Khu sói nuốt hổ

“Quốc công Tín trở về rồi ư?” Trương Yên khẽ thốt lên với vẻ nghi hoặc.

“Bệ hạ, chẳng phải Quốc công Tín mấy tháng trước đã đi Hà Nam phủ và vùng Thiểm Tây tiễu phỉ sao? Sao lại đột nhiên trở về? Chẳng lẽ giặc cướp đã bị tiêu diệt hoàn toàn rồi?”

“Không phải vậy.” Chu Do Hiệu lắc đầu: “Tuy Quốc công Tín đã đánh tan chủ lực giặc cướp, và cũng đã giết chết thủ lĩnh phản loạn Cao Nghênh Tường, nhưng vẫn còn một bộ phận giặc cướp trốn về phía bắc Trường Giang. Giang Ninh quân vẫn đang dò la tin tức của bọn giặc cướp đó ở khắp nơi.”

Trương Yên khó hiểu hỏi: “Nếu đã như vậy, Quốc công Tín nên ở lại Hà Nam phủ chứ, sao lại trở về? Chẳng lẽ...”

Nói đến đây, Trương Yên khẽ giật mình, mở to mắt nhìn về phía phu quân của mình.

Chu Do Hiệu tán thưởng gật đầu: “Tử đồng quả thật rất thông minh.”

Trương Yên mắt phượng mở lớn: “Quốc công Tín rốt cuộc có chuyện gì đại sự, mà lại sau đại thắng lại bỏ lại mấy vạn đại quân ở tiền tuyến mà một mình trở về kinh sư? Ách... thiếp thân có tội, không nên hỏi đến việc quân quốc đại sự.”

Chu Do Hiệu lắc đầu: “Chuyện này trẫm không tiện nói, nếu như thành công thì đối với Đại Minh quả là một việc đại sự tốt lành, nhưng nếu thất bại...” Nói đến đây, Chu Do Hiệu thở dài một tiếng, lắc đầu, trên mặt lộ rõ vẻ lo lắng.

“Bệ hạ!” Trương Yên nắm lấy tay phu quân, ôn nhu nói.

“Bất kể thế nào, thiếp thân từ đầu đến cuối cũng sẽ cùng Bệ hạ đồng hành, Tư Kiệt cũng vậy.”

“Ân, gia đình chúng ta sẽ luôn bên nhau.” Chu Do Hiệu mỉm cười, quay tay nắm lấy tay nương tử...

“Quốc công gia trở về phủ... Quốc công gia trở về phủ...” Từng đợt thanh âm vui mừng vang vọng trong hậu viện. Khi Dương Phong trở về phủ đệ, Hải Lan Châu, Đại Ngọc Nhi, Triết Triết, Trịnh Thỏa Nương, Tuyến Nương cùng một đám thê thiếp khác đều ra đón. Khi mười mấy vị thê thiếp chia thành mấy hàng nghênh đón hắn, ngay cả Dương Phong, người tự xưng từng trải trăm trận chiến, cũng phải giật mình.

Nhìn những đôi mắt nóng bỏng của các thê thiếp nhìn về phía mình, Dương Phong không khỏi khẽ rùng mình, nhẹ nhàng xoa xoa eo mình. Xem ra mấy ngày tới, việc bồi bổ dinh dưỡng sẽ không ngừng nghỉ được rồi.

Mấy ngày sau đó, Dương Phong ngoài việc ở trong phủ bầu bạn với các thê thiếp của mình, thời gian còn lại đều vào cung cùng Chu Do Hiệu bàn bạc nhỏ to trong ngự thư phòng, không biết đang thương nghị chuyện gì. Vì chuyện này, Chu Do Hiệu thế mà ngay cả tảo triều cũng ngừng ba ngày.

Hiện tượng này cũng dần dần bị triều chính bàn tán. Mọi người rất tò mò, đôi quân thần này mỗi ngày đang làm gì, chuyện gì có thể khiến họ thương lượng lâu đến vậy?

Sự tò mò này nhanh chóng biến thành một loại bất an, đặc biệt là phe cánh quan văn bắt đầu trở nên nôn nóng, thậm chí sợ hãi.

Nhắc đến cũng thật buồn cười, Đại Minh khai quốc đã gần ba trăm năm rồi. Trải qua mấy trăm năm quan văn liều mạng đàn áp, địa vị của võ quan so với thời kỳ khai quốc đã chênh lệch đến mức có thể dùng sự khác biệt ngày đêm để hình dung.

Nhớ ngày đó, chưa kể thời kỳ công hầu tướng tướng dưới triều Hồng Vũ, ngay cả võ quan thời Vĩnh Lạc cũng có thể ngang nhiên đi lại. Nhưng cho đến bây giờ, ngay cả một huyện lệnh thất phẩm nhỏ bé cũng có thể chỉ mũi mắng chửi tổng binh quan nhị phẩm. Điều này vào thời kỳ khai quốc quả là một hiện tượng khó tin.

Quan văn đã sống những ngày tháng dễ chịu lâu như vậy, nay lại xuất hiện một dị loại như Dương Phong. Hắn chẳng những rất được Hoàng Đế coi trọng, coi là tâm phúc, mà còn tay cầm trọng binh, giỏi chinh chiến. Điểm chí mạng nhất là hắn còn biết kiếm tiền; Đại Minh Hoàng gia Thương hành dưới trướng hắn hiện nay đã mở rộng khắp Đại Minh, lợi nhuận nộp lên Hoàng thất hàng năm đều dần dần tăng lên, riêng năm ngoái đã đạt đến bảy trăm vạn lượng.

Hiện nay Chu Do Hiệu có thể nói là túi tiền rủng rỉnh, không chỉ xây dựng lại kinh thành, còn huấn luyện mấy vạn tinh binh. Dưới sự dẫn dắt của Lư Tượng Sanh, số tinh binh này hiện đang tiễu phỉ ở Thiểm Tây.

Có sáu vạn tinh binh này trong tay, Chu Do Hiệu bất kể nói chuyện hay làm việc đều vênh váo hơn trước rất nhiều. Ai dám không nghe lời thử xem? Vị gia này thực sự sẽ ra tay độc ác sao?

Chuyện này thì thôi đi, hiện nay vị hoàng đế này còn đang cùng Dương Phong mưu đồ bí mật chuyện gì đó, điều này làm sao không khiến các đại thần kinh hồn bạt vía?

“Khanh, trong lòng trẫm vẫn còn bất an. Những người này sở dĩ được gọi là lưu khấu, là vì bọn họ có tính lưu động mạnh mẽ. Nếu như bọn họ không theo kế hoạch của chúng ta mà đi về phía Nam, mà lại sau khi bị phân tán mà chạy trốn tứ phía, thì nguy hại gây ra sẽ rất lớn, không chừng toàn bộ Đại Minh đều sẽ trở nên mục nát mất.”

Trong ngự thư phòng, Chu Do Hiệu nhìn tấm bản đồ khổng lồ treo trên tường, lo lắng nói.

“Bệ hạ, điểm này vi thần cũng đã nghĩ tới.” Dương Phong đứng bên cạnh hắn, cầm lấy một cây que gỗ, chỉ vào bản đồ nói: “Bệ hạ mời xem, hiện nay tình hình là như thế này. Lư Tượng Sanh suất lĩnh ba vạn tân quân phân bố tại hai nơi Thiểm Tây, Sơn Tây. Hai vạn năm ngàn quân Giang Ninh của vi thần thì đang tập trung tại Mạnh Tân, Tế Nguyên một vùng, hiện đang tiến về Hoài Khánh phủ.”

“Một khi Hoài Khánh phủ bị thu hồi, con đường tiến về tây bắc của giặc cướp sẽ bị hoàn toàn cắt đứt. Cứ như vậy, tân quân của Lục tiên sinh liền có thể rảnh tay, đến lúc đó có thể ra lệnh cho họ tiến về Thuận Đức phủ, Chương Đức phủ. Kể từ đó, giặc cướp ngoại trừ cướp phá về phía đông nam ra, sẽ không còn bất kỳ đường nào khác để đi.”

Chu Do Hiệu suy nghĩ một lúc lâu rồi gật đầu, sau đó lại đột nhiên hỏi: “Nhưng nếu giặc cướp trong lúc lưu tán về phía đông nam lại bị quân lính Giang Nam tiêu diệt thì sao? Chẳng phải chúng ta tính kế vô ích sao?”

“Hô hô...” Dương Phong phát ra một tiếng cười sâu xa.

“Bệ hạ, ngài có phải đã hiểu lầm gì về chiến lực của các vệ sở và binh lính trấn thủ Giang Nam không?”

“Ách, lời này trẫm coi như chưa nói!”

Chu Do Hiệu cũng biết mình đã phạm phải sai lầm sơ đẳng. Giang Nam từ trước đến nay vốn là nơi hội tụ của giới học thức, văn phong vô cùng cường thịnh. Để cho các địa chủ thân sĩ cùng đám sĩ tử ở đó ngâm thơ đối đáp, bàn luận thế sự thì không có vấn đề gì, nhưng nếu để bọn hắn nhấc đao lên chém giết người, e rằng mười người thì chín rưỡi sẽ sợ đến tè ra quần.

Chu Do Hiệu nhìn khu vực rộng lớn của Giang Nam trên bản đồ, ánh mắt lộ ra vẻ phức tạp, biểu cảm cũng đầy cảm khái: “Khanh, chuyện này nếu để lộ ra ngoài, trẫm và khanh đều sẽ lưu tiếng xấu muôn đời!”

Dương Phong hừ lạnh nói: “Bệ hạ chớ có quên, hiện nay thân sĩ Giang Nam đã hoàn toàn chiếm giữ quyền phát ngôn ở đó. Họ khống chế quyền lực chính trị quân sự. Bách tính tầng lớp dưới chỉ biết có tông tộc tộc lão, trưởng lão, mà không biết quan phủ. Pháp lệnh triều đình ban ra thậm chí còn không hữu dụng bằng lời nói của thân sĩ nơi đó. Vậy thì địa phương đó còn có tác dụng gì đối với triều đình?”

“Vì vậy, kế sách hôm nay chỉ có thể là quét sạch những kẻ này vào đống rác lịch sử. Chỉ có như vậy, sức mạnh của triều đình mới có thể một lần nữa chiếm giữ ở đó.”

Nói đến đây, Dương Phong không khỏi nghĩ tới Thái Tổ hiện đại. Thái Tổ chính là dựa vào chiến lược nông thôn bao vây thành thị, đã hoàn toàn tiêu diệt thế lực tông tộc và thân sĩ đã chiếm cứ Hoa Hạ mấy ngàn năm ở Hoa Hạ. Hiện tại, hắn bất quá chỉ là tham khảo một phần nhỏ sách lược của Thái Tổ. Chỉ cần có thể tận diệt thế lực thân sĩ Giang Nam, cho dù có lưu tiếng xấu muôn đời thì có sao?

Đúng vậy, sách lược Dương Phong dâng lên cho Chu Do Hiệu chính là muốn thông qua phương thức 'khu sói nuốt hổ', đẩy những giặc cướp còn sót lại chạy về phía Nam, để bọn chúng làm những việc mà Dương Phong không dám làm và cũng không thể làm.