Phát Tài Lưu Tông Mẫn

“Răng rắc... răng rắc... răng rắc...”

Tào Nghênh Mâu lê từng bước nặng nề, chậm rãi bước đi trên chiến trường đẫm máu. Đôi ủng da trâu đen tuyền dưới chân hắn vốn đã sờn cũ, giờ đây lại sũng nước huyết, trở nên phồng rộp và đôi lúc bốc ra mùi tanh tưởi khó chịu.

“Đội Ba, lập tức khiêng những huynh đệ bị thương xuống để cứu chữa. Nhị Tiểu đội hãy đến đó kiểm tra một lượt, xem còn huynh đệ nào bị thương hoặc đã hy sinh mà chúng ta chưa tìm thấy không...”

Bên cạnh, tiếng của đại đội trưởng Mã Văn Bân vang lên. Hắn đang chỉ huy thủ hạ tranh thủ thời gian dọn dẹp chiến trường, nếu để kéo dài đến tối thì sẽ rất phiền phức.

Tào Nghênh Mâu kinh ngạc nhìn chiến trường trước mắt. Nơi đây la liệt thi thể, phần lớn là của quân Lưu khấu, nhưng cũng có một số rất ít thi thể của quân sĩ Giang Ninh Quân.

Tuy số người hy sinh của Giang Ninh Quân rất ít ỏi, nhưng trong lòng Tào Nghênh Mâu vẫn không hề dễ chịu. Những kỵ binh này phần lớn là quân hộ của Giang Ninh Vệ, do chính tay hắn huấn luyện. Mỗi khi có một người tử trận, hắn đều cảm thấy đau xót.

Tuy nhiên, đã làm binh nhiều năm, hắn cũng hiểu rằng đánh trận thì khó tránh khỏi thương vong. Hơn nữa, chế độ trợ cấp hậu hĩnh của Giang Ninh quân là điều phải kể đến trong toàn Đại Minh. Phàm là quân sĩ tử trận, mỗi người đều sẽ nhận được một khoản trợ cấp lớn. Vệ sở còn chịu trách nhiệm chăm sóc con cái của họ đến khi trưởng thành. Nếu cha mẹ của họ là người già neo đơn, Vệ sở sẽ còn phát một khoản lương mỗi tháng, để cuộc sống tuổi già của họ được đảm bảo.

Vì vậy, các quân sĩ Giang Ninh Vệ khi ra trận đều không có nỗi lo về sau, rất hiếm khi xảy ra chuyện sợ chiến hoặc đào ngũ.

“A...”

“Đi mau... đừng có mà giả chết! Nếu không đứng dậy, lão tử sẽ cho ngươi nằm đây vĩnh viễn!”

Sau lưng truyền đến một tiếng hét thảm cùng tiếng quát mắng. Tào Nghênh Mâu quay đầu nhìn lại, phát hiện hơn một trăm quân sĩ đang áp giải mấy trăm tù binh đi qua. Một quân sĩ đang vung hỏa súng trong tay quật vào một tù binh ngã trên mặt đất, vừa đánh vừa mắng.

Tào Nghênh Mâu đầu tiên nhíu mày, sau đó lắc đầu, không để ý nữa.

Trong trận chiến hôm nay, kỵ binh của doanh hắn tuy tổn thất không lớn, nhưng cũng có hơn mười người tử thương. Trong lòng một số quân sĩ khó tránh khỏi trút giận lên tù binh, đây cũng là điều không thể tránh khỏi. Hắn tuy thân là thống lĩnh một doanh, nhưng đối với loại chuyện này trong tình huống bình thường cũng là mắt nhắm mắt mở.

Dù sao, loại chuyện này tuy có thể dựa vào quân kỷ cưỡng ép áp chế, nhưng trên chiến trường, tinh thần của lính tráng chịu áp lực rất lớn. Chỉ dựa vào quân kỷ áp chế quá lâu cũng không tốt, dễ dàng gây ra sĩ khí sa sút, nghiêm trọng hơn còn có thể dẫn đến binh biến. Tào Nghênh Mâu đâu có rảnh rỗi mà đi bênh vực những tên Lưu khấu đó.

Trận chiến này đã kết thúc, nhưng trong lòng Tào Nghênh Mâu vẫn chưa thể yên tâm. Cách đó hai dặm chính là Ninh Quốc phủ, bên trong đang đóng quân hơn vạn Lưu khấu. Vì vậy, ngay cả trong lúc chiến đấu ác liệt nhất, Tào Nghênh Mâu cũng không dốc toàn bộ binh lực vào trận, mà vẫn để lại một đội quân ngàn người làm nhiệm vụ cảnh giới.

Lúc này, một truyền tin viên từ phía đông phi ngựa đến, dừng lại trước mặt Tào Nghênh Mâu rồi nhanh chóng xuống ngựa, lớn tiếng nói: “Khởi bẩm Tướng quân, Hoàng Thiên tổng ra lệnh tiểu nhân đến báo, giặc cướp bên trong Ninh Quốc phủ không có bất kỳ động tĩnh nào, cũng không có dấu hiệu xuất binh tiếp viện.”

“Ừm, ta biết rồi.”

Tào Nghênh Mâu khẽ gật đầu, “Ngươi nói với Hoàng Kình Lỏng, bảo hắn rút người về đi, chỉ cần lưu lại một đội nhân mã tiếp tục giám sát là được. Lại lệnh cho đại đội thứ nhất tranh thủ thời gian dọn dẹp chiến trường. Hôm nay đại chiến một trận, mọi người đều mệt mỏi rồi, ăn cơm xong thì tranh thủ nghỉ ngơi đi.”

“Vâng!”

Truyền tin viên đáp lời, nhanh chóng thúc ngựa rời đi.

Màn đêm một lần nữa buông xuống, cả vùng lại chìm vào bóng tối.

Bên trong Ninh Quốc phủ, trong phủ đệ của một phú thương nào đó, Lưu Tông Mẫn đứng giữa đại sảnh, nhìn những chiếc rương chất đầy ắp, lòng tràn đầy hân hoan.

Lần này hắn sở dĩ chủ động xin đi đánh giặc, suất lĩnh quân tấn công Ninh Quốc phủ, ngoài việc củng cố địa vị của bản thân trong quân đội, tự nhiên còn ôm mộng phát tài lớn.

Phải biết, Giang Nam được mệnh danh là nơi giàu có nhất Đại Minh. Tài phú nơi đây có thể nói là đứng đầu Đại Minh. Bản thân hắn chỉ cần vơ vét được một mẻ lớn như vậy, nửa đời sau sẽ không cần lo nghĩ gì nữa.

Trước kia, khi ở An Khánh phủ, có Lý Tự Thành và Lý Nham ở bên cạnh giám sát, bản thân hắn tự nhiên không tiện ra tay. Nhưng đợi đến khi hắn tự mình lĩnh quân, thì tự nhiên không còn lo lắng này nữa.

Sau khi công chiếm Ninh Quốc phủ, Lưu Tông Mẫn liền hạ lệnh, phàm là phủ đệ nào trông có vẻ giàu có đều không được bỏ qua. Trải qua một phen cướp bóc và tàn sát điên cuồng, chỉ riêng bạc trắng hắn đã vơ vét được hơn mười ba triệu lượng, vàng cũng hơn năm mươi vạn lượng. Về phần các loại đồ cổ, châu báu, tranh chữ thì chất đầy mấy trăm rương.

Nhìn những chiếc rương chất đầy đại sảnh này, cho đến bây giờ Lưu Tông Mẫn vẫn chưa hết vẻ cuồng hỉ.

“Cạch cạch...”

Cánh cửa đại sảnh cạch cạch mở ra, một tâm phúc bước vào. Ánh mắt hắn lướt qua những chiếc rương chất đầy đại sảnh, lộ ra một tia cực kỳ hâm mộ và tham lam, nhưng nhanh chóng thu liễm lại. Hắn đi đến bên cạnh Lưu Tông Mẫn, nói nhỏ: “Lưu gia, điệp viên bên ngoài đến báo, người giao chiến với quân lính giữ thành bên ngoài hôm nay đã được tra rõ, chính là nhân mã nhà họ Điền. Sau một trận đại chiến, người của nhà họ Điền hầu như toàn quân bị diệt, ngay cả Điền Gia cũng bặt vô âm tín.”

Nói xong, tâm phúc cúi thấp đầu xuống không dám nhìn Lưu Tông Mẫn.

Thực ra, trận đại chiến hôm nay cách Ninh Quốc phủ chỉ hai dặm. Nếu nói Lưu Tông Mẫn không biết thì đó quả là một sự sỉ nhục với hắn. Chỉ là khi cấp dưới báo cáo trực tiếp với Lưu Tông Mẫn, hỏi liệu có nên xuất thành viện trợ đồng minh của mình hay không, Lưu Tông Mẫn đã lấy lý do tình hình không rõ để từ chối.

Nếu chuyện này truyền đến tai Sùng Trinh Đế, Lưu Tông Mẫn chỉ sợ cũng gặp xui xẻo. Tên tâm phúc này tự nhiên lo lắng Lưu Tông Mẫn nổi giận trút giận lên mình.

Nhưng nỗi lo của tên tâm phúc này là thừa thãi. Một lát sau, giọng Lưu Tông Mẫn mới thản nhiên vang lên: “Mã Cường, chuyện hôm nay ngươi cứ coi như chưa từng xảy ra, phải giữ kín trong lòng, hiểu chưa?”

Tâm phúc toàn thân run lên, vội vàng nói: “Tiểu nhân đã rõ, tuyệt đối không dám hé răng nửa lời.”

“Tốt lắm.”

Lưu Tông Mẫn nói xong, từ trong tay áo móc ra một vật ném về phía hắn, “Này, cầm lấy đi, coi như tiền công chạy vặt hôm nay của ngươi.”

Tâm phúc vừa nhận lấy vật đó, liền cảm thấy nặng trĩu. Nhìn kỹ lại, thì ra là một thỏi vàng, xem ra ít nhất cũng nặng năm lượng.

Nhìn thỏi vàng trong tay, tâm phúc lập tức hiểu ra. Đây chính là tiền bịt miệng mà Lưu Tông Mẫn cho hắn. Nếu hắn dám nói lung tung, hậu quả sẽ không phải là điều hắn có thể gánh chịu nổi.

Nhìn tâm phúc đang vội vàng quỳ xuống tạ ơn, Lưu Tông Mẫn phất tay áo ra hiệu hắn có thể đi rồi.

Chỉ là chưa đợi đối phương rời đi, cánh cổng lớn lại bị người đẩy mở. Một thân binh bước vào, nói nhỏ: “Lưu gia, Điền Gia mang theo hơn mười người vào thành.”

“Điền Gia Tú?”

Lưu Tông Mẫn hơi sững sờ, sắc mặt lập tức trở nên khó coi...