Kỵ binh quyết đấu

“Nhanh lên... lính trường thương vào vị trí, lính hỏa súng tiến lên!”

“Nhanh lên, vào vị trí... vào vị trí...”

Lúc này, doanh trại binh lính trước thành Thiên Hộ Sở một phen hỗn loạn. Dưới sự hò hét của các quân quan, hai ngàn doanh binh còn lại vội vàng kết trận. Đội hình này, phía trước nhất là ba trăm lính gác Thần Cơ Doanh, ở giữa là bốn trăm lính trường thương, lớp cuối cùng là năm trăm lính đao khiên, hai bên là tám trăm kỵ binh. Cứ thế, hai ngàn doanh binh còn lại hợp thành một phương trận có quy củ.

Đội doanh binh này là lực lượng quân sự quan trọng nhất, được Từ Hoằng Cơ đời đời dốc sức gây dựng và duy trì suốt trăm năm. Nhờ có lực lượng này mà phủ Ngụy Quốc Công có thể trụ vững ở Nam Kinh trăm năm không đổ, đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Bởi vì tất cả đều được phủ Ngụy Quốc Công dùng bạc nuôi dưỡng, lòng trung thành của họ đối với Từ Hoằng Cơ tự nhiên là không thể nghi ngờ. Dưới sự hò hét của các quân quan, đội hình này nhanh chóng tập hợp hoàn tất. Thế nhưng, đúng lúc họ vừa kết trận xong, Trương Duy Hiền cùng một đám hội binh đã ào ào rút lui từ phía trước.

Thấy cảnh này, Từ Hoằng Cơ được nhiều vệ binh thân tín bảo vệ liền biến sắc. Đánh trận thời này là đánh trận địa, một khi đội hình bị phá vỡ, không cần nghĩ cũng biết hậu quả sẽ thế nào. Hắn vội vàng gân cổ hét lớn: “Bảo họ vòng qua đội hình, vòng qua đội hình, tuyệt đối không được để họ xông thẳng qua.”

Dưới mệnh lệnh của Từ Hoằng Cơ, phía trước đội hình cũng có người lớn tiếng hô lên. Họ lớn tiếng quát tháo những đồng đội đang chật vật rút lui: “Vòng qua! Không được xông vào đội hình, kẻ nào trái lệnh chém!”

“Vòng qua! Vòng qua đội hình!”

Bị vệ binh thân tín kéo theo rút lui, Trương Duy Hiền rốt cuộc cũng không phải kẻ ngu ngốc, tự nhiên biết rõ trong bất kỳ tình huống nào, xông vào đội hình quân ta đều là tội chết. Hắn một bên thúc ngựa chạy sang bên, một bên lớn tiếng ra lệnh cho những lính gác đang tháo chạy lùi về hai bên đội hình.

Dưới sự cố gắng của Trương Duy Hiền, phần lớn lính gác tháo chạy đều nghe lệnh lách qua hai bên đội hình. Chỉ có một số ít lính gác sợ mất mật hoặc chạy đến choáng váng vẫn cứ lao thẳng về phía đội hình quân ta. Lúc này, Thần Cơ Doanh đang ở phía trước đội hình cũng sẽ không khách khí. Theo một loạt tiếng súng hỏa mai vang lên, hơn mười tên lính gác chạy trước tiên lần lượt ngã xuống trong vũng máu. Tiếng súng khô khốc cùng sự thật đẫm máu cuối cùng đã khiến những lính gác sợ mất mật phía sau tỉnh táo trở lại. Những hội binh ban đầu đang lao về phía đội hình đó sợ hãi vội vàng tản ra hai bên.

Nhìn hơn mười tên lính gác ngã xuống trước trận địa, Từ Hoằng Cơ nắm chặt chuôi đao, sắc mặt cực kỳ khó coi. Đám kỵ binh vệ Giang Ninh này đến thật sự quá không đúng lúc, lại xuất hiện đúng lúc Trương Duy Hiền đang phân tán binh lực để xua đuổi các trang đinh. Nếu không, hai bên đã có thể đường đường chính chính giao chiến một trận, ai thắng ai thua còn chưa biết chừng. Nhưng giờ đây lại dễ dàng sụp đổ, trận chiến này đánh thật sự quá uất ức.

Trái ngược với tâm trạng của Từ Hoằng Cơ, trên tường thành Giang Đông môn, quân lính Thiên Hộ Sở lại hò reo vang dội. Vốn tưởng rằng hôm nay khó thoát khỏi tai ương, giờ đây họ thấy kỵ binh quân ta xuất hiện và tàn sát đám doanh binh Nam Kinh đang đốt giết cướp bóc kia đến quỷ khóc sói gào, ai nấy đều phấn khích đến nhảy cẫng lên.

Chưa kể sắc mặt khó coi của Từ Hoằng Cơ, trong lòng Liêu Vĩnh Quyền cũng tương tự bứt rứt không yên. Hắn hiến kế với Từ Hoằng Cơ rằng: “Từ Công gia, đám giặc binh tuy hung hãn, nhưng bản quan phát hiện chúng chỉ có vài trăm kỵ binh. Chúng ta chi bằng nhân lúc bộ binh của chúng chưa tới, dùng kỵ binh phát động phản kích một lần, cũng là để đả kích chút khí thế kiêu ngạo của đám giặc binh. Ngài thấy sao?”

“Liêu đại nhân nói có lý.”

Từ Hoằng Cơ còn chưa lên tiếng, Lư Kiến Thâm bên cạnh cũng phụ họa nói: “Giặc binh hung hãn, nếu chúng ta không nhân cơ hội bộ binh của chúng chưa tới mà xông lên, đợi đến khi đại quân giặc binh đuổi kịp thì sẽ phiền phức lắm.”

“Cái này...”

Từ Hoằng Cơ do dự một chút. Ý định ban đầu của hắn là dụ kỵ binh vệ Giang Ninh xông vào trận địa của ta, dùng Thần Cơ Doanh và lính trường thương gây sát thương lớn cho kỵ binh đối phương. Nhưng sau khi nghe Liêu Vĩnh Quyền nói vậy, hắn cũng cảm thấy đối phương hẳn không ngu ngốc đến mức, trong tình huống binh lực ta còn kém xa đối thủ mà lại dẫn đầu xông vào trận địa của ta. Cứ như vậy, tình hình chiến đấu sẽ lâm vào bế tắc. Một khi đợi đến bộ binh đối phương đuổi tới thì rất dễ dàng rơi vào thế giằng co. Điều này đi ngược lại với ý muốn nhanh chóng giải quyết sự việc của hắn.

Nghĩ đến đây, Từ Hoằng Cơ liền quay đầu nói với một tham tướng bên cạnh: “Sử Tham tướng, ngươi lập tức suất lĩnh kỵ binh bản bộ tấn công đám giặc binh vệ Giang Ninh, nhất định phải gây sát thương lớn cho kỵ binh đối phương!”

“Mạt tướng tuân lệnh!”

Vị tham tướng này lớn tiếng đáp lời xong, hướng Từ Hoằng Cơ chào một cái rồi thúc ngựa rời đi. Nhanh chóng, tám trăm kỵ binh ban đầu hộ vệ hai bên đội hình đã từ từ chuyển động, nhanh chóng tiến về phía trước, đón đầu đám kỵ binh đang xông tới.

Nhìn thấy kỵ binh đối phương tiến lên đón, Dương Đại Ngưu, người đang chỉ huy kỵ binh xung phong, liền lấy còi ra thổi. Tiếng còi dồn dập, có tiết tấu vang vọng khắp trận địa phía trước. Theo tiếng còi vang lên, đám kỵ binh ban đầu còn khá phân tán do truy kích quân địch đã một lần nữa tập hợp lại. Khi Dương Đại Ngưu nhìn thấy quân địch đang xông thẳng về phía mình từ phía trước, trên mặt hắn lộ ra một tia nghiêm trọng.

Đã phục dịch trong quân Quan Ninh vài năm, hắn liếc mắt một cái đã nhận ra kỹ thuật cưỡi ngựa tổng thể của đội quân địch này rất phi phàm. Tuy còn lâu mới có thể so sánh với kỵ binh Mã Giáp người Mãn ngoài quan ải, nhưng so với đội kỵ binh của mình, vừa mới gây dựng được vài tháng, thì vẫn mạnh hơn rất nhiều. Lát nữa nếu thực sự giao chiến, e rằng quân ta sẽ chịu nhiều thiệt thòi.

Nhưng Dương Đại Ngưu cũng là lão binh đã quen trận mạc, biết rõ nếu đội kỵ binh phía sau mình vừa mới được thành lập, đang trong giai đoạn hình thành, nếu mình hạ lệnh lui bước, thì đả kích đối với đội quân chưa thành hình này sẽ thực sự quá lớn. Vì thế, hắn cắn răng một cái, cũng hạ lệnh tiếp tục tấn công, và với tư cách là chỉ huy cao nhất của đội kỵ binh này, hắn cũng xông lên phía trước nhất.

Trong tiếng vó ngựa ù ù, hai đội kỵ binh càng ngày càng gần. Bất kể là quân sĩ đang quan chiến trên tường thành hay Từ Hoằng Cơ cùng những người trong trận địa, tất cả đều nín thở, dõi theo trận quyết đấu giữa các kỵ binh này.

“Bắn tên!”

Khi khoảng cách giữa hai bên đạt đến một trăm bước, theo một tiếng hô lớn, từ phía kỵ binh của Từ Hoằng Cơ bắn ra từng trận mưa tên. Đây cũng là một trong những chiến thuật thường dùng nhất của kỵ binh, dùng cung tên gây sát thương lớn nhất cho quân địch trước khi tiếp xúc.

“Giương khiên, bảo vệ đầu ngựa!”

Theo tiếng hô hoán của các quân quan, Dương Đại Ngưu và binh sĩ đã chuẩn bị sẵn sàng cũng nhao nhao giương khiên trong tay. Vì khiên có diện tích hạn chế, họ chỉ có thể bảo vệ bản thân và đầu ngựa chiến, còn những bộ phận khác thì đành phó mặc cho số phận.

Chỉ nghe thấy tiếng kim loại va chạm "đương đương đương", đó là âm thanh tên bắn trúng khiên. Nhưng đó chỉ là số ít âm thanh, phần lớn hơn là các kỵ binh bị tên từ trên trời bắn trúng cơ thể. Thế nhưng, bộ khôi giáp trên người họ cũng không phải đồ trang trí. Bộ giáp được làm từ thép tấm cường độ cao, sản xuất hàng loạt bằng thiết bị công nghiệp hiện đại, có lực phòng hộ đạt tiêu chuẩn cao trong thời đại này. Mũi tên đập vào mặt giáp chỉ có thể bất đắc dĩ bắn ngược trở ra.

(Kết thúc chương này)