mình cũng sẽ không ngại ăn một lần thịt hai lần chín.” Hồng An Tước thầm thì trong lòng. Đợi đến khi hắn quay đầu lại, lại thấy đôi mắt vô cảm của Hồng Phúc Thông.

“Kẻ ngu ngốc!” Hồng Phúc Thông nhìn chằm chằm hắn mắng: “Một người phụ nữ tính là gì? Chỉ là một món đồ chơi mà thôi, chỉ cần chúng ta có ngân lượng có quyền thế, phụ nữ muốn bao nhiêu có bấy nhiêu! Con cũng đã trưởng thành rồi, không nên suốt ngày chỉ nhớ đến chuyện phá phách trong quần, hiểu chưa?”

“Dạ... con trai đã nhớ kỹ rồi.”

Hồng An Tước cung kính đáp trả, chỉ là trong lòng cũng rất có chút khinh thường. Ngài cũng đã hơn sáu mươi rồi, đêm qua không phải chơi rất vui vẻ sao? Con mới hơn hai mươi tuổi, đang tuổi trẻ, nhớ thương phụ nữ không phải rất bình thường sao?

Chỉ là trong lòng mặc dù nghĩ như vậy, nhưng bề ngoài tuyệt đối không dám biểu hiện ra ngoài. Phải biết Hồng Phúc Thông không chỉ có hắn một đứa con trai, trên hắn còn có ba người ca ca và hai người em trai. Chỉ là bởi vì hắn tương đối được Hồng Phúc Thông yêu thích, lúc này mới được Hồng Phúc Thông bồi dưỡng làm gia chủ đời sau của Hồng gia mà thôi. Nếu chọc giận Hồng Phúc Thông không vui, hắn tùy thời đều có nguy cơ bị đánh rớt xuống.

Hồng Phúc Thông sau khi mắng xong lúc này mới trầm mặt nói: “An Tước, con nói xem, chuyện này chúng ta phải đối phó thế nào?”

Hồng An Tước có chút khó khăn gãi đầu. Sáu nhà hải thương sở dĩ dám liên hợp các thương gia khác không kiêng nể gì tiến hành đình công, ỷ vào chính là nguồn hàng hóa khổng lồ trong tay bọn họ.

Triều đình cùng quan phủ cố nhiên nắm giữ quyền lực và đại nghĩa, nhưng thương nhân thì nắm giữ tài phú và vật tư trong xã hội. Triều đình trong tay có quyền lực có quân đội cố nhiên là lợi hại, nhưng chúng ta cũng không kém gì.

Ngươi không phải có năng lực sao, những người chúng ta chỉ cần để tất cả cửa hàng đóng cửa nửa tháng, dân chúng không mua được đồ sẽ phải làm loạn, đến lúc đó dân chúng không mua được đồ một khi làm loạn thì đủ để các vị uống một bình rồi. Đây cũng là lý do tại sao càng về trung hậu kỳ sau này, thương nhân Đại Minh càng ngày càng ngạo mạn.

Các vị quan phủ không phải rất lợi hại sao, có bản lĩnh các vị biến ra đồ vật để bán cho bách tính đi. Vì vậy, đây cũng là lý do tại sao một khi các thương nhân tung ra “pháp bảo” đình công này, quan phủ thường thường sẽ phải thỏa hiệp.

Chỉ là điều khiến bọn họ không ngờ tới là, hôm nay “pháp bảo” này vậy mà mất linh rồi. Cái Đại Minh Hoàng gia Thương hành đáng chết kia vậy mà như ảo thuật, làm ra nhiều vật tư hải lượng như vậy, càng nguy hiểm hơn là còn bán được dễ dàng như vậy, đây không phải muốn lấy mạng già của hắn sao?

Nghĩ nửa ngày cũng không nghĩ ra cách, Hồng An Tước cắn răng: “Phụ thân Gia Tư Đinh, chúng ta dứt khoát hoặc là không làm, đã làm thì làm cho xong. Tối nay liền phái người đem tất cả đồ đạc của Đại Minh Hoàng gia Thương hành đốt hết đi. Không có những thứ đó, con trai cũng muốn xem xem hắn còn lấy gì bán cho những dân quê đó?”

“Kẻ ngu ngốc!”

Hồng An Tước vừa dứt lời, liền nghe Hồng Phúc Thông mắng chửi: “Đầu óc con toàn hồ dán à? Đại Minh Hoàng gia Thương hành là do ai mở, đó là mệnh căn của Dương Phong cái hỗn đản này. Trong tay hắn lại cầm trọng binh, một địa phương trọng yếu như vậy hắn có thể không phái trọng binh trấn giữ sao? Còn muốn phái người đốt hết đồ đi, con đây là ngại chúng ta không có nắm chuôi trong tay người ta à?”

“Vậy phải làm sao bây giờ?” Hồng An Tước đang tâm phiền ý loạn nổi giận nói: “Người ta bán đồ rẻ hơn chúng ta, đồ cũng rất tốt, nghe nói còn có những món đồ hiếm lạ. Những dân quê sau khi thấy từng người hai mắt sáng rực thích đến gấp. Ngài lại không cho chúng ta dùng biện pháp mạnh, con trai lại có cách nào? Chẳng lẽ thật sự phải chờ hắn bán hết đồ mới có thể yên tĩnh... À... đúng rồi...”

Nói đến đây, Hồng An Tước đầu tiên là sững sờ, sau đó trên mặt lộ ra vẻ đại hỉ, mãnh liệt ngẩng đầu lên. Lúc này hắn cũng nhìn thấy trên mặt lão tử nhà mình cũng rốt cục lộ ra nụ cười.

Hồng An Tước vỗ đùi hô lớn một tiếng: “Con trai đã nghĩ ra rồi, chúng ta hiện giờ không làm gì cả, yên lặng theo dõi kỳ biến mới là lựa chọn tốt nhất!”

“Không tệ lắm!” Hồng Phúc Thông vui mừng gật đầu: “Con có thể nghĩ tới chỗ này còn không tính quá ngu.”

Có lẽ là do đêm qua quá mức mệt nhọc, đứng như vậy sau khi Hồng Phúc Thông chỉ cảm thấy toàn thân rã rời khó chịu. Đi đến ghế bành trước ngồi xuống, lúc này mới tiếp tục nói: “Con vừa mới cũng nói rồi, Đại Minh Hoàng gia Thương hành bán đồ bán được dễ dàng như vậy, chẳng lẽ những thứ đó của bọn họ là gió lớn thổi tới? Bọn họ sở dĩ bán được rẻ như vậy, bất quá là vì hiện giờ muốn thu mua lòng dân mà thôi.

Có câu nói rất hay, buôn bán lỗ vốn một người làm, nhưng buôn bán thua lỗ thì không ai nguyện ý làm. Làm ăn lỗ vốn cố nhiên có thể làm nhất thời, nhưng lại không thể lâu dài. Nếu không, thời gian còn dài ai cũng chịu không nổi rồi. Dương Phong dù cho là phú khả địch quốc, nhưng lâu dài tiếp tục như vậy hắn cũng chịu không nổi rồi. Lão phu đoán chừng bọn họ nhiều nhất chỉ có thể chống đỡ nửa tháng. Nửa tháng qua đi, đợi đến khi nhóm hàng hóa này bán xong rồi, bọn họ cũng hẳn là mắt trợn tròn rồi. Đến lúc đó chúng ta nên làm gì thì còn xử lý như thế nào, lão phu cũng không tin quan phủ không cúi đầu!”

“Phụ thân Gia Tư Đinh đại nhân anh minh!” Hồng An Tước phá lên cười: “Chỉ là con trai cho rằng, chúng ta cũng không thể không làm gì cả. Cái tên Dương Phong kia không phải đem đồ bán được dễ dàng như vậy sao, chúng ta cũng phải cho bọn hắn thêm dầu vào lửa. Ngày mai chúng ta có thể phái nhân thủ trắng trợn thu mua một phần hàng hóa của bọn họ, chỉ cần đem đồ của bọn hắn mua đứt hàng rồi, con trai ngược lại muốn xem xem bọn họ lấy gì ra bán?”

“Tốt... Tốt...” Hồng Phúc Thông “tuổi già an lòng”, tay vuốt sợi râu vui mừng nhìn con mình, “Khó được An Tước con còn có kiến thức lần này, cũng không uổng công lão phu những năm gần đây bồi dưỡng. Vì đã cái chủ ý này là con nói ra, lão phu liền đem chuyện này giao cho con đi làm đi. Chờ đến khi sự tình hoàn thành rồi, lão phu liền triệu tập tộc nhân, trước sự chứng kiến của mọi người, đem tên con tăng thêm vào bài vị tổ từ.”

“Cái gì... hài... Con trai đa tạ Phụ Thân Đại Nhân!” Hồng An Tước ngẩn người, sau đó vui mừng quá đỗi lập tức quỳ xuống trước Hồng Phúc Thông. Ngay cả Quản gia Hồng Cường ban đầu vẫn đứng ở cửa, nhìn Hồng An Tước sắc mặt cũng trở nên tôn trọng không ít.

Đầu năm nay, một cái gia tộc tổ từ không phải ai cũng có thể tiến vào, nhất là tổ từ của các đại hộ gia đình càng là như vậy. Mà trong tổ từ cúng phụng đều là bài vị của các tộc trưởng lịch đại, tộc nhân bình thường nhiều nhất cũng chỉ có thể lưu tên trên gia phả mà thôi. Vì vậy, vừa rồi Hồng Phúc Thông nói sẽ triệu tập tộc nhân, trước sự chứng kiến của tất cả mọi người đem tên Hồng An Tước tăng thêm vào bài vị tổ từ thì ý nghĩa là Hồng Phúc Thông muốn lập Hồng An Tước làm tộc trưởng đời tiếp theo rồi. Điều này khiến Hồng An Tước sao không mừng rỡ.

Mà Hồng Phúc Thông cũng tay vuốt sợi râu, nhìn Hồng An Tước đang quỳ gối trước mặt mình khoát tay áo: “Thôi rồi, con đứng lên đi, chờ con tên thật sự khắc lên rồi sau đó tạ lão phu cũng chưa muộn.”

Hồng An Tước lập tức hiểu ra, ý của lão đầu tử là đừng cao hứng quá sớm, nếu chuyện lần này hắn làm không xong, tên của hắn có khắc lên được hay không còn là hai chuyện đó.

“Dạ, con trai nhất định đem ngài dặn dò việc phải làm làm tốt, tuyệt bất cô phụ ngài kỳ vọng!” Hồng An Tước cắn răng từng chữ từng câu nói.

Một ngày thời gian rất nhanh liền trôi qua. Vào lúc ban đêm, Dương Phong trong chinh nam đại phủ đô đốc nghe Đồi Đại chưởng quỹ, người phụ trách Đại Minh Hoàng gia Thương hành tại Hạ Môn, báo cáo.

“Khởi bẩm Đông Gia, chỉ riêng hôm nay, chúng ta liền bán ra hai vạn năm ngàn sáu trăm tám mươi ba lượng bạc hàng hóa. Cái này còn vẻn vẹn là lượng tiêu thụ ở Hạ Môn một nơi của chúng ta. Đợi đến ngày mai Phúc Châu phủ, Tuyền Châu phủ các vùng đem lượng tiêu thụ báo cáo lên liền có thể biết chúng ta rốt cuộc đã bán được bao nhiêu bạc rồi.”

Nói đến Đồi Đại chưởng quỹ người đó cũng thật có ý tứ, người bình thường đều tôn xưng Dương Phong là Hầu gia, nhưng Đồi Đại chưởng quỹ lại kiên trì xưng hô hắn là Đông Gia, cũng công bố chỉ cần hắn còn làm việc cho Đại Minh Hoàng gia Thương hành một ngày, liền sẽ không thay đổi cách xưng hô này, bởi vì hắn muốn tận bổn phận của một chủ quán. Điều này cũng làm cho Dương Phong cảm thấy thú vị sau khi đó thì cứ để hắn làm vậy rồi.

Nghe Đồi Đại chưởng quỹ thao thao bất tuyệt báo cáo, Dương Phong chỉ gật đầu, “Đồi Chủ quán, chuyện này ngươi làm rất tốt, nhưng ngoại trừ bán đồ ra, ngươi còn phải tùy thời chú ý động thái của thương gia bản địa. Nếu có gì bất thường thì lập tức bẩm báo qua, hiểu chưa?”

“Tiểu nhân đã rõ!” Đồi Đại chưởng quỹ gật đầu: “Hồng gia, Bạch gia những người này ai cũng không phải hạng xoàng. Lần này âm mưu của bọn họ bị chúng ta hóa giải rồi, bọn họ đương nhiên sẽ không khoanh tay chịu chết, chắc chắn sẽ có âm mưu mới ra. Đông Gia cứ việc yên tâm, tiểu nhân chắc chắn sẽ nhìn chằm chằm bọn hắn.”

“Vậy thì tốt rồi!”

(Kết thúc chương này)