Sinh tồn Vẫn Hủy Diệt

Shakespeare từng nói, Sống còn hay hủy diệt, đó là một vấn đề.

Giờ đây, một vấn đề tương tự cũng giáng xuống đầu những người Hà Lan này, đó là chấp nhận lời đề nghị của người Minh, trở thành lính đánh thuê, hay là đến mỏ quặng làm khổ sai. Đây là một vấn đề hầu như không cần cân nhắc, bởi vì bất kỳ ai không có vấn đề về trí tuệ đều biết phải lựa chọn thế nào, chỉ là trong lựa chọn này, họ cũng đã có những ý kiến khác nhau.

Sau khi Lư Chỉ Biệt Bưu và đoàn người rời đi, hơn năm trăm tù binh Hà Lan trong trại nhanh chóng chia thành từng nhóm nhỏ để thảo luận.

Hàng chục sĩ quan dưới quyền Ngang Coase cũng tụ tập lại với nhau. Mọi người, kẻ ngồi người nằm trên đồng cỏ, nhìn về phía xa xa, lặng lẽ suy nghĩ. Tacik, với mái tóc hoa râm, hỏi Nội Ách Mỗ bên cạnh: “Trung úy, ngài định đến hạm đội nào làm việc?”

“Ta ư?” Nội Ách Mỗ có chút mơ hồ đáp: “Vẫn chưa biết nữa, nhưng ta rất tò mò về Đệ nhất Hạm đội đã đánh bại chúng ta và vị chỉ huy của họ, có lẽ ta sẽ đến đó. Ngài thì sao, đã nghĩ kỹ sẽ đi đâu chưa?” Nói xong, hắn liếc xéo Tacik rồi hỏi.

“Ta ư?” Tacik do dự một lát rồi nói: “Ta có thể đến hạm đội thứ hai. Ta nghe nói hạm đội thứ hai là một Hạm đội Bí ẩn mới được thành lập, chắc chắn rất cần những nhân tài có kinh nghiệm. Nếu ta đến đó, hẳn sẽ được trọng dụng hơn. Hơn nữa, ngươi không thấy sao, chỉ huy hạm đội thứ hai vậy mà... vậy mà... Chúa ơi, ta chưa bao giờ nghĩ rằng lại có một phụ nữ đảm nhiệm chức chỉ huy hạm đội, hơn nữa lại là một người phụ nữ quyến rũ đến thế, ta cảm thấy mình sắp sa vào rồi!”

“Tacik, ta khuyên ngươi đừng có mơ mộng hão huyền nữa.” Vừa dứt lời, một người bên cạnh liền dội một gáo nước lạnh: “Ngươi vừa rồi không nghe thấy sao, người ta là Du kích tướng quân, nếu xét theo quân hàm của chúng ta thì nàng ít nhất cũng là một Chuẩn tướng. Ngươi chỉ là một thiếu úy nhỏ bé, đừng có mơ mộng hão huyền. Huống chi chúng ta vẫn là tù binh của họ, hơn nữa người Minh vẫn nổi tiếng là bảo thủ. Ta có thể đảm bảo, chỉ cần ngươi dám bộc lộ ý nghĩ đó, ngày hôm sau sẽ bị đưa đến mỏ quặng để đào khoáng.”

Bị châm chọc, Tacik đỏ bừng mặt, mở to mắt căm tức nhìn đối phương: “Ta... ta chỉ nói đùa chút thôi, chẳng lẽ điều này cũng không được sao? Đáng chết Albert Đinh, ngươi chẳng phải cũng chỉ là một thiếu úy nhỏ bé thôi sao, có gì mà kiêu ngạo chứ!”

Thiếu úy kia liếc mắt một cái rồi đáp: “Đúng vậy, ta quả thực chỉ là một thiếu úy nhỏ bé, nhưng ta biết rõ mình cần gì, chứ không như một số người suốt ngày mơ mộng hão huyền!”

“Đáng chết, ngươi cái tên khốn này, ta phải dạy dỗ ngươi một trận mới được!” Tacik thẹn quá hóa giận, đứng phắt dậy định lao vào thiếu úy bên cạnh, nhưng lại bị Ngang Coase bên cạnh ngăn lại.

“Đủ rồi, hai tên ngu xuẩn các ngươi, đừng quên đây là nơi nào. Đây là trại tù binh, tất cả chúng ta đều là tù binh, ngươi muốn hại mọi người bị những binh lính kia trừng phạt sao?” Ngang Coase vừa ngăn Tacik vừa mắng: “Ngươi cái tên thích mơ mộng hão huyền kia, hãy bỏ ngay cái tâm địa gian giảo đó đi. Nếu còn không quản được cái phần dưới của ngươi, ta dám cam đoan người Minh sẽ dạy ngươi cách làm người đấy. Còn có ngươi!”

Ngang Coase lại quay sang thiếu úy kia nói: “Nếu lại để ta nghe được cái miệng thối kia của ngươi lại nói hươu nói vượn, ta không ngại đập nát cái miệng của ngươi đâu. Đều nghe rõ chưa?”

“Vâng, Chỉ huy!” Thấy Ngang Coase nổi giận, hai tên thiếu úy đành bất đắc dĩ cúi đầu.

Ngang Coase khẽ thở dài một tiếng, quay sang mọi người nói: “Chư vị, ta đoán ngày mai sẽ được về Thành Nhiệt Lan Triệt. Chư vị có thư từ gì muốn gửi, có thể giao cho ta, ta sẽ thay chư vị chuyển giao cho người nhà.”

Mọi người nghe vậy đều kinh ngạc, Nội Ách Mỗ ngạc nhiên hỏi: “Thiếu tá, họ muốn thả ngài về sao?”

“Phải!” Ngang Coase gật đầu: “Vị Đề đốc kia vừa nói với ta rằng, hắn cần ta thay họ mang một vài lời nhắn cho Tổng đốc Tac Nord, vì vậy ta mới được phóng thích sớm.”

“À...”

Đối với vận may của Ngang Coase, mọi người tuy ngưỡng mộ nhưng cũng không hề đố kỵ, bởi vì Ngang Coase không chỉ là sĩ quan có quân hàm cao nhất trong số họ, mà còn là Đặc phái viên của Tổng đốc. Việc để hắn trở về báo tin cho Tổng đốc là chuyện đương nhiên. Giờ đây, mọi người đã bắt đầu nghĩ cách viết thư cho người nhà rồi.

Việc để các tù binh trong trại tự mình lựa chọn sẽ làm việc cho Hạm đội Bí ẩn nào là quyết định của Dương Phong. Ban đầu, quyết định này đã vấp phải sự phản đối của Lưu Hương và Lư Chỉ Biệt Bưu. Theo họ, trong chuyện này, những tù binh này căn bản không có quyền lựa chọn, không giết chết họ đã là ân điển lớn rồi, Hầu gia lại còn cho phép họ tự chọn nơi làm việc, chẳng phải quá khoan hồng sao? Chỉ là, câu trả lời của Dương Phong cũng không phải không có lý.

“Vì đằng nào thì khối thịt này cũng sẽ thối rữa trong nồi, vậy việc họ đến làm việc cho Đệ nhất Hạm đội hay hạm đội thứ hai thì có gì khác biệt đối với Phúc Kiến Thủy Sư chứ?”

Trước sự kiên trì của Dương Phong, Lưu Hương và Lư Chỉ Biệt Bưu chỉ có thể bất đắc dĩ đồng ý. Nhưng kết quả cuối cùng lại khiến mọi người kinh ngạc: trong số hơn năm trăm tù binh, số người tình nguyện đến làm việc cho Đệ nhất Hạm đội lại không đến hai trăm người, số hơn ba trăm người còn lại đều như ong vỡ tổ chạy đến hạm đội thứ hai, điều này cũng khiến không ít người phải mở rộng tầm mắt...

Trong phủ đệ của Dương Phong tại Hạ Môn thành, Dương Phong lười biếng nằm trên một chiếc ghế lười. Trịnh Thỏa Nương và Tuyến Nương, hai người một trái một phải, rúc vào bên cạnh hắn, một người đang đấm chân cho hắn, người còn lại thì cẩn thận bóc vỏ nho rồi đưa đến miệng hắn.

Tuyến Nương vừa đấm chân cho Dương Phong vừa tò mò hỏi: “Phu quân, thiếp thân luôn không hiểu vì sao phu quân lại làm như vậy, chẳng lẽ phu quân thật sự coi trọng những người Hà Lan đó đến thế sao? Đến mức việc làm ở đâu cũng để họ tự chọn. Ngay cả thiếp thân cũng nghe nói, người của Đệ nhất Hạm đội không phục lắm đâu. Những người Hà Lan là tù binh của chúng ta, chúng ta bảo họ làm gì thì họ phải làm nấy, dựa vào đâu mà phải đối xử tốt với họ như vậy chứ?”

“Điều này có gì mà không phục.” Dương Phong há miệng, nuốt một quả nho vào, sau một hồi nhấm nuốt, hắn há miệng nhổ mấy hạt nho chính xác vào thùng rác bên cạnh, rồi mới lên tiếng: “Đầu tiên, những người Hà Lan mặc dù là tù binh của chúng ta, nhưng họ lại có bản lĩnh thật sự. Ai không phục thì ta cũng có thể cho họ một chiếc thuyền, xem thử họ có thể lái thuyền đến Opaala được không?”

Nói đến đây, Dương Phong lại cười lạnh: “Ở đây ta có thể khẳng định một câu, tuy những người Hà Lan bị chúng ta đánh bại rồi, nhưng nếu nói về tài năng lái thuyền, hàng hải, thậm chí hải chiến, trình độ của người Hà Lan cao hơn chúng ta rất nhiều. Vì muốn học tài năng của người ta thì phải đoan chính thái độ, đừng tỏ ra cái tác phong đáng ghét kiểu 'ta cho ngươi dạy ta là đã coi trọng ngươi'. Đã muốn học bản lĩnh thật sự, lại không đối xử tốt với người ta một chút, người ta dựa vào đâu mà dạy ngươi?”

Tuyến Nương im lặng, dù sao Dương Phong nói câu nào cũng có lý. Muốn người ta tận tâm dạy mình, thì phải đối xử tốt với người ta một chút. Nếu không, nếu người ta đang dạy mà lại giữ lại một chiêu ở chỗ mấu chốt, thì bình thường có thể không nhìn ra, nhưng đến thời khắc mấu chốt mới đột nhiên bùng nổ thì chuyện đó coi như lớn rồi.

Thấy hai cô gái im lặng, Dương Phong nghiêm mặt nói: “Các ngươi hãy nhớ kỹ, tài nghệ không bằng người thì không sao, điều đó không mất mặt. Chúng ta cố gắng học hỏi là được rồi, nhưng rõ ràng không có bản lĩnh mà vẫn còn tỏ vẻ, đó mới là điều mất mặt nhất, hiểu chưa?”

Thấy Dương Phong hiếm khi nói chuyện với vẻ mặt nghiêm túc như vậy, hai cô gái giật mình, như gà con mổ thóc, cùng nhau gật đầu, đồng thanh đáp: “Thiếp thân đã nhớ kỹ rồi.”

Tiếp đó, nhóm tù binh Hà Lan đã đưa ra lựa chọn liền chính thức được phân phối đến Đệ nhất Hạm đội và hạm đội thứ hai để đảm nhiệm việc dạy học. Ban đầu, các quan binh Phúc Kiến Thủy Sư chưa coi trọng những người Hà Lan này, đặc biệt là các quan binh của Đệ nhất Hạm đội lại càng như vậy. Không ít thủy thủ thậm chí công khai tuyên bố rằng việc để những bại tướng dưới tay này đến dạy mình cách lái thuyền là một sự vũ nhục đối với họ, nhưng thực tế rất nhanh đã cho những người này một cái tát.

Nghe được chuyện này, Dương Phong đích thân đến trụ sở Hạm đội Bí ẩn một chuyến, triệu tập binh lính Đệ nhất Hạm đội và những người Hà Lan kia để tổ chức một cuộc tỷ thí kỹ năng quân sự. Họ lần lượt tiến hành so tài toàn diện ở các phương diện như hàng hải, đo vẽ bản đồ, thao buồm, hỏa pháo. Kết quả lại khiến người ta mở rộng tầm mắt: Binh lính Đệ nhất Hạm đội đã thất bại hoàn toàn trong tất cả các hạng mục thi đấu.

Kết quả này khiến các quan binh Đệ nhất Hạm đội quả thực không thể tin vào mắt mình. Không ít người không phục, la hét đòi tỷ thí thêm một lần nữa. Dương Phong rất vui vẻ đồng ý yêu cầu của họ, nhưng kết quả của lần tỷ thí thứ hai vẫn không có bất ngờ nào. Binh lính Đệ nhất Hạm đội vẫn thất bại hoàn toàn, lần này thì tất cả các quan binh Đệ nhất Hạm đội đều im bặt.

Và lúc này, Dương Phong mới xuất hiện, mắng mỏ một trận những quan binh và sĩ quan đã bắt đầu kiêu ngạo kia. Cuối cùng, Dương Phong còn ra nghiêm lệnh, một năm sau sẽ tiến hành thêm một lần luận võ, nếu vẫn còn thất bại hoàn toàn như hôm nay thì sẽ để họ toàn bộ về nhà ăn bám. Theo lời Dương Phong, những kẻ biết rõ tài nghệ của mình không bằng người mà còn không cố gắng đuổi kịp thì không cần thiết phải ở lại đây lãng phí lương thực, nếu không, ngày sau ra chiến trường cũng chỉ có phần dâng đầu cho kẻ địch mà thôi.

Dưới sự kêu gọi của Dương Phong, Phúc Kiến Thủy Sư trên dưới bắt đầu hoạt động đại luyện binh đầy khí thế. Không chỉ Đệ nhất Hạm đội mà hạm đội thứ hai cũng vậy. Hơn nữa, sau khi loại bỏ những yếu tố bất ổn ở Lưu Nhất Châu, Dương Phong lại phái hơn ngàn sĩ quan và quan binh đến hạm đội thứ hai để tăng cường kiểm soát. Đối với điều này, Lưu Hương cũng không cảm thấy bất ngờ, dù sao, nếu đặt mình vào vị trí của Dương Phong, nàng cũng sẽ làm như vậy thôi. Không một vị thủ lĩnh nào lại thích dưới tay mình có một đội quân không thể kiểm soát được. Dương Phong có thể chịu đựng đến bây giờ mới nhúng tay đã coi như là rất có kiên nhẫn rồi.

Ngay khi Phúc Kiến Thủy Sư đang triển khai đại luyện binh, Thiếu tá Ngang Coase được phóng thích cũng xám xịt trở về Thành Nhiệt Lan Triệt, gặp Tổng đốc Hà Lan trú tại Đài Loan là Tac Nord.

Sau khi gặp Tổng đốc Tac Nord, Thiếu tá Ngang Coase đã kể lại chi tiết những gì mình trải qua trong hai tháng này cho ông ta. Sau khi kể xong, hắn buông thõng tay, lặng lẽ đứng trước mặt Tac Nord, chờ đợi Tổng đốc xử lý.

Sau khi nghe xong, Tac Nord không hề nổi trận lôi đình ngay tại chỗ, mà trầm mặc một lúc lâu, sau đó mới hỏi: “Thiếu tá Ngang Coase, vậy một Hầu tước của nước Minh đã nhận ra kế hoạch chinh phục Minh Quốc của chúng ta rồi sao?”

Ngang Coase đương nhiên không dám nói cho Tac Nord rằng mình đã kể hết chi tiết kế hoạch này cho Dương Phong. Bằng không, cho dù không bị xử bắn ngay tại chỗ, hắn cũng sẽ bị Tac Nord tước bỏ bộ quân phục này.