Luận Thực lực cùng mưu lược Tầm quan trọng

“Một hai một... một hai một... một hai ba bốn...” Cùng với những tiếng hô khẩu hiệu vang dội, một đội quân sĩ vai vác hỏa súng, toàn thân mặc giáp trụ chỉnh tề, dưới sự dẫn dắt của một quân quan mang theo lá cờ nhỏ màu lam sau cổ, từ nơi không xa tiến đến. Những quân sĩ này vừa hô khẩu hiệu vừa ngẩng cao đầu sải bước trên đường. Nhìn những quân sĩ tinh thần sung mãn cùng bộ giáp trụ tinh xảo bao phủ toàn thân họ, sắc mặt Hùng Đình Bật càng trở nên khó dò.

“Lão gia, trang bị của đội quân sĩ này thật là tốt ạ!”

“Chỉ là trang bị tốt mà thôi sao?” Hùng Đình Bật chỉ vuốt râu không nói, có nhiều điều hắn tự nhiên không tiện nói rõ với người nhà.

Dù Hùng Đình Bật vẫn giữ vẻ mặt bất động, nhưng kỳ thực trong lòng đã dấy lên từng đợt sóng lớn. Trang bị của đội quân này tinh xảo đến mức ông ít khi thấy trong đời. Bộ thiết giáp bao phủ toàn thân chỉ để lộ khuôn mặt, những khẩu hỏa súng lấp lánh hàn quang trên vai, và những thanh trường đao bên hông, tất cả đều cho người ngoài thấy đây là một đội quân vũ trang đến tận răng. Tạm thời không bàn đến sức chiến đấu của đội quân này, nhưng Hùng Đình Bật có thể chắc chắn rằng, trang bị của họ trong toàn bộ Đại Minh tuyệt đối là tốt nhất, xa xỉ nhất, không có thứ hai.

“Nếu sức chiến đấu của đội quân này có thể đạt năm, sáu phần mười của Biên quân, thì đó đã là một chuyện vô cùng đáng gờm, tuyệt đối có thể phát huy tác dụng to lớn ở Liêu Đông.”

Hùng Đình Bật vừa trầm ngâm vừa dắt ngựa chậm rãi tiến về phía trước. Một lát sau, họ theo sự chỉ dẫn của quân sĩ ở cổng, đi đến một sườn núi. Ở đây dựng một chiếc lều lớn, trông chừng gần trăm mét vuông, không kém gì một căn nhà bình thường. Tại cửa trướng bồng, một tiểu đội quân sĩ đang đứng, chăm chú nhìn những người qua lại. Khi Hùng Đình Bật và người hầu dắt ngựa đi qua, ánh mắt của nhóm người này lập tức đổ dồn về phía họ. Viên quan quân dẫn đầu với ánh mắt đặc biệt sắc bén, đưa tay lên làm động tác ngăn cản và lớn tiếng nói:

“Người kia dừng bước, trọng địa quân doanh không được phép ai tự tiện đi vào!” Hùng Đình Bật còn chưa cất lời, người hầu đi theo bên cạnh ông đã sớm tức giận đến trợn tròn mắt. Nghĩ đến lão gia nhà mình thân là Thị lang Hữu Binh Bộ, Liêu Đông kinh lược, trừ lần bị hàm oan vào tù ra thì nào từng chịu cảnh lạnh nhạt như vậy? Nay lại bị một gia đinh dưới trướng chỉ huy làm chất vấn, trong lúc nhất thời không chỗ phát tiết, hắn không đợi lão gia nhà mình nói chuyện liền lớn tiếng quát mắng: “Các ngươi đúng là mắt chó mù! Đây là Thị lang Hữu Binh Bộ, Liêu Đông kinh lược Hùng Đình Bật Hùng đại nhân, các ngươi còn không mau mau đến bái kiến!”

“Thị lang Hữu Binh Bộ, Liêu Đông kinh lược Hùng đại nhân?” Viên quân quan cầm đầu khẽ giật mình, quan sát tỉ mỉ Hùng Đình Bật một lượt rồi mới ôm quyền nói: “Mời vị đại nhân này xuất trình ấn tín hoặc quan ấn!”

Hùng Đình Bật không nói gì, lại một lần nữa lấy ra quan ấn và công văn Bộ Binh. Viên quân quan này xem xong rồi mới trịnh trọng ôm quyền nói: “Ti chức Tống Diệp ra mắt Hùng đại nhân, xin cho ti chức vào trong thông báo một tiếng, mời Chỉ huy sứ đại nhân ra nghênh tiếp.”

“Không cần!” Hùng Đình Bật khoát tay chặn lại: “Bản quan không phải tới làm khách, cần gì nghênh đón? Các vị tránh ra!” Nói xong, Hùng Đình Bật liền sải bước đi thẳng vào trong lều vải.

Tống Diệp do dự một chút, thấy Hùng Đình Bật sắp va phải mình, đành phải lùi lại một bước tránh ra, trơ mắt nhìn ông đi vào. Hắn đành phải ở bên ngoài hô lớn một tiếng: “Binh bộ Thượng thư, Liêu Đông kinh lược Hùng Đình Bật đại nhân đến!”

Hùng Đình Bật bước vào lều, phát hiện chiếc lều cực lớn này không hề tối tăm như ông tưởng tượng. Không biết chiếc lều này được làm bằng vật liệu gì mà khả năng thông sáng lại tốt đến bất ngờ. Ánh sáng mặt trời bên ngoài có thể xuyên qua các mặt xung quanh và đỉnh lều chiếu vào. Khi Hùng Đình Bật sải bước tiến vào, ông thấy một nhóm quân quan dẫn theo một đám tướng lĩnh đang sải bước đi ra. Thấy Hùng Đình Bật, Dương Phong liền khom người chắp tay nói: “Mạt tướng Dương Phong, Chỉ huy làm Giang Ninh Vệ kiêm Tham tướng Giang Ninh, ra mắt Hùng đại nhân!”

“Ti chức xin tham kiến Hùng đại nhân!” Các quân quan phía sau Dương Phong, vì chức quan quá thấp, không dám học theo sự cả gan của Dương Phong, đều nhao nhao quỳ một gối xuống hành lễ.

Hùng Đình Bật không để ý đến những quân quan đang hành lễ với mình, mà dùng ánh mắt sáng ngời có thần không chút che giấu đánh giá Dương Phong đang đứng trước mặt, dường như hoàn toàn không bận tâm việc Dương Phong không quỳ lạy mình. Còn Dương Phong cũng không chút che giấu, nhìn thẳng vào Hùng Đình Bật, trên nét mặt không hề có vẻ e ngại.

Mọi người thấy cảnh này đều có chút bất đắc dĩ lắc đầu. Vị Chỉ huy sứ đại nhân này của nhà mình, cái gì cũng tốt, chỉ là quá thiếu khéo léo, nhất là trong lễ tiết lại càng chi li khiến người khác sôi máu. Hùng Đình Bật thân là Thị lang Hữu Binh Bộ kiêm Liêu Đông kinh lược, nếu so với thời hiện đại thì đó chính là Phó Bộ trưởng Bộ Quốc phòng kiêm Phó tư lệnh một đại quân khu. Dương Phong nhiều nhất chỉ là Tư lệnh Sư đoàn của một binh đoàn nông khẩn, theo cấp bậc thì cũng chỉ đáng chắp tay mà thôi. Nếu đổi lại là một vị cấp trên khó tính hơn, e rằng đã sớm nổi giận và trị tội rồi.

Nhưng sự việc cũng không diễn biến như mọi người dự đoán, Hùng Đình Bật cũng không vì vậy mà nổi giận. Ông từ trên xuống dưới quan sát Dương Phong một lượt, phát hiện vị Chỉ huy sứ này vậy mà cũng không hề sợ hãi mà đánh giá lại mình. Chỉ riêng điểm này đã khiến ông cảm thấy ngạc nhiên. Phải biết, hiện nay ông đã được phục chức, nhưng phàm là võ tướng thấy ông, bất kể chức quan lớn đến đâu cũng đều kém hơn một bậc. Đừng nói quỳ một gối hành lễ, ngay cả quỳ hai gối dập đầu cũng là chuyện thường. Đối phương chẳng qua là một Chỉ huy làm kiêm Tham tướng tầm thường, lại dám đối với mình hành lễ chắp tay. Lá gan này không thể nói là lớn, mà phải nói là đã ăn gan hổ báo rồi.

Nếu là một năm trước, Hùng Đình Bật chắc chắn không nói hai lời sẽ trị tội hắn, ít nhất cũng phải vạch tội hắn một bản tấu. Nhưng trải qua phong ba vào tù lần này, Hùng Đình Bật sớm đã nghĩ thoáng rất nhiều, ngược lại không quá coi trọng những tục lễ này. Ông quan sát tỉ mỉ vị Chỉ huy làm kiêm Tham tướng trước mặt, chỉ thấy đối phương cao hơn mình một cái đầu, khoảng hai mươi lăm sáu tuổi. Điều khiến người ta ấn tượng sâu sắc nhất là đôi mắt hắn dị thường sáng ngời có thần, toát ra vẻ không giận mà uy. Khi nhìn mình, thần sắc hắn cũng vô cùng bình tĩnh, không hề có sự kích động hay sợ hãi.

Còn Dương Phong cũng tương tự đang quan sát vị Liêu Đông kinh lược ban đầu đã bị chặt đầu và truyền thủ chín biên này. Ông ta trông chừng hơn năm mươi tuổi, thoạt nhìn rất hòa ái nhưng trên mặt ẩn hiện vẻ trang nghiêm. Ánh mắt ôn hòa, khi nhìn mình lại lộ ra sự tò mò và chờ mong. Đến đây, Dương Phong trong lòng không khỏi có chút hiếu kỳ. Theo như sử Minh ghi chép, Hùng Đình Bật tính cách dữ dằn, nhưng bây giờ nhìn ông thế này thì hoàn toàn không giống. Xem ra mấy năm tai ương lao ngục đã thay đổi ông rất nhiều.

Thấy Hùng Đình Bật không nói gì, các quân quan xung quanh cũng có chút căng thẳng. Hai vị này sẽ không vừa gặp mặt đã muốn gây sự đấy chứ? Nhưng may thay, tình huống này không kéo dài bao lâu. Hùng Đình Bật có chút hài lòng gật đầu nói: “Ngươi chính là Dương Phong, Chỉ huy làm Giang Ninh Vệ? Bản quan đã sớm nghe nói đại danh của ngươi. Ban đầu ta cứ tưởng một Chỉ huy sứ dám dẫn binh giao chiến với Từ Hoằng Cốt, có thể đánh đuổi Địch (người Đát-tát) như ngươi, tất nhiên phải là một hảo hán cao lớn vạm vỡ, vòng eo ba trượng, thân cao cũng ba trượng. Không ngờ lại là một thanh niên tuấn lãng xuất chúng như vậy, quả thực khiến bản quan bất ngờ!”

Nghe Hùng Đình Bật nói, Dương Phong mỉm cười: “Đại nhân quá khen, mạt tướng sở dĩ có thể lập được chút công lao nhỏ nhoi, hoàn toàn là nhờ sự cố gắng của chư tướng sĩ và sự thánh minh của Bệ hạ. Mạt tướng bất quá chỉ là may mắn hơn một chút mà thôi. Lần này mạt tướng đến kinh sư cũng là để đóng quân tại đây, chính là để đón đại nhân cùng đi Liêu Đông. Có thể trên đường lắng nghe đại nhân dạy bảo quả thật là vinh hạnh của mạt tướng, mong rằng đại nhân vui lòng chỉ giáo.”

Lời nịnh nọt ai cũng thích nghe, Hùng Đình Bật cũng không ngoại lệ. Mặc dù biết phần lớn lời Dương Phong nói đều là khách sáo, nhưng ông vẫn cảm thấy rất vui. Một tia bất mãn đối với Dương Phong vừa rồi cũng theo đó mà tan biến. Ông thuận miệng hỏi: “Dương tướng quân, có thể cho bản quan biết vừa rồi các vị đang nói chuyện gì không?”

Dương Phong đáp: “Bẩm đại nhân, mạt tướng vừa mới cùng các vị tướng sĩ đang thảo luận về việc sau khi đến Liêu Đông sẽ phản kích Địch (người Đát-tát) của Hậu Kim như thế nào.”

“Phản kích?” Hùng Đình Bật ngạc nhiên. Kể từ sau trận đại bại của Đại Minh trong chiến dịch Thủ lĩnh Thrall, sự suy yếu của triều Minh dường như lập tức bị phơi bày. Quốc lực đã vô cùng suy yếu, Đại Minh khi đối đầu với người Nữ Chân trở nên sợ sệt, về cơ bản đều lấy phòng thủ làm chủ yếu. Trong thời gian Hùng Đình Bật đảm nhiệm Liêu Đông kinh lược, rất ít người dám chủ động phát động công kích người Nữ Chân. Lần phản kích lớn nhất duy nhất vẫn là của Vương Hóa Trinh, người có chí lớn nhưng tài mọn, suất lĩnh đại quân đóng tại Quảng Ninh, dùng toàn bộ binh lực tấn công người Nữ Chân. Nhưng vừa mới giao chiến đã bị người Nữ Chân đánh cho ôm đầu bỏ chạy, ngay cả thành Quảng Ninh cũng phải vứt bỏ.

Trong lịch sử, Vương Hóa Trinh sau khi thất bại đã bị triều đình xử chém, còn liên lụy Hùng Đình Bật. Nhưng trong dòng thời gian lịch sử này, nhờ có Dương Phong xuất hiện, Hùng Đình Bật mới có thể may mắn thoát nạn. Bây giờ Hùng Đình Bật lại nghe thấy từ “phản kích” này, một từ nhạy cảm đối với ông, không khỏi cảm thấy toàn thân có chút kỳ lạ. Nếu là trước đây, Hùng Đình Bật chắc chắn đã quát mắng Dương Phong rồi. Chẳng qua hiện nay, sau mấy năm bị tù ngục tra tấn, tính tình bạo liệt ban đầu của ông cũng đã thay đổi ít nhiều. Ông chỉ chăm chú nhìn Dương Phong, bất động thanh sắc hỏi: “Không biết Dương đại nhân muốn phản kích như thế nào?”

Dương Phong lắc đầu nói: “Hùng đại nhân nếu muốn mạt tướng nói ra tình hình cụ thể, hiện nay mạt tướng còn chưa đến Liêu Đông thì làm sao nói được? Nhưng mạt tướng cho rằng, hai nước giao chiến đơn giản chỉ là ngươi tới ta đi chém giết lẫn nhau, tranh giành quốc lực lớn nhỏ, binh lực cùng dũng khí của binh lính mà thôi. Còn lại như mưu lược các loại, chỉ có thể coi là tiểu xảo mà thôi.”

“Tranh giành quốc lực lớn nhỏ, vật tư nhiều ít, cùng dũng khí của binh lính.” Hùng Đình Bật tự lẩm bẩm hai câu, thần sắc có chút không vui: “Dương tướng quân nói vậy là sai rồi. Binh pháp có nói: phàm chưa chiến mà tính toán trong miếu đường đã thắng, thì được tính là nhiều; chưa chiến mà tính toán trong miếu đường không thắng, thì được tính là ít. Tính toán nhiều thì thắng, tính toán ít thì không thắng, huống chi là không tính toán gì cả. Dương tướng quân sao có thể nói bừa như vậy?”

Thấy Hùng Đình Bật có chút nổi giận, Dương Phong lại cười: “Hùng đại nhân an tâm chớ vội, mạt tướng cũng không phải nói mưu lược vô dụng, mà là nói mưu lược phải được xây dựng trên cơ sở thực lực đôi bên gần như ngang bằng. Nếu thực lực hai bên chênh lệch quá lớn, thì dù Gia Cát Lượng và Tôn Võ có sống lại cũng chỉ có thể bó tay chịu trói. Ví dụ như hiện nay quân ta vì sao liên tiếp thất bại ở Liêu Đông? Chẳng phải vì tướng sĩ quân ta bỏ bê huấn luyện, ngay cả hỏa khí cũng là hàng làm ẩu, thêm nữa quốc lực suy yếu không thể huấn luyện được một đại quân ưu tú được huấn luyện đầy đủ để liên tục tấn công Địch (người Đát-tát) của Mãn Châu, nên mới để Địch (người Đát-tát) có thể càn rỡ. Đại nhân thử nghĩ xem, nếu đổi lại là thời Vĩnh Lạc, khi quốc lực Đại Minh ta dồi dào, thì dù có cho lão tặc Nỗ Nhĩ Cáp Xích mười cái lá gan cũng không dám làm càn đâu ạ.”

( Kết thúc chương này )