Phá vây

Ngay lúc hai bên càng lúc càng kích động, Lưu một châu nổi giận.

“Đủ rồi!”

Theo tiếng gầm giận dữ của Lưu một châu vang lên, những tiếng cãi vã lập tức im bặt như bị bóp nghẹt cổ họng.

Lưu một châu phẫn nộ quát: “Các vị xem mình ra thể thống gì? Tình hình hiện tại vô cùng nghiêm trọng, tiện nhân Lưu Hương kia còn dẫn theo một đám quan binh bao vây chúng ta, hoàn toàn không màng tình nghĩa cũ. Các vị không nghĩ ra kế sách lui địch, ngược lại còn tự huynh đệ mình gây gổ, hay là còn sợ chúng ta chết chưa đủ nhanh sao?”

Khoan hãy nói, Lưu một châu với khuôn mặt dữ tợn như sư tử, khi mắng người thật sự uy phong lẫm liệt, thêm vào uy tín tích lũy bấy lâu, trên boong tàu, mọi người nhất thời đều im lặng.

Lý Hổ mới ấp úng nói: “Người cai quản, hiện nay chúng ta đã bị vây hãm ở đây hai ngày rồi, nếu cứ kéo dài chờ đến khi viện binh của Đệ nhất Hạm đội tới thì càng không thể thoát được. Vì vậy ta mới nghĩ có lẽ nên lập tức xông ra ngoài.”

Tên đầu mục Vĩnh Sinh Hội vừa rồi cãi vã với Lý Hổ hừ lạnh một tiếng: “Ngươi nói thì dễ nghe đấy, ta muốn hỏi ngươi một câu, lát nữa xông ra thì có phải thuyền của ngươi xung phong không?”

Trong tình huống như vậy mà xung phong chắc chắn sẽ hứng chịu đòn tấn công dữ dội nhất từ đối phương, chiếc thuyền tấn công đầu tiên tám chín phần mười sẽ bị hỏa lực bắn nát ngay lập tức.

Lý Hổ nghe vậy không khỏi tức giận: “Mẹ kiếp, Vương Ma Tử, ngươi nhất định muốn gây sự với lão tử sao?”

Tên đầu mục kia hừ lạnh nói: “Ngươi cũng biết phát động tấn công là cửu tử nhất sinh rồi, vậy ngươi định để ai xung phong đây?”

Lý Hổ im lặng. Những người xung quanh cũng trầm mặc. Chuyện rõ ràng là chịu chết, tự nhiên không ai muốn làm. Thấy không ai nói gì, Lý Hổ bực bội gầm lên: “Xông ra là chết, ở lại đây cũng chết, vậy các ngươi nói phải làm sao bây giờ?”

Đúng lúc này, một giọng nói trong trẻo từ xa vọng đến: “Người bên trong nghe đây, ta là Phó Đề đốc Thủy sư Phúc Kiến, Lưu Hương. Lưu một châu, Lý Hổ và những kẻ khác phạm tội làm loạn, không thể tha thứ. Các ngươi nếu tiếp tục đi theo Lưu một châu chỉ có một con đường chết. Hạ vũ khí, giơ tay đầu hàng mới là con đường sống duy nhất của các ngươi. Nếu không đợi đến khi ta ra lệnh tấn công, các ngươi tất sẽ tan xương nát thịt.”

Toàn bộ quân phản loạn bị bao vây đều im lặng. Không ít người trong lòng dâng lên một nỗi hối hận. Quan binh đàng hoàng không làm, lại muốn cùng người ta ra ngoài làm hải tặc một lần nữa, bây giờ tất cả đều choáng váng.

Lưu một châu răng va vào nhau lập cập: “Tiện nhân này, những năm nay ta theo nàng bán mạng. Giờ chỉ muốn quay về sống những ngày tháng tự do tự tại, nàng lại muốn đẩy ta vào chỗ chết, lòng dạ quả thật độc ác!”

Lúc này, Lưu Hương lại tiếp tục nói: “Lưu một châu, ngươi thử tự vấn lòng mình xem, từ khi đầu nhập triều đình đến nay, triều đình đối xử với chúng ta không tệ chứ? Mọi người không chỉ ăn ngon mặc ấm, mỗi tháng còn có tiền quân phát, ngay cả vợ con trong nhà cũng được chăm sóc chu đáo. Các vị không cảm ơn thì thôi, ngược lại còn muốn ra ngoài tiếp tục nghề cũ, lương tâm ngươi để đâu?”

Nghe đến đây, Lưu một châu cũng không nhịn được nữa, vươn tay cầm lấy một cái loa kim loại bên cạnh, gầm lớn: “Lưu Hương, tiện nhân nhà ngươi! Lão tử năm đó theo ngươi nghĩa vô phản cố phản lại Trịnh Đại Đương gia. Những năm này theo ngươi làm tùy tùng bán mạng, nếu ngươi còn chút lương tâm thì đã không nên ngăn cản ta. Từ nay về sau ngươi đi đường của ngươi, ta đi đường của ta. Chúng ta nước sông không phạm nước giếng, biết đâu sau này ngươi còn có ngày phải cầu đến ta!”

Trên boong chiếc thuyền buồm lớn nhất, Lưu Hương nghe tiếng gào thét khản đặc của Lưu một châu, mặt lộ ra một tia cười lạnh, giơ tay phải cầm loa kim loại lên nói tiếp: “Lưu một châu, có câu nói rất hay, người hướng thượng, nước chảy chỗ trũng. Trước đây chúng ta làm hải tặc là do bất đắc dĩ để sinh tồn. Bây giờ khó khăn lắm mới có được một nơi an ổn cùng một cơ hội làm rạng danh tổ tông, ngươi không cảm ơn thì thôi, lại còn muốn lôi kéo các huynh đệ cùng ngươi quay về đường cũ, ngươi thử tự vấn lòng mình xem có xứng đáng với những huynh đệ cùng ngươi vào sinh ra tử không? Nếu ngươi còn chút lương tâm, thì nên nhanh chóng tự trói hai tay ra hàng, tránh khỏi liên lụy nhiều huynh đệ trung thành đi theo ngươi!”

Giọng Lưu Hương vô cùng trong trẻo rõ ràng, cũng nói rất có lý, khiến không ít quân phản loạn đi theo Lưu một châu đều có chút chần chừ.

Nhìn thấy vẻ mặt do dự của các thủy thủ xung quanh, Lưu một châu càng thêm bực bội: “Đám tiện nhân… Đồ tiện nhân… đừng để ta bắt được ngươi, nếu không ta nhất định phải chém ngươi thành trăm mảnh!”

“Có ai không...” nói đến đây, Lưu một châu đột nhiên hô: “Tất cả huynh đệ nghe đây, cùng ta xông ra ngoài, chỉ cần có thể xông ra khỏi bến cảng, chính là biển rộng cá bơi, trời cao chim lượn. Mặc kệ là quan binh hay Trịnh Chi Long đều không làm gì được chúng ta, dựa vào thực lực của chúng ta, hà cớ gì không thể ăn sung mặc sướng? Tất cả nghe lệnh, kéo buồm... cùng ta xông lên nào!”

“Kéo buồm...”

“Xông lên nào...”

Ý thức được nếu còn chần chừ, e rằng không cần Lưu Hương ra tay, sĩ khí bên phe mình cũng sẽ sụp đổ, Lưu một châu cuối cùng quyết tâm phát động tấn công. Nhất thời mười ba chiếc chiến thuyền bắt đầu giương buồm chính, lao thẳng về phía bến cảng.

“Phó Đề đốc đại nhân, bọn họ xông tới!” Thuyền của Lưu một châu vừa nhúc nhích, người gác trên cột buồm phụ trách quan sát đã lập tức phát ra cảnh báo.

Lưu Hương còn có thể nói gì nữa, nàng tuyệt đối không thể để thuyền của Lưu một châu chạy thoát, nếu không nàng sẽ không có cách nào bàn giao với Dương Phong: “Truyền lệnh xuống, tất cả hỏa pháo bắt đầu nạp đạn, chuẩn bị chiến đấu!”

“Rõ!”

Thủy thủ bên cạnh bắt đầu treo cờ chiến. Nhất thời trên chiến thuyền, các pháo thủ nhao nhao bắt đầu nạp đạn pháo. Các chiến thuyền ban đầu chặn ở bên ngoài cũng bắt đầu giương buồm, hơn hai mươi chiếc chiến thuyền bắt đầu chuyển động, chuẩn bị đánh trả thuyền của Lưu một châu. Nhanh chóng, các chiến thuyền thuộc quyền Lưu một châu đã xông đến cách thuyền của Lưu Hương không quá ba trăm mét.

“Bắn pháo!”

Theo tiếng hét lớn của Lưu một châu, ba chiếc chiến thuyền xông lên phía trước nhất bắt đầu phun ra ngọn lửa màu vỏ quýt từ mạn thuyền.

“Đoàng! Đoàng! Đoàng!”

Từng viên đạn pháo cỡ nắm tay liên tiếp, đồng loạt xẹt qua mặt biển, như một đàn chim biển bị kinh động, dày đặc trùng điệp, che kín cả bầu trời. Rồi sau đó... từng chuỗi rơi xuống mặt biển.

“Tõm! Tõm! Tõm!”

Vô số bọt nước bắn tung tóe, tạo thành từng màn nước lấp lánh. Những màn nước này nhìn thì đẹp mắt đấy, khiến mỗi người nhìn thấy đều cảm thấy thích thú. Nhưng, khoảng cách đến chiến thuyền của Lưu Hương vẫn còn hơn năm mươi mét.

“Mẹ kiếp... dọa lão tử hết hồn!”

Trên một chiếc thuyền buồm khác, Tần Thúc phụ trách chỉ huy ban đầu giật nảy mình, sau đó mới chửi rủa, hắn cũng không ngờ thuyền của Lưu một châu lại dám nổ súng trước.

“Bắn trả... cho lão tử bắn trả!”

“Bắn pháo!”

Vì thuyền của Lưu một châu đã nổ súng trước, thuyền của Lưu Hương tự nhiên cũng sẽ không khách khí. Nói đến đây cũng thật bi ai, trước đây bọn họ vẫn cùng chung một nồi cơm, là huynh đệ, nhưng giờ khắc này họ lại trở thành kẻ thù dùng bạo lực chống lại nhau.

“Rầm rầm rầm...”

Từng khẩu hỏa pháo phun ra ngọn lửa, từng viên đạn sắt dưới sự thúc đẩy của thuốc nổ biến thành vũ khí giết người chết chóc.

“Bùm...”

Chiến thuyền của Lưu Hương dẫn đầu giành được chiến quả, một viên đạn sắt mười hai pound bắn trúng chiến thuyền của Lưu một châu đang xông lên phía trước nhất, tạo ra một lỗ hổng lớn trên mạn thuyền. Sau đó viên đạn sắt đổi hướng lại bắn trúng hai thủy thủ trên boong.

Theo lý mà nói, việc dẫn đầu bắn trúng chiến hạm địch là một chuyện rất đáng vui mừng, nhưng trong lòng Lưu Hương lại không có bất kỳ cảm giác vui mừng nào. Bởi vì hai bên đang chém giết nhau ban đầu vốn cùng thuộc một phe, họ vốn nên là huynh đệ cùng sinh cộng tử, nhưng hiện nay lại phải liều mạng đánh nhau, đây là một chuyện khiến người ta cảm thấy bất đắc dĩ biết bao.

“Bắn pháo... bắn trả... bắn trả...”

Cùng lúc đó, trên thuyền buồm của mình, Lưu một châu cũng liều mạng ra lệnh cho pháo thủ trên chiến thuyền của mình bắn trả.

Trong chuyện này cần phải nói một chút, đến cuối thời Minh, thuyền buồm cổ thực ra so với chiến hạm phương Tây thời đại này đã lạc hậu. Nguyên nhân chính là cấu tạo của thuyền buồm cổ thích hợp hơn để chở hàng hóa, thay vì dùng để lắp đặt hỏa pháo. Ví dụ chiếc thuyền buồm mà Lưu một châu đang ngồi, tuy có trọng tải đến bốn trăm tấn, nhưng trên boong tàu chỉ có thể lắp đặt mười khẩu hỏa pháo, nếu nhiều hơn thì boong tàu chiến thuyền sẽ không chịu nổi sức giật mạnh mẽ khi hỏa pháo khai hỏa.

“Xông lên... liều mạng với bọn chúng...”

Dưới sự cổ vũ của Lưu một châu, hơn mười chiếc chiến thuyền đi theo sau hắn, liều lĩnh xông thẳng ra ngoài bến cảng, đặc biệt là các đầu mục Vĩnh Sinh Hội như Lý Hổ càng điên cuồng thúc giục các thủy thủ liều mạng phát động tấn công.

Các đầu mục Vĩnh Sinh Hội như Lý Hổ đều biết, nếu một lần nữa rơi vào tay Lưu Hương, những thủy thủ thông thường có thể còn có đường sống, nhưng những đầu mục Vĩnh Sinh Hội như bọn họ thì tuyệt đối không có may mắn đó. Trong quan niệm của người Hoa Hạ, kẻ phản bội là loại tồn tại đáng ghét nhất. Đây cũng là lý do vì sao sau khi Lưu Hương và đồng bọn phản bội tập đoàn Trịnh Chi Long, Trịnh Chi Long lại không tiếc bất cứ giá nào cũng muốn truy sát họ đến cùng.

Ba trăm mét đối với một chiếc chiến thuyền đang tăng tốc mà nói chỉ là quãng đường vài phút. Nhanh chóng, thuyền của Lưu một châu đã xông đến cách Lưu Hương không đến một trăm mét. Thời gian này thậm chí còn không đủ để các pháo thủ bắn được mấy phát. Nhanh chóng, hai bên thấy vậy liền muốn tiến hành tiếp cận.

“Đâm vào... nếu không xông qua được thì tất cả chúng ta đều phải chết!”

Trên boong tàu, Lưu một châu rút trường đao bên hông ra, điên cuồng gầm rú. Lúc này hắn như một con bạc điên cuồng đã đặt cược tất cả, cái giá phải trả khi thua cược chính là tất cả mọi thứ, bao gồm cả sinh mệnh.

“Đón đầu... tuyệt đối không thể để bọn chúng trốn thoát!” Giọng Lưu Hương cũng vang vọng trên chiến thuyền. Nàng cũng tương tự không thể thua, nếu để Lưu một châu trốn thoát, nàng cũng không có cách nào bàn giao với Dương Phong.

Cứ như vậy, một bên muốn sống, một bên muốn ngăn chặn đối phương, hai bên chiến thuyền liền như hai bầy dã man nhân va vào nhau.

“Oanh...”

Hai chiếc thuyền buồm dẫn đầu va chạm vào nhau, phát ra tiếng động dữ dội. Không ít thủy thủ bị chấn động ngã tại chỗ, thậm chí có một số kẻ xui xẻo bị rung xuống biển. Nhưng trận chiến vẫn chỉ mới bắt đầu, tiếp theo sẽ là cuộc cận chiến tàn khốc nhất...