Luận Hải Dương Tầm quan trọng

Trong ngự thư phòng, năm người đang tề tựu: Chu Do Hiệu, ba vị đại thần Nội Các và Dương Phong.

Năm người này có thể nói đã tập hợp những nhân vật có địa vị và quyền lực cao nhất Đại Minh, tất nhiên còn có vị Công công Ngụy của Tư Lễ Giám không có mặt ở đây. Nhưng vì ông ta là hoạn quan, không thể công khai tham gia bàn bạc, nên năm người này đã là những người có quyền lực lớn nhất bên ngoài triều đình Đại Minh rồi.

Nếu đặt vào xã hội hiện đại sau này, đây chính là phiên bản Đại Minh của Cửu đại Trưởng lão Hoa Hạ.

Đối mặt với ánh mắt của bốn người đang nhìn về phía mình, Dương Phong đầu tiên dùng ánh mắt sáng ngời lướt qua mọi người một lượt, sau đó mới hỏi: “Bệ hạ, chư vị Các Lão, các vị đều là người đọc sách rộng, thông kim bác cổ. Vậy bản hầu xin hỏi chư vị một câu, vì sao từ xưa đến nay đều rất kiêng kỵ việc viễn chinh tốn kém binh lực?”

Một trong các vị Các lão cười nói: “Khải Dương công là trọng thần văn võ song toàn hiếm có của triều ta, việc này hắn có quyền được nói nhất.”

Tôn Thừa Tông có giao tình khá tốt với Dương Phong, nên đương nhiên muốn nể mặt. Sau khi nghe xong, ông vuốt sợi râu cười nói: “Từ xưa, đại quân viễn chinh đều đề cao nguyên tắc ‘binh mã chưa động, lương thảo đi trước’. Tác chiến trong nước thì còn đỡ, nhưng nếu ra khỏi biên giới quốc gia thì hoàn toàn khác.

Đại quân mỗi ngày tiêu hao một lượng cực lớn. Hơn nữa, nếu muốn duy trì vài vạn, thậm chí vài chục vạn đại quân một khi rời xa biên giới quốc gia, cần động viên dân phu và trưng tập lao dịch gấp mấy lần quân số. Chỉ một chút sơ suất cũng có thể làm lung lay nền tảng lập quốc. Vì vậy, Thánh nhân mới dạy bảo chúng ta rằng: ‘Việc binh là đại sự quốc gia, không thể không xem xét kỹ càng’.

Đại Tùy cường thịnh ngày xưa vì sao lại diệt vong chỉ sau mười bốn năm dưới tay Tùy Dạng Đế Dương Quảng? Chẳng phải là vì Dương Quảng lạm dụng sức dân, xa hoa dâm dật, đầu tiên là tây chinh Thổ Cốc Hồn, sau lại ba lần chinh phạt Cao Câu Ly, làm cho quốc lực suy kiệt, cuối cùng để Lý Đường đoạt được thiên hạ sao? Đây chính là vết xe đổ đó!”

Tôn Thừa Tông vừa nói vừa nhìn sang các vị đại thần khác, ý rằng Đại Minh hiện nay vừa mới khởi sắc, không thể vì viễn chinh mà phá hỏng tất cả.

“Tôn Các lão nói rất có lý.” Dương Phong vừa nói vừa nhấc bầu rượu lên rót đầy cho vài người trên bàn, sau đó nói: “Nhưng bởi vì cái gọi là xưa khác nay khác. Cổ nhân sở dĩ e ngại viễn chinh tốn kém binh lực là vì quân đội chiến đấu ở bên ngoài, bất kể là lương thảo hay khí giới vật tư tiếp tế đều vô cùng khó khăn.

Bản hầu đã từng tính qua, đại quân rời khỏi biên giới quốc gia năm trăm dặm, nếu muốn duy trì đại quân tác chiến thì cần số lượng dân phu tương đương ở phía sau để vận chuyển lương thảo vật tư. Nếu là rời khỏi biên giới một ngàn dặm, số lượng này cần gấp đôi. Dân phu vận chuyển lương thảo vật tư cũng cần tiêu hao lương thực tương tự. Cứ thế mà suy ra, đại quân rời khỏi biên giới càng xa, cần thiết sức người vật lực càng lớn. Đây cũng là lý do vì sao từ xưa đến nay, không ít người vừa nghe đến viễn chinh tốn kém binh lực là đã biến sắc mặt.”

“Đúng là như thế.” Tôn Thừa Tông tò mò hỏi: “Giang Ninh hầu đã rõ ràng như vậy, vì sao còn muốn ý định đưa Lữ Tống vào bản đồ Đại Minh bằng vũ lực? Cần biết, Lữ Tống cách Đại Minh hơn hai ngàn dặm, ở giữa lại cách trùng dương xa xôi. Chi phí lương bổng cần thiết để duy trì một đại quân thì càng không cần phải nói rồi. Chẳng lẽ ở đây có lý do nào đó mà lão phu không biết sao?”

Dương Phong giơ ly rượu lên cười nói: “Nào, chúng ta cùng uống cạn chén này, sau đó sẽ nói tỉ mỉ.”

Mọi người đều nể mặt, ngay cả Chu Do Hiệu cũng nâng cốc uống cạn một hơi.

Đặt chén rượu xuống, Dương Phong mới lên tiếng: “Cho nên nói chư vị chỉ biết một mà không biết hai. Trước đây, muốn duy trì một đại quân thì chi phí tiêu hao, biện pháp duy nhất chính là động viên hoặc trưng tập nhiều dân phu để cung ứng lương thảo cho tiền tuyến đại quân. Nhưng chư công có thấy hay không nghe nói lần này bản hầu viễn chinh Lữ Tống tại Phúc Kiến trắng trợn trưng tập dân phu khỏe mạnh sao?”

Mọi người hai mặt nhìn nhau, dường như quả thật không hề nghe nói.

Ở đây cần nói rõ một chút, Giang Ninh quân dưới trướng Dương Phong từ lúc thành lập đến nay, lương bổng và khí giới cần thiết đều do Dương Phong tự bỏ tiền túi. Triều đình chưa từng bỏ ra một đồng bạc. Vì vậy, từ trước đến nay, triều đình đối với tình hình hậu cần tiếp tế của Giang Ninh quân đều ở trong trạng thái thờ ơ. Ngay cả Tôn Thừa Tông, vị Nội Các Thủ Phụ mới nhậm chức, cũng không rõ ràng lắm. Bây giờ nghe Dương Phong nói vậy, ông không khỏi cảm thấy tò mò, vội vàng hỏi.

“Giang Ninh hầu, đây là vì sao, có thể nói rõ hơn được không?”

“Chuyện này cũng không có gì kỳ lạ, nói trắng ra là đơn giản chỉ là hai chữ: Thủy Sư mà thôi.” Dương Phong nghiêm mặt nói: “Từ xưa, khi đại quân Hoa Hạ chúng ta viễn chinh, hậu cần tiếp tế đều dựa vào đường bộ, ngựa thồ, xe tải, lại phải phân ra một phần đại quân để hộ tống dọc đường, trải qua muôn vàn gian nan mới đưa được đến tiền tuyến.

Nhưng Lữ Tống lại khác. Bản hầu từ lúc xây dựng lại Phúc Kiến Thủy Sư, hiện nay Phúc Kiến Thủy Sư đã có gần ba trăm chiếc chiến hạm, và cũng có mấy trăm chiếc thuyền hàng. Một chiếc thuyền hàng một ngàn liệu có thể chở ước chừng chín trăm đến một ngàn gánh lương thực. Như vậy tính ra, muốn duy trì một, hai vạn đại quân thì chỉ cần ba mươi lăm chiếc thuyền hàng đi đi về về một chuyến là đủ. Tính như vậy, vận dụng thuyền hàng để duy trì tiếp tế cho đại quân so với đường bộ thì tiết kiệm không chỉ mấy lần.

Hơn nữa, hải vận cũng có nhiều lợi ích khác, đó chính là không cần xuất động trọng binh bảo vệ, chỉ cần mấy chiếc chiến thuyền đi theo hộ tống dọc đường là đủ. Điều này cũng giảm bớt tổn thất của đại quân. Chúng ta vận chuyển lương thảo lúc không cần cân nhắc khẩu phần ăn tiêu hao của dân phu và trọng binh vận chuyển lương thảo. Tiền tuyến cần bao nhiêu, chúng ta vận chuyển bấy nhiêu là được. Chư vị thử nghĩ xem, duy trì một đại quân ở Lữ Tống còn cần nhiều lương bổng như vậy sao?”

“Tê...” Mấy vị Nội Các Các lão lần đầu tiên nghe được loại chuyện này, trong lúc nhất thời đều ngây người tại chỗ.

Một lát sau, Tôn Thừa Tông mới vỗ đùi. “Tuyệt diệu... tuyệt diệu! Vài vạn đại quân cần trong một tháng, chỉ cần vài chục chiếc thuyền hàng là có thể vận chuyển hoàn tất. Giữa đường cũng không cần dân phu, cũng không cần trọng binh hộ tống. Như vậy, tổn thất trên đường giảm bớt không chỉ mấy lần. Thủy Sư thế mà còn có thể dùng như vậy, thật sự là quá thần kỳ. Sau này Đại Minh chúng ta nếu có việc viễn chinh, chẳng lẽ có thể dùng phương pháp tương tự?”

Nhìn Tôn Thừa Tông vui mừng khôn xiết, Dương Phong trong lòng lại thầm thở dài một tiếng. Đến hậu thế, cho dù là học sinh cấp hai cũng biết hải vận là một trong những thủ đoạn vận chuyển có chi phí thấp nhất. Nhưng tại một Đại Minh to lớn như vậy, lại không ai có thể ý thức được điểm này, thật đáng buồn thay.

Hua Hạ từ xưa đến nay chính là một quốc gia lục địa, chỉ thấy được những hiểm nguy của biển cả mà không ý thức được tầm quan trọng của đại dương. Thật không biết trong hải dương ẩn chứa vô số kho báu vĩ đại. Ai có thể xưng bá đại dương, người đó liền có thể xưng bá thế giới.

Để những người đang ngồi ý thức được tầm quan trọng của đại dương, Dương Phong lại nói thêm để làm rõ.

“Thực ra chư công vẫn chỉ biết một mà không biết hai.”

“A... còn có chuyện gì là chúng ta không biết? Mau mau nói tới!” Nghe đến mê mẩn, Tôn Thừa Tông ánh mắt sáng rực lên, nhìn chằm chằm Dương Phong truy vấn.

“Chư vị cũng biết, trước đây, bản hầu dẫn đại quân tiêu diệt quân Tây Ban Nha đang chiếm đóng Lữ Tống, cũng bắt làm tù binh mấy ngàn người. Mà quân Tây Ban Nha cách Lữ Tống không chỉ vạn dặm. Vì sao họ không ngại xa vạn dặm, tình nguyện phái ra đại quân cùng hạm đội hùng mạnh để chiếm cứ Lữ Tống mấy chục năm không chịu rời đi? Chẳng lẽ họ tiền nhiều đến mức xài không hết sao?”

“A... đúng vậy!” Tôn Thừa Tông và mấy người khác cũng sững sờ, đúng là như vậy thật.