Nghĩ thông suốt

Thấy sắc mặt Ruộng gặp Tú đột nhiên trở nên khó coi, tên thân binh tâm phúc tự nhiên hiểu rõ chủ tướng của gia tộc mình đang lo lắng điều gì. Ngồi nhìn đồng minh bị vây diệt mà không cứu viện là điều bị người đời căm ghét nhất trong bất kỳ quân đội nào.

Nếu Ruộng gặp Tú chạy về sau mà cáo trạng với Sấm vương, thì Lưu Tông Mẫn, người vừa vặn được phong chức Uy Vũ Tướng Quân, e rằng không những mất chức mà danh tiếng cũng sẽ thối nát, sau này sẽ chẳng còn ai nguyện ý hợp tác với hắn nữa.

Ánh mắt tên thân binh lóe lên tia hung quang, hắn ghé sát miệng vào tai Lưu Tông Mẫn thì thầm: “Lưu gia, có cần tiểu nhân tiễn bọn họ một đoạn đường không?”

“Tiễn bọn họ một đoạn đường sao?”

Trong mắt Lưu Tông Mẫn đầu tiên lộ ra vẻ động lòng, sau đó hắn lắc đầu: “Không được, bọn họ hơn mười người mới vừa thoát chết từ chiến trường về, khi vào thành chắc chắn đã bị không ít người nhìn thấy. Nếu xảy ra chuyện ở đây của chúng ta, chúng ta sẽ không thoát khỏi liên can. Một khi sự việc bại lộ, Sùng Trinh Đế chắc chắn sẽ không tha cho chúng ta, đến lúc đó Đại Minh rộng lớn này sẽ chẳng còn nơi nào cho chúng ta dung thân.”

Tên thân binh suy nghĩ một lát rồi tiếc nuối thở dài. Lưu Tông Mẫn lo ngại là đúng. Hôm nay không thể kịp thời ra khỏi thành cứu viện Ruộng gặp Tú thì còn có thể dùng đủ loại lý do để từ chối, nhưng một khi ra tay với đồng minh của chính mình, tính chất sự việc đã khác rồi. Một khi bại lộ, hậu quả sẽ khôn lường.

“Ngươi lập tức đi đưa người đến đây, lại chuẩn bị một bàn thịt rượu, ta tự mình an ủi Lão Điền... đi đi!”

“Tiểu nhân đã rõ!”

Tên thân binh lĩnh mệnh rời đi.

Hai khắc đồng hồ sau, Ruộng gặp Tú được thân binh dẫn tới sảnh phụ. Lưu Tông Mẫn đã sớm chờ ở đó, lập tức bước nhanh ra đón, nắm lấy tay hắn, nét mặt trầm thống nói: “Điền huynh đệ, chuyện hôm nay lão ca có lỗi với đệ rồi. Mấy ngày nay chỉ toàn vội vàng lo chuyện trong thành, cũng không để ý đến việc ngoài thành, để lão ca đệ phải chịu uất ức rồi.”

Ruộng gặp Tú cười thảm một tiếng: “Lưu gia huynh không cần nói nữa, ta có thể lý giải. Ninh Quốc phủ vừa mới đánh hạ, sự tình chắc chắn ngàn đầu vạn mối, một mình huynh bận rộn cũng không xuể, làm sao có thể theo dõi chuyện bên ngoài. Huống hồ ta cũng không phái người thông báo cho huynh, huynh cũng đâu phải thần tiên, làm sao biết ta bị vây đâu?”

Thấy Ruộng gặp Tú không có ý trách móc, trái tim đang treo ngược của Lưu Tông Mẫn cuối cùng cũng đặt xuống. Hắn kéo tay Ruộng gặp Tú nói: “Điền huynh đệ, đừng nói gì nữa. Đệ đã gặp chuyện ở bên cạnh huynh đệ ta, đó chính là lỗi của ca ca ta. Vài ngày nữa gặp Sùng Trinh Đế, ta tự sẽ thỉnh tội với Người.

Đệ mệt mỏi cả ngày chắc chắn cũng đói rồi, ca ca ta đã cho người chuẩn bị chút thịt rượu, có lời gì chúng ta vừa ăn vừa nói, mời!”

“Được!”

Ruộng gặp Tú cũng không từ chối, đồng ý cùng Lưu Tông Mẫn đi đến bên bàn đã bày đầy thịt rượu rồi ngồi xuống.

Lưu Tông Mẫn dẫn đầu nâng ly rượu lên: “Nào... vì đệ có thể đại nạn không chết, cạn một chén.”

“Cạn!”

Ruộng gặp Tú cũng không từ chối, nâng ly rượu lên, “kít” một tiếng rồi uống cạn một hơi.

“Chén này là vì đệ có thể trở về lông tóc không tổn hao gì, cạn ly.”

“Chén này là vì chúng ta trùng phùng.”

Liên tiếp mấy chén rượu vào bụng, khuôn mặt ban đầu còn có chút tái nhợt của Ruộng gặp Tú cũng đã ửng hồng lên.

Hắn đặt ly xuống, sững sờ một lúc rồi đột nhiên nước mắt chảy dài: “Lưu gia huynh, bấy nhiêu vốn liếng ta dành dụm mấy năm nay đều mất sạch rồi! Cái đám Giang Ninh quân trời đánh này, một chút đường sống cũng không chừa cho ta!”

Lưu Tông Mẫn gắp một miếng thịt dê đặt vào đĩa trước mặt Ruộng gặp Tú, hỏi: “Điền huynh đệ, có chuyện này ta rất đỗi khó hiểu. Theo như lời đệ kể, Giang Ninh quân hôm nay là quyết tâm muốn đẩy đệ vào chỗ chết. Rốt cuộc đệ đã làm chuyện gì mà lại chọc giận Giang Ninh quân đến mức không tiếc đại giới xuất động một lượng lớn kỵ binh như vậy để phục kích đệ?”

“Còn có thể là gì nữa?” Ruộng gặp Tú tức giận bất bình nói: “Ta chẳng qua là mấy ngày trước đây vì thoát thân, đã thúc đẩy một nhóm người già yếu, phụ nữ và trẻ em của An Khánh phủ giả vờ tấn công đêm, rồi thừa cơ chạy trốn. Chẳng ngờ, Giang Ninh quân kia lại không buông tha, đuổi theo bọn ta đã mấy ngày rồi.

Hôm nay càng không ngờ tới bọn họ lại sớm phái kỵ binh phục kích ta ở một nơi cách Giang Ninh phủ chưa đến hai mươi dặm. Bọn ta do trở tay không kịp nên mới mắc lừa.”

“Lão Điền đệ thật đúng là đủ hung ác, vì thoát thân mà ngay cả chiêu này cũng nghĩ ra được.”

Lưu Tông Mẫn tấm tắc lấy làm kỳ lạ, vừa thán phục vừa lắc đầu: “Nhưng Lão Điền à, không phải ta nói đệ, đệ dùng chiêu đó đối phó Dương Phong, người ta chắc chắn hận đệ thấu xương rồi, không chết không thôi đuổi theo đệ mới là lạ. Ta muốn nói là, ban đầu đệ đã không nên dùng chiêu đó.”

Thấy Ruộng gặp Tú định phản bác, hắn khoát tay ngăn lại: “Đệ hãy nghe ta nói hết đã. Ta có nghe nói, Dương Phong kia vây khốn An Khánh phủ của đệ mười ngày trời mà cũng không công thành, rõ ràng là muốn tha cho đệ một con đường sống. Nhưng đệ vì thoát thân lại giở trò với người ta, dùng cách nói của giới giang hồ thì người ta đã chừa cho đệ mặt mũi, đệ lại trở tay tát cho người ta một cái ngay phút cuối trước khi đi. Loại chuyện này nếu đổi lại là ta, ta cũng muốn cùng đệ không chết không thôi.

Ta muốn nói là, hôm nay đệ có thể nhặt lại được một cái mạng, đã là tổ tông tích đức rồi.”

Ruộng gặp Tú mấp máy môi định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài thườn thượt.

Thật ra, trong lòng hắn đã sớm hối hận rồi. Đêm hôm phá vây đó, nếu hắn lén lút chạy đi thì chưa chắc đã không thoát được. Chỉ là vì muốn an toàn hơn, hắn mới dùng chiêu xua đuổi người già, người yếu, người tàn tật giả vờ tấn công đêm vào đại doanh Giang Ninh quân, còn mình thì dẫn theo bộ hạ nhân mã thừa cơ chạy trốn.

Chỉ là, làm như vậy tuy thoát được thân, nhưng cũng vì thế mà chọc giận Dương Phong hoàn toàn, dẫn đến thảm bại hôm nay, ngay cả vốn liếng cũng mất sạch.

Thấy Ruộng gặp Tú dáng vẻ suy sụp, trái tim ban đầu còn chút lo lắng của Lưu Tông Mẫn cuối cùng cũng hoàn toàn đặt xuống. Hắn vỗ nhẹ vai Ruộng gặp Tú an ủi: “Đệ cũng không cần nản chí. Chỉ cần người còn đó, nhân mã dù có mất sạch thì tính là gì.

Đầu năm nay, cóc ba chân khó tìm, nhưng người hai chân thì chỗ nào cũng có. Chỉ cần tốn mấy tháng, đừng nói hai ba ngàn nhân mã, ngay cả mấy vạn người cũng có thể dễ như trở bàn tay mà chiêu mộ được.”

Ruộng gặp Tú nghĩ lại cũng phải. Ngay cả Lý Tự Thành nhiều lần bị đánh cho thành chỉ huy quang cán, nhưng mới qua bao lâu mà giờ đây hắn chớp mắt đã tụ tập được mấy vạn đại quân, thanh thế còn lớn hơn trước. So với hắn, điểm này của mình thì tính là gì?

Nghĩ thông suốt rồi, tâm tình Ruộng gặp Tú tốt lên rất nhiều. Hắn lại nâng chén rượu lên, cụng với Lưu Tông Mẫn: “Lưu gia huynh, bất kể nói thế nào, hôm nay ta cũng phải cảm tạ huynh đã chứa chấp ta. Huynh yên tâm, ta sẽ không ở đây lâu. Đến mai ta sẽ đi Huy Châu phủ tìm Sùng Trinh Đế thỉnh tội, mặc cho Người muốn đánh muốn phạt, ta đều không một lời oán giận.”

“Ừm, Điền huynh đệ đệ nghĩ được như vậy là tốt rồi.”

Lưu Tông Mẫn cụng chén với hắn, hai người lại bắt đầu uống.

Bữa cơm này kéo dài đến tận canh ba. Ruộng gặp Tú ngủ một mạch đến khi mặt trời lên cao mới dậy. Trưa ngày hôm sau, sau khi tỉnh lại, Ruộng gặp Tú liền từ biệt Lưu Tông Mẫn. Lưu Tông Mẫn cũng không giữ lại, để hắn đi theo một đoàn xe vận chuyển vật tư cùng nhau đến Huy Châu phủ.