Tái thứ tan tác

Ầm...

Một quả đạn pháo 12 pound rơi xuống giữa đội hình tấn công của quân Thanh, đột nhiên phát nổ. Điều kỳ lạ là quả đạn pháo này không bùng lên ngọn lửa nóng bỏng, cũng chẳng phun ra mảnh đạn hay bi sắt chết người, mà lại tỏa ra một làn khói xanh đặc quánh. Điều này khiến hơn mười tên quân Thanh quanh đó, vốn đã nhắm mắt chờ chết, không khỏi ngẩn người ra. Chẳng biết ai đột nhiên hét lên:

“Mọi người mau nhìn kìa... cái thứ đạn pháo chó chết này lại đánh rắm!”

Ha ha ha...

Rất nhiều người xung quanh đều bật cười, bởi vì cái gọi là “qua cơn sợ hãi ắt sẽ vui mừng”. Để che giấu nỗi kinh hoàng trong lòng vừa rồi, không ít người chỉ vào chỗ đạn pháo phát nổ mà ồn ào cười lớn. Thế nhưng, những người này lại không hề để ý rằng làn khói đặc quánh phun ra sau khi quả đạn pháo nổ đang nhanh chóng lan rộng ra xung quanh. Chẳng mấy chốc, một mùi hăng nồng, sặc sụa, pha lẫn mùi kim loại bắt đầu tràn ngập khắp nơi.

Ban đầu, quân Thanh ngửi thấy mùi này còn cười nói rằng chó đánh rắm thật đúng là thối, nhưng sau đó thì chẳng còn ai nói câu này nữa. Bất cứ ai ngửi phải mùi này đều bắt đầu ho sặc sụa.

Khi hít phải càng lúc càng nhiều làn khói đặc, những binh lính quân Thanh hít phải loại khí này bắt đầu cảm thấy mắt mình hơi choáng váng, đầu cũng bắt đầu đau nhức. Tiếp đó, họ kinh hoàng nhận ra mình bắt đầu thở gấp gáp, thậm chí có cảm giác ngạt thở.

Những binh lính quân Thanh hít phải khói xanh giãy giụa vươn tay, muốn cầu xin huynh đệ bên cạnh giúp đỡ. Thế nhưng, dù họ có mở miệng thế nào đi nữa, lại chẳng nói được lời nào. Dù cố gắng hết sức, họ cũng chỉ có thể phát ra những tiếng 'hù hù' liên tiếp trong miệng, rồi sau đó toàn thân bắt đầu co giật dữ dội.

Khi khói xanh không ngừng lan rộng, số lượng binh lính quân Thanh hít phải khói xanh cũng không ngừng tăng lên. Làn khói xanh này nhanh chóng khiến quân Thanh bắt đầu hoảng sợ. Không ít người sau khi hít phải làn khói độc màu lục này, ngay cả thị lực cũng trở nên mơ hồ.

Đối mặt với làn khói độc kinh hoàng này, liên quân do Hán quân cờ và Bát kỳ tạo thành ở cánh phải cuối cùng cũng bắt đầu sụp đổ. Rất nhiều binh lính hít phải khói độc vừa chạy tán loạn khắp nơi vừa nôn mửa dữ dội. Không ít người thậm chí nôn mửa khắp người dơ bẩn, thậm chí có người đang chạy thì miệng mũi bắt đầu chảy ra máu đen kịt, điều này càng làm tăng thêm nỗi sợ hãi trong lòng họ.

Ầm... ầm... đoàng đoàng...

Pháo binh ở phía sau không ngừng bắn phá, từng quả đạn khói độc gào thét rơi xuống giữa trận doanh quân Thanh.

Những quả đạn khói độc này chính là do Dương Phong lấy được từ xã hội hiện đại trong đêm, và làn khói độc tỏa ra khi những quả đạn pháo này phát nổ chính là khí Clo mà mọi người thường nhắc đến.

Là một loại khí độc từng được sử dụng quy mô lớn trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, khí Clo ở nhiệt độ bình thường có màu vàng lục, không nghi ngờ gì là một loại khí cực độc. Một khi hít phải quá lượng khí này, người ta sẽ biểu hiện các triệu chứng như suy yếu, ho, chảy nước mắt, hắt hơi, tăng tiết dịch mũi, thậm chí nôn mửa và ho ra máu.

Hơn nữa, việc chế tạo khí Clo cũng không quá khó khăn, chỉ cần trộn lẫn một loại dung dịch khử trùng và một loại dung dịch tẩy rửa (không nói rõ nhãn hiệu nào) là sẽ sản sinh ra nhiều nhiệt lượng và phát ra khí Clo. Điều Dương Phong muốn làm chính là cho hai loại chất lỏng này vào hai bình kín riêng biệt, sau đó đặt chúng vào trong đạn pháo. Khi đạn pháo bắn ra và phát nổ, hai bình vỡ vụn, các chất lỏng hòa lẫn vào nhau, rồi sau đó bắt đầu sản sinh ra nhiều khí Clo. Đây cũng là một trong những thứ Dương Phong dựa vào để đối phó quân Thanh.

Khi càng lúc càng nhiều binh lính ngã xuống, Đông Dương Tính và mấy vị đài cát Mông Cổ ở cánh phải sốt ruột đến mức giậm chân. Mặc dù họ liều mạng dẫn theo đội vệ binh trấn áp, nhưng một khi sự sụp đổ đã lan rộng thì họ khó lòng ngăn cản. Nỗi sợ hãi của con người đối với những điều không rõ tên tuổi là xuất phát từ tận xương tủy. Nhất là trong tình huống quân kỷ của Bát kỳ và Hán quân cờ rõ ràng kém hơn rất nhiều so với Mãn Bát kỳ, không ít binh lính Mông Cổ vừa hô to rằng đó là khói độc do ma quỷ phát ra, vừa liều mạng chạy tán loạn về phía sau. Chẳng mấy chốc, toàn bộ cánh phải liền sụp đổ như vậy.

Cánh phải đã sụp đổ, cánh trái quân Thanh cũng chẳng khá hơn là bao. Phụ trách cánh trái là Đa Nhĩ Cổn và A Tế Cách suất lĩnh Chính Bạch kỳ. Mặc dù quân kỷ của Mãn Bát kỳ tốt hơn nhiều so với Bát kỳ và Hán quân cờ, nhưng đối mặt với loại khói độc hít vào liền ngã gục này, họ cũng chẳng thể hiện tốt hơn là bao. Nhìn làn khói độc màu lục đến đâu, các đồng đội đều kêu thảm thiết ngã xuống đó, các binh lính quân Thanh xung quanh cũng biến thành bắt đầu hoảng sợ. Đội hình tấn công vốn chỉnh tề nhanh chóng trở nên tán loạn, không ít người bắt đầu liều mạng tránh né làn khói độc.

Thấy trận chiến sắp lâm vào sụp đổ, Đa Nhĩ Cổn trẻ tuổi vừa sợ vừa giận, hắn hơi hoảng loạn hỏi A Tế Cách:

“Thập Nhị ca, rốt cuộc đây là thứ gì, sao các dũng sĩ của chúng ta ngửi thấy làn khói xanh này là đều thi nhau ngã xuống đất?”

A Tế Cách mặt mày trầm như nước nhìn về phía trước, nơi làn khói độc không ngừng bốc lên theo tiếng nổ, suy nghĩ kỹ một lúc rồi mới chậm rãi nói:

“Đây chính là khói độc, chẳng qua loại khói độc ác nghiệt này ta vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy.”

Thực ra, việc sử dụng khí độc trên chiến trường tuyệt đối không phải là điều gì mới mẻ. Các cuộc tấn công bằng khí độc sớm nhất đã có từ thế kỷ thứ tư trước Công nguyên. Trong các tác phẩm ban đầu của Mặc gia, đã có ghi chép về việc lợi dụng ống thổi để đốt cháy mù tạt trong lò, phóng khí thể ra, đánh vào đường hầm của quân địch vây thành.

Ví dụ như "phân đạn" sớm nhất chính là hình thức ban đầu của đạn khí độc. Lại còn có "phi sa đạn" (đạn cát bay), là loại vũ khí đặt một ống thuốc nổ vào trong bình gốm, thành phần thuốc nổ gồm vôi sống, tùng hương, và chiết xuất ethylene từ thực vật có độc. Loại vũ khí này được thả từ trên tường thành xuống, sau đó phát nổ, chất độc chết người sẽ phát tán.

Đến đời Minh, quân Minh thậm chí còn cho thạch tín và các chất độc hại vào lựu đạn, cũng có khi cho vôi sống vào đạn pháo để bắn ra. Rất nhiều loại như vậy không phải là trường hợp cá biệt, thế nhưng loại đạn khí độc này vì chi phí cao mà hiệu quả thực chiến lại không quá tốt, vì vậy vẫn không trở thành vũ khí chủ đạo trong chiến tranh. Bây giờ, quân Giang Ninh đột nhiên dùng đến một màn như thế, điều này mới khiến quân Thanh trở nên đại loạn.

“Thập Nhị ca, cánh phải của Đông Dương Tính bên kia đã sụp đổ rồi, bây giờ chúng ta phải làm gì? Tiếp tục tiến công hay tạm thời rút lui?” Nhìn làn khói độc tràn ngập khắp bốn phía, Đa Nhĩ Cổn cũng hơi hoảng loạn.

“Chúng ta... vẫn rút lui trước đi!” A Tế Cách thở dài một tiếng. Đối mặt với loại khói độc chưa từng thấy qua này, hắn chỉ có thể bất đắc dĩ lựa chọn rút lui.

“Bệ hạ, cả hai cánh trái phải đều đã rút lui rồi.”

Trong đại doanh trung quân ở phía sau, Hoàng Thái Cực nhìn hai cánh đang lâm vào hỗn loạn, sắc mặt tuy vẫn giữ được vẻ trấn tĩnh, nhưng không ai biết rằng hai tay ông đặt sau lưng đã nắm chặt vào nhau. Từ vị trí của mình nhìn sang, trên trận địa quân Thanh, những quả đạn pháo không ngừng rơi xuống, sau khi phát nổ, từng làn khói đặc quánh lớn cuồn cuộn bốc lên, tràn ngập khắp nơi. Đặc biệt là những làn khói đặc màu xanh lục dưới ánh nắng gay gắt lại càng trở nên chói mắt, khiến người ta cảm thấy vô cùng khó chịu.

Tuy rằng tấn công bằng đạn khí độc không gây ra cảnh tượng máu thịt văng tung tóe hay tàn chi bay loạn như khi bị đạn thật hay lựu đạn bắn trúng, nhưng sự hỗn loạn mà nó gây ra lại chỉ có hơn chứ không kém. Điều này cũng khiến các tướng lĩnh Mãn Thanh lần đầu tiên chứng kiến uy lực của đạn khí độc đều biến sắc.

Đứng cạnh Hoàng Thái Cực, Hoắc Cách đột nhiên chỉ vào bụi cỏ xa xa mà hô lớn:

“Phụ hoàng, người mau nhìn những bụi cỏ và rừng cây kia!”

Mọi người theo hướng Hoắc Cách chỉ mà nhìn lại, phát hiện không ít bụi cỏ rậm rạp và một vài cây cối bỗng nhiên xáo động dữ dội. Vô số thỏ rừng, hoẵng, thậm chí hươu rừng và các loài động vật khác thi nhau nhảy ra khỏi bụi cỏ và rừng cây. Những loài động vật vốn nhút nhát này giờ đây lại như phát điên mà liều mạng chạy về phía sau. Thậm chí có người còn nhìn thấy cả bóng dáng hổ và báo giữa đám động vật này.

“Rốt cuộc những thứ này là cái gì, sao lại ác độc đến vậy?”

Nhìn thấy một cảnh tượng đột ngột như vậy, Hoàng Thái Cực cũng không còn giữ được vẻ trấn tĩnh như cũ, sắc mặt bắt đầu thay đổi. Loại khói độc này thậm chí còn ép được cả động vật trong rừng cây và bụi cỏ phải chạy ra ngoài, rốt cuộc nó ác độc đến mức nào chứ.

Thực ra, không chỉ quân Thanh cảm thấy kinh hãi, ngay cả bản thân quân Giang Ninh cũng bị uy lực kinh người của đạn khí độc dọa sợ rồi. Không ít quân sĩ nhìn về phía quân Thanh đang ngã rạp trên mặt đất kêu thảm thiết, chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát. Ngay cả Cảnh Nắm Nghĩa cũng khẽ lẩm bẩm chửi một câu:

“Mẹ nó, mấy thứ này cũng quá hung ác rồi, quả thực là không tha cho cả người lẫn vật mà.”

Trong lúc Cảnh Nắm Nghĩa còn đang giật mình, máy bộ đàm lại truyền đến mệnh lệnh mới của Dương Phong. Hắn không dám chậm trễ, vội vàng hô lớn:

“Nhất doanh nghe lệnh, tất cả mọi người đều mang mặt nạ phòng độc vào, tiến lên!”

“Tiến lên!”

“Nhị doanh, tiến lên!”

“Tam doanh, tiến lên!”

Trên toàn bộ chiến trường vang dội tiếng hô của các cấp quân quan quân Giang Ninh. Họ mang theo mặt nạ phòng độc mới được phát, xếp thành đội hình chỉnh tề chậm rãi tiến gần về phía quân Thanh. Nhìn từ trên cao xuống, quân Giang Ninh chỉ có mười lăm nghìn người vậy mà lại phát động tấn công về phía quân Thanh có số lượng gấp mười lần họ. Cảnh tượng như vậy trông rất kỳ dị, nhưng trên thực tế, nó cứ thế thật sự xảy ra. Quân Giang Ninh với số lượng chỉ bằng một phần mười đối phương, vậy mà cứ thế từng bước ép sát quân Thanh.

“Quá ngông cuồng rồi, thực sự là quá ngông cuồng!”

Từ Hoàng Thái Cực cho đến các vương công tướng lĩnh Mãn Thanh, đều cảm thấy tức giận không hiểu trước hành động của quân Giang Ninh. Dương Phong quả thực là coi thường quân Thanh đến cực điểm!

Hoàng Thái Cực khẽ nhắm mắt, một lát sau mới mở ra. Sau đó, ông dùng giọng điệu lạnh lùng nói:

“Truyền lệnh cho Nhạc Nắm không được phép rút lui, lập tức nghênh đón và xen lẫn vào quân Giang Ninh. Chỉ cần có thể tiến gần vào quân Giang Ninh, khói độc của họ sẽ không còn tác dụng. Đến lúc đó, chúng ta dù có tổn hao cũng phải nghiền chết họ! Lại nói cho Đông Dương Tính, Đa Nhĩ Cổn và A Tế Cách, trẫm cho bọn họ thời gian một nén nhang, nếu không thể một lần nữa phát động công kích, trẫm sẽ dùng quân pháp xử tội họ!”

“Phụ hoàng... Nhưng...” Hoắc Cách bên cạnh muốn nói gì đó, nhưng nhìn thấy ánh mắt lạnh thấu xương của Hoàng Thái Cực, những lời đến bên miệng hắn đã bị buộc phải nuốt ngược vào.

“Đây là quân trận, trẫm không hy vọng bất kỳ ai chất vấn quyết định của trẫm, ngươi hiểu chưa?” Hoàng Thái Cực nói từng chữ từng câu, ngữ khí trở nên đặc biệt nghiêm khắc, nhìn chằm chằm Hoắc Cách.

“Dạ... Nhi thần hiểu rồi!” Hoắc Cách chỉ cảm thấy tim đập không ngừng tăng tốc, mồ hôi lạnh bất giác rịn ra từ sau lưng.

Mà các vương công đại thần và không ít tướng lĩnh bên cạnh cũng không cảm thấy bất ngờ trước mệnh lệnh của Hoàng Thái Cực. Tất cả mọi người đều là những lão tướng đã quen chinh chiến, tự nhiên rõ ràng tình huống hôm nay. Hoàng Thái Cực suất lĩnh hơn mười vạn đại quân xuất chiến, có thể nói là dốc toàn lực cả nước để đối phó hai vạn quân Giang Ninh. Nếu trong tình huống này mà còn bị quân Giang Ninh đánh lui, thì đòn giáng vào sĩ khí của Đại Thanh thực sự là quá lớn. Từ nay về sau, toàn bộ quân đội Đại Thanh sẽ không còn dũng khí tác chiến với quân Giang Ninh nữa. Kết quả này đối với Đại Thanh mà nói chính là mang tính hủy diệt, điều mà Hoàng Thái Cực và toàn bộ Đại Thanh không thể dễ dàng tha thứ.

“Cái gì? Bệ hạ không cho phép chúng ta rút lui, mà lại bảo chúng ta phát động phản công?” Nhạc Nắm, người đang chỉ huy bộ đội cố gắng chống cự, nghe được mệnh lệnh của Hoàng Thái Cực thì sững sờ. Sau đó, dường như nghĩ ra điều gì, hắn hít một hơi thật sâu rồi chậm rãi gật đầu: “Xin về bẩm báo Bệ hạ, cứ nói Nhạc Nắm chắc chắn sẽ dốc hết toàn lực tiêu diệt địch để báo đáp hoàng ân!”

Trong khi đó, Đông Dương Tính, người đang dẫn theo mấy trăm vệ binh lớn tiếng quát mắng đội quân Hán quân cờ đang bại lui và cố gắng duy trì trật tự, sau khi nhận được mệnh lệnh của Hoàng Thái Cực liền lập tức hiểu ra đây là tối hậu thư mà Hoàng Thái Cực dành cho mình. Nếu lại để Hoàng Thái Cực thất vọng, e rằng sẽ không chỉ đơn giản là vài câu răn dạy nữa, mà không chừng sẽ là bị giáng chức, bãi quan.

Lần này, Đông Dương Tính thực sự sốt ruột rồi. Mắt đỏ ngầu, hắn rút trường đao bên hông ra, quát lớn với đội vệ binh bên cạnh:

“Bệ hạ có chỉ, trận chiến hôm nay chỉ có tiến không có lùi! Kẻ nào dám lùi bước sẽ bị giết không tha! Bây giờ tất cả mọi người xông lên... Xông lên!”

Sau đó, Đông Dương Tính lại tổ chức một đội đốc chiến hơn nghìn người, phân công xuống phía dưới, ai dám rút lui sẽ bị giết không tha. Sau khi liên tục giết chết hàng trăm người, cục diện tan tác ban đầu mới được ngăn chặn. Dưới sự ép buộc của cung tên và đao thương, hơn một vạn binh lính còn lại đành phải kiên trì một lần nữa xông về phía quân Giang Ninh.

Mà ở cánh trái, Đa Nhĩ Cổn và A Tế Cách sau khi nhận được mệnh lệnh của Hoàng Thái Cực, hai huynh đệ nhìn nhau một cái, chỉ có thể cười khổ một tiếng rồi hạ lệnh quân đội ngừng rút lui, tiếp tục tấn công quân Giang Ninh.

Thực ra, Hoàng Thái Cực nghĩ không sai, một khi quân Thanh lần này tan tác, thì ảnh hưởng đến sĩ khí của toàn bộ Đại Thanh quốc sẽ mang tính tai họa. Nhưng ông lại có nhận thức rất không đầy đủ về loại khí độc lần đầu tiên xuất hiện trong thời không này. Ông cho rằng dựa vào quân pháp tàn khốc và sự sát phạt là có thể khiến quân đội một lần nữa khôi phục sức chiến đấu, nhưng sự thật đã chứng minh một điều: ở thế giới này, có nhiều thứ còn khiến người ta kinh hoàng hơn cả cái chết.

Khi đạn khí độc không ngừng phát nổ, phạm vi khí Clo lan tràn trên chiến trường cũng không ngừng mở rộng. Quân Thanh hít phải khí Clo cũng càng lúc càng nhiều, không ngừng có số lượng lớn quân Thanh ôm cổ ngã xuống đất co quắp. Loại khí nặng hơn không khí 1.5 lần này, sau khi bị hít vào, sẽ nhanh chóng khiến người ta ngạt thở mà chết.

Lúc ban đầu, số binh lính quân Thanh tử vong chỉ là vài chục, vài trăm người. Nhưng khi phạm vi khí độc không ngừng mở rộng, số lượng quân Thanh tử vong cũng tăng lên theo cấp số nhân. Chỉ trong chưa đầy hai khắc đồng hồ, số người tử vong, bao gồm cả Bát kỳ, Hán quân cờ và Mãn Bát kỳ, đã đạt đến vạn người.

Trên toàn bộ chiến trường đều là những thi thể cuộn tròn. Đa số những người tử vong này miệng mũi đều chảy ra dòng máu đen. Bởi vì khi chết đặc biệt đau đớn, trên mặt những người này phần lớn đều hiện lên một vẻ đau khổ dữ tợn.

Trên toàn bộ chiến trường, ngoài tiếng nổ trầm đục phát ra khi đạn khí độc phát nổ, chỉ có tiếng quân Giang Ninh vừa tiến lên vừa khai hỏa. Còn về tiếng la hét xung trận của quân Thanh... xin lỗi, trong làn khí độc này, kẻ nào còn dám lớn tiếng thở hay nói chuyện thì đã chết rồi.

Trong tình huống này, tiền tuyến quân Thanh lại một lần nữa tan tác, mà lần này thì ngay cả thần tiên cũng không thể ngăn cản...

(Hết chương này)