Mắt sáng rực lên

Thấy Lưu Tông Mẫn giữ lời, nhanh chóng sắp xếp cho đoàn người đến phủ Huy Châu, Điền Kiến Tú bấy giờ mới chút yên lòng, trút bỏ gánh nặng trong lòng.

Thật ra, sau thất bại quân sự hôm qua, Điền Kiến Tú cũng đã do dự rất lâu việc có nên vào thành gặp Lưu Tông Mẫn hay không.

Nếu không phải đã đại bại trước đó, Điền Kiến Tú vẫn còn nắm trong tay hơn ba ngàn binh mã thì tự nhiên không sợ Lưu Tông Mẫn. Nhưng sau thất bại, dưới trướng hắn chỉ còn mười mấy tên thân binh. Nếu Lưu Tông Mẫn lo sợ hắn sau này sẽ cáo trạng lên Lý Tự Thành, quyết tâm liều mạng diệt khẩu cả đoàn người bọn họ, thì hắn ngay cả cơ hội kêu oan cũng không có.

Bất quá, sau khi cân nhắc lợi hại, Điền Kiến Tú cũng đã nghĩ thông suốt. So với việc mạo hiểm ở lại hoang dã để bị quân Minh phát hiện, thì thà vào thành tìm Lưu Tông Mẫn còn hơn. Hắn hiểu rõ đạo lý 'giữa hai cái tệ, chọn cái ít tệ hơn'.

Hơn nữa, Điền Kiến Tú cũng đã tính toán kỹ, khi vừa vào thành liền cho truyền bá tin tức về việc hắn binh bại và vào thành khắp nơi. Điều này cũng gián tiếp nói cho Lưu Tông Mẫn biết, dù ngươi có giết chúng ta, cũng không thể diệt khẩu hết chừng ấy Ích quân trong thành.

Quả nhiên, sau khi vào thành, Lưu Tông Mẫn chẳng những chiêu đãi họ ăn uống thịnh soạn, mà ngay ngày hôm sau đã sốt sắng nhanh chóng đưa họ rời khỏi phủ Ninh Quốc. Chỉ là...

Nhìn tường thành phủ Ninh Quốc dần dần chỉ còn là một chấm đen nhỏ, Điền Kiến Tú lúc này mới quay đầu lại, và có chút u buồn theo sau các đội khác phía trước.

Một thân binh thấy vậy không khỏi an ủi: “Điền Gia, ngài không cần quá lo lắng. Lúc đó Quân Sư đã từng nói với ngài rằng, chỉ cần chúng ta có thể ngăn chặn Giang Ninh quân trong mười ngày là xem như hoàn thành nhiệm vụ. Dù chúng ta có tổn thất nặng nề một chút, nhưng chắc hẳn Sùng Trinh Đế cũng sẽ không trách cứ gì.”

“Ta không lo lắng chuyện đó.”

Điền Kiến Tú lắc đầu, giơ roi ngựa chỉ vào những vết bánh xe hằn sâu trên mặt đường phía trước, ông hỏi: “Ngươi có biết trong những xe ngựa này đều là thứ gì không?”

Người thân binh khẽ nhếch miệng. Làm thổ phỉ nhiều năm như vậy, nếu ngay cả chút kiến thức ấy cũng không có thì đã sớm đáng đời chết đói rồi.

“Điền Gia chẳng lẽ đang giễu cợt tiểu nhân sao? Nếu không phải trong những xe ngựa này toàn là vàng bạc châu báu lấy từ phủ Ninh Quốc, tiểu nhân cam nguyện móc mắt ra làm cua giẫm.”

“Ừm!”

Điền Kiến Tú gật đầu.

“Nếu ngươi đã có thể nhìn ra đó là gì, vậy ngươi nghĩ Giang Ninh quân sẽ bỏ qua một khối bạc lớn như vậy lướt qua trước mắt họ sao?”

“A... đúng vậy!”

Sắc mặt của người thân binh này lập tức biến đổi, lập tức nhớ đến đội kỵ binh hôm qua suýt chút nữa đã giữ chân toàn bộ bọn họ trên chiến trường. Nếu đổi lại là họ, cũng sẽ không bỏ qua một miếng mồi béo bở như vậy chạy thoát khỏi tay mình.

“Điền Gia, ngài là nói chúng ta đã bị để mắt tới rồi sao? Chỉ là, Giang Ninh quân có lẽ không ngờ chúng ta không đi quan đạo, mà lại chọn con đường ít người qua lại này để đến phủ Huy Châu chứ?”

“Ừ.”

Điền Kiến Tú thần sắc nghiêm trọng lắc đầu: “Người ta nói 'không sợ vạn sự, chỉ sợ nhất thời'. Hôm qua trước khi chúng ta bị tập kích không phải cũng nghĩ rằng đã cách phủ Ninh Quốc không đến vài dặm, quân Minh sẽ không bố trí mai phục ở khoảng cách gần như vậy sao? Nhưng kết quả thì sao?”

Người thân binh không nói gì nữa, thảm bại hôm qua giống như kim châm không ngừng nhói đau trong lòng hắn.

“Ngươi lập tức đi thông báo cho các huynh đệ của chúng ta, tất cả đều rút lui về đây. Lát nữa nếu một khi phát hiện tung tích quân Minh, chúng ta lập tức bỏ chạy, hiểu không?”

“Điền Gia, không đến mức nghiêm trọng như vậy chứ? Nếu chúng ta làm như vậy, để người khác biết được thì sau này chúng ta còn mặt mũi nào làm người nữa?” Người thân binh này vẫn còn chút chần chừ.

“Nếu ngay cả mạng cũng không còn, ngươi còn làm cái quái gì người!” Điền Kiến Tú tức giận, vừa vỗ một cái lên trán hắn vừa mắng, vẻ mặt tiếc rèn sắt không thành thép. “Nhanh đi!”

“Vâng!” Thấy Điền Kiến Tú nổi giận, người thân binh cũng không dám nói nhảm nữa, vội vàng ba chân bốn cẳng chạy đi.

Đoàn xe này có đến mấy trăm chiếc xe lớn. Để bảo vệ an toàn cho đoàn xe, Lưu Tông Mẫn còn đặc biệt phái hai ngàn nhân mã hộ vệ, người cầm đầu là một vị bộ tổng tên Đặng Khánh.

Vị bộ tổng Đặng Khánh này đã được Lưu Tông Mẫn ủy nhiệm làm người phụ trách hộ tống vàng bạc châu báu, tự nhiên không phải kẻ ngu ngốc. Động thái của Điền Kiến Tú và những người khác rất nhanh đã bị hắn phát hiện.

Nghe cấp dưới báo cáo, hắn chỉ khẽ cười lạnh một tiếng: “Một đám bại quân bị quân Minh dọa cho vỡ mật mà thôi. Lần này để tránh tai mắt Giang Ninh quân, chúng ta đặc biệt chọn một con đường nhỏ, đi vòng thêm hơn một trăm dặm. Nếu như vậy mà vẫn còn bị Giang Ninh quân phát hiện, thì còn gì để nói nữa. Không ngờ Điền Gia danh tiếng lẫy lừng mà cũng nhát gan đến vậy. Nói với các huynh đệ, tăng tốc độ hành quân, nhất định phải đến điểm dừng chân phía trước trước khi trời tối, để hội họp với huynh đệ tiếp ứng của chúng ta.”

“Rõ!”

Hóa ra, để đoàn hàng hóa này có thể an toàn đến phủ Huy Châu, Lưu Tông Mẫn cũng đã hao tốn không ít tâm tư, thậm chí đã sớm thông báo cho Lý Tự Thành, để hắn phái người đến đây tiếp ứng. Đây mới chính là lực lượng lớn nhất của hắn.

Trong lúc Điền Kiến Tú và những người khác đang nơm nớp lo sợ đi theo sau đoàn xe tiến về phía trước, Dương Phong suất lĩnh đại đội nhân mã cũng đã đến nơi cách phủ Ninh Quốc hơn mười dặm. Tại đây, Dương Phong gặp Tào Nghênh Mâu, người đã chờ sẵn ở đó.

Thấy Tào Nghênh Mâu đến đón, Dương Phong lộ ra nụ cười trên mặt: “Tào tướng quân vất vả rồi.”

Tào Nghênh Mâu thần sắc nghiêm nghị báo cáo: “Bẩm Quốc công gia, mạt tướng may mắn không làm nhục mệnh lệnh, hôm qua đã tiêu diệt toàn bộ hơn ba ngàn tên giặc cướp chạy trốn từ phủ An Khánh, chỉ tiếc lại để Điền Kiến Tú trốn thoát.”

“Chuyện này không thể trách ngươi. Điền Kiến Tú và những kẻ này đã làm giặc cướp nửa đời người, nếu nói về bản lĩnh bỏ chạy thì trong số chúng ta, không một ai có thể sánh bằng họ. Lần này bộ hạ của ngươi tuy chưa thể giết được Điền Kiến Tú, nhưng có thể tiêu diệt hết quân mã của hắn, cũng coi như đã báo thù cho bá tánh phủ An Khánh đã chết oan uổng đêm hôm đó.”

Dương Phong vừa nói vừa xuống ngựa, chỉ vào thành trì ẩn hiện phía trước hỏi: “Kia chắc hẳn là tường thành phủ Ninh Quốc rồi, quả không hổ là vùng đất trù phú Giang Nam, xây dựng thật hùng vĩ.”

Tào Nghênh Mâu hỏi: “Quốc công gia, chúng ta có cần lập tức công thành không?”

“Gấp cái gì.”

Dương Phong liếc xéo hắn một cái.

“Quên chiến lược chúng ta đã định ra rồi sao? Truyền lệnh bản công cho các tướng lĩnh, đại quân lập tức đến cạnh thành hạ trại. Ta ngược lại muốn xem bọn Lưu khấu này có dám ra khỏi thành giao chiến với Giang Ninh quân chúng ta không. Nếu không dám, chúng ta mười ngày sau công thành cũng chưa muộn.”

“Vâng!”

Tào Nghênh Mâu đáp lời và cùng một đám quân quan tự giác theo sau Dương Phong.

Một trận tiếng vó ngựa truyền đến, một kỵ binh nhanh chóng chạy về phía họ. Người kỵ binh không chút chậm trễ nhảy xuống ngựa, lớn tiếng nói: “Báo... Huynh đệ tiền phương điều tra được, sáng nay có một đoàn xe lớn rời khỏi thành, sau khi đi vào một con đường nhỏ thì biến mất. Dựa theo vết bánh xe mà xem, những xe ngựa này đều chở vàng bạc và các vật phẩm quý giá khác.”

“Cái gì?!”

“Tốt!”

Vừa nghe đến đây, tất cả quân quan đều lập tức sáng mắt.