Loạn thành một bầy

Tại Thái Hòa Môn, Vào giờ Thìn đầu tiên, triều sớm bắt đầu. Các quan văn võ đều tự đứng xếp hàng bên ngoài cửa Dịch trái phải. Chờ tiếng chuông điểm báo mở cửa, các quan theo thứ tự tiến vào, qua cầu Kim Thủy, đến thềm son Hoàng Cực Môn thì đứng xếp hàng hướng về phía Đông Tây. Chờ Thiên Tử ngự lâm bảo tọa, tiếng roi vang lên, quan Hồng Lư tự hô lớn để bá quan vào vị trí, văn võ bá quan đều nhập ban. Điều đáng nói là, Ngụy Trung Hiền, người đã lâu không cùng Chu Do Hiệu vào triều, cũng đã đến, thành thật đứng ở vị trí thuộc hạ của Chu Do Hiệu. Sau khi ba lần cúi đầu hành lễ, bá quan chia thành hàng đứng hầu. Hôm nay là ngày đại triều đầu tháng, tất cả các quan chức từ Tứ phẩm trở lên tại Kinh thành đều phải vào triều chấp chính. Dương Phong khoác áo mãng bào được Thiên Tử ban, bên trong mặc áo mỏng lụa trắng, chân đi giày quan đế cao lót trắng, thắt lưng đeo đai và ngọc bội, đầu đội mũ quan, đứng ở vị trí đầu tiên bên phải. Không còn cách nào khác, dù có thích hay không, hiện tại hắn đã là Võ Huân đệ nhất Đại Minh. Điểm này, ngay cả nhóm quan văn căm ghét hắn nhất cũng không thể phủ nhận, dù sao đây là thành quả hắn đã đánh đổi bằng xương máu mà có được. Bên trái là các quan văn do Tôn Thừa Tông dẫn đầu, theo sau là Chu Quốc Trinh, Hàn, rồi đến các Thượng thư Lục bộ cùng một đám Thị lang, Viên ngoại lang, cùng các quan Đô Sát Viện, Lục Khoa, Gián ngôn, vân vân, tổng cộng hơn ngàn người. Đại học sĩ Nội các Tôn Thừa Tông đầu tiên tấu lên rằng giặc cướp Giang Nam đã được dẹp yên, các thủ lĩnh phản loạn do Lý Tự Thành cầm đầu đều đã bị xử tội, những kẻ còn lại không còn đáng lo ngại. Giang Nam đã chuyển nguy thành an. Sau đó, văn võ bá quan trong triều đều hướng về Chu Do Hiệu chúc mừng. Sau khi Tôn Thừa Tông nói xong, các Thượng thư Lục bộ lại báo cáo tình hình của Lục bộ lên Hoàng Đế. Nhưng những việc này họ đã sớm nộp tấu chương bằng văn bản, hiện tại chẳng qua chỉ là diễn trò qua loa mà thôi. Buổi tảo triều quả thực nhàm chán như vậy, nếu là trước kia, e rằng đã có người ngủ gật rồi. Nhưng hôm nay thì khác, không ít người đều lén lút nhìn về phía vị trí của Dương Phong ở bên phải. Chẳng có cách nào khác, kẻ này tuy nổi tiếng lẫy lừng, nhưng thời gian ở Kinh thành lại không nhiều. Rất nhiều quan viên đều nghe danh Dương Phong nhưng chưa từng thấy mặt, hôm nay rốt cuộc được nhìn thấy người thật, sao có thể không chiêm ngưỡng một phen? Bởi vậy, ngay cả những quan viên đứng khá xa cũng không ít người phải nhón chân lên để nhìn về phía Dương Phong, khiến vị Ngự sử phụ trách phong kỷ hôm nay vô cùng tức giận. Hắn có ý muốn bắt người lại, nhưng thực tế người quá đông. Nếu tự mình làm như vậy thì sẽ phạm vào chúng nộ, nhưng nếu không có động thái gì thì lại là mình thất trách. Trong tình thế khó xử, hắn chỉ có thể lớn tiếng ho khan bên cạnh, ý tứ rất đơn giản: “Các huynh đệ, đủ rồi đấy, đừng khiến bạn đồng liêu khó xử.” Đợi đến khi các vị Thủ phụ Nội các cùng các Thượng thư Lục bộ và một đám Thị lang báo cáo xong xuôi, thời gian đã trôi qua hơn nửa canh giờ. Thực ra mà nói, việc vào triều không hề dễ dàng chút nào, nó đòi hỏi thể lực không nhỏ ở các quan viên. Mỗi ngày, vào khoảng ba bốn giờ sáng, họ đã phải rời giường, cưỡi ngựa hoặc ngồi kiệu hơn nửa giờ để đến ngoài cửa hoàng cung, sau đó lại chờ đợi cả tiếng đồng hồ, đợi đến khi hoàng cung mở cửa mới xếp hàng đi vào Hoàng cung. Tất nhiên, sau khi vào hoàng cung, không phải ai cũng có thể nói chuyện với Hoàng Đế. Cần phải trải qua rất nhiều người, nếu mỗi người đều nói vài phút, e rằng một ngày cũng không nói hết được. Hơn nữa, điều quá đáng nhất là, cho dù không đến lượt mình nói, ngươi vẫn phải đứng thẳng người, không được xì xào bàn tán, không được ngoáy mũi hay ngoáy tai, thậm chí ngay cả nhu cầu đi tiểu cũng phải nín nhịn. Có người có thể hỏi, nếu như ta lỡ làm thì sao? Chúc mừng ngươi, vị Ngự sử phụ trách tuần tra bên cạnh nhất định sẽ lấy sổ nhỏ ra ghi nhớ tên ngươi, sau đó đệ trình lên Lại bộ. Lại bộ sẽ ghi lại một nét vào lý lịch của ngươi. Điều này cũng giống như việc công chức Hoa Hạ đời sau bị ghi tội, thậm chí bị cảnh cáo trong đảng, là để lưu hồ sơ. Tất nhiên, Ngự sử cũng không phải ai thất lễ cũng sẽ ghi chép lại. Ví dụ như bây giờ, Chu Quốc Trinh đã sớm mệt mỏi rã rời, ngay cả chân cũng có chút tê dại, cơ thể đã bắt đầu lung lay. Thấy vậy, Chu Do Hiệu cũng quan tâm sai Thái giám mang đến ba chiếc ghế tròn cho ba vị các lão Nội các. Nhưng cũng chỉ có ba vị này mới được hưởng đãi ngộ như vậy, những người khác đừng có mà mơ tưởng. Cuối cùng, đợi đến khi các Thượng thư Lục bộ cùng hơn mười vị Thị lang nói xong, theo lệ cũ, Chu Do Hiệu đáng lẽ phải tuyên bố bãi triều rồi, nhưng hôm nay mọi việc lại có chút biến hóa. Chỉ nghe thấy Dương Phong, người vẫn im lặng đứng ở vị trí đầu tiên bên phải, đột nhiên đứng dậy, khom người hướng Chu Do Hiệu nói: “Khởi bẩm Bệ hạ, thần Tín Quốc công Dương Phong có bản tấu muốn dâng lên.” “Ồ?” Chu Do Hiệu nhìn Dương Phong với ánh mắt thâm ý, “Dương ái khanh có chuyện gì muốn tấu bẩm à?” Dương Phong chắp tay nói: “Trước mấy ngày, trong lúc thần tiễu phỉ ở Giang Nam, cảm nhận được nỗi khó khăn của bá tánh Giang Nam, bởi vậy đặc biệt viết một bản sổ gấp, muốn dâng lên Bệ hạ, kính mời Bệ hạ xem xét.” “Ồ?” Chu Do Hiệu gật đầu, “Đã như vậy, hãy dâng sổ gấp lên đây.” “Bệ hạ, vi thần hôm qua tình cờ gặp Ngụy Công công của Tư Lễ Giám, tiện tay đưa sổ gấp cho ông ấy, nhờ ông ấy chuyển cho Bệ hạ. Chi bằng cứ để Ngụy Công công dâng lên cho Bệ hạ là tốt nhất.” “Là thế này sao?” Chu Do Hiệu nhìn về phía Ngụy Trung Hiền. “Khởi bẩm Bệ hạ, quả thực là như vậy.” Ngụy Trung Hiền hít một hơi thật sâu, từ trong ống tay áo lấy ra một bản sổ gấp, đi đến trước mặt Chu Do Hiệu, hai tay nâng sổ gấp quá đỉnh đầu. Chu Do Hiệu vẫn không nhận lấy, mà thản nhiên nói: “Ngụy Trung Hiền, ngươi hãy đọc sổ gấp đó một lượt.” “Vâng!” Ngụy Trung Hiền đáp lời, mở sổ gấp ra lớn tiếng đọc: “Tấu xin lập tức thí điểm tại Giang Nam, quan lại quý tộc nhất thể phục vụ, nhất thể nạp lương, tổn thất do hỏa hoạn nhập vào công quỹ...” “Xoạt...” Ngụy Trung Hiền vừa đọc xong câu đầu tiên, trên Kim Loan điện liền vang lên một trận tiếng ồn ào. Rất nhiều quan viên nghe đến đó rốt cuộc không còn để ý đến vị Ngự sử tuần tra bên cạnh nữa, tất cả đều sôi trào lên. “Yên lặng... yên lặng...” Vị Ngự sử tuần tra không ngừng nhắc nhở các quan viên phải giữ phong thái, nhưng không có chút hiệu quả nào. Trên đại điện, đám quan chức đều loạn thành một đoàn, không ít quan viên quê ở Giang Nam, tức giận đến mức thậm chí còn định xông về phía Dương Phong, may mắn là bị các đồng liêu xung quanh giữ chặt lại. Ngồi ngay ngắn trên long ỷ, Chu Do Hiệu nhìn thấy cảnh này liền cau mày. Nội dung bản tấu chương này đương nhiên hắn đã biết, ban đầu hắn đã chuẩn bị tâm lý rồi, nhưng bây giờ mới phát hiện, mình vẫn đánh giá thấp sức công phá của bản tấu chương này đối với đám quan chức. Nghĩ đến đây, hắn không khỏi nhìn sang Dương Phong, lại phát hiện vị thần tử mà hắn coi trọng và tín nhiệm nhất kia vẫn đứng vững như bàn thạch, trên mặt không hề có lấy một tia biểu cảm khác lạ. Thấy vậy, Chu Do Hiệu không khỏi nhớ lại lời Dương Phong từng nói với hắn trước đây: trên đời này không có biến pháp nào mà không đổ máu. Có đôi khi, biến pháp càng lợi quốc lợi dân thì càng cần máu tươi đổ vào mới có thể nở rộ. Nghĩ đến đây, Chu Do Hiệu hít một hơi thật sâu, trầm giọng nói: “Truyền chỉ, Đại Hán tướng quân nhập điện duy trì trật tự!” “Vâng!” Vị Thái giám bên cạnh cao giọng nói: “Bệ hạ có chỉ, Đại Hán tướng quân nhập điện, phàm những kẻ không tuân theo lễ nghi, lập tức loạn bổng đánh ra khỏi Kim Loan điện!”

(Kết thúc chương này)